平生刺

第19章 十九·囹圄

十九·囹圄

次日，祁雲在申城大牢裏醒來。

元宵夜祁雲倒下後，聽到周遭一片混亂，漸漸靜下來時，已經身在申城地牢，被人拿刑鞭狠狠伺候過一頓了。刑鞭雖狠，對習武之人而言卻只是皮肉傷。祁雲在牢裏睡了一夜，次日醒來，意外發覺自己又能動彈了。想來是赫安怕樂平縣主誤傷自己，不敢給她劇毒，誤打誤撞，反倒救了祁雲一命。

祁雲既然醒了，這地牢自然也困不住他。只是他心中迷茫，定不下前路，一時竟不知道該去往何處。将他綁來大牢這種地方，下手的應當是樂平縣主了。也只有她會不通江湖事，以為刑鞭是世界上第一等的刑罰。祁雲原以為樂平縣主次日還要來施以刑鞭，這牢裏卻一直無人理會他，只有個跛腳的獄卒日日來送飯。祁雲心情郁結，也不計較飯馊菜寡，幹脆就在牢裏住下了。

關押祁雲的牢房在大牢最深處，陰暗幽深，是個靜思的好地方，他卻不敢靜思。他怕想起謝清遲。

唐捐劍在下獄時便被拿走，祁雲除了身上囚衣之外一無所有。他盤坐囚室中，無事可做，就這樣渾渾噩噩過了兩日。第三日中午，獄卒送來的飯乃是一碗麸皮，且水加少了，上層麸皮已蒸熟，底下卻還是生的，粗粝如沙。祁雲吃到後頭，筷子自半碗生麸皮裏抽出，麥麸飛起，洋洋灑灑，撲了他一臉。

祁雲正是心情灰暗之時，一抹臉，先是黯然想到自己枉有一身武功，竟連些麥麸也躲不開。他倚着冰冷石壁呆坐片刻，不知為何，又想起了扶搖莊裏那最初的憐憫目光。祁雲忽然很不服氣。他咬緊牙，想道，未必我當真這樣一事無成？反正無事，他左手持碗，右手以筷為劍，自麸皮裏一挑，要試試自己的功夫。

筷子如何接得住未煮過的麸皮？祁雲左支右绌，仍舊不成。不僅不成，他專心以右手筷子接那麸皮，左手被肩膀帶動，手中飯碗一抖，半碗麥麸都潑在身上。

祁雲一身狼藉，卻也不惱，只是茫然。這麸皮漫天而來，猶如暗器紅袖。他用紅袖殺了吳金飛，那時候紅袖于他有如神助，可如今，紅袖是向着誰的呢？若是敵人慣用暗器，便如這麥麸，祁雲是防不住的。雲起劍不行，南山劍不行，便是煉心洗身劍也不行。世事錯綜複雜，他仗劍而行，能斬斷的不過十之一二，解不開謎團，報不了深仇，其實無甚用處。

然而除卻這一身劍法武功，祁雲還剩些什麽呢？便是這一身劍法，也泰半不是他的。他不想再用煉心洗身劍了。在這遠離塵嚣煩惱的方寸之地，祁雲終于可以靜心去練他自己的劍。他現在最不缺的就是時間。劍意在歲月長河裏劃過，驚不起一點漣漪。

練劍是個清空思緒的好法子。沉浸在劍意裏時，祁雲不必想起謝清遲，也不必受那心頭針刺之痛。他身在囹圄，沒有外物，只是對着每日那碗麥麸琢磨。琢磨得久了，先是想出了一個黏字訣，接着又想出一個密字訣。然而這樣做，仍然只能擋住大半麸皮，若是将麥麸換做暗器，祁雲仍然只有等死的份。這意象譬如命運加身，世間所有不如意紛紛雜雜降下，任凡人疲于奔命、左支右绌，仍不得善了。

愈想愈不得志，祁雲灰心之下，幹脆在麥麸灑出前、将劍意瞄準了那只碗。他不能抽絲剝繭，但知道能以力克會，筷子一挑，将整碗麥麸反向潑出。這倒是更合乎他性格的。若他能這樣直擊重心——

然而他不能。祁雲想到謝清遲，呼吸一窒。他該去質問他，可他只是不敢。他敢于單挑赫安、敢于手刃吳金飛，他卻不敢去問謝清遲，是不是從救他開始，一切都只是個局。他哪裏是什麽勇莽無畏的少年？他只是個不敢正視現實的懦夫而已。

祁雲不肯去想謝清遲，便只能去想劍。他正要用麥麸再試一試新劍意，卻原來已過了不知好多天，獄卒送的飯早換做了極稀的米粥。祁雲急于試劍，讓獄卒換麥麸來，獄卒哪裏理他？祁雲便幹脆趁夜出了地牢去找麥麸。

