這屆妖怪超兇的[七五]

第33章 聽說兇手想要我

行兇者與簪花會有關系，這一點基本是沒跑了。

弄花茶館裏，言不周與展昭請花娘子盡力回憶簪花會內有哪位符合行兇者的特征——表面溫和無害、對于頭型發型非常有研究、有着超過尋常人的大力。

鑒于那一瞬出現了祟的氣息，行兇者的力大如牛極有可能是附身于他的祟給了額外加持。

另一邊，英望東正要打烊，遇上了上門查案的馬漢。

馬漢順着悅目花飾鋪的供貨商查了下去，繞了一圈發現，其在汴京的總店最近試用了一家新花店的鮮花。

他知道不迷路花店是言不周出資開的，卻沒想到會查鮮花來源會查到這裏。“英掌櫃，最近花店可有與什麽人有過節？或是有人故意毀壞花店的鮮花？或是任何不尋常的情況？”

“馬捕快說的情況基本都沒發生過。”英望東很肯定沒誰來挑事，“不過，不尋常的情況真有一樁，有人說我賣的花凋謝的比別家快，這絕對不是一件小事。此事我會查清楚的，到底是什麽加速花的枯萎。”

英望東表情嚴肅，讓馬漢無法将這一點歸結于花店之間的競争流言。

翌日，早飯過後都不歇一歇，英望東就前往了差評者的住處。

言不周昨夜在開封府比對簪花會名冊，和展昭一起從戶籍檔案庫裏将名冊上的人一一都搜羅出來。這一工作量龐大，哪怕多了新來的張龍、趙虎一起忙，還是沒能一下都查清楚。

不過，今天言不周還是起了大早，一起去做商品使用調查。

英望東出門必須要引路者才能準時到達目的，平時或是知玄或是知白相陪，此次他的一番話是勾起了言不周的注意。

鮮花會枯萎是四時常事，但是凋謝得太快必是受到了外部因素的影響。或是溫度濕度，或者一些陰晦氣息會葬送了它的花期。

祟讨厭鮮花嗎？

尋常鮮花對其不造成影響，但英望東出品就略有不同，哪怕含量極少，卻仍多了一絲與衆不同的生命力。

正如展昭在不迷路花店的後花園小坐，他會感到一種沁人心脾的安靜舒适。祟汲取陰晦與死亡的氣息，又怎麽可能喜歡上美好的鮮花。

照此可以得出一番推測，楊慈佩戴的花冠是從不迷路花店勾得鮮花原材，這就是為什麽三位受害者中唯獨她的花飾被故意踩了一腳——祟厭惡格外生機勃勃的花，它的厭惡影響了被附身的行兇者。

如此說來，有顧客說她從不迷路商店買的花凋謝得快，說不好她正與祟有過交集，而鮮花受到了邪氣的影響保險期大大縮短。

不是上門砸場子，而是上門問清始末。

言不周特意包了一束鮮花去張氏糕點鋪，希望這次造訪能将剝皮兇手的懷疑範圍再縮小。

“言先生，您怎麽來了？我，我能問一下最近您會在趣書軒加場說書嗎？”

張蓉本是幫襯着爹娘在包裝糕點，萬萬沒有想到一清早喜鵲叫，居然是讓她如此近距離地接觸到了言不周。

啊啊啊，讓她內心尖叫一會，竟然還受到了言不周特意送來的鮮花。這花要供起來，哪怕凋謝了也要做成幹花書簽。

言不周稍有意外遇到了一位書迷，但也沒多驚訝，當時不迷路花店的開業廣告還是打在趣書軒的外牆上。

“最近在忙花店的事情，說書加場可能要再等等。恕我冒昧直言，今日來找張姑娘，正是為了你之前買的鮮花。聽說你買了三天花就謝了，我家掌櫃在為此煩惱，想要找到其中的原因，不知張姑娘是否方便說說戴着它去了哪裏？”

“方便，很方便。”張蓉是在心裏萬分感謝那頂早謝的花冠，沒有猶豫細說起買來鮮花後所做的一切。說的那叫一個事無巨細，只為拉長與言不周的相處時間。

張蓉買了鮮花後是自制花冠，她是簪花會的成員，這三年只要時間允許都會去參與聚會，也漸漸成了手工花冠小能手。今年元宵卻是沒去，因為那天糕點鋪子特別忙。

正月二十，張蓉第三次在不迷路花店買了花。最初她僅是沖着支持一把喜歡的說書先生，而買了兩次覺得鮮花質量很好，剛想認準以後就在那裏買，卻沒想到買回來的花三天就謝了。

“我覺得那不是鮮花的問題。”張蓉見到坐在面前的言不周，直接把先前說過的鮮花質量不好都給否認了，“可能是那天畫舫上的風有些寒，将花冠吹蔫了，言先生完全不用自責的。”

