第68章 （更新）
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別影樓南面臨街， 東西兩面各有一個供食客停放車馬轎子的院落，北面則是路離常住的庭院，七間正屋， 兩側是廂房。
此刻， 身在四樓雅間的蘇妙儀站在北窗前，望着後方院落。
高大的梧桐樹下， 葛駿和路予對弈，李淳觀棋。
蘇妙儀在看的只有李淳， 那是她的兒子。
路離等人無意驚吓孩子， 是以， 李淳到現在都以為，母親帶他來此處，只是與友人小聚幾日。
兩日了， 她在樓上，李淳被安置在宅院中，母子兩個只有早間用飯的時候，能夠坐在一起， 說說話。
她還沒見到路離，不知道他究竟作何打算。
焦慮的思忖間，路離的身影出現在她視野。
二十多歲的清俊男子， 穿一襲淨藍布袍，步調悠然地走出正房廳堂，轉到對弈的兩個人近前，看了片刻， 說笑幾句，走向酒樓。
蘇妙儀的手握成拳，希望路離是來見自己的。等了些時候，房門被人推開，路離走進來。
“路公子。”蘇妙儀屈膝行禮。
路離拱手還禮，站到窗前，“知道對弈的兩個人是誰麽？”
“不知。”
“東面的是葛駿，五軍大都督。西面的是舍弟，如今在太醫院行走。”
“……”蘇妙儀心驚不已，“公子究竟作何打算，能否告知妾身？”
路離轉身到桌案前落座，答非所問：“知道我們三個都是誰的好友，甘願為誰效力麽？”
蘇妙儀走到他近前，搖頭。
“皇後。”他說。
蘇妙儀眼神一黯，欲言又止。
“如今種種，都是皇後的意思。”路離凝視着她，溫聲道，“你與皇後的淵源，我已一清二楚。”
蘇妙儀身形一震，讷讷地道：“你是說，皇後讓你把我們母子兩個拘起來的？”
路離颔首。
蘇妙儀轉頭看了北窗一眼，“淳哥兒什麽都不知道，真的，他什麽都不知道，能不能讓他回江南？”
“嗯。”路離笑微微地道，“孩子是無辜的，我明白。”
“……”蘇妙儀分外難堪。
路離眼中閃過一絲譏诮，“前兩次跟你做生意的時候，我對你由衷尊敬。今時今日，你卻讓我開了眼界，怎麽都揣度不透你這個人。”
蘇妙儀面色漲得通紅。
“今日她會來見你。”路離抖開折扇，輕搖着，“她來之前，想知道些什麽，只管問我。”
蘇妙儀眼中浮現出淚光。想知道女兒很多事，卻不知從何問起。
路離站到窗前，語氣特別溫和：“我和葛駿、路予、林墨、裴顯铮等不少人，在她小時候就識得她了。
“許府一向重視子嗣的學業，許昭許明的啓蒙師父，是名動天下的學士伍誦賢。伍先生無心功名，卻是當今丞相的忘年交——這些你應該知道。
“伍先生長期在許府坐館，官家子弟、貧寒書生、我與路予這樣的半個江湖人，紛紛上門求教。只是，我和路予有點兒做賊心虛的意思，改了姓名。許家一向待人寬厚，境遇貧寒的、遠道而來的，都被安置在東西跨院，可以常住。
“持盈五六歲的時候啓蒙，也去書院讀書，總是打扮成小男孩的樣子。
“伍先生起初擔心她嬌氣懶散，後來卻最喜歡她。老人家這兩年提起她，總是惋惜地說真是可惜了，要是個男孩子該多好。
“我們與她，是在那時候有了同窗之誼，有福同享有難同當是根本。
“舍弟在行醫這方面，很有天分，七八歲的時候就能醫治疑難雜症，也有不學好的時候——總琢磨着調制算計人的藥。這一點，持盈跟他是同好，倆小孩兒一天到晚搜羅旁門左道的書和藥草。
“我和葛駿總打趣持盈不學好，後來聽說她在內宅吃過悶虧，才知道她學這些是用來防身。
“我跟路予斷斷續續地在相府走動了兩年，後來家父撂挑子不幹了，把營生交給我們兄弟二人，我們在明裏便銷聲匿跡，知道我們底細的，也就葛駿、持盈、林墨三個人。”
回憶這些往事的時候，總會讓他滿心愉悅。
那記憶中聰慧流轉的小女孩，不知道多招人喜歡。年少時他就喜歡她，當時只以為是同窗情誼，一年一年過去，才發現那喜歡是她不可被任何人取代，是真摯綿長的男女之情。
