第58章 收拾
二月十八是福運長公主五十大壽, 特意提前兩日請顧默默作畫。福運長公主是承平帝不同母的妹妹，為人很和氣，就是有些愛聽市井人家的蜚短流長。因此公主府裏的下人，常搜集些京城裏的熱鬧說給她聽。
等顧默默完了初稿，福運長公主拉着她閑聊：“聽說牛将軍的爹娘, 跑來京裏找你們鬧騰？”
顧默默臉上有些家醜外揚的尴尬：“怎麽這種小事，還傳到長公主耳裏。”
福運長公主拍拍她的手安慰：“誰家裏還沒有糟心事，早些年惠文王叔的獨子, 在京裏欺男霸女, 連禮部尚書家的公子都敢打，可沒少叫陛下頭疼。”
皇家的事，顧默默可不會接嘴，她只是認真的聽着。
福運長公主大概也覺得不好議論，改了話題：“聽說那兩口子早些年還曾謀害恭人？”
顧默默并不喜歡扯這些長長短短，可是想起牛大壯的謀劃, 她怎麽也得幫他一把，就挑挑揀揀說了些。
福運長公主感嘆：“真是一樣米養百樣人，恭人怎麽會遇到這樣的公婆。牛将軍也是命不好，遇到這樣混賬的老子, 竟然要跪兒子。”
顧默默苦笑不語, 一副無可奈何的樣子，等回到家裏，就看到牛大壯正在練石鎖。雖然不過是初春，他卻穿着褂子, 額頭上、前後背全是汗，胳膊上肌肉一鼓一鼓，那石鎖在他手上乖順輕巧。
牛大壯見娘子回來，手上使力把石鎖玩出花來：手托元寶、腳踢花籃、托塔飽印、三指卧魚、別膀、背劍、脖穿兒、腰穿兒、黑狗鑽裆、浪子踢球。就見那沉沉的石鎖，繞着他的身體上下翻飛驚險巧妙。
顧默默看的有趣，不知怎麽想起了開屏的雄孔雀，不停地抖動尾羽炫耀，至于雌孔雀什麽的她拒絕聯想。
一套玩下來，牛大壯擦擦汗咧開嘴笑：“娘子辛苦了。”
“不辛苦，沒有你辛苦，好好練。”顧默默笑“我看你這石鎖玩的比街上的藝人還好，将來不做将軍，也可以賣藝為生。”
嘿嘿，娘子誇我哩，娘子的話只留好的地方。于是牛大壯露出些不好意思的羞澀：“娘子放心，不管怎麽樣，為夫都會養活娘子和蛋蛋的。”
嘲諷你賣弄聽不出來嗎？臉皮這麽厚，顧默默翻了個白眼，轉身往屋裏去：“趕緊洗洗穿好衣服小心涼了。”
被娘子關心了，牛大壯美滋滋的接過阿蠻打來的熱水，端去東屋：“娘子先洗。”
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顧默默把頭上的赤金鑲南珠發簪，和耳上的金絲垂南珠的耳墜卸下來。牛大壯看那發簪上鑲嵌的珠子，有大拇指肚那麽大，潔白光滑滾圓滾圓沒有一點瑕疵。
“這些是福運長公主送你的？”自從給貴妃作畫以後，顧默默每個月總有那麽一兩次出去，替皇親貴戚作畫。因為顧默默有朝廷诰命在身，請的人也不好直接給銀子，便總是送些珠寶首飾做禮物。
現在要是把顧默默所有的首飾加起來，可比這宅子值錢多了。
“嗯”顧默默點點頭，把簪子和耳墜都收到匣子裏，放起來“福運長公主還說起那一家子的事。”牛大壯在一旁看顧默默開始梳洗，走到梳妝臺替她擦亮銅鏡，打開膏脂盒子，擺好梳子。
