第49章
話說曹持發了一筆橫財後，過了一段潇灑肆意的時光，眼看着荷包被大手大腳的給揮霍扁了下去，曹持不禁有些流連這紙醉金迷的生活。秦夫人那邊他象征性的說了兩句，不消說，王夫人都親自攜帶契書登門，眼看着兩個加起來比溫州還重的州，秦夫人也不敢邁出一步。事情仿佛就這樣不了了之。
店裏新來的孟懷遠八面玲珑，很得人心。這廂給曹持端茶遞水、捏肩捶背的，煞是讨曹持的喜歡，眼睛盯着賬本，随手抓了把今早買的糯米棗給他：“賞。”
孟懷遠往身上擦擦手，笑着接過，轉而發出濃重嘆息。
曹持随手抄起量尺敲了他一記：“嘆什麽氣，師傅給的棗不好吃？”
孟懷遠丢了顆糯米棗進嘴裏，嚼得啧啧有味兒：“哪兒能呢。我就是為師傅感到可惜，您大好的發財機會就因為夫人的幾句話，給溜走了。”
曹持眼皮一跳：“什麽發財機會？”
“不就是那王夫人帶來的合約契書。能讓繡莊更上一層樓，這麽好的事情，怎麽拒絕了呢，太可惜了。舍小的換大的還不樂意，秦夫人啊，未免有點鼠目寸光。”孟懷遠小聲的道。
曹持本來沒有将收受蘇綿雨賄賂的事情告知的打算，不過那幾日得錢了請人到處喝花酒，不小心吃醉給說了出來，讓孟懷遠這個小跟班給知道了。
曹持心裏和秦夫人想的一樣，聽他這麽說，難免不舒服：“你還年輕，懂什麽。你不是都知道了麽，想要兩州的就要舍棄溫州的給蘇綿雨，那不是在壯大蘇綿雨的勢力？”
“要的就是兩方壯大勢力，師傅才好從中獲利啊。師傅如今是繡莊的當紅人兒，夫人一向視你為心腹，蘇綿雨也避免不了拉攏您。等她們地位都提高後，只會更想辦法奪取您這根頂梁柱，那豈不就財源滾滾了嗎？”孟懷遠湊在他耳邊小聲慫恿，給他肩膀揉捏得舒舒服服的，做低伏小的姿态。
曹持聽得如沐春風，眯眼撚須，一派正色道：“我可是站在秦夫人這邊的，你這壞東西讓我腳踩兩只船麽。秦夫人素來待我不薄，我怎能給她培養一個敵人出來抗衡。”
說得正義凜然，若不是東家提前知會過，他剛來這裏不久，真會被曹持這副道貌岸然的模樣給欺騙。曹持貪利卻謹慎，認定抱牢秦夫人這棵大樹，對其他主子不願信任。至于他嘴中的信義有幾分，得看這場談話的結果如何了。
既洞悉了曹持的想法，孟懷遠抽絲剝繭的蠱惑道：“師傅以為，秦夫人能保您後半生都衣食無憂嗎？”
像被人挑開了冠冕堂皇的面紗，曹持嘴角抽搐，面色有些難堪，但又想聽他說下去，便隐忍不言。
“老爺的兒子最大的都十二歲了，雖非主母所生，是庶子，到底也是兒子。過不了幾年，老爺就該指定公子來接管鋪子。秦夫人一個女人，能管這鋪子一輩子？秦夫人唯一的女兒，也不可能繼承這間繡莊。師傅如不在此期間大撈幾筆，等公子們過來，定要培植新的心腹，您的風光日子就随秦夫人的離去消散了。”
“也不一定會培植新人，這期間要是師傅表現得好，将繡莊牢牢攥在手心，新主子也無法撼動您的地位。”
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孟懷遠拐彎抹角的指出，以曹持的威望，頂多是兩位東家相争的砝碼，想在繡莊獨當一面，還差得遠。沒有能力的人，既震懾不住新主，跟前任主子關系密切，也沒法讨好新主，是很難生存下去的。
曹持亦知道自己幾斤幾兩重，霎時聽得眉頭緊鎖，憂心忡忡。
