第27章
“元帥請留步。”
宴散後朝臣們陸續出了太乾殿，連笙尋着正步态沉重地走下殿階的鎮北元帥賀輝，步履加快，出口叫住了他。
賀輝一頓，轉過頭來已經是一副淡然的樣子，從容地抱了拳，“丞相大人。如今老夫已不再是什麽元帥了，丞相大人還是換個稱呼吧，免得讓有心人聽了去轉告給陛下，那可就麻煩了。”
話中有話。
連笙一笑，道：“元帥為襄國戎馬半生鞠躬盡瘁，沒有功勞也有苦勞，雖沒有了官職，但老夫的這聲‘元帥’您還是擔得起的。”
連笙的話也明裏暗裏提醒了些什麽，賀輝禮貌地笑了笑，并不答話。
連笙雙眼一眯，扯了話題，“那個叫什麽寒漠的真是了得，好像才只弱冠吧，就令陛下青眼有加，小小年紀竟坐上了三公之一的位子，當真是長江後浪拍前浪啊。”
果真，賀輝在聽到他這句看似不經意的稱贊後，兩條濃黑的眉死死絞了一個結，連笙一鼓作氣，繼續道：“只不過老夫也替元帥感到可惜，大司馬明明是元帥更合适，卻讓那小子捷足先登，也不知道他哪來的那麽好的運氣，論功勞也抵不上元帥半分吶……”連笙捋着胡子故作深思狀，眼神輕溜了他一眼，思忖道，“莫不是陛下見其雄姿英發一時心動，想要納入後宮吧……倒不是沒這個可能，三公可随時觐見，陛下難保不是想接着這種機會接近他……”
“丞相慎言！”賀輝的臉黑成了濃墨，厲聲打斷他，“這可是妄議陛下，您是丞相不怕責罰，老夫一介平民可擔不起這責！”
連笙眉尾暗挑，急忙賠罪，“是是是，元帥說的是，你看看我這張嘴，本是給元帥抱不平的，竟差點害了元帥，實在是羞愧難當！”語調一轉，“不過元帥現在可冠了國姓，便是皇室宗族之人，這‘一介布衣’從何而來啊，若是讓別人聽了去，都要以為元帥是不滿陛下的賞賜，連帶着陛下都被您給拉着成了布衣了。”
賀輝猛就擡頭，怒氣頓顯。
“元帥消消氣消消氣，”連笙忙賠笑臉，“老夫也是為元帥着想，您也知道，老夫這張嘴唇槍舌戰慣了，連自己都管不住，您千萬別見怪。這樣吧，反正剛才宴上吃得也不自在，老夫做東，請元帥去暢元樓再去喝幾杯怎麽樣？就當是給元帥賠罪了。”
見他面有緩色，連笙知道有戲，不給他推脫的機會，半拉半拽着出宮去了。
翊輝殿裏，宇謙附在耳邊說了幾句，段槿煊冷唇一扯，“他的動作倒快，朕前腳允了致仕，他後腳就把人給拐到暢元樓去了，果真是等不及了。”
“那是自然，如今收歸北漠，天下歸一，軍隊也處于休養生息的階段，此時正是他們開始動作的好時機。”
一個熟悉的聲音傳來，宇謙一頓，行了個禮而後躬身退下，不忘關好殿門。
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段槿煊悠然地擡眸看向來人。
一身铠甲未除，頭盔卻是托在手裏，發絲束成髻，那宛若天工的面龐便顯露無疑。段槿煊走到他面前，微仰視着描摹他的五官，媚意早已被風沙所消磨，換上英氣十足的飒爽，她看着他已變成麥色的肌膚，面上一哂，“寒愛卿，現在你倒是再說說看，朕同你，何者更為膚白貌美啊？”
寒漠拳一抱，抿唇輕笑，“當然是陛下為最。”
“嗯，算你有自知之明。”段槿煊手一伸，托住他的小臂，寒漠順勢直身，雙眸直直望進她眼中。
她看着他，半年多未見，二人卻并未覺得疏遠，十年的友誼，十年的惺惺相惜，這種深厚是海枯石爛也難以磨滅的。
“朕終于幫你圓了夢。”她感嘆，好似又有些抱歉，“只是你剛一回來朕就拉你下水，還利用你除了孟紹青、逼走了賀輝，朕真是不知道該怎麽面對你才好了……”
