第3章 天策
近百年來道消魔漲，自魔聖聶天之後，又以“五行魔宮”聲威尤著，堪稱魔道牛耳，氣焰之高一時無兩。
金牛宮位列其中，高手如雲，魔氛如熾，令正道各派亦為之側目。
宮主金裂寒近三甲子的修為，驚世駭俗，平生難償一敗，實是極難招惹的角色。
奇怪的是，近日來，金牛宮竟屈尊隆威，和平日不屑一顧的青蓮寺這等魔道旁門小派，搭上了關系。
以金裂寒的身份，當然不屑親臨，但不曉這回來的是誰。
這時，又一僧人摸摸腦袋，傻傻的道：“金牛宮是什麽地方，能比咱們青蓮寺更厲害嗎？住持為何這般着緊，親自迎出山門不說，還對那為首的老頭滿臉堆笑說盡好話？”
瘦僧人哼道：“那還用說，你沒看遮雲窟呂窟主、寒月洞的綠發老仙，也對那老頭子低頭哈腰的前後照應？我看這人來頭定是大得很。”
黑臉僧人道：“我好像聽見呂窟主有叫那老頭‘麻護法’，嘿嘿，他滿臉麻子，可不是該叫這名麽？”
羅禹思量道：“‘麻護法’？難不成說的是金牛宮六大護法中的麻奉秉麻老魔。嗯，他早年被人用‘金烏神砂’打成個大麻臉，從相貌上推斷多半錯不了。”
羅禹又聽了一會兒，盡是衆僧罵罵咧咧的抱怨之辭，其中，免不了夾雜着污七八糟的淫言穢語，卻再無新鮮內容。
他悄悄起身，潛蹤匿跡從先前尋準的一處僻靜牆角，淩空飛進青蓮寺中，去勢快如閃電，即便有人看到，也只當是夜裏飛鳥掠過。
青蓮寺稱雄霧靈山脈，橫行無忌，今夜又是群妖雲集，大勝而歸，做夢也想不到，有個煞星前腳跟後腳的追到，反而放松了警戒。盡管安排了幾個僧人守夜值班，卻僅是擺擺樣子，全不在羅禹話下。
他幾乎沒費太大功夫，便如入無人之境般，迳自朝無戒款待賓客的偏殿潛去。
到得偏殿近前，只見門口守着四名僧人，一個個腆胸疊肚裝模作樣。
大殿內紅燭高燒，燈火通明，二十多桌筵席上杯盤狼籍，将好端端一個佛門清淨之地弄得烏煙瘴氣，群魔亂舞。
形形色色百多名妖人環坐席間，面紅耳赤，吆五喝六，醜态不一而足。
在正中一席上坐着六人，果見到麻奉秉這老魔頭，神色倨傲的高踞首座，翻着怪眼，一副愛理不理的樣子，迎受着群妖的敬酒奉承。
在麻奉秉左首坐着一個身材肥大、穿着大紅袈裟的紅臉僧人，太陽穴高高鼓起，眼蘊精光，想來就是青蓮寺的住持無戒和尚。
在他身邊，則是個綠發老者，一聲不吭的埋頭大嚼，好像除此之外，就不對其他事情再感興趣。
再往麻奉秉右首席上瞧，端坐着一個白衣中年文士，手搖折扇，吃相文雅許多。只是眉目中暗藏陰狠之氣，臉上的笑容教人看了怎都覺得不舒服。
文士的下首，尚有一個頭陀，與一名渾身黑色絨毛、渾似一頭大猩猩的漢子，正高聲喧嚷行着酒令。
羅禹深知莫說麻奉秉的修為勝過自己，就是殿中的其他妖人，若要一起上，自己也招呼不過來，當下只隐身在偏殿外的一株蒼松上，小心翼翼舒展靈覺，朝內打探。
那邊，無戒和尚正敬過麻奉秉一杯酒，屁股剛剛重新坐定，便聽這位麻神開口說道：“無戒大師，聽說就在今天下午，你從雲居觀青梅真人手中搶得了一株萬年丹參，可有此事？”
無戒和尚暗暗叫苦，心中惱怒道：“是哪個王八羔子為拍麻老魔的馬屁，竟将此事洩漏出去。哼，若讓老子曉得是誰幹的，不吸幹了他的精血誓不為人！”
他心下咬牙切齒，臉上卻恭恭敬敬的回答道：“托麻護法洪福，貧僧今日确得着一株萬年丹參。原本想宴後尋個機會說與三爺知道，不想您老人家已然得知了。”
麻奉秉放下酒盞，似笑非笑道：“聽說你還盡數殺光了觀裏的道士，這個禍事可闖得不小啊。那青梅真人乃昆吾劍派旁支弟子，與玄乾真人頗有交情。此事倘若傳了出去，區區一個青蓮寺恐怕也擔待不起。”
