第9章
一大清早還沒吃飯，沈清歡就哭着跑到母親房間裏。
“娘，爹生病時，你是不是在城外的濟雲寺許過願呀？”
“這時間久了，我有點不記得了，你怎麽想起問這事了？”沈夫人愛憐地把女兒摟進懷中，詢問她哭泣的原因。
“昨天夜裏我做了個夢，夢見佛祖問我您為什麽說話不算話，妄許諾言。”
沈清歡抽抽搭搭地說着自己的夢，沈夫人卻一頭霧水。沈老爺當初生病時，她是遇廟就進，遇佛就拜，她自己也記不清自己到過幾個廟，許過什麽願了。
“佛祖給你托夢說我妄許諾言，可阿娘真不記得自己許了什麽願啊？”
“沒關系，佛祖在夢裏告訴我了。他說您說了，要是爹的病好了，您就帶他去濟雲寺還願。要吃素念經誠心侍佛一個月，結果您忘了。佛祖說他對您太失望了，要降罪給咱們家。”
“啊！佛祖果真是這樣說的？可是我不記得自己去過濟雲寺啊！”
聽了女兒的話，沈夫人登時慌了起來，佛祖若是生氣了，那可就不得了了。可濟雲寺是個本地不出名的小廟，印象中自己沒去過啊。
“您不記得我記得，咱們去過的，您親口許的願，我記得真真的。難怪佛祖要給我托夢呢，他一定知道您忘了，要我作證提醒您呢。”
“是嗎？果真是事多，我給忘了？那佛祖有沒有說讓我怎麽補救呀？”沈夫人疑心真是自己年紀大了把事給忘了，連忙問女兒該怎麽辦。
“佛祖說了，念在您這些年行善積德，時刻供奉的份上，您要是現在就去還願，他就不怪罪了。
“好好好，我這就帶你爹向佛祖還願去。張嬷嬷，我和老爺先走，你們收拾好東西馬上跟來。”
沈夫人連飯都顧不上吃，拉着沈老爺坐上馬車就往京城郊外山上的濟雲寺趕去。
沈清歡在父母走後，進了母親屋裏的小佛堂，跪在佛像面前誠心告罪，“請佛祖千萬要原諒我的胡言亂語啊！小女子雖然假借您的名義說了謊，但也是無奈之舉，事成之後我必定施粥施藥，救助貧苦之人。”
祈禱完畢以後，沈清歡去了萬府。被下人引入府中時，萬老太爺正在院中練太極。
“清歡來了，吃過早飯沒有？”萬老太爺停下招式，笑着問她。
“還不曾吃過，只因我父母急匆匆地跑去了濟雲寺，怕您有事找他們，我特意來告訴您一聲。”
萬老太爺一面揮手讓一旁的下人下去給沈清歡備飯，一面指着一盆玉樹花讓沈清歡欣賞。
“清歡，這可是我最心愛的玉樹花，你看它長勢如何呀？”
這玉樹花本不是大宋的物種，是一些商人出海時帶回來的稀罕物，南方種的多北方種的少。萬老太爺得了這盆花後不久孫子就出生了，因此對它是愛逾珍寶，特意向花匠請教如何侍弄，自己親力親為的養護着。
“萬爺爺的東西自然都是好的，不過這花該修枝了。您太愛這花了，不舍得給它修枝，反倒影響了它的生長。”沈清歡跟着父親也學過養護花草，她湊近看了看，從伺候花草的工具中拿出一把小剪子，為玉樹花修了修枝。
“我老了，伺候不了這花了。除了你我也信不過別人，我把它交給你了，希望你能好好待它，讓它早日開花。”
萬老太爺出神地看着這盆玉樹花，養了十八年了，至今還未開花，交給沈清歡侍弄一番，或許在有生之年自己還能看見這花開放吧。
沈清歡離開萬府的時候，帶走了這盆玉樹花，只是她沒想到這竟是和萬老太爺的最後一次會面。
看着沈清歡離開後，萬老太爺對管家萬順說道，“我有禮物要送朋友，可惜離得太遠了，讓別人帶去我又不放心，你讓萬安去送吧。”
“是。”萬順點頭同意了，看着老爺死氣沉沉的樣子，他不放心地問着，“我看您不太舒服，要不要請大夫來看看。”
“不用了，我就是悶了，你讓人把齊盛叫來陪我說說話。”
“好。”
