平生刺

第28章 二十八·真相

二十八·真相

因為謝清遲的囑托，祁雲到後山亂魂坡去了一趟。

亂魂坡在青陵山南面。青陵山北是山陰鎮與綿綿山脈，南面則是長江。玄機教處置叛徒與俘虜之處正對着江面，地勢險隘，死屍自崖上直接被推入江中。但到底那裏不是一處徹頭徹尾的斷崖，屍身滾落時，時常被山腰處的亂魂坡所阻擋，時日久了，坡上屍橫遍野。

祁雲到得亂魂坡上，見白骨森森，心中悚然。他知道一将功成萬骨枯，卻不明白，僅僅一個玄機教，如何能死這麽多人呢？而玄機教遠非江湖上口碑低劣的魔教，甚至與諸多中原大派都有所聯系。

人命賤于草芥。

謝清遲所托乃是讓他在此尋找未完全腐化的屍體裏形貌特殊的。說是特殊，也就是說謝清遲曾向他說起的，如前任地掌令鄭召華一般，屍身凹陷，形如一張人皮的屍體。

自從謝清遲發現鄭召華之事有異，開始調查後，顧惜紅就将他調離了青陵山，謝清遲順勢避禍，此間兩年多不曾回來。藏木于林，藏水于川，既然謝清遲查到的線索指向鄭召華的屍體，那不管青陵山上有什麽見不得人的東西，應當都能在這亂魂坡的屍體之中查出一些端倪。

亂魂坡上的屍體都是從高處抛擲落下，屍身損毀本就嚴重，況且風吹雨淋，幾乎分辨不出。祁雲在森森屍骨間跋涉了一個多時辰，一無所獲。

祁雲還待繼續，心念一動，忽然停下了腳步。他仰頭看着高處殿宇，心想，若真是顧惜紅造成了那些屍體，他會如何處置？看顧惜紅對謝清遲的态度，此事應當是機密的，應當不至于随意交給一個武功低微的教衆。此處屍體摔在亂魂坡，乃是因為處刑人武功不濟，不能将屍身抛入江水。可若是處理屍體的是顧惜紅自己、又或者是他的心腹，他們身懷內力，是沒有這個問題的。他若去抛，屍體不會落在亂魂坡上，反而更可能落在長江河岸。

想明白這一節，祁雲便下到山底河道邊去尋找。此處河道拐過一個小彎，落差極大，江流湍急，連活人都能沖走，難怪被選作了處置屍體的地方。河道拐彎處留下一處河灘。灘上堆積着鵝卵石。祁雲提起輕功落在那一處河灘上，搜尋片刻，發覺其中一處瞧起來似有異樣，仔細看去，那花樣不是鵝卵石堆積成，而是腐壞的衣料。祁雲走近去看，果然見到了一具奇怪的屍體。

那屍體已腐壞得嚴重，但面部與身體腐壞速度似乎不同。屍體臉上仍然能看得出肌肉輪廓，身體卻幾乎是空洞的，只有白骨支棱起皮膚與一些破損的布料。祁雲在亂魂坡上見到了那麽多屍體，已積累起經驗，看出這屍體形貌特異，恐怕正是自己要找的目标。他想記住屍體樣貌，但屍身墜落多處劃傷，又日曬風吹腐壞已久，只能從衣料看出大概是個女子。

祁雲又在周圍摸索半晌，找到了一塊玉佩，想來是死者帶在身上又摔落的。此時日頭已然不早，祁雲不想惹人懷疑，想着或許那玉佩能判明身份，便打道回府，往山上趕。

再上山時，風流已在點人了。祁雲裝作剛剛睡醒，推唐說自己前夜拉肚子累了，今日貪睡晚起。畢竟拉肚子之事是真的，所有車夫都能作證，他只是被劈頭蓋臉罵了一通便放過了。也好在風流心眼實。若是風雅來看，定然能看出其中蹊跷。

想到風雅，祁雲又記起前夜他發現自己進謝清遲房間之事。他仍然因風雅沒有當場動手而心存疑慮，不得其解。風雅不曾再找過他，他也只能當此事不存在。當務之急是将謝清遲交代的事處理好，祁雲抓緊時間睡了一覺，依舊午夜起來，去值淩晨那一班。

這一夜祁雲交班時，謝清遲已經醒來，正等着他的到來。祁雲講了看見皮囊屍體之事，又将那玉佩擦拭幹淨，遞給謝清遲。謝清遲摸索片刻，忽然“咦”了一聲，道：“你看玉佩這一角，可是刻了‘風’兩個字？”