無戒和尚道：“多謝麻護法關照。此事貧僧做得極為隐秘，又将那些牛鼻子老道一個不剩的統統宰個幹淨，應該不會讓外人知道。”
麻奉秉皮笑肉不笑道：“世上沒有不透風的牆。你自忖手腳幹淨不留後患，卻怎會讓老夫知曉？昆吾劍派垂名正道千年，也非酒囊飯袋。一旦讓他們知道你為了一株丹參就滅了雲居觀滿門，大師和在座諸位朋友的性命可就難說了。”
那綠發妖人擡起頭來，滿嘴油漬、含糊不清的問道：“這事咱們兄弟做都做了，依麻護法之見該當如何？”
麻奉秉笑而不答，旁顧言他道：“無戒大師，可否取出那株丹參，讓老夫一開眼界？”
無戒和尚縱是有千百個不情願，也要裝得毫不介意、欣然領命的樣子，點頭道：“麻護法既這麽說，貧僧便獻醜了。”
轉頭對身後侍立的一個中年僧人耳語幾句，那僧人快步走出偏殿，自是去取丹參。
羅禹若是綴在這僧人背後，或可輕而易舉奪回丹參。但如此一來，勢必驚動偏殿裏的群妖，想尋無戒等人複仇可就難了。
他耐住性子隐忍不發，就見腳下不斷有雜役僧端着美酒佳肴往來穿梭，酒香肉味順着夜風四處飄蕩。
別的倒也罷了，惟獨那一壺壺美酒，令羅禹眼熱無比。
他已數日不識酒味，如今腸中酒蟲聞香蠕動，焉能再忍？
見一僧人捧着一盤盛滿佳釀的酒壺從底下經過，羅禹看準機會右手淩空一抓，神不知鬼不覺的攝來一壺美酒，仰頭暢飲。
一壺酒頃刻喝幹，反倒惹起羅禹更大的酒瘾，恨不得潛入夥房酒窖喝個痛快。但畢竟辦正事要緊，這些美酒惟有留待日後再來享受了。
他将空蕩蕩的酒壺挂在枝杈上，那中年僧人手捧一只長方形的黑色木匣步入殿內，在主桌前躬身道：“啓禀住持，丹參取來了。”
無戒和尚手一揮道：“還不快呈上，讓麻護法好生鑒賞。”
那中年僧人應了，将黑匣在麻奉秉面前打開，裏面幽香四溢，露出一株二尺三寸、白裏透紅的丹參。
麻奉秉翻着怪眼，撫須觀看，贊道：“不錯，果真是天地罕有的珍品，連老夫亦是平生罕見。”
眼神裏透着豔羨之色，久久凝望卻不說別的。
那白衣文士察言觀色，哪裏會不明白麻奉秉打的是什麽主意，只不過麻護法自恃身份，不願當衆開口索要而已。
他向無戒和尚一使眼色，笑道：“無戒大師，剛才在私下裏你不是與小弟商量，欲将這萬年丹參權作薄利，孝敬給麻護法他老人家？依小弟之見，咱們也不必再等到宴後，這便請麻護法賞臉收下如何？”
無戒和尚心中罵道：“他奶奶的，老子何時與你這家夥打過商量，說要将丹參送給麻老魔？”
但他也不是傻瓜，曉得這剛到手的寶貝，此時不送也得送了。莫不如順水推舟，自己趁麻神尚未開口估個人情罷了。
當下無戒和尚應和道：“呂兄說的極是，倘若麻護法看得上眼，就請賞臉收下丹參，也算咱們兄弟對您老人家的一點心意。”
麻奉秉暗自歡喜，老臉上卻作出為難之色道：“無戒大師，呂兄弟，這如何使得？此寶乃是你們拼了性命從雲居觀奪來，老夫豈有坐享其成的道理？”
無戒和尚心裏，已不知把這尊麻神祖宗八代罵了多少遍，臉上卻堆笑道：“麻護法說得哪裏話來，區區一株丹參，怎比得上您老人家往日對咱兄弟的照顧？
“何況貧僧修為淺薄，這丹參原也消受不起。日後萬一昆吾劍派尋上門來，屆時還要有勞您與金牛宮出面周旋維護。”
說罷，一咬牙，朝那中年僧人怒喝道：“還愣着幹什麽，快将丹參放下！”
麻奉秉瞥了眼擺在自己面前桌上的丹參，哈哈一笑道：“多謝無戒大師與諸位朋友盛情，老夫就卻之不恭，厚顏收下了。”