寒漠也斂了笑，上前一步搭上她的肩膀，“我發過誓的，一生追随。無論你做什麽我都會幫你，之前也說好了的，我會成為最重要的一環，現在這樣只是我在履行我的誓言而已，你不要有任何的負擔。”
她抿緊了嘴唇，用力點了點頭，像是下了最大的決心，“就快要成了，到時候你就歸隐，他不是那種趕盡殺絕的人，這一點我可以向你保證，你定性命無憂。”
染了蒼勁的眸掠過一層風沙，風沙入喉喑啞了嗓音，“那你呢？他可會放過你？”
聞言段槿煊輕聲笑了，音色卻是清晰的落寞，“我不知道。”她嘆息着看向窗外，春色迷人眼，可心裏是最最清醒的決絕，“我，畢竟姓‘段’啊……”
眸光一凜，他當即出口，“段家明明是忠臣，當年太-.祖為何要逼宮，這一切都是誰的安排，又是誰逼得段家寧願自取滅亡也要守好他皇甫家的江山，他應該知道真相，他應該知道這些年他該恨的到底是誰！”
“可這有什麽意義呢？”她面容平靜，淡淡地笑着，仿若在說着一件無關緊要的事情，“既然已經做了，我便要一條路走下去，萬不能旁生枝節。既為段家子孫，我身上流的便是忠越之血，忠于皇甫王朝的血。你們說我愚忠也好，說我癡傻也罷，我只想問一句，除了那個結果，我還有別的選擇嗎？”
……
沒有。
寒漠低下了頭。
“若不是父親一心只在我過世的母親的身上不理朝政難以成事，祖父也不會留下那兩道遺诏。一道是命我及笄之日立時監國，而另一道……”她深吸了一口氣，緩而輕地呼出，“其實我也是有機會改變結局的，怪只怪祖父下了死命令一定要我在登基之日才能打開那第二道遺诏。但凡他早一點告訴我，越國的歷史上就不會出現這被‘竊’走的十幾年光景，早知如此，當年我就應該……”
一聲自嘲又無奈的嗤笑傳來，寒漠看到的是面前女子眼中迷蒙的霧氣。
而這霧氣，轉瞬而逝。
“罷了，都已經走到這一步了，說這些又有何用呢。”她熟練地換回往日的淡漠，揮揮衣袖旋身坐回椅上，“你回去吧，有事我會找你的。”
拈了一顆瓷罐裏的梅子沖他一晃，她語笑嫣然，“謝謝你的梅。”
寒漠無聲嘆了口氣，松了肩膀妥協道：“随你吧，你要問心無愧，那我竭力成全便是。”
他轉身往殿外走，正趕上前來通報的宇謙。
他面帶急色，“陛下，靖貴君在外邊吵着鬧着要見您，怎麽勸都不聽，奴才們快攔不住了。”
段槿煊倏爾一笑，“朕正愁找什麽理由對他開刀，他就自己送上門來了。”幽然望向門口的那個身影。
那眼神嗖嗖地往背上紮，寒漠無奈笑笑，懶懶一擺手，“得，我去給你當那導火線，別這麽看着我了，不回頭都瘆得慌。”
于是又擺起寒大公子的譜，踱着步離了殿。
沒一會兒，孟靖真就火急火燎闖了進來，一頭紮上前，撐着桌子急問道：“陛下為何要如此對待祖父？！”
宇謙瞳孔一縮，連忙指責：“貴君您這是怎麽跟陛下說話的？”
孟靖真更火了，指着宇謙的鼻子破口大罵：“你又是怎麽跟我說話的？！是誰允許你一個奴才對主子如此無禮的？！沒規矩的東西！”
“呵。”
話音未落就聽一聲極輕的嗤笑，孟靖真一愣，立馬意識到自己的失态，還沒等賠罪段槿煊就開了口。
“沒規矩的東西？貴君說誰呢？”
她悠悠地把自己放到椅背上，饒有興趣地眯眼看他，霜雪結滿了瞳仁，唇畔卻是一片豔陽。
這表情看得孟靖真膽戰心驚，支支吾吾不知所措，“陛下，臣，臣……”
段槿煊不給他喘息的機會，又問：“還有，太-.祖早已晏駕西去，貴君口中的‘祖父’，又是誰？”