祁雲接來玉佩，對着月光看了看，道：“是。”

謝清遲蹙眉道：“這風字玉佩，是顧惜紅派到扶搖莊的四風所佩的。你說，那屍首是個女子……那恐怕就是風情了。”

祁雲也記得這個名字，道：“是那個我未見過的。”

謝清遲颔首：“顧惜紅派風情來我莊上當侍女時，她便說過我對她有恩。或許是風情最初上青陵山時，我幫過一些小忙吧。我已經不記得了，她卻認為不能為教主監視我，恩義難兩全，來莊上當日就離開了。現在想來……”

大概就是此事害了她。

謝清遲沒有說出口，只是輕輕嘆了口氣。他與這女子不熟，風情說的恩情他也不記得了，畢竟他身在高位，與人為善只是舉手之勞。既然風情不想在恩義中兩難，選擇退出，謝清遲也随她去了。

謝清遲一直不願牽扯無關之人，也沒有向風情多透露些什麽，豈料還是防不住這種無妄之災。風情之死，要怪他沒有想到顧惜紅的狠辣。

話題說到了四風，祁雲忽然想起昨天來見謝清遲時風雅奇怪的态度。他将此事對謝清遲說了。謝清遲一怔，思忖片刻，道：“在齊春風返回青陵山的隊伍裏，他也曾來看過我，但沒有說過什麽。現在想來，他可能當時便已經知曉了風情之死，心中有了疑慮。他對風情，一直……”

祁雲聽出了謝清遲的未盡之言，問道：“那赫安呢？他可是也對風情——？”

謝清遲訝異道：“為什麽這麽問？我不曾聽說此事。”

祁雲是想起在小靈山別院看到的那封匣子裏的信才有此一問。他将信的事情向謝清遲說了，只可惜那封信的原件他易容後沒有帶在身上，留在了山陰鎮裏，而那些異邦文字他也記不下來。

謝清遲沉吟道：“赫姓乃是從赫連化來的，赫安識得異族文字并不奇怪，只是不知道那信上寫的什麽。”

謝清遲靜靜坐了一會兒，道：“你将發現風情時的樣子細說一遍。”

祁雲道：“她的屍身落在長江邊，已經腐壞大半，恐怕去世已有一兩年。屍身自脖頸以下幹枯萎縮，全然不似人形，仿佛是白骨披着皮囊——”

祁雲說到這裏，忽然停頓了。謝清遲問道：“怎麽？”

祁雲皺眉道：“并不相關。我只是忽然想起了母親曾講過的一個故事……是個豺狼行兇的故事。”

他将那故事複述給謝清遲，講到“豺狼将行人吸食殆盡，只剩一顆頭顱并一具皮囊”處，祁雲道：“這段形容，與我見到的屍體一樣，只剩頭顱宛然，身體已化作白骨皮囊。”

他初次聽謝清遲說起此事時，心中便覺得這個形容很是熟悉，現下徹底想起來了，且越想越多：“這故事很可怖，因而我一直記得清楚，母親就是這樣描述的。她能說得如此真切，是不是因為她真的看到過。甚至，她、祁家堡……這些事，是不是就是因為她看到了……”

祁雲聲音漸漸急促。他還記得不能鬧出動靜，胸膛劇烈起伏，半晌才平複。若是兩年前初出祁家堡時，恐怕他此刻已經仗劍殺出去了，但畢竟磨砺了兩年，祁雲懂得了片面推斷的局限性。他深吸一口氣，強作鎮定道：“這只是我的推測。況且，若僅僅是看到顧惜紅殺人，哪怕手法特別一些，他也沒必要不遠千裏殺人滅口。”

謝清遲眉頭緊蹙，指節輕彈，似在思考中。祁雲也不打擾他，兀自回憶線索。

半晌，謝清遲開口道：“倘若他殺的，是他的親兄弟呢？”

祁雲愕然。

謝清遲道：“那故事裏的豺狼行兇，為何要先化作行人親友兄弟，騙他們放下防備？”

祁雲瞪大眼睛：“你是說，我母親目睹的是——”

謝清遲微微點頭，道：“恐怕正是顧惜紅殺害友青的一幕。友青失蹤時人在西域，而令堂在燕真，相去不遠。或許，将友青之事告知梅姬的，也是令堂。”

祁雲心神大震，駭問道：“為什麽？”

謝清遲搖頭不答，只是低聲道：“這樣一來，顧惜紅身為顧家下任繼承人，仍然創立玄機教的理由就出現了。顧家權柄還在顧老爺子手上，顧惜紅……是為了方便掩蓋消息，也是為了在事情暴露之後，對抗顧家。”