自最初就明白，再喜歡再深愛，也是朱門江湖相隔，她的心更不曾為誰牽動。太明白，所以不曾痛苦，遙遙相望甘之如饴，知道她就在那裏，她過得好，便足夠。
喜歡她，但她真的讓他心頭抽痛的時候，只有這一次。
她從不是讓人擔心的女孩，任誰都知道，她不論在怎樣的處境之下，都能尋到一條安穩順遂的路。
從不認為誰能真的傷害她。
而現在，傷害她的人出現了。
心頭的怒火，讓他花費了太多力氣、時間去平息。
再生氣，這個女人也不是他能責難的。
交給持盈去面對吧。只能如此。
·
沈輕揚帶人留在別影樓中用茶點。
沈令言陪着許持盈走進路離的宅院。
葛駿、路予見兩女子都是一身玄色道袍，神采奕奕的，同時笑着站起身來。
許持盈走過去，看了看那盤棋，自顧自彎腰幫兩人各走了幾步，“好了，勝負已分。”
路予險些跳腳，“你可真會添亂，明明該贏的是我。”
葛駿則朗聲笑起來，“我下棋本來就是二把刀，你贏了也是勝之不武。”
許持盈直起身形，笑，“你們該走了，該當值的時候跑這兒來算是怎麽回事？等會兒攝政王可能來附近轉轉。”其實在路上就得到了消息，蕭仲麟、郗骁、蘇道成、梁攸等人已經離開宮廷。
“那是該走了。”葛駿對路予偏一偏頭，“一起？”
路予颔首一笑，“走。”
許持盈走向正房，從頭到尾，看都沒看李淳一眼。
沈令言拍拍李淳的肩，“路公子找你下棋，去四樓找他吧。”
“好。”李淳笑着點頭，雙眼卻望着許持盈的背影。
“怎麽了？”沈令言問道。
“那位姐姐，好美啊。”他輕聲嘆息。
沈令言聽了，只覺酸澀。
李淳到此刻才打量沈令言，愣了片刻，“這位姐姐，你……”
“是不是覺得我與你娘有些相似？”
李淳點頭，“是，乍一看真像，再細看就覺得不是很像了。”
“這種情形比較少見，但總歸是有的。”
李淳唇角翹了起來，“姐姐說的是。那我去找路公子了。”語畢拱手道辭。
沈令言揉了揉眉心。
一名影衛尋過來，把一頂帷帽交給她，“掌櫃的等會兒就來把所有下人帶去前面。”
“嗯。沒事了，去找姐妹們喝茶吧。”沈令言拿着帷帽，走到廳堂門外。
這一幕一幕，蘇妙儀都看在了眼裏，此時已滿臉是淚。
路予起身向外，“一刻鐘之後，你去見她。我去跟淳哥兒下棋。”
·
夏季将至，陽光明晃晃的，很刺眼。
蘇妙儀走向廳堂，腳步虛浮。她進門之前，沈令言把帷帽遞給她，“戴上。”
“……”蘇妙儀嘴角翕翕，眼神茫然。
沈令言神色冰冷，“戴上，她不發話，你不能摘下。”
蘇妙儀含淚點頭，帶上帷帽。
沈令言舉步到了梧桐樹下，靜靜站立。
蘇妙儀走進廳堂。
許持盈坐在三圍羅漢床上，把玩着一柄玉如意。聽到腳步聲，望過去，微微一笑，和聲道：“今日是我安排見你，但歸根結底，是你要見我。所以，我讓你帶着帷帽。你要是懶得看我，就到屏風後跟我說話。”
“……”蘇妙儀上前一步，又怯懦地停下，隔着黑色薄紗，望着美麗絕倫的女孩。持盈這溫和的态度，實則是入骨的疏離，她怎麽會不知道。
持盈身側的黑漆小幾上，有一壺梨花白，一盤櫻桃。她放下玉如意，給自己倒了一杯酒，聞了聞，抿了一口，道：“今日沒有皇後，沒有蘇忘，只有許持盈和蘇妙儀。你要見我，是為何故？”
“我來是向你賠不是。”蘇妙儀忍下淚意，竭力讓自己鎮定下來。女兒最不需要的，就是她的哭泣，甚至連賠罪都不需要。
“用不着。”持盈望向她，唇角含笑，目光寒涼，“先證明你和我的關系吧。”
蘇妙儀立刻道：“你心口有一顆紅痣，右肩窩有一塊胎記。”
“哦。”持盈輕輕點頭，“說的對。日後我得想想法子，把這類東西除掉。”
“……你，別這樣。”蘇妙儀哽咽道，“是我對不起你，我知道你恨我。你想怎樣出氣，都可以。”
“恨？”持盈揚了揚眉，抿出一抹笑，“你這是擡舉我，還是擡舉你自己呢？”
蘇妙儀無言以對。
“你以前見過我麽？”持盈說道，“應該見過吧，你并無疑心我冒名頂替的樣子。”
