第22章 告狀
元湛的家仆發現元湛和一幹手下均一夜未歸，後又從燒成灰燼的天香樓裏找出了元湛的貼身玉佩，再不敢隐瞞，将事情一五一十地上報了元老将軍。元湛的庶兄見人已死透，更是将元湛平日裏所做之事添油加醋都抖了出來。
元老将軍一大把年紀，沒有折在戰場上，反被個不肖子孫氣得差點背過氣去。
待回轉過氣來，雖氣憤元湛所為，恨他不成鋼敗壞了元家馬革裹屍靠命換來的家譽，但身為元家子弟，皇親世家，如今不明不白地叫人給殺了，還是以這種十分屈辱的方式，就不是個人仇恨了。
涉及到元家顏面和往後在京城的生存，元老将軍先是嚴令衆人一字也不能透露元湛所幹的好事，又派人私底下幫元湛擦屁股，才在日落之前鐵青着臉進宮去找皇帝告狀。
昨夜，天香樓的那場大火驚動了整個京城。天香樓作為元家的産業，毀于旦夕之間，衆人都在猜測誰有這膽子敢在皇戚頭上動刀，就連皇上也十分好奇。
只是衆人沒想到的是，元家不僅僅是失去了個聚寶盆，更是将長房嫡孫未來家主的性命搭了進去。
元老将軍跪在禦書房裏，聲色俱厲：“皇上，在這京城裏，與湛兒結仇的唯有睿王一人。睿王月前就曾在昭道上踏馬相欺，害得湛兒卧床半月，湛兒遇害，定與他脫不了幹系。”
皇帝見他将矛頭指向睿王，肅容責問道：“睿王與元湛之間的矛盾不是一日兩日了，睿王若有心如此殘害他，也不必等到今日，況且，元湛遇害，首當其沖被懷疑的便是睿王，依他的性子，定不會做出這等蠢事！”
“皇上，就算睿王不會因為過往仇怨而殺害湛兒，可若是為了他人呢？”
為了他人？睿王自小跋扈，何時有為他人出過頭？若說近日裏能讓他歡喜到願意招惹這等麻煩事的也只有那陳凝兮了。
皇帝眯起了眼睛，元老将軍話說得斬釘截鐵，想必是找到了什麽證據，便不着聲色地問道：“柱國指的是何人？可有證據？”
進宮前，元老将軍便知，皇帝雖對睿王心存猜疑，但礙于救命之恩和兄弟之情，只要睿王不犯謀逆的大罪，就不會對睿王怎麽樣。
如今借着靠天香樓和元湛的事進宮告狀，并非想借此扳倒睿王，而是要加深皇帝對睿王的猜疑。只要種下一顆種子，總有生根發芽的時候。
元老将軍伸手入懷，片刻後掏出了兩件物什：“湛兒在天香樓裏被燒得屍骨無存，老臣只找到了他的貼身玉佩，還有挨着玉佩的一根女子所用的發簪。”
蔡公公忙上前接了證物，遞到禦案上。
皇帝捏起玉佩和發簪看來看，玉佩确實是元湛的，上面刻有元湛的字，而發簪也确實為女子所用。
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“皇上，老臣已經着人查過了，這發簪的主人正是陳老的孫女陳凝兮！臣還查到，昨日陳凝兮前往南山寺，途中遇流民攔路，随後就不知所蹤了。臣想，這其中必有蹊跷，若睿王以為是湛兒劫了陳凝兮，便行兇報複，也并非不可能。”
陳凝兮去往南山寺路遇流民發難，這事，皇帝已然知曉，只是派出的探子查到的後續之事與元老将軍所言卻并不一致，還有探子在天香樓裏只發現了玉佩，卻并無發簪。
真相到底如何？元老将軍一心控告睿王，是借機行事，還是真有其事？此事沒這麽簡單，必須再查。
皇帝心思已轉了好幾個彎，面上仍不動聲色：“陳凝兮之事還有待查證，然事發之時，睿王遠在江南，又如何行你口中的報複之事？”
為官數十載，元老将軍終是聽出了皇帝語氣中的猜疑，心知今日的目的已是達到，接了皇帝的話，佯裝不屑道：“睿王向來行事癫狂，不按常理出牌，若來個金蟬脫殼，到時候就說自己起了玩性，怕也不會有人懷疑吧！”
此話倒是真正切中了皇帝的疑心，一直以來，皇帝都懷疑睿王是扮豬吃老虎，若真是如此，這麽多年來，真是其心可誅了。
遂，皇帝思索半晌，吩咐蔡公公：“即可派人前往江南，接睿王回京。還有，拿着這只簪子，你親去陳宅，探個究竟！”
又對元老将軍撫慰道：“柱國也切莫哀思太過，傷了身體，朕的東南門戶還要靠你把守。今日之事，待睿王回京，查明了真相，再議不遲！”
蔡公公領了旨意，片刻不敢耽擱，立馬派了人快馬加鞭趕往江南，自己則收好簪子趁着宮門還沒下鑰，匆匆趕去陳宅。
