第4章 空谷
天色微亮，一縷晨曦照耀群峰，空幽谷中已是鳥語花香，生機昂然。
一道清澗從谷內潺潺流過，兩岸綠草如茵，半空中飄浮着朦胧輕柔的淡紫雲岚。
山谷深處，有一座占地百畝的秀雅園林，仿佛世外桃源，天上人間。
數位身着輕紗的妙齡少女穿梭其間，手持鋤具正忙着修剪花草。
忽聽谷外傳來震耳之聲道：“金牛宮麻護法，攜青蓮寺無戒大師、遮雲窟呂窟主等求見玉茗仙子！”
那聲音震得空谷嗡嗡嗡的回響，林間鳥兒被驚得騰飛翺空，說話之人正是恨頭陀。
園中少女訝異莫名，猛擡頭，就瞧見灰濛濛的高空中飄飄然落下一行六人。
為首一皂袍老者，滿臉麻子，面色如金，銀白的鋼須戟張如針，雙目之中閃爍着森森幽光，一對眼珠泛着死灰之色，渾不似活人該有的顏色。
這些少女自不識得他便是金牛宮六大護法之一的麻奉秉，但聽得恨頭陀自報名頭，多少也能猜到。
在麻臉老者身後兀自伫立五人，裝扮雖是各異，但望向自家姐妹的眼神中卻都充滿了貪戀陰狠之色，決無善意。
一綠裙少女盈盈一禮，說道：“諸位仙友請了，敢問求見我家仙子所為何事？”
麻奉秉大喇喇一翻怪眼，說道：“老夫金牛宮護法麻奉秉，請玉茗仙子出來說話，有要事相詢。”
只聽花間有一女子的聲音道：“麻護法萬裏奔波，光臨百花園，不知有何見教？”
風中輕輕蕩漾開一股極好聞的香氣，麻奉秉饒是老成持重，亦忍不住聳聳鼻子深吸一口，順着聲音傳來方向望去，自一叢盛開正豔的芍藥之後，步出一位挎着花籃的白衣少女，手持一柄精致小巧的銀鋤，袍袖輕挽，露出的一段藕臂粉白透紅，雲鬓蛾眉，秋水為眸，秀雅出塵不見半分世人俗氣。
呂岩從眼珠落到少女身上開始便停止了轉動，暗贊道：“早聽說玉茗仙子生得國色天香，秀麗絕倫，今日一見方知，盛名之下絕無虛傳。便是這滿園的奇花異草，與她一比，也不過有如蓬蒿荊草。”
綠發老者也目不轉睛盯着玉茗仙子，想的卻是另一回事：“這小丫頭，數百年中不知吸食了多少日月山川鐘靈之氣，老夫若能攫其精血煉化內丹，不啻省卻數十載的寒洞苦修！”
麻奉秉臉上挂着難得的笑容，哈哈一笑溫言道：“仙子客氣了。老夫此來，只為向仙子求尋一位朋友的下落。”
玉茗仙子微笑道：“小妹久聞金牛宮威名蓋世，神通廣大。無戒大師與呂窟主諸位更乃霧靈山脈的一方豪雄，聲震八方。倘若連各位都找尋不到的人，小妹只怕愈發的無從知曉。”
恨頭陀陰陰發笑，說道：“仙子過謙。若是問旁的人行蹤下落，我們也不願前來叨饒了仙子清修。可麻護法所尋之人，仙子卻一定知道。”
玉茗仙子微微一笑，心中已開始急思應對之策。若所料不差，她已經可以猜到這群兇客所欲找尋的人是誰。
玉茗仙子伸出玉指，緩緩梳理被柔風吹得微亂的鬓發，含笑說道：“恨大師多半是弄錯了。六百年間小妹足不出園，從未與谷外同道往來，不知這至交之說從何談起？”
無戒和尚嘿嘿笑道：“玉茗仙子，明人不說暗話，咱們要找的乃是一只千年妖狐，自號‘黎仙子’。她可算仙子交往多年的知已好友吧？”