“我沒見過你，但是見過你的畫像。”蘇妙儀輕聲道，“以前，我害怕見到你，害怕想起與你有關的那些事。”
“嗯，也是人之常情。”持盈竟然理解地點頭一笑，“我是個孽根，是你的恥辱。我曉得。”
淚水無聲地順着面頰滑落，蘇妙儀深深吸進一口氣，“在當時，在好幾年裏，我的确是那麽認為。”
持盈端起酒杯，喝了一口酒。這樣的情形之下，太需要喝點兒酒舒緩一下心緒。“說起來，人與人之間的牽系，真是挺奇怪的。”她輕柔和緩地道，“那麽多年，我對許夫人滿腹抱怨，但是進宮之後，真挺想念她的。皇上初次隆恩，讓爹爹和她進宮看我，我開心的不得了。雖然也知道，與她見面能不吵架都難。近來又跟她起過幾次争執，我挺難過的，不明白怎麽就跟她那麽沒緣分。等她當面告訴我那件事之後，對她，我就沒法子親近了。知道是你生了我，想起你，也不能有半點兒親近的感觸。”
蘇妙儀遲疑着問道：“許夫人，她現在怎樣了？”
“沒怎樣。病了而已。”持盈漫不經心地道，“她若是打定主意毀掉我，來日或許可以給她找個奸夫。我不是她的女兒，那麽，大哥二哥也不是她的兒子。”這是林墨刺探到的消息，她聽了之後，不同情許夫人，卻心疼父兄，心疼得要命。
“也不用那樣對她。”蘇妙儀道，“萬一走漏消息，對你全無益處。”
持盈就笑了。毋庸置疑，自己那個心狠手辣的名聲，大抵已傳揚得天下皆知，所以，蘇妙儀打心底相信這是她的主張、她的手段。
是血脈相連的至親，可她在她眼裏，是這樣的。
“這些事，你就別費心了。”持盈淡淡地道，“這兩日，我針對你做了不少功夫。宋雲香的親朋，上蹿下跳地要幫她散播謠言從中獲益的，殺了，有些難以斷定是否知情的，抓了。你手下的那些大管事，正在押送進京途中。”
“他們不知道，真的不知道我以前的事。”蘇妙儀道，“你是皇後，萬不可落下個殺害無辜的名聲。你就算不為自己着想，也該為丞相着想。許夫人不曾善待你，可他一直把你視為珍寶。”
“知道的不少啊。”持盈笑着喝盡杯中酒，又給自己倒了一杯，“我不會殺那些管事，讓他們進京，另有安排。”頓一頓，她岔開話題，“你前幾年就在東大街、西大街置辦了宅子，作何打算？是不是想過些年長居京城？”
“是。”蘇妙儀承認，“如今年歲漸長，知道不能一直逃避那些舊事。這次宋雲香的事情，我責無旁貸，對不起你和丞相。”
“我就算了，你對不起丞相卻是實情。”持盈換了個閑散的坐姿，“你有今日，是他昔年相助之故。”
“對。”蘇妙儀輕輕點頭，“他的恩情，我永生永世都還不清。”
“你知道就好。”持盈說起陸乾，“你成為富甲一方的巨賈，不是一年兩年的事兒了。為何到這兩年才想起跟他清算舊賬？”
“以前我根本沒機會，也沒人手。”蘇妙儀解釋道，“他對蘇家做的孽，我至死都不能忘。不論等多久，我都想親手除掉他。”
“說起蘇家的事情，我問過爹爹，也翻了翻當時的卷宗。”持盈道，“蘇家并不是真正的清白無辜，祖父從中幫忙斡旋，他們落魄合乎法度，起複也非難事。官場之上，本就是雲谲波詭，郗誠墨與陸乾鐘情于你，若是護着蘇家，先帝定會責難，言官定會彈劾。權衡輕重之後，他們只能出手打壓。昨日我向高啓請教過，他說當年指責過郗誠墨與陸乾，他們把處境跟他說了，不否認有私心，但在當時也的确是不得已而為之。怎樣的帝王，都看不上為了一個女人明争暗鬥的官員。老人家一把年紀，犯不着跟我扯這種謊。”
蘇妙儀輕聲道：“可是，我雙親兄長身死是事實。我是禍根，但若要我承認郗誠墨與陸乾不是仇人，絕無可能。早幾年，郗誠墨病故，你又與郗家兄妹交好，對郗家……也罷了。”
持盈喝了一口酒，輕笑出聲，“這話說的。眼下阿骁哥與明月安然無恙，我是不是要感謝你沒請江湖高手刺殺他們？我又是不是要感激你體諒我的心緒？
“這事兒說到底，是你雙親兄長不經事，落魄時該做的是韬光養晦，他們卻一病不起，心胸狹窄至此，在官場上難有作為。