等顧默默梳洗完，牛大壯潑了殘水給自己打水梳洗。等他完了換好衣裳，顧默默已經是家常半舊的襦裙，頭上随意的倭墜髻，用絲帶和一根素銀簪子挽住。
“蛋蛋呢？”顧默默脫了鞋到炕上，随意的歪着松散腳。
牛大壯知道每次作畫站的時間比較長，出門又都是穿的新鞋，腳難免有些不舒服，因此見娘子脫鞋松散，就坐到炕沿幫忙捏腳。
“蛋蛋跟周和，被程光領到街上去玩了，過些日子不能出門，讓他出去轉轉。”牛大壯一邊輕輕的捏着手裏柔若無骨的腳，一邊說。
跟顧默默一起出門的阿蠻，送進來兩盞茶，就回自己的屋子歇着，這兩口子一向不喜歡有人守在屋外。
聽到過些日子蛋蛋不能出門，顧默默問道：“那邊有動靜了？”
“嗯”牛大壯認真的拿捏力度，随意地說“據為夫的消息，癞子三哄的那兩口子去街上看雜耍熱鬧，然後騙牛承祖開了葷，昨天又去賭錢。”
“這麽快？那個癞子三到底是什麽人？”
“這麽快是因為牛承祖突然得知，自己奸生子的身世動了心智，被人稱虛教唆。至于癞子三，他原本是城西手藝人家的兒子，家境還算過得去。他家三代單傳，輪到他前邊生了三個女兒，最後把老三送人才得了他。”
顧默默聽了心想，肯定是嬌生慣養壞的，她端起茶杯輕輕抿了一口。牛大壯看見心裏有了主意，他眼巴巴的看着顧默默說：
“娘子，為夫練了半天石鎖有些口渴。”
顧默默端着茶杯一滞，看向牛大壯，眼裏的意思是：口渴自己喝，難不成讓我喂你？牛大壯為難的目光向下，看自己捏在顧默默腳上的手。
顧默默氣結，誰讓你愛獻殷勤，這會沒法子端茶杯。
“娘子~”牛大壯捏捏手裏的腳“渴了……”
顧默默拿牛大壯沒法子，放下手裏的茶杯。
“娘子~為夫喝你手上那杯就行，不用麻煩換了，為夫不講究~”
……你不講究我講究！顧默默換了茶盞，遞到牛大壯嘴邊冷着臉說：“就這，喝不喝？”
牛大壯連忙讨好的笑：“喝、喝、喝”哎~娘子喂的茶果然滋味不一樣，他的心裏美美的。
“好了，接着說癞子三。”顧默默放下茶盞催促。
牛大壯去洗了洗手，轉回來坐在炕沿，後背靠牆上，把顧默默攬進懷裏，才慢悠悠的說起：
“癞子三，十四歲聽人說熙春樓的蟹黃包子是人間美味，家裏買不起，就偷偷跑到他大姐家，把他大姐七歲的女兒偷偷賣了換包子。”
顧默默聽得皺眉，所以說‘慣子如殺子’這話絕對沒錯。
牛大壯冷笑：“癞子三還聰明的知道，賣到青樓得錢最多。為了這件事他大姐家花了三倍的銀子，還是托了熟人，才把七歲的女兒贖回來，可終歸讓那小姑娘名聲有礙。為了這件事，癞子三氣死了自己的爹，和兩個姐姐也斷了來往。”
“還有呢？”
娘子依在懷裏，牛大壯覺得心裏踏實的很，即便是講那些下三濫的人，也沒有太惡心。
“十七歲，他們胡同來了一家外地富戶。癞子三包了□□給那家小兒設仙人跳，訛人家五十兩銀子。後來被那家大兒看破，找人來一頓好打要陪一百兩銀子。癞子三沒銀子只好賣了自己小院賠錢，為了這件事癞子三的老娘上了吊。”
牛大壯拍了拍顧默默有些緊繃的肩膀，問：“還聽麽？”
顧默默半支起身：“經過這一回，他還沒改？”