玉茗仙子睫毛輕閃，暗道：“他們要找的果然是黎姐姐！”
雖然不曉得這些人追尋黎仙子的用意為何，但見他們一個個氣勢洶洶，兇光閃爍，絕對不會是什麽好事。
說不準黎仙子近日出山雲游，無意得罪金牛宮，這才招來了殺身之禍。
玉茗仙子笑道：“不瞞無戒大師，黎仙子與小妹确曾有交往，只是近年來小妹忙于煉制‘百花玉露丸’，心無旁骛，已許久未與黎仙子相會，更不曉得她如今的行蹤，恐怕幫不了諸位了。”
呂岩笑道：“好說，好說。如此只望仙子能将那千年妖狐修煉的洞府相告。如蒙相助，不勝感激，異日必當重報。”
玉茗仙子幽幽嘆息道：“說來可能諸位不信，小妹從未去過黎仙子的洞府，也未曾聽她提及過洞府的方位，即便有心相助各位，只可惜實是愛莫能助。”
綠發老者冷笑道：“老夫的确不信！玉茗仙子，老夫好心提醒你一聲。和咱們這些人耍心機，玩花樣也就罷了。畢竟你我同屬霧靈山脈魔道一脈，憑着這點香火交情，老夫也不致難為了你。
“可麻護法是金牛宮的人，仙子，你開罪得起麽？”
玉茗仙子不卑不亢道：“莫說金牛宮麻護法，就是謝洞主、無戒大師與呂窟主、恨大師、袁山主諸位，小妹也一般的不敢得罪。
“但小妹确實不知黎仙子的洞府所在，總也不能編瞎話來哄騙大夥兒。”
見玉茗仙子不識擡舉，那貌似黑猩猩的袁山主，濃眉一跳，就欲發作。
麻奉秉右手一擺将他止住，徐徐道：“玉茗仙子，老夫縱然願意相信你的話，奈何那黎仙子冒犯我金牛宮在先，茲事體大，無從回旋。咱們這一大幫人千裏迢迢，漏夜前來，總不能空手而歸。還請仙子三思，莫教老夫為難才好。”
他的話裏軟中帶硬，威脅之意自不用人說明，玉茗仙子臉色微變，道：“麻護法，小妹敬諸位遠來是客，這才以禮相待，竭誠以告。假如諸位沒有其他事情，恕小妹無暇奉陪，還望海涵。”
無戒和尚縱聲笑道：“玉茗仙子，這就下逐客令了？你當咱們是來你百花園讨茶喝的嗎？”
玉茗仙子恍若未聞，轉身而去，吩咐那幾名少女道：“小蘭、小荷，送客！”
袁山主勃然怒吼道：“臭丫頭，給臉不要臉！”
山一樣的龐大身軀淩空躍起，探出長着黑毛的爪子，從背後襲向玉茗仙子。
麻奉秉抄着兩手也不阻攔，有意借此試探對方底細。
哪料那袁山主将将躍起，猛地小腿肚上一緊，雙腿被十數根橫空掠來的碧綠樹藤牢牢纏住。
不等他做何反應，一對粗壯的胳膊也教七八根樹藤縛上，整個人懸在半空晃晃蕩蕩，上不得天、下不得地，狼狽無比。
恨頭陀見勢不妙，呼喝一聲拔刀劈出，“叮”的脆響刀鋒彈回，樹藤上被砍出一道深痕，冒出縷縷綠煙。
恨頭陀大吃一驚，他這刀雖僅用了六成功力，但自己手中所持的這柄“血雨斷恨刀”乃冥海玄金所鑄，再經一甲子的煉化，暴戾鋒銳所向披靡。孰知劈在一根比手指頭也粗不了幾圈的樹藤上，竟斬之不斷。
玉茗仙子見“相思青藤”受損心疼不已，玉手輕揚，二十多根樹藤松開袁山主四肢，倏忽收回，隐入周圍花樹中不見。