四月暖陽催人睡，午飯過後沈清歡本來想坐在書房的窗邊看會書，不料卻拿着書磕起頭來了。
“娘子不好了，萬老太爺沒了。”
蘭香慌亂地闖進書房，驚醒了打盹的沈清歡。
“我知道了，暫且不要把這事告訴父親和母親，父親大病初愈怕是受不了這打擊，況且他們正在還願也回不來。你備上奠品，我們先去祭拜一番。”沈清歡擡起頭冷淡地回答。
蘭香有些不解，這萬老太爺過世是大事，就算再為老爺考慮，基于師徒情分也要告知他這件事啊。只是娘子這樣吩咐了，她也不敢有別的意見。
萬老太爺去的突然，當時只有齊盛守在他的身邊，說是自己給師父講了一個笑話，萬老太爺笑着笑着氣息就弱了，等大夫來時人就沒了。
萬長生正和朋友在瓦舍看雜耍，管家萬順滿臉淚水地找到了他，開口第一句是，“少爺，老太爺沒了。”
萬長生覺得四周一下子就安靜了下來，他只看見萬順爺的嘴巴一張一合的，卻什麽聲音都聽不到。他推開管家伸過來攙扶的手，踉踉跄跄地往家跑。
等萬長生跑回家中，被齊盛按着換上喪服，跪在爺爺的棺材前時，他才回過神來。一手摘掉頭上的孝帽，他站起身來，強笑着和齊盛說，“齊伯伯，你讓我爺爺別和我開玩笑了，你告訴他，他說什麽我都聽，叫他出來吧。”
齊盛閉上眼睛嘆了口氣，無奈地把他拉到還未釘棺的棺材前，“你自己看吧！”
棺材中萬老太爺穿着壽衣，面色灰白，臉上還塗着兩團可笑的紅暈。
“爺爺你起來，你起來啊！你說什麽我都答應，你別逗我玩了！你快起來，你讓我娶沈清歡我同意了，你聽見沒？我同意了，你快起來……”
萬長生翻來覆去地叫着爺爺起來，可萬老太爺依舊嘴角含笑安安穩穩地躺在棺材中。萬長生喊了無數聲爺爺，可他再也不能應了。
萬長生的眼淚一點一滴地流下來，眼前一片朦胧。從小時候起，爺爺就是他頭頂遮風擋雨的天空，今天他的天塌了！從此他連一個親人也沒有了，他不禁後悔自己以前不聽話，讓爺爺為自己操了那麽多的心。
沈清歡趕到時，萬家茶坊的管事人也都到齊了，他們圍着哭的傷心的萬長生要說法，看萬老太爺臨死之際是如何安排的。
萬長生正是難過的時候，聽見衆人逼問，便憤怒的大吼道，“過一段時間再問不成嗎？我爺爺還沒下葬，你們就合起夥逼起我來了！一個個都是白眼狼。”
茶坊的一個管事無奈道，“少爺，不是我們逼您，而是別家的茶坊在逼您啊！一聽說老太爺沒了，他們就撺掇着咱們手下的茶販子不給咱們供茶，還出高價挖走了好幾個管事的。有些還在街上傳謠，說是咱們萬家要不行了，催着那些供貨商問咱們要賬，咱們現在雖是把賬清了，可明天那些大供貨商要來了，咱們賬上現在可沒銀子啊！到底怎麽做，您拿個主意呀。”
萬長生一向不管萬家茶坊的事，如今一樁樁一件件都要他拿主意，他哪會有辦法。沈清歡站在一旁冷眼看着，知道這些管事的未必真沒辦法，只是有心想拿萬長生一把，她不禁想起七年前的自己，也是這般手足無措幹站着。她本想上前解圍，可細想想又沒什麽資格，只好站在一邊當木頭人。
“閉嘴！瞧你們一個個沒頭蒼蠅的樣子，看來是這些年過得太安逸了，遇見屁大點事就讓你們慌起來了。”
齊盛一聲厲喝，衆人都不敢再吭聲。現在萬老太爺沒了，萬少爺又沒主意，齊盛是萬家茶坊的最高管事人，大家自然以他馬首是瞻。
“越是這個時候咱們越不能慌，咱們要是慌了，別人就知道咱們沒底氣了，那萬家才真算完了。現在多少雙眼睛盯着咱們呢，你亂了章法，他們正好趁虛而入。”
聽了齊盛的話，衆管事擦擦頭上的汗，理了理衣服，找回了精氣神，等着聽他下一步安排。