陳宅裏，陳凝兮和陳老一直都在等着宮裏來人查問，陳凝兮更是令人熬了治風寒的藥，實打實地擺起了卧床修養的架勢。
當聽到宮裏來人了，且是蔡公公時，陳凝兮知道，元家出手了。
陳老迎了蔡公公進到前堂，詫異道：“公公此時前來，可是有要事？”
蔡公公兜着手，一副平常神色，不着痕跡地打量了陳老一眼，見他臉上的詫異不似裝出來的，才笑着道：“也沒什麽，只是皇上聽說陳小姐昨日受驚了，特令奴才來看望一二，順便了解下昨日的實情，好找到那冒犯之人，将其正法。”
“原來是為此事。”陳老咳了數聲，一臉惆悵道，“昨日本是凝兮父母的祭日，她前往南山寺是為了替父母祈福，本就傷懷，如今又受了驚吓，回來就得風寒病了。”
蔡公公也随着嘆了口氣：“可不是，咱家聽聞都捏了把汗，皇上更是生氣，到底是何人竟如此大膽，冒犯未來的睿王妃！所幸，陳小姐并無大礙，否則，待睿王歸來，不好交代啊！”
聽蔡公公提到睿王，陳老順着話感慨：“可惜，睿王遠在江南，如若他在，也定不會發生這等事了！”
令下人奉了盞茶後，陳老看着蔡公公，面帶愧色道：“勞公公特地跑來，實在過意不去！”說完，轉頭吩咐道，“将小姐喚來！”
半盞茶後，陳凝兮在春夏的攙扶下，弱柳扶風般地走了進來，見到蔡公公，虛虛行了一禮：“見過蔡公公，凝兮只是受了點驚吓，并無大礙，煩皇上惦記了！”
蔡公公見陳凝兮只是面色有些蒼白，行走間帶了股平常治風寒的藥味，除此之外，并無任何異常。
“陳小姐，可向奴才細細說說昨日之事？”
陳凝兮輕咳了聲後，臉上現出回憶的表情，皺着眉緩緩說道：“昨日是我父母雙親的忌日，我便帶着丫頭春夏、醫館的小夥計陳白芷坐馬車去南山寺，駕車的是王爺留在我身邊的王府侍從李青。”
“一路上并無異常，只是在半途官道上被一群流民攔了路……”
如此一番，陳凝兮連真帶假将事情從頭至尾詳細地說了一遍，末了，還感嘆了聲“可憐之人必有可恨之處，這些流民與盜匪又有何異？”
蔡公公聽陳凝兮的描述，與先前探子查到的大致符合，而那簪子，探子沒查到，陳凝兮卻是自己說了，道是混亂中被流民搶了去。
“陳小姐，您請看看，可是這支簪子？”蔡公公從兜裏掏出一支碧玉簪，遞到陳凝兮面前。
這正是那日在天香樓暗室中，陳凝兮用銀針刺傷元湛後，連着銀針一同被搜走的簪子。那夜自己暈了過去，才讓睿王忽略了它，如今倒叫元家的人當了證物，呈給了皇帝。
從蔡公公手裏接了簪子，陳凝兮仔細看了看，歡喜道：“正是它，昨日為流民所奪，還以為找不回了，怎會在公公手上？”
見話已說道這份上了，蔡公公也不再拐彎抹角，直接說了原委：“這簪子，乃是元老将軍親手拿進宮交給皇上的。”
陳老和陳凝兮異口同聲問道：“怎會在他手中？”
看着兩人毫不掩飾的驚異之色，蔡公公緩緩解釋：“昨夜元家産業天香樓被人一把火燒了，元老将軍的嫡孫更是被燒成了灰燼，元家的人在天香樓裏找到了元公子的貼身玉佩，并挨着玉佩的您手中的簪子。元老将軍認定您與此事必有幹系，方才入宮請皇上查明真相，是以奴才才過來問個究竟。”
陳凝兮還未開口，陳老已是又驚又急：“這與凝兮又有何幹？那天香樓是京城出了名的青樓，凝兮雖不是高貴人家的千金，但也不會去那等地方，咳咳咳……”
見陳老激動地咳了起來，蔡公公忙寬慰道：“陳老莫急，皇上自然知道個中道理，然元老将軍痛失嫡孫，也不好一味将其打發了，總要将事情查清了才是。”
陳凝兮肅了面容，朝蔡公公認真道：“我知元老将軍痛失親人，一時難以接受，可此事凝兮實在不知。且不說我這發簪是被流民所奪，被轉賣給了天香樓也不是不可能，昨日流民不過是搶了些銀子首飾，并無傷害與我，流民散去，我便上了南山寺，直到今日祖父才去接我回來。此事，南山寺裏的弘寂大師可以作證。”
既然已經說開，該了解的也已了解，蔡公公便不再停留：“陳老，陳小姐，奴才只是來了解下實情，皇上聖明，不會冤枉任何人的，二位且安心，奴才這就先回宮了！”
待送走了蔡公公，兩人不由都松了口氣，只望睿王那邊能一切順利。