牛大壯把娘子攬回懷裏：“怎麽改？一身懶骨頭只想着吃輕松飯，不但沒改還學精了。他結識了上善胡同的地痞滾刀肉，每次下手前都會打聽清楚肥羊的來歷，這些年坑蒙拐騙，滾刀肉都是配合吓唬人的。”
顧默默心下想了一回說：“你是官身，他們打聽了也敢上手？”
牛大壯聽了故意逗顧默默：“這不是有娘子做肥羊麽~啊、啊、啊，疼、疼、疼，為夫錯了再也不敢了。”
顧默默松開手指，在擰的地方拍了拍：“老實說話，我哪裏像肥羊了。”
牛大壯委屈：“娘子肯為了不相幹的人，舍下幾百兩銀子，到時候那邊有難，我這做兒子的能不管？有娘子這棵搖錢樹……”
牛大壯說着還搖了搖懷裏的顧默默，弄得他娘子又好氣又無奈：“他就那麽肯定，你會出大筆銀子？”
牛大壯覺得自己的娘子越來越喜歡自己，脾氣也越來越好，要是以前這樣搖，估計就是一頓好揍。
“為夫之前在脫帽胡同不假辭色，他應該會試探。就是不知道他們打算和在一起，給咱們下套，還是給牛承祖下套訛咱們。”
“你怎麽知道這麽個人？”
“自從為夫進了親衛營，就把京城東南西北的打探了一遍，那裏有些什麽人，基本都知道。”
其實京城的混混不止癞子三，可牛大壯看中癞子三心黑，奸猾，謹慎。算是一舉數得：收拾癞子三為民除害，收拾牛三旺一家報血仇，在承平帝面前留下十分忠義的印象。
顧默默懶得再理會這些，反正不管怎麽樣，染上吃喝嫖賭的惡習牛承祖這輩子就完了，更何況牛大壯謀的不止這些。。
她從牛大壯懷裏出來，拿起蒲籃裏的活計開始做，那笨蛋非要她做一根發帶給他。
看着娘子靈巧的素手，給自己做針線，牛大壯眼裏全是綿綿情意。他去書房拿來《史記》，娘子說‘讀史讓人明智’，而且有不懂的，他娘子總能給他講的清楚明白。
顧默默低頭做針線，牛大壯倚在炕桌上看書。小院裏龍爪槐已經綻開的嫩芽，向着陽光春風盡力的舒展生長。
第二天顧默默正在屋裏給福運長公主畫像着色，冷嫂子進來禀到：“将軍、大娘，牛家那個哥兒來求見。”
夫妻兩相視一眼，牛大壯說：“為夫去看看怎麽回事。”
顧默默點點頭，心裏卻明白按着牛大壯的計劃來了。
“大哥。”
牛大壯面無表情：“你怎麽來了？”
“爹病了，家裏銀子不夠。”牛承祖垂着頭，隔了幾十步的癞子三偷偷打量。
牛大壯似乎沒發現癞子三，只是面無表情的說：“本将不是才給你們十五兩銀子？”
“不……不夠”第一次撒謊，牛承祖還有些心虛“病重，郎中開的藥貴。”
頂銀胡同的閑人都豎起了耳朵。
“既然這樣，”牛大壯面無表情的說道“本将陪你一起去看看。”
“不、不、不”牛承祖慌了“也沒什麽大病，就是藥貴。”
牛大壯還是面無表情：“你是來騙錢的吧？要麽就一起去看，要麽你走吧。”
“啧、啧”閑人們忍不住搖頭：這是什麽人吶，咒自家老子，來騙錢。
牛大壯等了一會，見牛承祖低着頭不說話，轉身準備回家。
“大哥，我、我不小心把錢給丢了，家裏連明天買菜錢都沒有。”牛承祖急忙說道。
“丢了？丢哪了。”
“丢街上了。”
牛大壯面無表情：“你沒事，把錢都揣到街上去做什麽？”
牛承祖還要再編，牛大壯突然喝道：“老實說！”