孟靖真這才尋思過來剛才自己到底說了些什麽大逆之言，只聽“撲通”一聲，是他猝然而跪，“陛下恕罪！臣一時心急口不擇言，萬望陛下責罰！”
段槿煊并不回應，習慣性地叩着扶手，毫無規律可循的聲音輕一下重一下地擴在空氣裏，像是鼓槌千鈞砸在孟靖真的心上。
不知過了多久，額頭上的汗滴聚成一個小水窪的時候，才聽見頭頂一個漫不經心的聲音。
“心急？”段槿煊玩味着這兩個字，“所急為何啊？”
孟靖真聽她語氣緩了不少，心裏有了底，咽了口口水組織一下語言，答道：“回陛下，臣的祖父誠國公這麽多年為我襄國殚精竭慮、任勞任怨，縱使有過錯，還望陛下看在臣的祖父一片忠心的份上原諒其無心之語，臣願替臣的祖父向寒君負荊請罪！”
“負荊請罪？”又一聲挑音，段槿煊眼角一揚，腔調是說不出的譏諷，“你是真的要請罪還是替誠國公去探探寒君的底啊？”
“臣不敢！”孟靖真一下子叩首在地，額磚碰出了一聲沉悶的聲響。
段槿煊倒是一下笑了，“你這是做什麽，朕只是問問罷了。再說了，朕賞了誠國公黃金千兩，還命人去擴修國公府，朕倒是不知道你有何要朕原諒的。”不給他争辯的機會，她又問，“難道是貴君嫌朕的賞賜不夠？那好，貴君說說看，想要朕賞國公府些什麽，只要你提出來，朕統統答應。”
孟靖真伏在地上一動不敢動，音調惶惶，“臣不是這個意思……”
“哦？那是什麽意思？擡起頭來，看着朕說話。”
孟靖真猶疑着直起身，兩眼卻垂着不敢擡，“是臣莽撞了，誤解了陛下的好心，陛下恕罪！”
“無妨，你明白過來就好，朕也就不算白費這麽多口舌了。”她停了叩擊的動作，屈了指放在鼻下，鳳眸一凜，若無其事道，“不過誠國公的眼力倒真挺犀利，朕同寒君相處這麽久都沒發覺寒漠與他容貌上的相似，誠國公竟一眼就看出來了，但現在想想，他們兩個倒還真長得挺像的，而且名字裏還有個同字，也算是有緣。不過一個是瓷美人，另一個嘛，铮铮鐵漢好男兒，一柔一剛，真是有趣。”
孟靖真的臉上瞬間抹了一層陰霾，想着剛才遇到的那個人，又看段槿煊那意味不明的微笑，心裏是止不住的厭惡與煩躁，又回到了之前浮躁的語氣，“說不定還真是失散多年的兄弟呢。”墨瞳一偏，唇上蘸了醋，“陛下不妨收了寒大人，納進宮來與寒君同住，到時候陛下去雲祥宮的時候，一個舞劍一個卧榻，那才叫剛柔相濟動靜結合呢。”
段槿煊品了品他字裏行間的酸意，幾不可察地翹了唇瓣。
沒想到這麽快就燒起來了，眸子向宇謙那麽一睨，宇謙挑眉，又給孟靖真添了把柴。
“哎，對啊陛下，貴君說得沒錯，要不然您就給寒大人一個位分接進宮來，兩個長相相似性格截然的人在陛下面前那麽一晃，光看着就讓人賞心悅目了。”
段槿煊像是被他說動了，低頭沉吟一番，而後眼中一亮，笑道：“嗯，這倒還真是個好主意。”又佯裝糾結，“不過朕已經封寒漠為大司馬了，這猛又要納其為君，天下人又要怎麽看朕啊，該怎麽辦才好呢？……”
柳眉一蹙，倒真像是躊躇困惑的樣子。
“陛下，要不然……”
“陛下不納他就行了！”孟靖真又急又厲地打斷宇謙的話，身子往前傾着，直直看向段槿煊，頭頭是道，“陛下一言九鼎，既然陛下已經封了寒大人為大司馬，就不要再輕易更改了，否則定會招來非議的。”
眉宇又縮了幾分，她不舍道：“可是寒漠英姿飒爽意氣風發，比起寒君多了一份陽剛之氣，不納入後宮當真是可惜了。”瞥了一眼臉色泛青的孟靖真，她莞爾一笑，“貴君聰明伶俐，不如你來幫朕想個辦法吧。”
