第8章 ☆、陵陽柳（八）
陵陽本不是國都，而今晟朝方興，所以前朝的制度還未改革完善。恰如唐宋時有京兆府，前朝有漢京院，可惜所管轄區域皆與陵陽無緣挂鈎。
于是陵陽一個十分體面的國都，雖然經濟良好百花齊放，但所屬管轄的陵陽府依舊是同其他地方一般級別。而今聽說即将改革，但是案件情況緊急，容不得等改革以後再審度。
陵陽知府在臺上冷汗頻頻，正色道：“大膽刁婦，你可認罪？”
畢竟臺下右側坐着的兩位不是一般人物，要是被他倆抓住了過失，相信不用等改革了，直接當場削官，然後換個哪位新知府上去，共建美好和諧新陵陽。
想到這裏，陵陽知府大人臉上的汗更多了。
“回大人，民婦不知。”臺下女子雖面色微黃，但身材纖細五官端正，此刻神情也格外嚴肅，“這兩位大人無緣無故将民婦抓至此，實在冤枉。”
李獨清終于看不下去，道：“劉大人，您還是擦擦汗吧。”
知府劉餘江輕咳一聲，道：“多謝李大人關心。只是這刁婦實在蠻頑，也不知該如何令她招供。”說完伸出袖子擦了擦頭上細密的汗珠。
“這也得怪我們，未曾向劉大人說明。”李獨清這才醒悟到差錯，将事情原委同案件疑點，事無巨細地向劉餘江說了一遍。
臺下的婦人聽着，冷哼起來。明眼人皆能看出，臺下兩位大人官職，要比陵陽父母官劉餘江還要高上幾等，方才見得他如此緊張，生怕出了差池。坐在李獨清一旁的人，看上去衣着不凡，面容也生得俊朗端正，未穿官服，想必定是個大人物。
連李獨清這樣的官都能被差去扮說書先生，可見其權勢之大。
婦人一想，這件案子連這兩位都驚動了，還以身作則誘案犯上鈎，看來朝廷很重視。莫不是真從這小小說書先生之死，看出了某些端倪？
劉餘江這才緩過氣來，語氣也正常許多：“堂下婦人，前些日的王鐵牙之死，你可曾聽說？”
婦人俯首道：“回大人，民婦不知。方才還見王鐵牙在臺上說書，卻不知是他人扮的。”
“巧舌如簧。”劉餘江冷聲道：“臺下便是二月前來到陵陽的婦人黃某吧。衙役給我的資料上說，你來到陵陽時還帶了一個男孩，如今卻不見了。”
婦人道：“正是民婦黃某。大人不知，那男孩是我表舅家的孩子，我此行是将他從老家帶回來，并無其它目的，也不知道怎麽就和命案扯上了關系。”語氣間全然無任何疑點。
劉餘江這才拍案而起：“大膽刁婦，還敢狡辯？有百姓稱，就在王鐵牙遇害當晚，有人見你那男孩從南城門離去，也不見回來。看他年紀尚小，一人于深山茂林之間恐遭危險，便向我等說明。你卻說他早已跟着父母去了？也不知是何等父母，竟會讓一黃口小兒獨自出行。”
婦人神色微異，雖然很快掩飾下去，但畢竟衆目睽睽之下，還是被李獨清察覺。只見婦人一頓，道：“就算孩子貪玩，出去撒歡了也未可知。怎麽就和民婦扯上了關聯？”
“男孩去了就沒有再回來。”李獨清看她回應得極為勉強，終于忍不住開口道，“可是陵陽城裏，沒有一家人家向衙門彙報，有走失兒童一事。”
婦人沉默了。
劉餘江又道：“民婦黃某，你可否能告訴本府，王鐵牙遇害當晚，你去幹了些什麽？”
“回大人，民婦當時正在客棧中休息了。客棧老板也可說明，民婦真的未曾出去過，也沒有時間去害素未謀面的王鐵牙先生。”婦人垂眸回道。
劉餘江眯眼道：“你說是來探親，卻只能住在客棧？”
“表舅家貧，房間也不夠，不便叨擾。”婦人擡起眸子，笑道：“怎麽，這大人也要管？”
劉餘江冷笑一聲：“哼，這當然不必管。只是，本府方才并未點明王鐵牙是何晚何時遇害，你怎的就說已經睡下？”
婦人擡眉道：“民婦向來睡得早，這也是正常的吧。”
一個衙吏從門外奔進，上前道：“禀告大人，屬下已經查明，客棧潘老板說住客黃某每晚亥時準時進房入睡，并無異常。”
“哦？王鐵牙真是在亥時以後遇害，這麽看來，你真是沒有嫌疑了。”劉餘江道。
婦人笑道：“那大人可否放民婦離開了？本就是聽聽王鐵牙先生的書，卻不知怎麽被抓到這裏，耽誤了好些時間。”說完便要起身。
“且慢。”李獨清擡手，道：“這位衙吏似乎還有話想說。”