自地牢到集市須得穿過兩條街，祁雲經過時，見得一群形跡可疑之人向城門走去，定睛一看，其人身上服飾紋路正與玄機教信封上紅漆标記一致。祁雲不知這行人來去所為何事，心中也很是漠然，并不理會。他在附近磨面人家處讨來一袋麸皮，不管人家見他囚衣如何震驚，一言不發地兀自回到大牢，繼續練習。

如此過了一些時日，祁雲終于能夠用筷子在碗跌下前擋住麸皮，遺憾在于獄中筷子為防着犯人傷人自傷，都做得短而粗，實在不似劍形。祁雲再三将就，實在忍不下去，又趁夜去了縣衙庫房一訪，将唐捐劍找了回來。

牢中無日月，祁雲劍術進步飛快，不知不覺竟已練成劍招十餘招，招招量身定做，得心應手，只是劍意迷茫愁苦，劍勢還不能連貫。他實戰經驗不足，此地又沒人與他對戰，要如何将劍招融彙成劍法，祁雲仍沒個思路。他正思索着如何再進一步，卻不料這平靜牢獄中，忽然來了個不速之客。

那日中午獄卒來送飯，祁雲原本盤坐在地閉目養神，卻忽然張眼。他聽到兩種腳步聲。前一種是那獄卒，腳步聲略跛且慢，後一種卻輕巧自在，似有韻律。祁雲覺得這種步法有些熟悉，還未能想起，腳步聲已停在他牢房前。一位身着淺綠紗裙的少女手握鐵欄杆，彎着腰低頭看他。

是竹煙兒。

自他去年離開扶搖莊前往邙山，祁雲再未見過這少女，此時相遇，只覺得萬分詫異，不禁道：“你來做什麽？”

竹煙兒笑嘻嘻道：“來找你呀。”

祁雲見到她便想起謝清遲。他眉頭一蹙，不客氣地問道：“你如何知道我在這裏？”

竹煙兒絲毫不介意他的态度，笑道：“我在申城找你好幾天啦，一直找不到你，還是前日聽說大牢鬧鬼，想來看看熱鬧的。沒想到你就在這裏。”

鬧鬼一說，想來是因為祁雲那幾次越獄。他沒有刻意避人，夜裏飛檐走壁之際被人撞見，可不就成了鬼。

祁雲不在意這個，繼續問道：“你找我作甚？”

竹煙兒道：“是梅姐姐教我來的。她本想親自來，卻因急着趕去洛陽而不能成行。我正好有空，便來接你啦。我們也要去洛陽的。”

祁雲聽她說起梅姬，略略放松了戒備，問道：“她去洛陽做什麽？”

竹煙兒歪頭道：“不知道呀。她接到先生的飛鴿，急急地就去了。”

聽到謝清遲消息，哪怕連名字也沒提，祁雲仍是心中絞痛。他深吸一口氣，強作鎮定道：“謝清遲在哪兒？”

竹煙兒瞪大了眼睛，似乎很詫異祁雲直呼其名。祁雲心緒浮動，無暇解釋，也好在這少女一派天真，并不起疑，認真答道：“我也不知道呀。在襄陽沒碰見莊主呢。”

祁雲心弦一松，不再提問。竹煙兒見他半天不說話，自覺無趣，也轉開了注意，趴在鐵栅上四處打量。大概是頭回來到牢獄之中，她對各種事物都充滿了好奇。祁雲不去理會她，轉向一邊的獄卒。已是午時，祁雲招手讓獄卒将飯菜遞過來。那獄卒顯然是被竹煙兒威脅了，哆哆嗦嗦站在一邊，手裏湯飯已灑了一半，祁雲也不介意，待飯盆被推進房內便開始用飯。

今日午飯乃是一份米湯，上面飄着孤零零一根菜梗。祁雲吃到一半，聽到竹煙兒開口：“你就吃這個呀？”

她盯着烏糟糟不知何物的碗底，臉色明顯有些嫌棄：“你不出來嗎？我可以幫你。”

祁雲搖頭道：“謝謝你好意，但我不急出去。”

竹煙兒疑惑道：“你不去幫先生嗎？”

祁雲心中一緊，道：“什麽意思？”

竹煙兒左右張望一眼，壓低了聲音：“玄機教要殺先生哩。”

竹煙兒性情至純，說話也像小孩子一般，難以叫人信服。祁雲卻是心中一震，皺眉問道：“誰告訴你的？”

“梅姐姐說的。我猜，她讓我們去洛陽，也是跟先生有關。”竹煙兒道。她敲了敲鐵栅，又問道：“你真的不出來嗎？”

祁雲心亂如麻，随口推搪道：“我要練劍。”

竹煙兒“哦”了一聲，似是想起了在扶搖莊時祁雲每日練劍的情形，點頭道：“那你先練吧，我明日再來找你。”