袁山主手足甫獲自由之時，剛欲運勁起身，沒曾想“相思青藤”上一股異力傳入體內，經脈一陣酸軟，提到胸口的真氣驟然渙散，三百多斤的身子轟然墜地，四足朝天，倒把地上泥土砸出個不小的坑。
綠發老者厲喝道：“好個妖女，找打！”
急念真言，祭出了寒月洞至寶“碧玉蟾蜍”。就見空中慘綠色毒瘴彌漫，遮蔽住清晨曙光，所過之處園中花草頓時枯萎過半。
一只通體閃爍詭異光華的蟾蜍幻化而出，蹲踞在綠發老者頭頂，張嘴噴出一大團聞之欲嘔的墨綠毒霧，宛如一蓬飛雲，罩向玉茗仙子。
玉茗仙子臂彎中的花籃一顫，順着藕荷似的玉臂滑入纖纖五指中，擡至胸前煥放出流光異彩，将慘綠毒瘴一沖即散。
碧玉蟾蜍噴射出的毒霧，也被丁點不剩的吸入花籃之中。
綠發老者見狀，豈肯善罷甘休，運起十成法力，催動碧玉蟾蜍不停噴射毒霧，如此一噴一收總也僵持不下，片刻後，玉茗仙子朱唇輕啓，低吟道：“起——”
花籃冉冉升到半空，五彩霞光越來越亮，自籃中凝起一朵迎風怒綻的雪白芍藥，靈氣四溢，婀娜多姿，“砰”的擊中碧玉蟾蜍。
綠發老者大叫一聲，跌倒在地。
碧玉蟾蜍“叮”的一聲從空中墜落，回複原形，鑄成一只拳頭大小的玉蟾跌落在綠發老者面前，光澤晦暗，眼見是法力大損。
玉茗仙子收了花籃，望着一地落英枯枝，惋惜的嘆道：“謝洞主單找小妹的麻煩也就是了，園內花草何辜，卻橫遭此劫？”
綠發老者受了玉茗仙子法寶一擊，體內真氣錯亂，郁悶難當，正潛心調理，聞言惡狠狠盯了玉茗仙子一眼，鼻子裏重重發出冷哼。
呂岩見綠發老者潰敗，顯出幾分意外，心道：“謝老妖修為也算不差，居然沒能支撐住半盞茶的功夫，想不到這妖女恁的棘手。
“不過她剛才重創謝老妖，多半還是借助手中花籃的威力。真個動起手來，只要不給她念動真言、祭出法寶的機會，呂某未必沒有勝算。”
他計議已定，笑咪咪執扇上前，說道：“好，好，仙子果然好本事！呂某不才，亦想讨教一二。”
話音剛落，眼睛觸到玉茗仙子淡淡的眼波流過，枉他修行百年亦不免心搖神曳，浮想連翩。
只聽玉茗仙子說道：“呂窟主過獎了，小妹些許雕蟲小技何足挂齒，若非諸位苦苦相迫，本也不敢班門弄斧，贻笑大方。”
呂岩收攝心神，打開折扇，笑道：“只要仙子願說出千年妖狐的洞府所在，呂某願為仙子說情，适才仙子傷我謝兄之事，呂某也願為仙子代罪領過，絕不再追究！仙子以為如何？”
玉茗仙子輕輕嘆道：“小妹已說過，黎仙子的洞府我委實不知，呂窟主何苦一意追問，逼迫小妹？”
呂岩搖頭道：“仙子既不肯領呂某的情，看來惟有請仙子賜招了！”
體內真氣一動，白皙的臉上立時籠罩起一層青氣，折扇上繪着的一頭魔獸，三足六角，狀若犀牛，呼之欲出。
玉茗仙子手持銀鋤，曼聲道：“呂窟主，請恕小妹得罪了！”
腳下落英無風自動，五顏六色的花瓣升騰而起，彙聚成一朵七彩花雲，朝呂岩射去。
一時間，罡風破空之聲“嗤嗤”不絕，那原本嬌柔的花瓣，竟變成一片片勾魂奪命的光刃，漫天飛揚。