謝清遲說完這句，像是極疲累的樣子，仰頭靠在了牆壁上。祁雲知他是想起了顧友青。過了一會兒，謝清遲問道：“令堂說那豺狼名叫周天？”

祁雲摒清思緒，點頭道：“是的。”

謝清遲道：“令堂可還提過什麽與周天有關的事？”

祁母對祁雲說過的故事并武林轶事數目衆多，祁雲都銘記于心，此刻粗粗檢點回憶，卻一無所獲。他回答道：“似乎不曾提過。只有千古樓舊存魔教心法周天術，與這名字有些相似——說起來，周天術似乎與顧家也有些關系。”

這件事正是謝清遲向祁雲說起的，謝清遲自己當然也記得。他略作沉吟，忽然問道：“你說小靈山別院的信上有許多段文字，每段開頭是漢文的人名。除卻風情之外，你還記得別人嗎？”

祁雲當時看過一圈，只認得風情一個，此刻正要回答，卻忽然一怔。他當時确實只認得一個，但後來從峽州逃離的路上，謝清遲講起前任地掌令鄭召華時，他對那名字也有熟悉之感，而且覺得不止見過一次。其中一次是祁母提起，而另一次……

祁雲猛地一攥拳，他想起來了：“鄭召華，他也在那封信上！莫非是赫安幫着顧惜紅處理屍體，在途中記下了所有處置者的名字，以求自保？”

謝清遲面色凝重，片刻後，道：“明日若有機會，勞煩你下山将那封信取來。我去會會齊春風。”

尋常階下囚想要見到天掌令，無疑是癡人說夢，但謝清遲想見齊春風卻相當容易。他叫來留守此處的風流，托他給齊春風帶了句話。風流去了，風雅留下看守。祁雲藏在房中，聽他向謝清遲問道：“你已将事情弄明白了？”

謝清遲明白他心思，只道：“我會給風情一個交代。”

風雅一言不發，推門而去。

少頃，齊春風到了。他依舊是帶了很大排場的随從，卻将他們都留在外面，獨身來到謝清遲的房間。非但來了，他還将謝清遲請到座位上，甚至動手給他泡了杯茶。

謝清遲琵琶骨被刺穿，手臂根本擡不起來，無法飲茶。齊春風卻對謝清遲的處境視若無睹。他笑吟吟地啜了一口茶，道：“我原先是不想來的。想教主神功蓋世，怎麽會怕宵小之輩呢？但謝掌令言之鑿鑿，我想，你我二人共事數年，來聽你說說夢話，也算成全了這一段同僚情誼。”

謝清遲給齊春風帶的話，是他知曉了顧惜紅功法中的弱點。這句話三分真七分假，但齊春風來到這裏，謝清遲就有把握将這三分真變成十分。他說：“齊掌令可知周天術？”

齊春風嗤之以鼻：“傳說中的魔教心法，誰人不知？謝掌令莫非想說教主修行的是周天術？卻要先問問千古樓了。”

謝清遲平靜道：“周天術藏于千古樓，而教主是顧家人。據我所知，千古樓在十多年前失過一場火，火災中佚落的就有周天術。”

齊春風皺眉道：“就算如此，天下又沒人見過周天術心法，知道這個有什麽用？”

謝清遲道：“我雖講不清周天術心法，卻講得清周天術弱點，齊掌令可要聽？”

齊春風眉頭皺得更深，他正要催促，卻見謝清遲閉上了眼，一句話頓時哽在了喉嚨裏。半晌後，齊春風擡掌一收，謝清遲肩上兩枚菱形釘飛出。謝清遲受傷多時，傷口已然和釘身長在一起，齊春風這一動手，血肉飛濺。謝清遲臉色慘白，卻不呼痛。琵琶骨不受桎梏後，他終于能移動手臂，勉力提臂反手點中穴道，止住了流血。

一套動作下來，謝清遲汗如雨下，齊春風卻開懷笑道：“謝清遲呀謝清遲，你六年前将我打下臺時，可想過今日？”

謝清遲調勻氣息，舉杯淺啜一口，反問道：“齊掌令又可曾想過我為何落到今日？”

齊春風不屑道：“這事我早已知道。你從進教之初便有異心，對教主不誠。想來是教主懷疑你，對你下了手。”

謝清遲勾唇一笑，道：“不，是我自己下的手。我自己服下了唐門‘明珠’。”