說是練劍，祁雲根本靜不下心。他滿腦子都是今日竹煙兒帶來的消息，不覺已緊緊咬住牙關。祁雲自己也不知道是渴望見到謝清遲，又或是害怕見到他。關于謝清遲的情緒太複雜，他專心練劍躲了這麽多日子，終于是躲不過了。

謝清遲是玄機教的人。

祁雲相信這是真的。赫安那時沒必要說謊，而人掌令的身份也能解釋謝清遲的情報來源。赫安的話在當時對祁雲造成了沖擊，祁雲不願意細想謝清遲與他在對立面、一直欺瞞他的可能，因此他的思考盡數止步于此。但若是狠心繼續想下去，順着謝清遲的确是玄機教的人、他向祁雲隐藏了身份這個假設繼續推理，倒是能得到一些不一樣的結論。

至少一點，謝清遲針對玄機教的行動都是不假。

首先吳金飛之事無可争議。祁雲親眼見到他屠戮祁家堡，此人死有餘辜。至于赫安，定罪他雖然完全依賴謝清遲的訊息，但他死前也親口認下了搜尋煉心洗身劍、監察祁家堡之事。更重要的是，這二人的确都死了。吳金飛是一方舵主，這也就算了。赫安乃是玄機教天地人三掌令中的地掌令，位高權重。謝清遲若是人掌令，為何要借祁雲之手殺他？

祁雲于謀略上一竅不通，苦思半日，只想出争權一種可能。謝清遲作為人掌令暗中殺害地掌令赫安，或許可以接過一部分赫安的權柄，甚至更進一步與教主争鋒。但謝清遲是慕權之人嗎？祁雲扪心自問，卻也不像。這一年來祁雲有**個月都與謝清遲在一處，見他深居簡出，不曾有什麽大舉動。謝清遲手下無人可用，除卻扶搖莊侍衛與竹煙兒，連梅姬與他也只是平輩論交。

若說是謝清遲想争權或想謀奪玄機教主之位，這準備實在是太草率了。若說是謝清遲在他面前故意僞裝……祁雲苦笑一聲。謝清遲不将祁雲放在眼裏，透過他看到的是另一個人。祁雲又何德何能，讓謝清遲耗費這麽大功夫，為他營造假象？

祁雲心中有太多疑問。他知道自己不擅于此，也曾想過閉目塞聽，裝作無事發生，一心練劍。但畢竟世事弄人，竹煙兒找到了祁雲，又帶來謝清遲的消息。這事情譬如一聲驚雷，風雨飄搖可期，祁雲已被逼到這裏，與真相僅僅相隔一線。

空想無益，祁雲不如謝清遲能掐會算，消息靈通。要想得知真相，他得親自去找尋。

赫安已死，祁雲不能再從他那裏探聽消息，于是想起了樂平縣主。赫安對這女子用情頗深，雖然樂平縣主看起來不曉江湖事，但也許曾經聽赫安聊起什麽。說起樂平縣主，祁雲記得剛下獄時，自己曾被提出去刑鞭洩憤，卻不知為何，那刑鞭之事到了今日也再沒有過。

竹煙兒已吓唬過那獄卒，他便也幹了同樣事，将獄卒喚來，問他可知道樂平縣主消息。獄卒已見識過這些江湖人的力氣，聽祁雲發問，立刻恭敬答道：“有的有的。若是旁的皇親國戚可不敢亂說，但這樂平縣主的事街頭巷尾都在傳。”

獄卒将樂平縣主的故事講了一遍。先是元宵燈會大亂，樂平縣主不知所蹤，十幾號差役在城門外找到她時，她正伏在一個陌生男子身上哭泣；後來樂平縣主的母親知道了她那日的出格之舉，出面将她交給儀賓帶回了縣主府，縣主被關在後院禮佛；不過幾日，又傳來消息，說樂平縣主刺殺了儀賓，自己也殉情自殺了。

難怪她不再出現了。祁雲心想，樂平縣主的确是殉情，卻不是殉的府中那位儀賓。他記得樂平縣主提着那盞梨花燈将匕首刺入他後心，此刻聽到這個消息，他的第一個念頭竟是關于那盞梨花燈。也不知那燈如何了。他曾想将它送給謝清遲的。

無關的想法一閃而過，祁雲摒空思緒，将注意力集中到赫安與樂平縣主身上。除卻這兩個人本身，他們的住所也值得關注，正如原知随家的藏寶樓。赫安應當是定居在青陵山的，他暫時打探不到，但樂平縣主的小靈山別院他卻熟悉得很。赫安對樂平縣主用心頗深，應當會給她留下退路。

祁雲回憶片刻，想起了夜探縣主別院時，曾在書房裏看到的那個藏在書架深處的鐵匣。那個鐵匣與書房裝飾格格不入，不像是樂平縣主之物。若是它是赫安帶去的，那鐵匣裏，或許有玄機教的消息。