無戒和尚又是疼惜又是不舍，心裏幹脆翻來覆去把麻奉秉上上下下十八輩祖宗也罵了個夠，端起酒盞起身道：“諸位朋友，咱們再一齊敬麻護法三杯，為他老人家接風洗塵。”
群妖轟然回響，麻奉秉得着丹參心懷大暢，臉上笑容也多了，自是來者不拒。
羅禹靜靜觀瞧，感慨道：“就為了這麽一株丹參，竟屠戮了二十多條人命。可笑的是，最終為他人做了嫁衣，教麻奉秉強取豪奪了去。如此仙靈至寶，委實不知可救活多少人的性命，落到麻老魔手裏自是白白糟蹋了。
“哼，待會兒我一定要想個法子将此物盜了回來，讓老魔空歡喜一場！”
殿中酒過三巡，菜過五味，兀自人聲鼎沸，杯籌交錯。
有些修為稍淺的小妖，喝得酩酊大醉，不免現出了原形，或露出獠牙青面，或從屁股底下耷拉出一條毛茸茸的巨尾，來回晃悠。
麻奉秉酒喝得不少，仍保持着七分清醒，一推酒盞起身道：“無戒大師，咱們酒喝得差不多了，也該找一個安靜的地方說說正事。”
無戒和尚痛失丹參正借酒澆愁，半醉不醉道：“麻護法何必如此匆忙？天色尚早，不如咱們再坐片刻，喝個痛快！”
麻奉秉将桌上的黑匣收入袖口，近三尺長的匣子，宛如變戲法似的在他袖中消失不見，從外表看不出絲毫痕跡。
他搖頭哼道：“老夫此來霧靈，實負有宮主交代的一樁機要重任，可不敢疏于玩樂。若不是看在大師與諸位朋友面上，這頓接風宴本也無心用下。”
無戒和尚暗道：“王八羔子擺什麽臭譜？老子好端端的慶功宴成了你的接風酒，又将丹參送給了你。嘿嘿，這會兒卻還板着老臉教訓老子。他奶奶的，得着便宜卻來一本正經的賣乖，活像青樓裏的姐兒。”
他老大的不痛快便裝着酒醉不應聲，一邊遮雲窟窟主呂岩見狀，急忙圓場道：“既然如此，咱們便先退席商量正事。待議定之後，再回轉過來喝個一醉方休也是不遲。”
麻奉秉把無戒和尚的反應盡看在眼中，心道：“這禿驢對老夫皮裏陽秋，心懷不滿，卻當我是瞎子麽？若非宮主交代之要事尚需借助這幫霄小賣命，老夫又何苦降貴屈尊與他們厮混在一處？”
他不動聲色，轉首問道：“無戒大師，貴寺可有什麽清靜些的地方，便于談事？”
無戒和尚見麻奉秉問到自己頭上，只得吭吭哧哧回答道：“在這偏殿之後有一禪房，乃貧僧平日參道悟佛所在，裏面收拾得倒也幹淨。”
那坐在呂岩身邊的頭陀奇道：“麻護法，恕小弟多嘴，在座的人都是咱們自家兄弟，有何事不能在酒席間說，非得這般缜密小心？”
麻奉秉冷笑一聲，說道：“非是吓唬諸位，老夫此來所為之事，牽涉正魔兩道千年天運，着實非同小可。倘若無意中洩漏了半點天機，恐怕連老夫在內的在座諸位，誰都承受不起。”
群妖信疑參半，更有人想道：“這老家夥定是想讓我等一效死力，所以存心故弄玄虛，将此事吹得神乎其神。哼，這霧靈山脈中能有什麽大事，牽動到正魔兩道千年的運數，老子怎從沒聽說過？”
麻奉秉自然料不到，他的話，勾起了隐身殿外另一人濃重的好奇心。
羅禹忖道：“麻老魔萬裏迢迢遠來霧靈果非尋常，說不準又是金牛宮籌謀的什麽見不得人的勾當。眼下群妖未散，我也不便下手，幹脆就一起聽聽這所謂天機大事，究竟是什麽。”
他定下主意，悄然無聲的掠下蒼松，避開殿外的守衛僧人，直奔後殿無戒和尚所說的禪房而去。
殿內群妖吵吵嚷嚷、酒酣興濃，竟任憑羅禹在他們眼皮子底下來去自如，翻雲覆雨。
羅禹潛入禪堂，在角落裏站定，環顧四周卻皺眉不已。
原來裏面雖然頗為寬敞，卻并無适合的藏身之所，耳中聽到麻奉秉等人漸漸朝這裏走近，眼看就要推門而入。他無暇細想，右手一抖，亮出一道杏黃色靈符，口中真言急念，靈符上微光一閃，化為淡淡煙霧，将他的身軀裹罩其中。