“王掌櫃，你先拿着交子去銀號支一萬兩銀子，記得取銀子回來時動靜要大，讓那些茶販子們看看咱們的家底。李管事，你把那幾個走了的管事名單抄給我，我倒要看誰敢用他們！劉管事，你去茶馬司報案，說有人惡意造謠，擾亂秩序，讓衙役們去捉人。”
劉管事明顯有些懵，傻乎乎地問道，“傳謠這事有些小，衙門不接狀子怎麽辦？”
“你是豬腦子啊，事小你就不會給它吹大啦。就說他們擾亂茶葉市場，就是太宗皇帝的政策過不去，就是要謀反。再者說你就不會使使銀子，他們的頭是個清官不假，可他手下的兵都是要過日子的。”
原本大宋的茶葉乃是朝廷專賣，幾十年前太宗開恩特許民間賣茶，也是那時候萬家才成了一躍成為八大茶商之首，一直保持到如今。
王掌櫃、李管事、劉管事忙不疊跑着出去辦事了，剩下的幾位管事也被齊盛叫到書房商量對策去了，整個大堂只留下萬長生和沈清歡。
“你不要傷心了，萬爺爺活到這把年紀算是喜喪了。去的時候沒有受苦，也是值得高興的。”沈清歡走到哭泣的萬長生身邊安慰他。
“又不是你爺爺，你上下嘴皮子一碰自然說的輕松。”
萬長生此刻正是傷心的時候，沈清歡的勸慰不光沒能幫他緩解難過，反而讓他更加惱怒，不過沈清歡理解他的心情，沒有跟他計較。
萬長生跪在萬爺爺身邊，想起剛才衆人圍着他，他卻一個主意都沒有的事，哭的更難過了。
一個時辰後，齊盛帶着衆管事出來了，他對萬長生拿出了一張字據，要他仔細看清楚。
“這不可能！我不信！”
看完字據的萬長生滿眼都是不敢置信，字據上寫着因為他頑劣不堪，所以萬老太爺決定把家業交給自己的徒弟齊盛，至于孫子萬長生生性頑劣不學無術，令他失望至極，他決定把他除去家譜趕出家門。
齊盛把字據上萬老太爺的簽名和手印指給他看，說道：“剛才衆位管事已經在書房中辨過真僞了，大家都說是真的，你看這簽名和指印都是你爺爺臨死之際留下來的，他對你很失望！”
萬長生像是第一次認識這個從小看着自己長大的長輩，誰能想到他會趁人之危？他冷笑着說，“你的字是我爺爺親手教的，你模仿他的字跡是輕而易舉的事，至于這指印，你完全可以在我爺爺死後拿他的手指按上。”
“你這可就冤枉我了，不信你問管家萬順，寫字據之時他也在場。”
接萬長生回來時，萬順還哭得像個淚人一樣，去了書房之後他的淚倒沒有了，他躲閃着萬長生的目光小聲說道，“這字據确實是老爺寫的，我當時也在場！”
眼見事情的發展愈演愈烈，沈清歡趕緊明哲保身地悄聲離開了萬府。
萬長生氣得渾身發抖，他環伺四周，竟沒有一個人站出來為他說話。他攥起拳頭就要打齊盛，結果被衆人按倒在地，他惡狠狠地咒罵齊盛。
“齊盛你不得好死！我爺爺把你從死人堆裏撿出來，給你吃，給你穿，教你讀書識字，教你待客行商，沒想到你是個不知感恩的白眼狼，你對得起我爺爺嗎？”
罵着罵着，萬長生似是想通了什麽，掙紮着仰起頭問齊盛，“我爹娘的死是不是和你有關系？你和他們一起去外地做生意，怎麽土匪就只殺了他們倆？是不是你做了什麽手腳？”
原本無所謂的齊盛一下子變了臉色，蹲在萬長生身邊給了他一記耳光，“不許胡說！”
萬長生得了答案，一瞬間眼淚洶湧而來。原來自己的父母就是被他害死的，虧自己以前還把他當做值得敬重的長輩，看得和自己爺爺一般重要，自己可真傻啊！
“來人，萬長生既然已經被家譜除去，現在就把他給我趕出去。”
齊盛吆喝着家丁趕人，把掙紮咒罵的萬長生丢出了萬府門外，派人把守住大門不許他進來。
在萬府門口，尚未離開的沈清歡，看見萬長生滿身髒污被扔了出來，嘆息了一聲上馬車回家去了。