只見那衙吏果真拱手，道：“潘老板是這麽說的，不過他家店小二說，王鐵牙遇害其晚，他見此婦未曾進食，便推門進房送飯，卻見屋中空無一人。”
“哦？你方才可是說，準時入睡？而今卻在最要緊的一個晚上，不見了蹤影？”劉餘江裝作訝然的樣子，道：“那還說什麽，便是此婦了，來人，押到大牢裏審問！”
“劉大人且稍等。”只聽李獨清徐徐道：“我倒覺得王鐵牙之死，還有許多疑點。比如說殺人動機，殺人手法，全未明了，還不便就此結案。”
劉餘江問：“那依李大人所言，當是如何？”
李獨清望向臺下的婦人，凜聲問道：“婦人黃某，我看你面色頗為頹廢，想來是身體有恙。不若先叫郎中來把個脈象，免得受了牢獄之災，還病在牢裏，花朝廷的錢。”
劉餘江聞言，頗勉強地笑着：“李大人真是勤儉克己，為國家着想。”
一旁正巧請了個郎中，聞言就要上去為婦人把脈，誰知婦人卻神色一變，伸出手向郎中抓去。
卻聽風中呼嘯一聲，一支白羽箭穿空而過，釘在婦人的肩胛骨上。
劉餘江不明所以，驚道：“李大人，你方才還說要幫朝廷省錢，如今連血都出了，可是要花更多錢啊。”
蘭妄秋站在堂上，手中把着一彎長弓，面色微寒：“此婦人身有異術，旁人恐難進其身，故出此下策。爾等可見其掌心，必有許多繭，乃是自幼習武所得。”
婦人已痛得無反抗之力，衙役這才近其身觀看，道：“果真有許多。”
“王……大人好眼力，下官佩服。”劉餘江發自真心地贊嘆道。卻見那婦人目光一利，竟顧不得身上的傷，将袖中一物甩出，被蘭妄秋一手穩穩接住。
李獨清湊近一看，是一枚細至幾近發絲直徑的針。卻聽蘭妄秋淺笑道：“你也是痛糊塗了，就這樣把證物交到本官手裏？”
婦人懊悔地盯着他，眼中滿是恨意。卻見其突然口吐黑血，雙目一閉，倒在地上。
衙役上前觀察，道：“回大人，已無呼吸。”
“這可怎生是好？”劉餘江汗然，唯一一個嫌疑犯竟當場自殺了，那麽此案的線索，到這裏就斷了吧？
蘭妄秋冷冷道：“此婦人口中先前就藏有□□，也苦了她同我們閑扯這麽多。觀其手法，必是江湖中人，那麽此案，必有其他淵源。只可惜證人已死，看來得重新尋找線索了。”
“微臣原以為是家仇一類，卻怎麽牽連上江湖中事？”李獨清問道。
“此婦人前來自投羅網，想必是對自己所殺之人産生了疑慮，便可說明其并未真正見過目标。未見過其人，便要置之死地，便是江湖殺手常做的事。”蘭妄秋微微低頭，“可王鐵牙只是個說書人，怎麽會招來江湖中人的仇視？”
李獨清悠悠道：“此中必然有深意。王爺可要繼續追尋？”
“這是自然的。”蘭妄秋若有所思地點頭。
劉餘江聽眼前這兩位又是“下屬”又是“王爺”的，對李獨清身邊這位大人的身份本就有諸多猜測，方才觀其身手不凡，如今答案卻好像昭然若揭了。
“微臣該死，未識得王爺身份，多有怠慢。”劉餘江說着，便俯首在地。一旁的人見了，也跟着跪在地上，不敢出聲。
蘭妄秋坦然笑道：“某乃是奸佞之王耳，當不起諸位這許多禮節。”
劉餘江這才了然面前這位是朝中何許人也，頓時兩股戰戰，拜得更深。
城南郊外，又閃出兩個人來。這陵陽城南本是荒蕪之地，如今人流不斷，大家都想必然是有什麽大事要發生。雖然只有真正路過這裏的人才知道，只是湊巧而已。
“阿寧。”關鸠坐在路邊一塊荒石上，龇牙咧嘴道：“如今我連個公子哥都不是了，看來你進關家，還得另想法子。這顧秦，遲早有一天得找他算賬。”
鐘寧好像并不憂心，看着面前換上女子裝束的關鸠，掩不住嘴角的笑意：“其實小鸠，你這樣也挺好的。也不是緊急的事情，且放寬些心吧。”
“只是那些人，也不知道什麽時候動手。”關鸠微蹙秀眉，道：“而今這關宅不知被動了什麽手腳。總之，那個地方，隔牆有耳，隔門有險。要是他們真的出手，就那女人的脾性，定是等死的。”
鐘寧安慰道：“那我盡早想辦法進去便是。”
“欠債必還，那女人好歹也火了這麽久，怎麽連這種事都不清楚呢？”關鸠長嘆一聲，躺在冰涼的石頭上，陽光順着葉隙灑下，在她眉眼旁悄悄暈開。
鐘寧望着她頹然的樣子，也坐在石頭上，垂首不言。