他們這樣的商人，多是利聚緣來，利散緣散，他不想便宜蘇綿雨，不過是自身想安于現狀。現在看來，四十多歲的他人生路還很長，財路也該更長些。
夏日炎炎，茉莉飄香，絢麗的美人蕉盛開在路徑草叢間，放眼望去均是被鮮花簇擁的甬道。在別人家還在風風火火收割稻谷時，請了佃戶的簫家，輕松自在的閑在家裏，其樂融融。
簫清羽除了去山上處理狩獵的事，回到家，便是坐着，靜靜望着家中每一處角落沉思。
從上回跟紀昭打過一架，周氏即使在自家，也不敢口無遮攔，盡量避免提到秦蓁。
簫清羽一言不發的坐在旁，馮氏話說多了嗓子幹渴，吩咐道：“羽哥兒，去廚房倒熱水給我泡杯茶來。”
簫清羽未動身，李秀珠聞言像黃莺一樣轉起來，笑意盈盈：“我去吧奶奶，泡茶我在行呢。”
李秀珠一身褶皺花撒裙，端着茶壺在各人面前來來回回，很惹眼。也讓簫清羽覺得有些紮眼了。
簫清羽眸光微閃，無意間意識到，這個家裏的身影不該是秦蓁嗎，怎麽有一個外人常在他家轉來轉去。
李秀珠倒完了茶，邀請簫清羽去地窖：“簫大哥，我們去看看咱們培育的苗兒怎麽樣了吧。”
“去吧去吧。”周氏催促他們。這回事情還沒成，李寡婦摳門的一粒米不肯給他們。揚言這事兒若在秋收前辦好了，那收下一季的糧食全給簫家。
簫清羽神思恍惚來到地窖，李秀珠在他身邊叽叽喳喳說個不停。沒有周氏在，李秀珠便沒有顧忌的提起了秦蓁，“簫大哥，這些都是我們倆弄的呢，那個秦蓁啊，每回只會說說而已，什麽忙也幫不上，簫大哥娶了她真是可憐……”
仿佛什麽陷在迷霧中光點連成了一條線，讓他一直忽略的，都清晰起來。
大小姐為什麽在繡坊排揎他，擠兌他，說那些傷人的話？
那些話，也是他曾對她說過的！
這段日子，李秀珠竟然悄無聲息的站在他身邊，奪去了秦蓁的位置。秦蓁想靠近，他還趕走她。
簫清羽頭疼欲裂，心也揪痛，痛意中又帶了點意味不明的喜悅。
他朝出口走去，他還要去找她。
“簫大哥！你去哪呢？”李秀珠牽住他的手腕，赧然道：“我待會還想跟你去溪邊走走。這幾天你好不容易得空。”
簫清羽側目，有些質疑有些受傷的打量李秀珠：“我前兩天就知道，阿奶是在裝病。我以為阿奶是想我回來陪她，沒有拆穿。現在想恐怕沒那麽簡單。”
說到這裏，他嘲弄的勾起了半邊唇。以為家人是需要他，卻最終還是逃不開利用二字。
他幾乎直白篤定的望着李秀珠道：“你娘，給了我大娘什麽好處？”
李秀珠對他的不對勁，他也是從得知阿奶裝病後，他才發覺。再有第一次婚姻被大娘換了十兩銀的前車之鑒，他就聯想出了這個大膽的猜測。
李秀珠單純，臉上藏不住事，被直指後，一臉的心虛顯露無疑，眼珠亂轉：“你說什麽，我不知道。”
簫清羽面色肅然，斬釘截鐵：“李姑娘，你若對我抱有這樣的心思，我以後就不該再同你來往了。不要聽信我大娘畫的任何大餅，不管你家出金山銀山，我跟你都絕無可能。”
簫清羽說完便離去，要去找周氏說明此事。他回到堂屋，才片刻功夫，意外看到有熟客來訪。
“裴兄？”簫清羽收斂住冷意，在裴承志身旁落座。
裴承志合起一直搖的竹扇，張嘴無頭無厘：“我說簫老弟，秦蓁她怎麽能那麽做呢，她不是很聰明嗎，該知道我那娘什麽德行，那東西到了她手上能讨得了好嗎，居然把這麽重要的東西交給我娘，借據算個球，一張手帕，賠點錢就能了事，給出的是繡帕，半年後還回去還能剩一根紗線麽！真是的，要不是有本少爺出馬，秦蓁得多傷心。”