齊春風臉色驟變。他亦聽說過唐門‘明珠’劇毒，此毒不僅讓人身體虛弱，更在一年中有數月失明，比立即斃命的毒藥更使人痛苦。謝清遲症狀與“明珠”相符，想來此話不假。但要說謝清遲是自服毒藥，他卻是不信的。

謝清遲不急于取信他，反而将事情從鄭召華開始，娓娓道來：“前任地掌令鄭召華死後，我去他家吊唁，意外見到他的屍體。那屍體自脖頸以下完全坍陷，仿佛被什麽吸食了血肉，只剩骨骼皮囊。我心中不解，開始調查。教主對我猜忌生疑，是從這裏開始的。”

這話半真半假。既然知道顧惜紅當年做了什麽，那麽顧惜紅對謝清遲的懷疑，當然是從謝清遲入教起就有的，只是在鄭召華事後才擺在臺面上。但既然謝清遲自己也是在鄭召華事後才發覺，齊春風當然不會知道得更早。

果然，齊春風眉頭緊鎖，看起來心中已是半信半疑。屍體是不會說謊的，雖然世人不知道周天術的具體運行方式，但死于周天術下的屍體的駭人形狀，明顯指向了魔教當初依靠吸食人血肉而吸收功力的修煉方式。就算謝清遲不點破，齊春風在江湖飄蕩多年，自然也能想到這一點。

謝清遲又道：“自那之後，我又查到了許多起類似事件。教主用周天術向教衆動手，已不止一次。”

齊春風斥道：“荒謬！你說的這些可有證據？”

說是申斥，其實齊春風心中已經信了大半，只是要謝清遲提供證據罷了。

謝清遲道：“你若不信，可着人去查鄭召華的屍體，還有亂魂坡下的長江河灘。此外，那些屍首都是赫安處置的。他在小靈山別院留下了記錄，想來你也認得他筆跡。”

謝清遲從袖中取出祁雲自山陰鎮取回來的信，推給齊春風。他們三人之間勢力制衡，彼此知根知底，齊春風自然知道赫安與樂平縣主的關系，也認得赫安的漢字筆跡。他将那封信讀了一遍，雖然只認得漢字部分的名字，卻已是觸目驚心。祁雲不在教中，看不出什麽，反而齊春風和謝清遲都認得分明，其中許多名字都是教中近年來失蹤之人，更有不少是高手。

齊春風看完，将信塞進自己袖子裏，又将鄭召華與亂魂坡兩個名字在嘴裏默念過一番。

謝清遲知道他有意去查探，煽風點火道：“周天術來自魔教。教主修習此術，必定是背着顧家的，因此才要自立門戶創立玄機教。此事秘不可宣。教主對我已有懷疑，我怕他下手将我滅口，提前服食了‘明珠’。‘明珠’使我渾身帶毒，教主若想吸食我血肉，自己也将毒發。他不能親自動手，讓其他人動手又不能放心，只得将我驅逐出青陵山，派人時刻監視。”

謝清遲服食“明珠”原先只是示弱，但結合周天術之事，他将話編圓了，自己也覺得或許是歪打正着。齊春風不明真相，更是駭然。

如果鄭召華之死僅僅是因為顧惜紅要提高實力，那麽謝清遲就是因為知曉了顧惜紅的秘密。現在齊春風既有實力，又知曉教主秘密，且不如謝清遲心狠，沒有自服毒藥。倘若謝清遲所說是真，顧惜紅下一步要對付誰，幾乎是板上釘釘之事。難道他要保存自身，也只能服毒示弱嗎？

齊春風沉默半晌，低聲道：“你說你講得清周天術弱點，那弱點是什麽！”

他問到此處，想來是已經發現自己處境危險了。謝清遲知道魚已上鈎，反而更加泰然自若。他舉杯再啜一口清茶，涼薄道：“周天術的弱點？教主身邊能人志士死完了，便再不能精進了。這大概算是弱點吧。”

此言完全是在刺激齊春風。謝清遲目不能視，大約也能猜到齊春風正對他怒目而視。謝清遲停頓片刻，等待齊春風的怒氣推到最高點，又道：“齊掌令知道教主此次為何忽然有了借口要抓我？”

“自然是因為你與原知随密謀——”話到一半，齊春風忽然住嘴。他明白謝清遲的暗示了。原知随是玄機教的經濟來源，而玄機教之事除卻教主，便掌握在三大掌令手裏。地掌令赫安死了，人掌令謝清遲三年前便遠離玄機教權力中心，他齊春風就是天掌令。

彼可取而代之。