呂岩不敢怠慢，振腕一搖折扇，“呼”的打出團凄迷光瀾。可那蓬花雨僅是微微一滞，便沖散光瀾，飄掠而來。呂岩退後一步，二次搖動折扇，又發出一團青色光瀾。
如此呂岩連退三步，接連發出四道光瀾，終于将滿天花雨的去勢遏制。千百片花瓣，在距離呂岩不足五尺之處紛紛飄零，重歸塵土。
呂岩松了口氣，暗惱道：“我若再任由這妖女搶占先機，放手猛攻，難保沒有閃失。”
一念至此，他縱聲笑道：“仙子好手段，也該輪到呂某獻醜了！”
施展白雲出岫的身法，快如閃電，欺身到玉茗仙子身側，折扇“啪”的收起，一式“玉鞭雲外指”點向對方挺茁的前胸。
這樣一招對男子使用自然無可厚非，可對手乃一妙齡少女模樣的花妖，未免唐突無禮了。玉茗仙子平生幽居空谷，幾乎從無和一個男子交手過，感覺更是不堪。
她心生羞嗔，急忙閃身遠避，銀鋤幻出朵朵光花，護住身前。
呂岩得理不饒人，又忌憚玉茗仙子的諸般法寶妖術，全力施展出看家絕學“青藹三十六式”。一把折扇青光朦胧，狂舞銀蛇，圍繞着玉茗仙子周身猶如驚雲飛卷，猛攻不止，誓不給對方絲毫喘息之機。
綠發老者在後喝彩鼓勁道：“呂兄加把勁兒，将這妖女擒下，替老子出口惡氣！”
呂岩有意在麻奉秉面前顯山露水，更是催動十成功力，務求盡速戰敗玉茗仙子，凱歌而還。
玉茗仙子在呂岩漫天青光的攻勢底下，不慌不忙，銀鋤舞動，好似繡花針上下翻飛在光瀾間穿梭往來，揮灑自如。
兼之她豐姿如玉，身形飄逸，恰如仙子翩舞，花蝶繞柳，說不出的輕盈靈美。
兩人激戰四十餘合，兀自難分伯仲。
呂岩的一套“青藹三十六式”已經用盡，無奈翻頭重來。
玉茗仙子更是心定，以守應攻，方寸不亂。
麻奉秉看得眉頭皺起，亂堆在一雙怪眼上，思忖道：“這妖女修為竟似與老夫相差不遠，幸虧她少于應敵，這才容呂岩放手狂攻了四十多招。一旦她熟悉了扇法套路，逆轉戰局，呂岩落敗不過彈指間事。”
有道是怕什麽偏就來什麽。玉茗仙子主動棄攻轉守，便是為了細心觀察呂岩扇法的招式。經過一陣激戰，她已漸漸瞧出一點苗頭，何況呂岩将招式從頭來過，雖然當中會夾雜一些其他變化，但萬變不離其宗，終是有跡可尋。
又纏鬥了十多個照面，玉茗仙子心中已有了八九分的勝算。驀然見呂岩身形右側，左肩聳動，料知他那式“星河影動搖”又來了。
玉茗仙子胸有成竹，在呂岩出扇之前搶先側轉嬌軀，銀鋤光影如瀑，以實擊虛，以快打慢，飛電般擊向呂岩招式空檔處。
她落點極準，這一鋤正朝着呂岩左肋奔去，呂岩吓得魂飛魄散，深知要是挨上這一下子，至少半條命便交代在了百花園裏。
而若玉茗仙子再歹毒一些，足可震散他半邊的經脈，一甲子的苦修就此付諸東流。
孰知銀鋤戳在左肋上，并未發出骨斷筋折的聲音，只生出一股柔和的勁力，輕輕一拂，将他的身子淩空送出三丈外。
呂岩急忙運氣騰身，穩穩落地，臉上青氣散去，只剩慘白之色。
