第24章
話一出，三個女人皆怔，臉色極不自然。馮氏還想開口問什麽，瞥見一旁低頭垂眸的孫媳，模樣羞羞答答的，好像又用不着問了。馮氏又瞪了兒媳，惱她大驚小怪無事生非，至于自己孫兒年輕氣盛，也是好事。遂叫大家在這場烏龍事件中解散了。
秦蓁回到房中，感到奇怪。她凝思一會，擡目打量這間一目了然的屋子。薄薄的木門，沒安木栓的窗戶，亦或是那櫥櫃裏整日被抱上抱下的被子，皆有跡可循。今日發生的事又不顯突兀了。
“你若還想隐瞞，我們便像前些日我養傷那會。還是你有更好的主意？不妨說來聽聽。”
簫清羽跟着進屋坐下，前一個主意提得漫不經心，反而像是真心詢問她的意見。
“明日是上巳節，不知你們這有沒有蘭湯沐浴的習俗？我記得後園石縫中長有蘭草，我去摘一些。”秦蓁答非所問的，出了屋子。
蘭為王者香，芬馥清風裏。秦蓁見過秦家專門培植在陶盆中的蘭草，細心呵護長勢優美，卻少了一種從岩峰下努力鑽出綻放的韌勁和野性。
摘了五六顆，秦蓁回到前苑，正喂豬的周氏扭頭眼尖的叫住她，盯着她白色的褶裙看。
“你怎麽穿白的？”
秦蓁側面頰滑膩如脂的肌膚起了一抹抖動，小聲回道：“今日就幹淨了。”
“晚上會伺候好夫君的。”末了添了句，羞逃似的蹿回了屋。
簫家沒有大的木桶讓她浸泡洗澡，如同往常那樣，燒一鍋熱水，在草棚搭建的專門澡房中沖洗。今日的水裏放了蘭草，多了幾分意趣，雖然在大鍋熱水中味道極淡，秦蓁還是樂在其中，哼起了曲調。
混着往下激流的叮咚水聲，屋裏的女子猶如山水林間雀躍的百鳥，婉轉莺啼，偶爾夾着一聲舒喟呢喃，扯麻着人的神經。
簫清羽背靠着屋外的土牆，每時每刻都覺得難熬，又希望時間再長一些。
打開門走出來，秦蓁用巾栉擦拭着濕漉漉的頭發，她看到地面投下的另一道影子，不知是否受餘熱的影響，胸口有鼓鼓發悶之感，全身像還氤氲在熱水中顫漓發麻。不過一瞬，一縷怪異的氣味飄入鼻端，打破了她的混沌。
秦蓁嫌棄的捏上鼻子，往旁邊人斜去，“你身上的汗味好重，把衣服一塊換了吧。剩餘的蘭草我放在牆角凳子上了，你小心點別碰着。”
男人怕暴露嗓音的喑啞，短促嗯了聲，緊合着腿不讓某物滴倘下來，倉皇鑽入了澡房。
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等簫清羽洗完回房時，女子已經躺下。不知是不是屋子裏太暗看不真切，不大的木床上，大小姐身旁外側空出了一塊地方。他甩甩頭，徑自去了櫥櫃，準備抱被子下來。他讓她自己做選擇，既然她沒想好，他不能一而再的逼迫她。
木櫃門咯吱一聲響打開，緊接着，也響起秦蓁的聲音。
“诶，你過來。”
“嗯？”
“……白天，你自己說的。”女子氣惱，還要她求他過去不成。
萬一家裏人再來一次，被發現，她百口莫辯。以前也不是沒睡過，不就，靠近了些。簫清羽不敢對她怎麽樣。
