芳菲意

第21章 落花

原來今日晌午，青天白日的，勾欄瓦肆根本不曾開門營業，昨夜他們去的南風館卻叫人破門而入，說是核查出此地存亂法勾當，一群人雷厲風行地将小樓查封了。如此蠻橫行徑，卻沒人敢吭一聲，只因來人為左右街使。

左右金吾衛的人……薛存芳一點就通。

左右金吾衛負責宮中和京城的晝夜巡警，下屬左右街使則負責京城內各大街道的巡視任務。宮裏的那支金吾衛是天子親衛，自然盡歸于一人之手。京城裏的這支金吾衛，實權則落在齊王手裏，所以說齊王是當之無愧的“一人之下，萬人之上。”又是慘淡勞苦的“能者多勞”，也無怪齊王雖不曾眼見，卻能得知他的那麽多事兒，一樁樁，一件件的……只怕不止是他，這在大街上游走的許多有頭有臉的人物，都瞞不過他的耳目。

薛存芳仍是淡然道：“許是當真查出了什麽出格的？”

晏平瀾冷笑一聲，目光變得冷銳如刀，直直橫刀向他，“你和我裝什麽傻？”

“我才要問你，”薛存芳不躲不閃對上他的目光，“有話不妨直說，何必故意百般試探？你這次回來，一直陰陽怪氣的。”

晏平瀾的神色登時不自然起來，那份冷意一下子散了，扭過頭輕咳了一聲。

靜默了少頃，他開口說道：“我前日裏一回來，就來到了你府外。”

“你那門房換了人，竟不認得我，這一下陡然叫我生出一種不真切的時移世易之感，五年了，存芳，你獨自個兒困頓在這虎狼之地，不知一切可安好？”

“我不想走，呆在對面的巷子裏觀望你這侯府大門。”

“然後我看到他來了……”

“你的門房竟認得他，竟放了他進去。”

“他戌時三刻來的，一直到亥時七刻才走。”

“你卻說，你們只是尋常交好？”

薛存芳緘口不言。

晏平瀾見他如此，神色罕見地流露出幾分倉惶，忙道：“存芳，我……并不是想管教你什麽，要你聽從什麽……你大可肆意風流，做你喜歡的事兒，只是……這個人，不行。”

所以，晏平瀾一回來就去拜見聶徵，又扯着他上南風館，這人不單單是為了試探他……什麽都不清楚的情況下，竟也敢大喇喇跑去聶徵面前探底。

薛存芳不由為之展顏，笑容極淺，卻溫柔旖旎，伸手去握了一下晏平瀾擱在茶幾上的手。

晏平瀾的小指微微蜷動了一瞬，擡頭來看他。

“我明白。”

“除了祖母，你是這世上待我最好的了。 ”

只是……晏平瀾試探出的聶徵的這番反應，着實叫薛存芳感到困擾。

因為這份困擾，又因晏平瀾這番推心置腹的言語，近段時日內他本不想、也不該再見聶徵，卻念及那小樓此番受他連累，平白遭受無妄之災，那些嬌弱無依的少年，那些瑰姿豔逸的青年，豈不一朝潦散為滄海浮萍？

于是薛存芳還是去了趟齊王府。

後日便是除夕，朝廷統一放了休沐，南書房的孩子也被放還回來，他在府內撞上聶玧，大為驚喜，一把攬住朝他撲來的小粉團子。

“阿玧瘦了。”輕輕捏了一把聶玧的臉，他蹙起眉道，“可是讀書太苦？”

“嗯！”聶玧苦着臉重重點頭，親昵地往他臉上蹭了蹭，“要小伯父帶我去吃好吃的！”

薛存芳滿口應下。

聶玧牽着他一路往聶徵的書房，路上叽叽喳喳說個不停，說的都是他們幾個在南書房裏讀書的趣事兒。叫薛存芳有幾分意外的是，他那名義上的兒子、實際上的侄兒，薛黎一貫表露得內斂沉靜，在聶玧口中倒也生出許多孩童的嬌憨和生動。他聽得津津有味，覺得這些故事的細枝末節似曾相識，将他拉回了十多年前的南書房……歲月荏苒變遷，歷史卻在循環往複。

“我爹爹……讀書時是個什麽樣子？”聶玧忽而問道。

對于當年的聶徵，薛存芳本裝了一肚子腹诽：裝相、焉兒壞、面善心惡……沉吟片刻後只說：“你爹爹，最是個安靜的性子，慣常喜歡一個人躲在一些叫人找不到的犄角旮旯。”

“你可看到南書房東面的老牆後有一株碧桃樹？他犯春困，一個人躲在樹下睡覺，有一次睡過了頭，還是我去把他逮出來的。”

還有一次，他在樹上曬太陽淺眠，也不知那人是何時來的，一聲不吭地在樹下睡着了，倒叫薛存芳落得個不上不下的局促局面，還得顧慮着下樹驚擾了對方。他靈機一動，在樹上搖來晃去，搖動得滿樹落花如雪落，拂了樹下的人一身還滿。

聶徵是睡熟了，整個人險要被落花埋過一層，方才醒轉過來，花瓣從他身上簌簌跌落，他呆呆地半坐在原地，打了個清亮的噴嚏。

不知不覺就到了書房外，門一推開，薛存芳從回憶中被驚動，仿佛經年的塵埃撲面而來，塵埃落定，他擡首看去，已近而立之年的齊王聶徵端坐于書案之後，正靜靜地望着他，這一眼似是已看了許久，神色高深莫測。