玉茗仙子微帶氣喘，臉上浮現一抹桃紅，她略一調息，從容自若的目光拂過諸人，說道：“小妹僥幸贏得呂窟主一招半式，不知那一位還欲見教？”
半晌工夫，場內鴉雀無聲，沒人說話。
呂岩面色難看之極，一聲不吭退到麻奉秉身後。
無戒和尚與恨頭陀遲疑不定，自忖與呂岩不過半斤八兩間，再上去多半不過自取其辱而已，當下裝聾作啞，就等着麻奉秉出頭。
麻奉秉也沒想到，一個名聲不顯的玉茗仙子如此難以對付，輕描淡寫間，呂岩、綠發老妖與袁山主等人已铩羽而歸。自己若再不出手拾掇下她，莫說追緝妖狐奪取雲篆天策，今日在這小小百花園中，就要重重栽上一個大跟頭。
他真氣暗布全身，邁步朝前道：“玉茗仙子，請了！”
玉茗仙子身後的小蘭叫道：“小姐，這些人是想用車輪大戰耗盡您的法力，且讓小婢接下這皂袍老頭，您也好暫歇片刻！”
玉茗仙子搖頭微笑道：“小蘭不必擔心。我與這位麻護法切磋幾招，并不礙事。”
小蘭大急，心想我家小姐忒也天真純良了，這些惡客擺明是來找茬的，豈是彼此切磋幾招那麽簡單？
她正要開口再說，猛聽得對面的麻奉秉突然發出一陣長笑，如金鼓轟鳴，震得她胸口氣血翻湧，頓時頭暈目眩，什麽話也說不出來。
麻奉秉殺機已動。着意要拿玉茗仙子和百花園開刀，更要借此機會，在無戒和尚等人面前抖露淫威，讓霧靈山脈魔道中人，從今往後，服服帖帖的為自己出力賣命。
他聚起百多年的功力，發出了“金戈笑音”，空幽谷中雷聲隆隆，風卷雲蕩，方圓五丈裏，花草樹木盡數被連根拔起，在空中急旋。
稍遠地方的異樹瓊花也被吹得東倒西歪，花葉瑟瑟凋零。
無戒和尚等人不敢怠慢，趕忙盤膝坐下，全力運動抵抗，只感到耳膜裏仿佛有千軍萬馬來回沖殺，稍一不慎便有走火入魔、真元潰散之危。
小蘭、小荷以及其他幾名百花園中的少女，嬌俏的臉龐上被血氣漲得通紅，腳下搖搖晃晃宛如醉酒一般，随時都會倒下。
玉茗仙子身處漩渦中心，所承受的壓力，更是旁人的十倍百倍。
她左手捏成靜心法印護住靈臺，丹田內汩汩真氣源源不絕的流轉全身經脈，一襲白衣迎風飄舞，直如淩波仙子飄然駕臨。
麻奉秉的功力恁的深厚，足足半炷香後笑聲非但沒有轉弱，反而愈發的拔高轉厲，肅殺之氣肆虐橫行。
呂岩等人頭頂蒸汽直冒，身子震顫難以自制，俱在心底暗罵：“麻老魔，你要對付這小妖女也就罷了，卻何苦讓老子也陪着一起受罪？”
無奈這話是無論如何也不敢再說了。
百花園衆女，雖然得玉茗仙子在前面擋去笑音大半的威力，但這笑聲仍舊是無孔不入，伴随一記記“喀喇喇喇”的悶重滾雷之聲，硬生生撞在每人心口。
小荷舉起雙手拼命捂住耳朵，猙厲的笑聲依然透過指間縫隙，轟在耳膜上，震得她金星亂冒，咽喉發甜，“別笑了——”
她一開口，丹田真氣頓洩，便如同撤去了籬笆任由沒頂洪水沖下，眼前天昏地暗暈厥過去，一縷紫黑色的淤血沿着嫣紅的唇角淌落。
小蘭近在身旁，趕緊勉力将她抱住才不致摔倒。可在平日裏擡擡手的動作，此時已讓她心急氣喘，渾身乏力，為免牽動玉茗仙子的心神，卻又強自咬牙忍住，不出一聲。
