第47章
侯府地牢,陰郁而潮濕。
裘媽媽被綁在刑架上,嘴被布塞滿，不得言語。
刑架旁有一木架，木架上林林總總挂了各式刑具。
薛佑琛坐在一方小桌前。仲子景站在薛佑琛的旁邊。
衛得遠也被喊到這地牢中,此時,正站在刑架旁邊。
“得遠，用刑吧,”薛佑琛淡淡道。
“是,侯爺，”衛得遠從刑架上取了一塊烙鐵,在火上慢慢烤着，直到烙鐵被燒得通紅。
他舉着烙鐵一步一步走向裘媽媽。
裘媽媽盯着衛得遠手中燃得通紅的刑具，驚恐地睜大雙眼，不住搖頭,嘴裏發出嗚嗚的嘶叫聲。
突然，地牢中出現一股騷臭味。
衛得遠朝裘媽媽下半身一看：“還沒上刑,就經已吓尿了。就是塊烙鐵，上了刑也是烤焦皮肉罷了。旁的刑具，我還沒有拿。就這膽子，也敢給侯爺下毒？若是你能熬得住刑，我還高看你幾分。”
仲子景笑道：“你當他是北狄軍人？不過是個內宅仆婦,心思惡毒，人又蠢，到現在才知道怕了。侯爺,我看她那副樣子，應該是可以招供了。”
薛佑琛道：“取下她口中布匹，讓她招供。”
“是，侯爺，”衛得遠放下手裏的烙鐵扔到一邊，揭開塞在裘媽媽嘴裏的布匹。
“侯爺饒命，侯爺饒命，老奴都招了，”裘媽媽喊道，“老奴都招了，侯爺饒老奴一命吧。”
薛佑琛緩緩搖搖頭。
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“裘媽媽，”仲子景道，“你用此等陰毒的法子謀害侯爺，一死是免不了的，若是老實招供便可以死得痛快些，若是不招供……你還是招供吧，這些刑具用在身上，你還不如死個痛快。”
“老奴什麽說，老奴什麽都說，侯爺留老奴一條命啊。”
薛佑琛默默不做聲，不再看裘媽媽，把目光放到別處。
“快說，磨磨唧唧的，”衛得遠邊說着，又取過旁邊正在冷卻的烙鐵，拿在手裏放在碳火上烤。
裘媽媽盯着越來越紅的烙鐵，渾身顫抖：“老奴說，是，是老夫人。”
薛佑琛颔首，已在意料之中。
“接着說，”衛得遠道。
“是老夫人讓老奴下給侯爺家。”
衛得遠烤着烙鐵，偶爾串出火星發出噼啪的聲音。
裘媽媽一邊抖，一邊把薛柳氏讓她毒害薛佑琛的來龍去脈，交待了幹淨。
“侯爺，老奴都說了，老奴沒有任何隐瞞，侯爺留老奴一條性命，老奴願為侯爺做牛做馬。
若侯爺肯留老奴的性命，老奴還可以招供旁的事情。老夫人私扣了公中的錢財，老奴都知道，老奴願意招供的。”
薛佑琛沒有理睬裘媽媽，食指一下一下點着小桌，思考着應該如何出置薛柳氏。
裘媽媽眼角湧出眼淚：“我不想死啊，老奴不想死啊，我都說，我都說，老夫人對侯爺不敬，還有關于表小姐。”
薛佑琛絲毫不為所動，對裘媽媽所言渾然不在意。
“還有關于三夫人的，老奴都招，都招，老奴還不想死，”裘媽媽嗚嗚咽咽。
薛佑琛手指一頓：“三夫人？”
裘媽媽，見薛佑琛發問，仿佛見帶了根救命稻草，根本不去想薛佑琛為何會對三夫人的事感興趣。
她連聲說道：“是，是，三夫人，是以前的三夫人，三夫人私通的事兒，老奴都招，求侯爺饒放老奴的性命。”
“說，”薛佑琛劍眉沉下，目光轉向裘媽媽，“說清楚了，留你一命。”
“是，是，是，老奴說，老奴說，”裘媽媽急切道，“三夫人沒有私通，是表小姐，表小姐餡害的她。表小姐讓老奴引開三夫人的貼身丫環，騙表小姐去了廂房，騙表小姐喝下被下了藥的茶水。然後，然後，……。”
“怎麽哪兒都有你這老虔婆？”衛得遠道。