英望東暗道胡說，誰養的花誰知道，出自他手的鮮花才不會嬌弱到風一吹就散了。何況，最近哪有什麽大風天，正月二十三剛剛經歷過為期兩天的春雨，那是雨後天晴風和日麗。

“畫舫？賞的是哪一條河的景色？”

言不周想着汴京城四水貫都，汴河、蔡河、五丈河、金水河或環繞或橫穿京城，每天見船只來來往往，她還沒體會過此番樂趣。“也是簪花會的聚會活動嗎？”

張蓉搖了搖頭，“游河的姐妹們基本都是簪花會成員，但畫舫游樂并不是集會活動，因為這是要額外出錢的。平日的活動一般都選擇不要門票的場地，像在花娘子茶館的聚會，花娘子還免了茶水費。畫舫游樂參與的人數就少了，大概總共三十多人。”

“有誰碰過你的花冠嗎？”英望東問着忽而想到什麽，張蓉顯然是言不周的書迷，那麽她是不是沒有把之前謝掉的花冠扔了。“張姑娘，那只花冠你還留着嗎？”

張蓉面上一燙，偷瞄了一眼言不周，見其沒神色不便稍稍松一口氣。她還想維持住理智追星的形象，怎麽能說即便花冠謝了，還是沒舍得扔掉。

“在的。花謝了還能做香包，也是物盡其用不浪費。”

于是，張蓉拿出了那只繡着并蒂蓮的香包交給英望東，有些不舍地看他将裏面的幹花瓣都倒了出來。

“汪！”一早被抱出門的年緋本還想喝周公再度夢裏相聚，直到被這一撮幹花瓣的氣味給震醒了。『是它，是它，就是昨天出現的那只祟。這花瓣沾着祟的氣息，那家夥一定是聞不慣花香，故意弄枯了花。』

英望東沒接觸過那只祟，但也感覺到了花瓣殘餘的一抹陰氣，不誇張地說就是祟扼殺了鮮花的綻放。

這些花瓣還是扔了得好，雖然其上祟的氣息很淡不會影響張蓉的健康，但說不準祟的心态有問題，循着氣味找回來給張蓉使絆子。

因為祟的氣息暴露了，這下能夠确定那位行兇者曾經登上那艘畫舫。

盡管張蓉并不記得有誰故意碰過她的花冠，但也說得通，祟是借着附身之人的手裝作不經意間輕輕一碰即可。

這份游河的名單就尤為重要，連同船員在內，一共三十七人。

除了畫舫的八位船員，剩下的二十九位客人，有十九位出現在弄花茶館元宵集會的名冊上。

毫無疑問，先集中人手調查這十九人。一方面查清三件剝皮案案發時，她們都身在何處；另一方面言不周帶着年緋、馬漢帶着英望東去分頭行事，确定這些人居所是否有過祟不小心冒頭留下的氣息。

這些人并非都住在汴京城，有一半來自周邊臨縣。選擇畫舫游河不必擔心玩得晚了回不了家，正好能走水路回程，那比走陸路來得還要順暢。

不順暢的是對于行兇者的調查。

馬不停蹄的兩天調查竟是一無所獲。不僅是上了兩份名單的十九人，畫舫上的另外十八人也都一一被查實，卻沒有一個符合作案時間。楊慈三位被害人慘遭剝皮時，這些人都沒有前往過案發地。

一定是什麽地方被忽視了。

正在案情陷入僵局時，正月三十深夜子時，傳來消息外城東南側的賞蘭苑後街出現了第四具被剝皮的屍體。

死者的情況卻與前三具完全不同。死者不再是女性，而變成了男性，現場有明顯的掙紮痕跡。

王朝說起打更人發現的情況，“那一塊分三班人交叉巡邏打更，前一班在亥正二刻經過木子巷尚未見到異常，後一班在子時不到再進入木子巷就聞到了濃郁的血腥氣。”

子時夜深。

賞蘭苑這一帶的店樓卻還亮着燈籠，不是燈火通明的亮堂，而是影影綽綽的朦胧。

展昭掃了一眼，這裏有一半的店門前都懸挂着一盞紅栀燈，是以竹葉編成燈罩蓋着，使得光影越發暧昧不清。

他正想着某種可能繞到後巷兇殺現場，一見死者的着裝則不由蹙眉。死者趴在了地面上，可見他的頭皮已經不見了，從背面來看死者比一般的男人要身形清瘦。

“汪。”年緋的叫聲在巷口響起，它朝着言不周搖了搖頭，血腥味很重而未發現祟的氣味。

正如另外三位被害者一樣，祟并不會在行兇者作案時輕易冒頭，除非是遇到了它不喜的鮮花之物。

“阿言，你……”展昭側身擋住微微擋住了屍體，下意識地想說讓言不周不要看，卻很快反應過來這一做法有些欲蓋彌彰的傻。

“怎麽了？”言不周掃到了死者的衣角，被害人穿的是一件青色的長衫。這再向前一步細看，那款式正與兩天前言不周的那件青衣有七成相似。

相似的何止是青衣。背面的身形來看也有七分相似，最大的區別在于死者比言不周高出了半個頭。

“幾位大人可來了，我家君蘭就這樣被害了。不過是出門送客，本也就是一盞茶的功夫卻遲遲未歸。還想着是否遇到哪位熟人了，誰想到……”