這些情形，清晰無比的映射在玉茗仙子的靈臺之上，她心知，如不能破解去麻奉秉的金戈笑音，身後這幾位朝夕相處的姐妹，不消片刻便會魂魄迸散，玉殒香消。
當下把心一橫，揚聲清喝，手中銀鋤與嬌軀化作一道孤光，直射麻奉秉。
麻奉秉長笑陡止，丹田真氣化為滾雷，高喝道：“呔！”
挾起一束狂飙勁浪，盡數轟出。
玉茗仙子身形一顫，頭頂發簪“啪”的脆裂，青絲飛揚于空。
麻奉秉右掌迸立如刀，劈出一束淡金光瀾，正是一記“焚金神掌”。
玉茗仙子氣血受震，不敢硬接，身軀翻飛而起，金瀾自腳下走空。
麻奉秉一掌緊似一掌，洶湧澎湃的罡風“劈啪”激蕩，看得人觸目驚心，眼花撩亂。
袁山主适才吃了老大一個虧，巴不得玉茗仙子被麻奉秉一巴掌拍死，再将百花園中的花妖樹精盡數連根鏟除，方解得心頭恨意。
如今見玉茗仙子已被壓制住，袁山主高吼道：“無戒大師，呂窟主，咱們還等什麽，一起上啊，将這百花園拆得稀巴爛！”
亮出一柄銅錘，照着小蘭砸去。
無戒和尚等人本就不是什麽善男信女，聞言齊齊出手，惟有呂岩略一猶豫，站在後面沒動。
他們一動手，百花園中的花妖樹精、仙禽魔獸亦紛紛現身，雙方混戰成一團，直打得日月無光，人仰馬翻。
可惜百花園安享清靜數百年，哪似這幾位兇神平日裏幹的就是毀人家園、奪人性命的勾當，雙方差距實在懸殊，玉茗仙子又被麻奉秉的焚金神掌死死壓制，不得脫身。
轉瞬間百花園內枝殘根傷，花落凋零，小蘭等人雖率着園中衆人奮起反抗，但不過換來更為慘烈的荼毒而已。
玉茗仙子見身邊朝夕相處的親人，接二連三的倒下枯萎，心如刀絞，靈臺大亂，麻奉秉乘勢狂攻，焚金神掌一招狠似一招，不斷加大力量，宛如一張天羅地網将她困在當中。
要不是麻奉秉想抓活口，追問千年妖狐的下落，下手留有三分餘地，玉茗仙子恐怕也早已不支。
玉茗仙子堪堪抵擋了三十多個回合，麻奉秉見她銀鋤招式不複美妙姿态，身法漸漸遲滞，猛然大喝迫近，雙掌連環擊出，快如閃電，就宛如身上生出了數十條臂膀一般。
玉茗仙子左支右绌，嬌喘連連，有心祭出花籃，卻哪有這個間隙？
驀地玉腕一麻，銀鋤被蕩了開去，身前門戶大開，更無一絲防禦。
麻奉秉揮掌拍到，砰的正中肩頭，将她激飛出七丈多遠，摔落在芍藥花叢裏。
玉茗仙子嘤咛一聲，殷紅的鮮血灑濺在潔白的芍藥花瓣上，分外凄豔。
她的一身功力幾乎讓麻奉秉震散，體內真氣潰亂流竄，無法凝聚成束，不僅左肩失去了知覺，嬌軀亦酸軟無力，不能站立。
麻奉秉大步上前，擊飛兩個舍生拼死救援玉茗仙子的槐樹精，哈哈大笑道：“妖女，還不說出妖狐的下落麽？”
玉茗仙子心頭黯然，閉目不語，只等對方一掌落下。
忽聽高空中有一蒼老悠然的聲音道：“麻護法，手下留情！”
麻奉秉聞聲仰首望去，只見一位鶴發童顏、玄衣飄飄的道士，遙遙伫立雲端，仿佛畫中神仙。
待他定睛看真，禁不住面色大變，失聲叫道：“玄乾真人！”