“不行！”他一口回絕，意識到自己又失了态，忙壓下聲音，“陛下恕罪。”
她嘴角一挑，“貴君今天這是怎麽了？火氣這麽大。”
“臣只是擔心陛下朝令夕改惹來妄論，臣一心為陛下着想，陛下明鑒！”
“朕只是納個君，怎麽就這麽嚴重了？”她輕笑。
“陛下！”孟靖真急道，“您當真要一意孤行非納寒漠不可嗎？！”
她還是笑，“朕納一個喜歡的男子又不犯法，貴君何必如此激動？”
“臣沒有激動！”孟靖真嘴硬，“陛下已經有寒君了，何苦一定要納一個樣貌如此相像的人？況且剛才臣碰到了那新晉的司馬大人，大人可是眼高于頂對臣都不屑一顧的，一旦納進宮，他恃寵而驕欺壓君禦，那這後宮豈不是要亂套了？！臣既然是陛下親封的貴君，就理應為陛下考慮為陛下分憂，寒漠陛下是萬萬不能納的！”
段槿煊開始面露愠色了，“剛才不是貴君提的納君的主意嗎，現在怎麽又不讓了呢，如此矛盾，你是耍朕開心嗎？”眼神一凜，“還有，後宮之事理應交由皇後處理，再不濟還有皇貴君，靖貴君此番表現，是想取二者而代之嗎？”
孟靖真一個顫栗，忙叩首回去，“臣萬無此意，臣冤枉！”
“既然如此，朕便讓皇後去安排寒漠進宮的事宜吧。”
“陛下不可！您這樣沒法跟天下人交代！”孟靖真在做最後的掙紮。
“這就不勞貴君費心了，大不了朕就告知天下大司馬積勞成疾難堪重任，另選賢才補位就是了，也不算什麽難事。”
“陛下！萬萬不可！”
這一聲急切的阻攔讓段槿煊徹底冷了臉，言語夾雜着冰碴直射向他，“貴君到底為何執意不讓朕納寒漠？”
“臣是怕陛下為美色所惑，故此才冒死進言的！”
“哦？難道朕在貴君眼裏便是這般貪圖美色的昏君嗎？”
“臣沒有！”
“那到底為何不讓朕納君？！”
段槿煊語調一提，冷眼睇着他，孟靖真眉宇擰緊，一咬牙，索性說了實話：“臣是擔心臣會失寵！”
說完突地懈了身子往後一坐，倔強地扭頭看向一處，臉上是強忍的委屈，他不甘道：“臣明明那樣愛慕陛下，可陛下您為什麽就是看不到？”
段槿煊并不吃他這一套，應該說是無論如何她都不會有所動容，他以為幾句假惺惺的所謂衷言就能讓她心軟？那他可真是太小瞧她了。
她面不改色，聲音如數九寒冬，讓人不寒而栗，她緩緩道：“原來靖貴君是怨恨朕不曾專寵于你啊。”
孟靖真一怔，沒想到她竟會曲解他的意思，急忙否定，“臣不敢！”
“啪！”
段槿煊霍然拍案，眼角眉梢皆是霜冰，譏诮道：“不敢？孟靖真，你還有什麽不敢的？”
這還是她第一次叫他全名，往日裏再怎樣都是客客氣氣的一聲“貴君”，孟靖真霎時慌亂不堪，汗洽股栗。
看着他誠惶誠恐跪伏在地上的樣子，段槿煊心裏更加窩火，原本是演戲，如今是真的厭煩得不行，一字一句淬着寒芒，“貴君孟氏，恃寵而驕，恃寵而妒，屢次犯上，即日起降為常侍，禁足三月，無朕旨意任何人不得出入昭平宮。”
一語畢，孟靖真已是面如死灰，他仍不死心，跪挪了幾步，又要張口，卻被段槿煊一個淩厲的眼刀給遏止了，她睨着他，滿面嘲諷，“怎麽，靖常侍覺得常侍的位分還是太高了，想做選才？”
孟靖真張了張口，喉間似是被無數團棉花給堵住了，什麽也說不出來。他仰着頭凝望着她，連他自己都不知道此時他的眼神是有多麽的傷，多麽的痛，仿若她的那些話語都變成了傷人的利刃，一刀一刀剮在心上，刀刀見血，刃刃帶肉。
猛虎頹然地垂下了他高傲的頭顱，收起爪牙，默默回到洞穴自舐其傷。