“表小姐說，老奴深得老夫人的信任，老奴說的話，老夫人一定會相信的，這樣一來，就可以讓三夫人百口莫辯。表小姐給了老奴不少好處，老奴也是一時鬼迷了心竅，”裘媽媽道，“老奴都招了。”
薛佑琛眉心斂起，下巴的曲線頓時崩緊，眼眸覆上一層冰霜：“表小姐，老夫人的侄女？”
“老夫人娘家遠房的侄女，家道中落之後，到侯府投靠老夫人，”裘媽媽道。
薛佑琛冷聲道：“帶上裘媽媽，去秀榮院，這姑侄二人都住在秀榮院，今兒夜裏便一并處理了。”
“是侯爺。”
薛佑琛站起來，邁開幾步，停下又道：“子景，你去把二爺和三爺也喊到秀榮院中。”
——
秀榮院西廂房。
榻上鋪了厚厚被褥，被褥上面蓋了一層上好的妝花緞面料。有七八個織錦靠墊擺在榻上，看着就覺舒适柔軟。
薛柳氏和平日一樣，坐在榻上。與往日不同的是，她的臉上沒有惬意舒适，而是震驚和害怕。
薛佑琛坐在榻邊的圈椅上，裘媽媽跪在他的腳邊。
這時，薛佑璋和薛佑齡被仲子景帶進廂房。
“外頭又黑又冷，人都要凍僵了，大半夜的，不讓人睡覺，把人喊到這裏來。大哥，你就算是侯府的當家人，也沒有這般行事的道理，這到底要做什麽？”薛佑璋一進門，就嚷嚷開。
薛佑齡站在門口，身姿挺拔，玉樹蘭芝，然而耳朵和鼻子也是紅的，顯然，剛才一路從聽濤院走到秀榮院，也被凍得不輕。
他眉心微微蹙着：“大哥，這麽晚了，把我們都叫過來，是為了是什麽事？”
仲子景道：“二爺，三爺，侯爺半夜叫二位過來，自是因為有要緊的事。”
“到底什麽事啊？”薛佑璋嚷道。
“老夫人命裘媽媽謀害侯爺，裘媽媽已經都招供了，”仲子景道。
“什麽？”薛佑璋道，“大哥，就算你不是娘親生的，好歹你也叫她一聲母親，這算什麽，看不慣娘親，胡亂編排她罪名。”
薛佑齡眉心蹙得更緊：“大哥，其中是不是有什麽誤會？”
薛柳氏雙手握着帕子，手心裏濕漉漉的，強作鎮定：“胡說什麽，是這老貨自己做了錯事，一時害怕，胡亂攀咬我，她給佑琛下了毒，卻推到我身上。”
薛佑琛輕嘆了一口氣：“母親，你不打自招了。”
仲子景道：“老夫人，我剛才只說，是你指使裘媽媽謀害侯爺，并未說下毒，你這是不打自招了。”
衛得遠在旁邊撇了下嘴：“也是個蠢的。”
薛佑璋一愣，不可思議的看着薛柳氏，又朝薛佑齡看看，再看向薛佑琛：“毒害大哥？”
薛佑齡眉心蹙得更緊。
“你說吧，”仲子景指指跪在地上的裘媽媽。
裘媽媽在地牢裏受了驚吓，此時哪還敢不說的，便老老實實，在衆人面前，又把薛柳氏指使她下毒一事，都說了出來：“是老夫人讓老奴問薛管家要紅信石的，是老夫人讓老奴把幾粒紅信石塞到囊袋破洞裏的。”
薛柳氏癱軟在靠墊上，臉上全無血色。
她突然站起，發瘋一樣的撲倒裘媽媽身上：“你為什麽攀咬我，我待你不薄，你為什麽要連累我？你攀咬我，你誣陷我。”
“老夫人，侯爺什麽都知道了，老奴也是沒法子，”裘媽媽道。
薛柳氏站起來：“佑琛你莫要聽這個老婆子胡言亂語，我沒有害你，是這個老婆子污蔑我。”
裘媽媽跪在地上，接着道：“老夫人有一支小巧的扶郎花簪子，簪子頂端有幾片小巧精致的扶郎花花瓣，花瓣頭上是尖尖的，尖頭後面是又直又扁又平的，老夫人就是讓老奴用這支簪子上的扶郎花花瓣紮破囊袋的內襯。
這扶郎花簪子，老奴已經還給老夫人了，老夫人就放在這西廂房櫃子中的妝奁裏，還是老奴放進去。”