“賭錢輸了……”牛承祖一哆嗦說了實話，然後便是求“大哥，家裏真的沒有一分銀子了，你總不能眼看爹和我挨餓吧。”
花大郎撂了一句：“沒錢不會自己掙。”
牛承祖悄悄瞪了一眼說：“怎麽我也是四品将軍的弟弟，怎好受雇于人，我大哥還要臉面不？”
牛承祖看牛大壯不說話，為了銀子索性學他娘直接坐到大門外，逼得牛大壯沒法子又給了十兩銀子。
頂銀胡同的人紛紛搖頭，誰家沾上這樣的親戚真是倒血黴了，簡直就是填不滿的窟窿。
等到承平帝見到自己一向精神的親衛，臉上有些愁容，就知道了牛承祖不僅染上賭瘾，還嫖的毛病，皺着眉頭也是不舒服。
“陛下，微臣該怎麽辦？微臣把程光留在家裏看門戶。微臣真擔心，擔心他那一天欠下巨額賭債，領着一夥人去搶微臣的家。”
承平帝有些生氣的說：“真是混賬東西，他是平民你是官身，私闖官宅那是重罪！”
牛大壯聽了還是愁眉不展：“算了，難道他闖了，微臣還能把他告到衙門不行？“牛大壯苦笑“真要那樣，微臣那爹怕是又要找微臣磕頭求情。”
牛大壯深深嘆口氣：“微臣家有嬌妻稚子，微臣還是再雇兩個壯丁看守家宅，以求心安。”
承平帝想起宗室裏有一些不肖子孫，就是這般讓人頭疼。不管就胡鬧，管了他們爹娘就要麽跪倒先帝靈前哭，要麽拉着自己哭。
承平帝深有感觸的拍了拍牛大壯的肩膀：不容易。
如此不過五六日，牛三旺兩口子哭天喊地的跑來頂銀胡同。
作者有話要說： 下邊的是牛承祖入套過程，原本的這一章，在捉蟲的時候，忽然發現竟很有《三言》的感覺……簡直覺得被馮大大附體，于是又重新從默默這邊側面寫。可是後來發現T-T沒有這一章，後邊看起來會有些莫名，所以小仙女們有興趣可以看看，就當番外吧。
第二天癞子三笑嘻嘻的提着一封點心，到了牛三旺家。一番恭維，說的牛三旺兩口子，滿臉得意的笑容，最後聽他的建議去街上看雜耍。
等那兩口子一走，癞子三一副知心人的樣子，進了牛承祖的屋子。等些時候，牛承祖陰着臉和癞子三一起走出屋子。
“兄弟，聽三哥的，爹娘的事做兒子的有什麽辦法？別給自己找不痛快，哥帶你去找樂子。”
和脫帽胡同隔了一條街的苦井胡同，有一戶李姓暗門子。那家媽媽也沒什麽能耐，守着兩個養女胡亂混日子。癞子三和那家大女兒，好幾年的交情，今天就是帶牛承祖來這裏找樂子。
一進門癞子三從腰裏掏出一粒碎銀子：“李媽媽備些好酒菜，今個三爺帶了兄弟來熱鬧，順帶把你家小女兒叫出來，一起吃杯酒。”
說完癞子三又小聲跟牛承祖說：“她家小女兒叫小玉翠，還沒許人家呢。”說完只擠眉弄眼的笑。牛承祖白了一眼，卻也忍不住有些好奇。
屋裏李媽媽，昨日就得了癞子三的話，這會又叮囑小玉翠：“可記住了，你是沒被人‘梳攏’過的，少些妖妖嬈嬈。”
小玉翠嬉笑：“媽媽放心，女兒醒的。”說完就半低頭微紅臉欲語還休，一副青澀的模樣。
李媽媽得了銅錢，笑嘻嘻自去廚下安排酒菜，臨走又回頭叮囑：“也是三爺來了，老婆子才讓小女兒出來見見人，可都規矩些別吓到我姑娘。”