巷口傳來了女人的低泣聲，哭歸哭，她并沒有向裏看個究竟的打算，只在巷口以絹帕抹着眼淚。

言不周看了一眼女人的打扮，不得不說，這位的穿着在正月末很是清涼。當下，她後知後覺地想到了什麽低聲問展昭，“這裏，恩，我是說賞蘭苑是什麽地方？”

“你看到紅燈籠了，凡是挂這種燈籠的地方都提供全套的聲色服務。賞蘭苑是南風館。”

汴京的青樓楚館不少，更分三六九等，點着紅燈籠的店家不是談談詩詞歌賦人生哲學就夠了，更是要去床上深入交流。

這正是展昭起初皺眉的原因，今夜的被害人是一位紅倌，他不會多加質疑旁人的謀生選擇，可是行兇者改變了偏好目标，顯然是沖着言不周去的。

何處去尋身形清秀的男子，找一位不食肉糜的讀書人頗耗時間，倒是不如前來南風館附近尋覓，找到一個替代品的可能性更高。

言不周稍稍愣了愣還真是名副其實紅/燈/區，看來等忙完花店的事情，她真好好轉一轉開封。之前張蓉提的游船沒還坐過，這會就毫無準備就來了風月場。

轉念間，她就明白展昭為何臉色不佳，一來是她被剝皮者盯上了，二來是剝皮者選的替身從事的職業有夠特別。

“我不在意這些事，展兄也別挂懷了。今夜最最倒黴的，還是地上這位被害人。”

言不周虛點了點展昭的眉間，笑着讓他別再蹙眉，“對了，公孫先生還沒來嗎？兇手改變了獵殺對象，男女有別，這是出現了第一個淩亂的有掙紮痕跡的現場，可能會有新的線索也說不定。”

展昭看着言不周一臉坦然，他也迅速收起了個人情緒，仔細複查起現場來。

“公孫先生住得遠，要再過一會才能到。現場雖然有掙紮痕跡，但汴京是青石板鋪地，地上沒有成形可供對比的足跡。今夜兇手選擇的殺人時間與之前也是天差地別，今日并非節假，亥正二刻，一般年輕女子都該睡了。”

亥正二刻，既是後世午夜十一點半。

汴京的确是一座不夜城，但尋常人家不論男女這個點都不會在外随意逗留了。

行兇者想要避開打更人，起碼對于這一時段的木子巷情況較為了解，也就是說他有深夜時不時行路的可能性。

簪花會的成員多為年輕女子，從十五至三十歲不等。從所得的那份畫舫名單來看，沒有誰符合深夜在外走動這一條。

不過多時，公孫策步履匆匆地趕到了，未作停歇，驗屍工作就有條不紊地開始了。

這一驗，還真有了一個新線索。

“這道勒痕與之前的三位死者相同。”

公孫策在案發地做了初步檢查，雖然君蘭有過掙紮反抗，但仍舊沒讓兇手留下任何物證。

王朝不解地問，“相同有什麽不對嗎？說明兇手殺人殺得越來越趁手，從女到男，力量上來看，他是作案升級了。”

“的确是升級了。原先兇手的目标是長相普通的年輕女子，現在卻改為了外貌不俗的男子。這就關鍵點，兇手暴露了他的身高。”

公孫策虛比了一下，從後方勒死一個人因為用力角度不同，所留的傷痕位置會有偏差。之前，他就做過仔細對比，楊慈三人的勒痕表明她們都比兇手要矮，而今夜的死者君蘭比楊慈三人高出幾近一個頭，勒痕卻仍未發生角度變化。

君蘭的身高與展昭相近，在汴京這已經是高個子了，兇手比他們更高，這一點該是引人注目才對。

“結合你們的推斷，尋常人家年輕女子不會在深夜出沒，而那批名單上的簪花會員也沒有一人身高顯目。

我們該擴寬搜查範圍了，兇手的年紀可能比我們設想的要大。人近中年駝背了，則也就不奇怪。兇手是某位簪花會會員的家人、家仆都有可能，沒有直接參與到聚會裏，卻會在結束時去接人。這就有了兇手與楊慈三人的交集，也能解釋張蓉可能與之打過一個照面。”