禪房內的輕煙堪堪散盡，羅禹魁梧的身影已然消失無蹤，卻是他急中生智祭出了一道“風隐符”。
卻說在浩如煙海的諸般仙術魔功裏，煉符之術可謂獨樹一幟，通行兩道，大體可分作“風雲雷電”四門各盡其用。
盡管實戰裏一兩張靈符未必能扭轉乾坤，一箭功成，但用以隐身、驅火、馭水、辟邪、封印等，卻甚是靈便。
至于靈符威力大小，與施術者本身修為并無太大關系，多取決于符咒的級別。
羅禹所攜的這道風隐符，乃玄乾真人早年親手煉制，法力自是非同小可。即使是麻奉秉在此，若不刻意舒展靈覺全力搜索，也未必能察覺絲毫異常。
故此羅禹臨此緊急關頭才敢冒險一試，隐身咫尺側旁。
虛掩的木門開啓又關上，無戒和尚引着麻奉秉等人魚貫而入。
衆人滿身酒氣在蒲團上落座，麻奉秉依舊當仁不讓高踞首位，目光灼灼掃視禪房問道：“無戒大師，此處隔壁是什麽地方，可否安全？”
無戒和尚道：“麻護法盡管放心，貧僧已命心腹弟子在禪堂外設下哨卡，連隔壁的屋子也不曾漏過，保證一只蒼蠅都飛不進來。”
麻奉秉道：“呂兄弟，麻煩你再到禪房四周查尋一遍，萬勿有半點遺漏。”
呂岩應聲而起，身形化作一道白電，又将禪房裏裏外外巡視一通。
只彈指工夫，衆人面前微風一拂，呂岩已然氣定神閑回到蒲團上坐下，說道：“麻護法放心，這裏再無閑雜人等。”
無形之中，已露了一手“白雲出岫”的身法絕學。
羅禹心中暗笑道：“可笑麻老魔謹小慎微，也做了睜眼瞎。你家羅三爺現下就站在一邊，正等着你說出天機。”
要不是風隐符一旦生出，只能固定在原地，羅禹甚至還想再往前湊近些，看看稍後是否有機會從麻奉秉手中盜回丹參。
麻奉秉緩緩道：“諸位是否在心中暗怪老夫太過謹慎多事？”
那頭陀一晃亂發道：“在下想麻護法此舉必有深意。不知此來霧靈到底所為何事，若有我恨頭陀可效勞之處，請麻護法盡管吩咐，不要客氣。”
在他下首那個長相如黑猩猩般的壯漢，甕聲甕氣道：“不錯，能為金牛宮效力也是咱們兄弟的光彩。麻護法有什麽事，盡管開口說吧。”
麻奉秉颔首道：“諸位盛情，日後老夫定當禀報宮主知曉。無戒大師，你與在座的朋友可有誰知，在這霧靈山脈中有一只千年妖狐，自號‘黎仙子’，擅長千變萬化？”
羅禹心道：“巧了，敢情麻老魔要找的也是她！莫非這妖狐也招惹上了金牛宮的人，引得麻老魔不遠萬裏追索至此，可這妖狐跟天機又有什麽關系？”
有道是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。羅禹正在為搜尋千年妖狐的蹤跡煩惱，麻奉秉卻跳了出來架橋開道。
他凝神聆聽，就見無戒和尚沉思片刻道：“貧僧倒聽說過這個黎仙子，但素來井水不犯河水，百年間也未曾打過照面。”
麻奉秉問道：“無戒大師，你可知這妖狐的洞府所在？”
無戒和尚搖搖頭，目光望向對面的呂岩，呂岩緊皺雙眉半晌不語，顯然也不知道。
麻奉秉正感失望之際，那綠發老者忽然開口道：“麻護法，兄弟倒有一條線索，或可順藤摸瓜尋着那妖狐。”
麻奉秉精神一振，道：“謝兄請講。”
綠發老者道：“那黎仙子的名頭，兄弟早年也曾聽說過。但她形跡飄忽，化身千百，更從未露過洞府所在之地。可這妖狐有一帕交，情誼甚篤，從她身上尋去，定能問到妖狐下落。”
恨頭陀一拍大腿叫道：“老子怎地沒有想到？不錯，這妖狐與玉茗仙子交好，那婆娘一準清楚妖狐的藏身洞府。”