癞子三笑嘻嘻的只揮手：“放心放心，三爺何時壞過規矩？”
等進了脂粉氣撲鼻的屋子，就見一個二十三四的女人，雖然相貌平平卻也還身段風流。見了癞子三，一揚帕子拍在癞子三肩頭，笑嗔：“冤家，你還知道來。”
癞子三一勾手把那女人摟進懷裏，一對膩呼呼的胸脯，就貼在自己身上，另一只手去擰那女人的粉臉，調笑到：“三爺不來，自有別的爺們讓小玉柳通暢，只怕舒爽間早就把三爺丢到爪哇國去了。”
看那兩人摟摟抱抱不成個體統，牛承祖一雙眼睛不敢看只是胡亂瞟，卻又忍不住，瞟過去一眼瞟過去一眼，瞟癞子三在小玉柳腰裏亂捏的手。
領頭的兩人膩膩歪歪的圍着圓桌坐下，癞子三擡手招呼：“承祖兄弟來坐，這裏人家極好客的。”
牛承祖別別扭扭在圓凳上沾了半個屁股，屋外就進來一個約莫十四歲的丫頭。也沒穿裙子，粉紅襖水綠褲子，丫髻上只一朵淺黃的小花，耳朵上一副銀耳塞。
牛承祖擡頭看了一眼，小玉翠沒上脂粉的臉頰就微微泛紅，羞澀的半低頭輕輕走過來屈膝：“玉翠給兩位大爺請安。”
癞子三連忙站起來拱手：“知道姑娘還沒開臉，實在是我這兄弟是遠來的客，勞動姑娘了。”
小玉翠羞澀裏帶了絲絲苦楚：“我們這樣的人家，那裏敢當‘勞動’兩個字。”
不一會李媽媽把水酒菜蔬一一擺到桌上，癞子三和小玉柳更是不忌諱。他們菜也喂了，交杯酒也喝了，這會子小玉柳整個人軟在癞子三的懷裏，任由自己胸脯被人揉捏，還要玩以嘴哺酒。
牛承祖哪裏見過這樣的世面，一張臉紅到耳根，坐在那裏手足無措。小玉柳也是揉着帕子欲走不能走。
牛承祖見小玉翠臉紅難堪的樣子，提議：“不如咱們院子裏坐坐。”
小玉翠連忙起身先離開，到院裏樹下的石桌旁低聲說：“不好請爺去屋裏坐，只能委屈爺坐在院裏。”
“沒關系、沒關系。”第一次被人當面稱爺牛承祖有些飄飄然。
小玉翠一副生澀的樣子，手裏扭着帕子，想找話又找不到的樣子。牛承祖想着自己怎麽也是個爺們，就找話說：“我看你也像好人家的女兒，怎麽落到這一步。”
小玉翠聽了，眼裏便滴下兩顆淚：“原也是嬌寵的女兒家，八歲上頭沒了娘，爹娶了老相好，後來就将奴家賣到這裏做了養女。”
牛承祖聽到了心裏，這和自家有幾分像啊。卻不知道，這個故事是癞子三提前編好給他準備的。
“你爹和後娘也太不堪了。”
小翠玉擦擦淚：“也是奴家娘去得早，都是奴家的命。其實那後娘也挺好，還給奴家養了一個弟弟，很是讨人喜歡。”
“你不恨那弟弟？”
小玉翠一副奇怪的樣子：“爹娘怎樣是爹娘的事，關弟弟什麽事？”
牛承祖聽得抿唇，他大哥為什麽還沒有這女孩的見識？
屋裏忽然傳來些奇怪的聲音，聽那‘咯吱，咯吱’像是床搖的聲音。又有些什麽
‘好人兒輕些弄’、
‘怕啥？你這久經沙場三爺還能弄敗你？’ 的含糊聲音，起初牛承祖有些莫名，後來看到臉紅的小玉翠，忽然就明白了。
他一雙手不停的在褲子上抓來抓去，抿了抿幹澀的唇說道：“我、我還是先回去了。”說完起身掉頭就要走，小玉翠連忙去拉，等兩人察覺又趕忙放手。
“爺要是先走了，玉翠怕是要被責罵的。”