二月初一，天色放亮，言不周帶着新推論就去私塾找刑臯了。

公孫策已經翻查了近些年的卷宗沒有與此案相符的線索。如果兇手的年紀在四十左右，而其獵殺對象在二十出頭，那麽形其下殺手的刺激源恐怕也要追溯到很多年前。

“為此，只能叨唠邢老了。”言不周對刑臯簡單地提了剝皮案，“邢老是否有大致印象，那個人很高，可能因為頭發等問題與發生過夫妻矛盾，這個人本身非常和善或是柔弱，精通于醫術或是對頭型發飾很有研究。”

刑臯仔細地回想了老半天，他确定文謙做開封府尹時沒有這樣的一個人出現。

“不過，我聽過一樁舊案，對的上長得高這一點。具體的人名與事情，我都不太清楚了，口耳相傳間，說的是長筷子來報官讓開封府幫忙尋她的丈夫。

那家人應該沒有孩子，就是夫妻兩人在汴京做小本生意，賠錢了之後，長筷子設法弄了一筆銀子維持生計，不想那個男的卷走了家當不知去向。

男人姓常，所以大夥才給他妻子起了綽號叫長筷子。這個案子沒有破，具體的情況，要去舊檔室找找，是有過報案記錄。”

找，包拯調動可以調動的所有人手一起找。

終于，趕在午時尾聲找到了幾紙舊檔。

報案人潘蘊，當年是二十四歲，如今已經是三十有八。

上面大致寫了潘蘊的家境情況，潘蘊的外祖母本做過宮女，不是宋朝趙姓的宮女，而是後周皇室的宮女。後周被大宋取而代之，其祖母也就出了宮，是把梳頭的手藝傳給了潘蘊的母親，再又傳給了潘蘊。

不過，即便有一技之長，但潘蘊仍是家境清貧，主要都用來給雙親看病了。

後來她嫁給了常山，本以為開成衣鋪子的常家能小有餘財，但誰想常山金玉其外敗絮其中，沒了父母的幫襯，壓根不是做生意的料子。

一場大火毀了成衣鋪子，潘蘊不得不剪掉了一頭長發換錢維持家計。可是成衣鋪子所倒欠的貨物錢，那個大窟窿是不知要還到猴年馬月。

這頭潘蘊起早貪黑地設法賺錢，那頭常山竟是不知何時就與臨街的寡婦好上了。此事被潘蘊撞破，常山當街諷刺潘蘊唯一能看的只有一頭烏黑長發。如今潘蘊的頭發短到與和尚相差無幾，完全根本不像女人，他是理所當然搭上了風韻猶存的寡婦。

卷宗上只大致留下了這段往事。

在那一段奸/情被發現之後，不久常山還是低頭認錯。

潘蘊事後想來因為常山想要求財才會伏低做小，而常山裝作浪子回頭的一個月後，趁着某日潘蘊外出打工，是将所剩不多的家財全都卷走。

十四年過去，此案未解，也沒有後續。

盡管開封府接了案子，及時下發了協查公文，但是常山是鐵了心地走，也許到了另一個地方就改頭換面了，也許他在半途就死了。

包拯讀了這一卷舊檔臉色更黑了幾度，常山當之無愧是人渣，而多年後真是潘蘊做了剝皮人嗎？“潘蘊現在的情況如何？”

展昭拿出了潘蘊的那份戶籍檔案，“十四年前，潘蘊自賣進了招繡樓做了梳頭媽媽。”

招繡樓也是青樓，而常山走了但夫妻的共同債務還在，潘蘊長得普通勝在有梳頭手藝，不得不選了來錢最快的地方。

“這地方，之前去查過。”馬漢肯定地說到，簪花會之中也有青樓女子，他和英望東就去過招繡樓。“不過，真沒留意到有哪個梳頭媽媽，是駝背或是高個子。”

那還等什麽，再去查一番。

卻是來遲一步，潘蘊在招繡樓做了十四年梳頭媽媽。正月二十五卻是辭職了，那正是畫舫游船的兩天後，也是楊慈被害的前一天。

這下有些糟了，偌大的汴京去找一個有意藏身的殺人犯，難說是她先剝皮了第五第六第七張頭皮，或是開封府先找到人。何況，汴京城不只地上的繁華世界，還有地下的下水道世界，那裏隐藏着不只多少逃犯殺手。

言不周打破了衆人心情不愉的沉默，“既然如此，那就引蛇出洞吧。她想要我，不是嗎？”

“胡鬧。”展昭想也沒想，擡手就輕敲了言不周一記頭粟，“你真是什麽事都敢想。”