麻奉秉沉吟道：“玉茗仙子？她又是何方神聖，老夫似乎從沒聽人說起過？”
呂岩笑道：“也難怪麻護法不識，玉茗仙子本是霧靈山脈空幽谷中的一株花妖，因吸食日月天地之菁華煉得人形，便以空幽谷為府，建了一座‘百花園’。
“她從不與外人交往，更不出谷半步，故而少有人知。”
麻奉秉問道：“呂兄弟，那玉茗仙子的修為如何？”
呂岩回答道：“她的法力深淺不得而知，據傳手下倒是有一班花妖樹精頗是難纏，所以等閑也無人去找她麻煩。不過如果麻護法願親自出面，那自然是手到擒來。”
麻奉秉沉聲道：“好，咱們就在這兒小憩片刻，散去身上酒勁，即刻出發前往空幽谷百花園，找那玉茗仙子問訊。”
無戒和尚詫異道：“麻護法，大夥兒何不歇息一晚，等天亮後再動身？”
麻奉秉冷笑道：“你當只有金牛宮在搜尋那千年妖狐麽？追緝妖狐下落一事，宜早不宜遲。嘿嘿，倘使讓別人着了先機，大師縱是有十個腦袋也賠不起。”
無戒和尚摸摸光溜溜的腦門，奇道：“這妖狐究竟闖下了什麽禍事，竟能掀起這麽大風浪？咱們終年待在霧靈山脈中，卻連一點風聲也沒聽到。”
麻奉秉道：“此事于各門各派都屬機秘，你們又豈會知曉？不過既然各位肯為我金牛宮出力，老夫不妨将一些內情透露與諸位，也好讓大家明白事情的緊要重大。可要是有誰多嘴多舌往外吐露半句，休怪老夫到時候翻臉無情，取他項上頭顱！”
屋子裏的人面面相觑，好奇不已，紛紛賭咒發誓絕不透露。
麻奉秉愈加神秘的壓低聲音道：“大約半個月前，烈火宮出了一名叛逃弟子。而這個人，居然是正一派安插在烈火宮中多年的一個暗探。
“這小子苦心蟄伏，漸漸獲取了烈火宮宮主赤烈橫的寵信，得以執掌宮內警戒重權。
“于是這小子尋到機會監守自盜，乘赤烈橫閉關修煉之際，偷出了烈火宮至寶‘雲篆天策’，妄圖憑此寶向其師門邀功。”
恨頭陀不解道：“麻護法，雲篆天策又是什麽東西，一本書麽？”
麻奉秉只鼻子裏低低哼了聲道：“我五行魔宮保守此絕大秘密多年矣，你們不清楚那是最好。不然便如那妖狐一般徒惹麻煩，招致殺身之禍。
“其實老夫對雲篆天策本也不甚了然，這回奉金宮主之命出山，方才得蒙獲悉一鱗半爪。”
他停了下來，見群妖個個伸長脖子側耳細聽，心中湧上幾分得意，于是接着說道：“據宮主他老人家交代，雲篆天策本有六份，其中一份早年失散在外不知所終，其他五份由穹海、烈火、青木、天石與敝宮分別收藏。
“誰若能将雲篆天策合壁，便能參悟出這天地間最大的奧秘，屆時扭轉乾坤，神通三界更是不在話下。
“正道門派中有知曉此寶的，無不想方設法妄圖盜得天策。這回終教正一派得手了。”
綠發老者驚道：“原來雲篆天策竟有如此神妙，老朽着實聞所未聞。只是這件事情與麻護法追索妖狐有何幹系？”
麻奉秉嘿嘿笑道：“該着這妖狐有事，那正一派暗探在烈火宮追殺之下，沒能将小命留到回返師門之時，不過天策卻陰差陽錯的落到了妖狐的手中！”
無戒和尚“啊”了一聲，舔舔肥厚的嘴唇喃喃道：“好家夥，好家夥——”
麻奉秉收斂笑容，森寒的目光從衆人臉上一一掃過，冷冷道：“莫怪老夫事先沒有提醒，天策至寶可不是諸位消受得起的。哪個心生邪念，妄圖染指，壞了敝宮的大事，老夫定讓他後悔來得這世上一遭！”
恨頭陀咽下一口唾沫，沒來由的感覺屁股猶如被火燒烤，可在麻神懾人的眼神逼迫下，只能按捺心情強自端坐不動。
屋子裏一時陷入了沉默。
羅禹隐身暗處，心中想道：“這事可越來越有趣了，羅某既然撞見，定不能如了麻老魔的心願！”