看着少女無助的樣子，牛承祖進退兩難。玉翠揉了一會帕子害羞的低語：“要不……要不去奴家屋裏坐會，那裏安靜些。”
進了屋也不放過是整齊，玉翠倒來兩盞新茶，低聲找話說：“爺是外地人，看着好周正不像商賈，莫不是來走親的？”
這句話問到了牛承祖的心裏，想着玉翠的遭遇，忍不住說起自己的事。
等癞子三心滿意足出來的時候，牛承祖對小玉翠簡直是相見恨晚，太貼心知意了。
癞子三拍拍牛承祖：“兄弟可真是豔福不淺吶，竟然得了玉翠姑娘的眼，肯讓你進屋子，要知道玉翠姑娘的屋子還沒男人進去過。”
玉翠臊紅一張臉，站在屋裏手足無措。牛承祖瞪了一眼癞子三，拉着人出來。
“哈哈，兄弟這是動心了，不過看你年紀怕是沒開過葷吧？”癞子三拉着牛承祖不出門，反倒往玉柳屋裏去“走、走、走哥哥請客，給弟弟開個葷。”
牛承祖還有幾分矜持，主要是不想在玉翠面前，落下什麽輕浮印象，結果跟出來的小玉翠紅着臉說：“哥哥只管去，爺們哪有不開葷的。”
“瞧瞧，我們玉翠姑娘多會心疼人。”癞子三一邊笑，一邊把牛承祖推到了玉柳的屋裏。
牛承祖蒙頭蒙腦進去，屋子裏還有一股子腥味，小玉柳身上要遮不遮的被子，露出白花花的大腿和胸脯。
“哎呦，來了個小弟弟，來、來、來姐姐教你怎麽快活。”小玉柳拍了拍床鋪。
屋外，癞子三勾過小玉翠香了一口，調笑：“還是你這嫩蹄子味道好。”
小玉翠白了他一眼：“也不見你來找我。”
“哎呦，你媽媽指着你發財呢，別說，我們小玉翠這張嘴可是會哄人。”
牛承祖回到家裏，覺得手上嘴裏似乎還滑膩膩的有東西，只覺得飄乎乎的，進了自己的屋晚飯也沒出來吃。
第二天沒事，實在心癢又跑去找李家兩位姑娘，只是這一次卻被李媽媽笑吟吟擋住了。
“我家小女兒，不曾‘梳攏’不接客，大女兒倒是招呼人……”李媽媽笑着伸出手掌，牛承祖一咬牙，回家裏拿了銀錢來。不過兩三日，日日送銀子，這邊銷完魂，眼巴巴也不過看見小玉翠幾眼，都被李媽媽攔着。看着心上人卻沒法搭話，牛承祖去找癞子三。
癞子三給他出主意，拿銀子梳攏小玉翠，牛承祖沒錢，癞子三奇道：“你家哥嫂為了不相幹的旁人，都能舍出幾百銀子，怎麽到了自家兄弟這裏卻沒錢了？”
“什麽？”牛承祖驚詫。
癞子三講了牛大壯夫妻，義救乞兒胡同窮孩子的事情。
“你竟然不知道？你家大嫂一筆好畫，宮裏的貴人都贊賞，那銀子發大水似得往家裏淌。”
牛承祖受到的刺激太大，木呆呆的搖頭。
癞子三不平的說道：“怎麽說你也是親弟弟，竟然什麽事都不跟你說，把你當什麽了！”
看着牛承祖抿唇，癞子三勾起嘴角輕蔑的笑了一下，又殷勤的說：“哥哥有個主意，也許能讓你如願得到小翠玉。”
牛承祖被癞子三領去賭博，最老舊的套路，套住了牛承祖：先贏後輸，輸紅了眼，把家裏十來兩銀子輸了精光。
等牛承祖回過頭才發現，家裏連明天買菜的錢都沒了，他一張臉慘白的問癞子三：“怎麽辦，要不三哥借些銀子？”
第二天顧默默正在屋裏給福運長公主畫像着色，冷嫂子進來禀到：“将軍、大娘，牛家那個哥兒來求見。”