裴承志暢快的說完了一通，他故意說得誇張些，就是為了鋪墊最後一句話，彰顯他過人的本事。
可惜秦蓁這幾天鬧別扭不在家，不然得讓那欺負他的丫頭看看他的厲害，報答他的恩情。
簫清羽聽得雲裏霧繞：“什麽？”
裴承志随即從袖中抖落出一張素色繡蘭絲帕，擱桌上：“東西本少爺要回來了！秦蓁不說我是懦夫嗎？哼，知道我怎麽讓我娘……”
“手帕怎麽會在你娘那裏？！”
簫清羽問得又驚又急，硬生生把吹噓到一半的裴承志給打斷了。裴承志搔搔後腦勺，奇怪道：“你竟然不知道？是他啊。”
裴承志指了指簫弘光：“簫大伯把簫爺爺的一套茶具拿出去賣，路上被我娘碰見，給買回去了。後來你們家不鬧得天翻地覆麽，老爺子快病死了，秦蓁就去我家要贖回茶具。我娘看中秦蓁身上這塊絲帕，要用它來換。哎喲你可不知道，秦蓁這回是大大失策，走之前跟我娘坦白說這是她娘的遺物，我娘跟得到寶貝似的，指望着拿這塊手帕狠狠報之前的仇。”
除了扭曲事實的周氏跟李秀珠，滿堂皆驚，他們都被騙了。
簫振猛咳起來，枯槁的手指指着一列幾個：“你們大房沒一個好東西！又搶劫又撒謊，還将我這個家主放在眼裏麽！”
簫含玉出言辯駁：“別把我算在內啊，都是娘針對大嫂，苛待大嫂。啧啧，人家娘親的遺物換取茶具的功勞，扣在娘身上，娘啊，死人的東西你也敢利用。”
“死丫頭說什麽，我什麽時候苛待她了！我不就在廚房看到茶具，順手拿過來了麽，誰知道她是用烏七八糟的東西弄回來的，呸。”周氏扇了女兒一巴掌。
簫含玉跳着逃跑：“喲喲喲，還想裝您好大娘的形象吶。是誰潑了大嫂一手肉粥的，大嫂手上沒準都留疤了，這還不算苛待？”
“死丫頭給我站住，別跑！”周氏去攆人。
裴承志一旁聽得汗顏，又感到驚訝，偏頭悄聲對簫清羽說：“你們家真亂。難道你們家的人比我娘還厲害？秦蓁都能被他們欺負成這個樣子，可怕。”
簫清羽緊緊捏着手帕，微抖的眼眶醞釀慚恸的赤紅，不輕彈的淚光，在他眼底閃現。心中五味陳雜，千頭萬緒亂做一團麻。
簫振狠狠跺腳：“客人還在，你們這是鬧什麽！”
裴承志趕緊起身，抱手告辭。
幾人上去勸架，馮氏把倆母女拉開，随即瞪向李秀珠：“秀珠，你回去吧，以後不要再來了。”
“娘。”周氏顧不得收拾簫含玉了，蹭到馮氏身邊，沖她擠眉弄眼，小聲做嘴型：“田，田。”
李秀珠眼淚簌簌：“阿奶，我不是故意騙人的，是，是周姨叫我那麽做的。”
馮氏對她們的配合視而不見，發威道：“死皮賴臉的做什麽，還不走。只要我老婆子在一天，你跟羽哥兒就不可能，羽哥兒也不喜歡你，你走吧。”
周氏要暈厥過去，娘是老糊塗，忘了秀珠她娘答應給田産的條件了嗎？
此時在馮氏的心裏，穿過了那一片片誘人的稻田，也穿過了這些人冷漠虛僞的嘴臉，回想起了令她這個老人感到窩心的時刻。是在她炎炎夏日裝病那幾日，渾身躺得不舒服，是秦蓁幫她勤換內衫，給她打水擦身，變着花樣給她做開胃的小吃。無論她們對秦蓁多疾言厲色，把她從身邊趕開，讓李秀珠頂替，秦蓁一回到她身邊伺候，都不會對她這個老人有絲毫的不耐煩。這回，秦蓁更用她娘的遺物，換取了老頭子心愛的茶具，救了老頭子一命。
馮氏感慨的嘆息一聲，她想這種親情的溫暖，再多的房産田地也給不了。
她看向怔忡的大孫兒：“去找秦蓁吧。”