秦蓁如此想了諸多安慰自己，但男人躺上來時，她垂在雙側的手倏地絞緊被單，旁邊明顯凹陷下去一塊，随之鼻尖微冷的空氣，被一股男性濃灼的熱氣驅趕，強勢擠入她的呼吸。
他身上那股怪味被洗濯，留下的是獨屬他的清冽，還有一縷縷與她身上相同的，蘭草味。
這種先是令她震顫，而後漸漸變得寧靜的感覺很是奇妙。在男人躺下就未有任何動靜後，秦蓁慢慢放松身段，閉目酣睡過去。
破曉時分，幾聲雞鳴叫得格外早，簫清羽悠悠轉醒，想擡起的手臂微重，他側目望過去，一張猶如羊脂膏找不出丁點瑕疵的妍麗面孔，正乖巧枕于他胳膊上。
簫清羽盡量不動胳膊，溪桫的側躺過來，與她面對面。
他再往上一蹭，左手情不自禁覆上去，将她腦袋貼向自己懷中。
闊別多日的充實感終于再度填滿了那顆夜夜冷寂的心，像種子要破土發芽，像冰棱被陽光碎裂，像被困的野獸要沖出囚籠，他想肆聲吶喊什麽。
就這時，有公雞跳出了竹圈，來到這一處牆根底下，高高鳴了一聲——
懷中人兒被這聲吵到，不安的動了動。霎時簫清羽全身沸騰的血液猶如被凍住般，摟抱她的手進退維谷。她要是醒來察覺到他們這般親密姿勢，會不會想出別的招把他趕下床？
颔下呼吸變得淺了許多。來不及思考，簫清羽僵硬着雙臂，裝睡過去。
秦蓁望了眼窗外，還早着呢。她收回視線，上下打量了番，知了自己在何種境況。他的一條手臂被自己頭壓着，另一只手搭上她的腰間圈着，有點重。
秦蓁瞅了眼他睡得死沉，緩緩伸過手，鑽入他的裏衣，往他後背探去。
男人的傷恢複極快，如今只摸到幾條淺淺凸起的印痕。可是不知他體質如何，疤痕能不能全消，要是留疤……關她什麽事？
秦蓁還有着困意，迷迷糊糊抽出手，看到他喉嚨上的凸起，又忍不住伸手敲玩了番。突然男人喉結猛地滾動，秦蓁吓得縮回手，盯着他看，見他沒有轉醒的跡象，松口氣，咯咯小聲壞笑，朝他又硬又軟的胸懷蹭了蹭，貼趴在他胸膛上，還想再睡一會。
在她呼吸由淺又變深之後，男人睜開流彩溢光的眸子，明滅閃爍。
也不過再睡上兩刻鐘就得起了，今日過節，家裏事多。
秦蓁起得稍晚，醒來時身旁人已經不見了。她起床，換了一套緋紅上衣和白裙的襖裙套裝，整套衣裝是普通的棉料，花紋全無，不過比起前段日子穿的補丁衣裳，已經好上許多。得虧簫清羽提分家那一鬧，把周氏唬住了，在正常的吃穿用度上不敢過于苛待他們。
庭院裏來了客人，正和馮氏她們談得高興。來人看到秦蓁從屋裏走出來，上半身紅豔豔的，像開在枝頭上的花，耀眼奪目，她們眼珠子都停住了。
怎麽這麽早來客人，秦蓁嘀咕着，走過去，問馮氏和周氏：“阿奶，大娘，你們有什麽特別想吃的嗎？不然我就看廚房裏有哪些東西，自己看着做了。”
周氏有一點承認，她廚藝還是不錯的，自己對這方面又沒造詣，不甚在意的擺手，給她介紹：“這是李嬸和她女兒李秀珠。人家特意過來幫忙的，你帶秀珠一塊去廚房吧。”
這就是上回忙不疊跟周氏嚼舌頭根說獵虎事情的李嬸，秦蓁心中添了句，朝那年齡小的，跟她年紀相仿的姑娘看去，正要開口邀她，李秀珠鼻子朝她一哼，扭着身自個兒進了廚房。