“你去取來，”薛佑琛道。
“是，”裘媽媽起身，走到牆角，從櫃子裏取出一個鎏金妝奁，妝奁沒有上鎖，裘媽媽把妝奁打開，裏頭有不少發簪頭面，裘媽媽一眼從其中挑出了一支扶郎花簪。
這扶郎花簪子雖小，但工藝十分精致，簪子頂端，一瓣一瓣花瓣清晰可辨，花瓣中央還有花蕊伸出。
裘媽媽把這支簪子交到薛佑琛手上。
薛佑琛從袖袋裏取出囊袋，将一瓣花瓣深入囊袋內襯的破洞。
這破洞不大不小，恰巧容下一瓣花瓣，花瓣和破洞嚴絲合縫。
薛佑琛垂眸，緩緩道：“母親，人證是你跟前的管事媽媽，物證也有了，在此之前，你也已不打自招。”
薛柳氏坐在地上沉默了一會兒，突然，她笑了起來，笑聲由輕到響，帶着幾分嘲諷，幾分凄厲：“呵呵呵呵，哈哈哈哈，我當初做這件事的時候，就已經想好了，就算有被發現的可能，但是為了我的孩兒，我也一定是要做的。說不準萬一就成事了。”
“娘，您真是糊塗啊，”薛佑齡蹙着眉，痛心大聲道。
“佑齡，你懂什麽？”薛柳氏嘴角帶着慘笑，看向自己的小兒子：“哪個當娘的不想把最好的捧到自己孩子手裏，你和佑璋，又哪個不是老侯爺的血脈？憑什麽，他能成爵，你們就不能承爵？這侯爺的爵位近在眼前，娘怎麽可能會不想要？就差一點就到手了啊，可惜事敗了，可惜了，可惜了。
若是能成事，娘就算粉身脆骨，也是心幹情願的。
可惜了，可惜了。
呵呵呵。”
衛得遠冷哼道：“不知悔改的惡婦。”
“娘，您怎可用這樣的卑劣手段謀害大哥？”薛佑齡痛心道，“娘，你真是糊塗啊。”
“卑劣？成王敗寇罷了。佑齡你就是書讀得太多，天天之乎者也的，死腦筋。娘還不是為了你和你二哥，你大哥回京以及，是怎麽對待你們兄弟倆的？若由着他這樣，我們娘仨還有什麽好日子過？你二哥若是能成爵，他是你的親哥哥，必然會對你多加照拂，”薛柳氏道。
“此事與我無關，”薛佑璋道，“娘，這事兒是您自個兒做的，可別拉我下水啊。”
薛柳氏道：“佑璋啊，這事兒是我一個人做的，當時不讓你和佑齡知道，就是怕萬一事發，牽連你和佑齡。
放心，你大哥聰明得很，這事兒跟你有沒有關系，你大哥清楚得很。”
“大哥，”薛佑齡端起長袍跪在薛佑琛面前，“娘也是一時糊塗，她只是一時想岔了，求大哥看在娘打理侯府多年的份上，饒了娘這次。”
“佑齡，你不必求他，”薛柳氏道，“敗了就敗了，事到如今，我随他處置就是。”
“大哥，求大哥饒了娘，她也是诰命在身的侯老夫人，為薛家開枝散葉，養育子女，打理內院幾十年如一日，”薛佑齡跪在薛佑琛面前，清潤的嗓音流露出哀求之意。
薛佑琛沉聲說道：“斷其左手，送入家廟，削發為尼。
從此以往，青燈古佛相伴，為薛家上下祈福，用右手每日抄經百頁。
此生不再踏出家廟一步。”
“大哥！”薛佑齡大聲喚，“此生不再踏出家廟一步，便是關她一輩子了。你還要斷她的左手，她如何受得住？娘年歲大了，家廟本就清苦，還要用另一手每日抄經百頁……”
“佑齡，莫要說了，留她一條性命，已是我最大的讓步。”
“大哥。”
薛佑琛低頭看着跪在自己面前的三弟薛佑齡。
薛佑齡也擡頭仰望薛佑琛，他心裏明白此事大約已無回旋餘地，卻還想再勸一勸自己大哥，再為薛柳氏求求情。
兩雙相似的鳳目，相對而望。
薛佑琛盯着薛佑齡的眼睛：“今日還有一件事。”
他擡起頭，不再看薛佑齡，對門外喊道：“去把秀榮院的表小姐喊到這裏來。”