祁雲想到這裏，霍然起身。他原本就不把這地牢的禁锢當回事，只是被心中思緒困住，此刻想到小靈山，便幹脆夤夜出行，決定前往別院一訪。

祁雲到達小靈山別院時，已是入夜時分。借着月光，祁雲見院子各處都已封存，不聞人聲，想來護衛也盡數撤走了，只剩一個素衣婢女抱着笤帚在院中瞌睡。祁雲輕身潛入書房，再次找到了那個鐵匣。這回不必顧忌過後被發現，祁雲直接擰開了精銅挂鎖，将鐵匣打開一看，裏面裝着的是一封長信。

信裏十餘段文字，每一段開頭都是人名，後文卻盡是些祁雲不認識的文字，不像漢字，更像是什麽異域文字。他蹙眉往下看，其後十餘段的人名都是祁雲沒見過的，周吳鄭王，名字很是普通，有幾個似乎是江湖人，祁雲記得聽過名字的，但都與他和謝清遲沒什麽關系。

唯有中間一段，開頭是“風情”二字。這個詞聽起來不像人名，但祁雲确切記得近兩年聽過一個叫這個名字的人。祁雲回憶了一會兒，想起是在扶搖莊聽竹煙兒說起的。風情，她是四風之一，扶搖莊裏那個他沒見過的婢女。

到這裏，終于有一條線索将赫安與謝清遲聯系起來，然而畢竟祁雲不認識信上文字，單單從一個名字，不能得到更多信息。祁雲暫且将信裝進懷裏，離開別院，回到了大牢中。

樂平縣主這條線就斷在此處，祁雲得要另謀線索，再做打算。謝清遲曾将玄機教主與赫安同河西一舵的往來信件給他看過。刨開赫安與吳金飛，信件中最常出現的人名乃是原知随。去年祁雲也親探過原家祖宅，知道原知随的确與玄機教有所聯系。如此想來，原家倒是個好去處。

原家正是在洛陽。祁雲回憶起來，竟不知自己是因為原家而想起洛陽事，還是因為謝清遲可能在洛陽而想起原家。他坐在地上，背脊抵住冰涼的石牆，漸漸感到困倦。牆上蠟燭已燃燒過半，這一日就要過了。明日如何，誰也不能預料。

祁雲下了決定，次日竹煙兒再找來時，不待她勸便主動出了牢房。

竹煙兒很是高興：“你也要去幫先生嗎？”

祁雲含糊道：“且看吧。”

今日當值的仍是那個獄卒，見這兩人要走，并不敢攔。祁雲正要離開地牢，竹煙兒卻忽然将祁雲拉到一邊。她和昨日一樣帶着一個嫩綠布料的包袱，此刻她将包袱皮打開，從中間取出來一些物事，竟要往祁雲臉上摸。祁雲下意識仰頭避開，問道：“這是什麽？”

竹煙兒低頭看了一眼自己雙手，無辜道：“胭脂水粉啊。”

祁雲當然知道那是胭脂水粉，他曾親手給謝清遲施過的。他惱道：“我問的是你為何要把這些往我臉上塗。”

竹煙兒眼睛一眨，卻是給了一個祁雲沒想到的答案：“易容啊。梅姐姐說玄機教人多勢衆，要是認出我們了，會來找麻煩的。”

祁雲一怔，想起了赫安帶來的那十餘個玄機教侍衛來。那些人不知為何，從未來找過他麻煩。初時或許是因為赫安身死而樂平縣主自殺，消息斷絕，找不到祁雲頭上，但他被從城外帶到大牢一事有許多差役目睹，只要他們足夠耐心，派人細細查探，多花些時間便能找到他所在。連竹煙兒都能查到的事，這群人沒理由查不到。

祁雲又想起他最初離開大獄那夜，他見到玄機教人聚集起來向城門去的場面。這樣看來，或許玄機教是因為別處有要事，不得不撤開人手，他們才沒有找到地牢裏去。卻不知玄機教究竟是被什麽絆住了腳。

還沒将思緒理清，祁雲便聽到竹煙兒一拍手，道：“好了！”原來她已将手中物事盡數塗抹在祁雲臉上。

祁雲的思路随之一斷。他接過竹煙兒遞來的一面小鏡，見鏡中人面色微黃，下颌有須，已是換了個模樣。這副容貌卻有點兒熟悉。祁雲多看兩眼，認出這正是那獄卒的樣貌，登時吃了一驚。他記得謝清遲在碧苑春曾施粉易容，卻沒想到竹煙兒也這樣擅長易容之術。

竹煙兒自己也喬裝打扮了一番，衣衫外披上書生長袍，換作了少年書生模樣。兩人出了地牢，去馬行買了駿馬，向洛陽快馬加鞭，趕路而去。