李嬸佯裝責怪了句，周氏毫無顧忌秦蓁在，遺憾的道：“沒事兒，秀珠怪我們家也是應該的，曉得按當初說定，娶你們家秀珠就好了，現在這個媳婦啊，事情不會幹，成天頂嘴，不及你們秀珠半分。”
當着還沒走遠的秦蓁說這個，李嬸再厚臉皮也不好意思：“沒有的事兒，你們家秦蓁看着也挺好的。”
粘米粉早就買好的，面對一堆亂七八糟的蔬菜，炒成一個個的費油，還不好吃，秦蓁就想做腸粉試試。
李秀珠在那邊捯饬着一塊肥瘦相間的羊肉，霎時得意的斜瞥着秦蓁面前一堆沒油水的蔬菜。
那羊肉八成是李家才帶來的，昨天都沒見簫家有羊肉。秦蓁心想。
見對方半天不搭話，李秀珠沉不住氣的開口：“秦蓁，你別仗着以前是大小姐，就能霸占簫大哥了。我聽村裏人說了，秦家不要你，你現在和我們沒什麽兩樣……不對，我還聽說，你嬌生慣養，比我們差多了。”
秦蓁洗着蔬菜，就着一盆水細細翻找裏面的泥土和蟲子，聞言邊搭腔道：“你喜歡簫清羽，可是他已經成婚了，你為什麽還喜歡。”
農人通常不興納妾。
秦蓁眸光微動。
被戳穿心思的李秀珠發惱，又被她後一句問得發愁，聲調一下子染上了哭腔：“他爹娘不在了，我爹和兄弟們也不在了，村裏都有人說我倆是煞星，天生一對。現在他娶妻了，我怎麽辦啊，沒人會娶我。都怪你。”
“哦，原來是這樣，那你更不用肖想他了。他不會喜歡你，他的家人也不會喜歡你。”秦蓁頭也未擡，洗了豇豆又剝玉米。
李秀珠瞪大了淚蒙蒙的眼睛，指着她：“你胡說，周大娘很喜歡我，奶奶也喜歡我，她們不喜歡的是你。”
好誠實的孩子，既然沒說簫清羽喜歡她，可見他們二人之前并未有過多少交集。
秦蓁平靜的目光望過去，盯向她手中那塊肥美的羊肉。
“你看什麽，不給你吃。”李秀珠小氣兮兮的捧住羊肉。
秦蓁唇畔浮起憐憫的微笑，輕微搖頭：“我對你的肉不感興趣，我只是在同情你罷了。”
“同情我？”李秀珠疑惑的眨眼睛。
“我不知是你少不更事偏要喜歡上成了婚的男人，還是大娘和阿奶故意誤導，讓你覺得跟簫清羽還有在一起的機會。如果是前者，我勸你放棄。你想，之前簫家人沒有辦法，才想給煞星配上煞星，否則怕簫清羽讨不到媳婦。現在他有了我，縱然我落魄，好歹身世幹淨，他們怎麽會舍我取你？如果是後者，那她們的目的就達到了。”
盯着李秀珠扣扣搜搜遮掩的羊肉。
李秀珠經這麽再三提醒，也不是傻子，盯向案板上的羊肉，疑惑的眼神漸漸轉為震驚。
這麽一大早，她和娘巴巴的趕上門，簫家卻從未拿像樣東西去過她們家。
一直都是她們，在讨好簫家。周大娘除了誇贊她，并沒有提別的。
還有煞星一事，不到萬不得已，誰家肯娶呢。
秦蓁的話句句在理，李秀珠不可自抑的哭了出來：“我該怎麽辦。”
秦蓁走過去，親切的拍小姑娘的背：“留着你的東西去別家走動吧，不要在蕭家浪費時間。村外有村，山外有城，最好嫁得遠遠的，到時誰會知道你在村裏的不好名聲？”
李秀珠哭聲漸止，點了點頭。