“至于你，真的惜命一樣在意至親的話，當年就不該端着架子裝清高，明智之舉是該為了至親擇優而嫁。
“可你沒那麽做，眼下怎麽好意思口口聲聲要為至親報仇的？”
那樣清越動聽的語聲，說出來的一字一句，都是誅心之語。蘇妙儀有些發抖，踉跄着後退一步。
持盈話鋒一轉，“再說了，你并不是到這幾年才有機會，前些年，你沒時間，你在忙着嫁人生子經商，夫君死了之後，你又在忙着教導年幼的兒子。以李淳現在的才學，不花費莫大的心血精力，絕無可能——商賈之子，除了銀錢多，出身還不如貧寒百姓。你可真是命苦，一雙兒女都是最卑賤的出身。”
這樣的話，她知道有多傷人。
有多傷人，便有多傷己。
她亦明白，自己在面對蘇妙儀的時候，還能冷靜客觀有條理到這地步，是異常的，根本不合乎情理。
她這兩日偶爾會害怕，怕自己下一刻就脫離理智到瘆人的狀态，崩潰、瘋魔。
那日見過高啓之後，蕭仲麟就讓父親去看望她。
父女兩個在書房對坐，針對蘇家、蘇妙儀敘談多時，之後父親特別擔心地看着她，說陶陶，別這樣，你想發脾氣就發脾氣，想哭就對着爹爹哭一場，別這樣，好不好？這樣下去，你會悶出病的。皇上擔心你，爹爹也擔心你。
是該哭，只為了父親、蕭仲麟、郗骁、沈令言、路離等雪中送炭的親友夫君，就該感激得每日垂淚。但是哭不出，眼睛酸澀至極，眼底卻是幹涸一片。
她知道，心裏有一個地方被生生撕掉了，汩汩地沁着血，疼，疼得她麻木不仁。
昨夜，蕭仲麟早早陪她歇下，只是摟着她，說持盈，這世間的事總有輪回，但不會在一個人一件事上應驗，你失去的，遲早會在別處得到彌補。
他怎麽會那麽了解她的？怎麽會知道她疼的地方在于此生無法得到母愛？想不明白，但是慶幸，當時就問他，是真的麽？不是安慰我？
他就溫柔地笑，說是真的，總會有更好更美的人與事，填上你心裏那個缺口。又說有我呢，我會陪着你，一直陪着你好起來，把日子過得完滿。
完滿？她還可以奢望麽？不敢。但是知道，在那一刻，他說的是真心話。足夠了。
今日早間，出宮時遇見了郗骁，說了幾句話，郗骁笑微微地揶揄她，“快沒個人樣兒了啊。怎麽着？沒法子環肥，卯足了勁兒要燕瘦啊？不好看，真的，瘦成麻杆兒多吓人啊。”
沈令言就瞪他，說你怎麽就不會說人話呢？
她笑，真的笑了，說我就不能有個打蔫兒的時候啊？
郗骁說：“知道你打蔫兒，一個勁兒攔着家裏那位姑奶奶進宮看你。你可快些好起來吧，我攔不了幾日。”
她笑着說好，會好起來的，真的。
郗骁深凝了她一眼，收斂了笑意，憂心地說我信你，信你不會讓這麽多人擔心你。
她鄭重點頭，心裏暖暖的，也是酸酸的。
一個一個，掏心掏肺對她好的人，都不是血親，站在她面前的這個人，卻放棄她許多年。
持盈又喝了一口酒，道：“當年你與許夫人一起安胎，在你們兩個而言，是你情我願的事兒。她終歸是只有小聰明，沒有大格局，以為把我養在名下，就能讓你一生遠離京城，離開她在閨中時的意中人和此生的夫君。
“你才是真的開了竅，這件事而言，算得聰明、明智。沒有事發一日，你生的女兒便會坐擁錦繡前程，所嫁之人必是高門子弟，眼下我成為六宮之主，已經超出你當初預料。
“若沒有你心甘情願地配合，這天大的是非，怎麽可能在十六年之後才被揭露？
“你因為那男子厭棄我，便願意利用一直妒恨你的許夫人，在這同時，也利用了家父——家父寵愛膝下兩個兒子，京城街知巷聞，他又曾鐘情于你，即便事發，曉得我的身世，也會因為舊情對你網開一面。
“你的确是天賦異禀的商賈。而這筆生意，才是你此生最劃算的。”
蘇妙儀身子抖得更厲害了，險些跌坐在地，“你怎麽能……怎麽能這樣看待我？你真的不能設身處地想想我當時的處境麽？”
“我就是想過太多次，才想明白你與許夫人那些彎彎繞的。”持盈仍是噙着笑意但目光清寒，“你若對我有一點兒擔心、牽挂，在先帝為我與皇上賜婚的時候，不論怎樣，都該見一見爹爹或是我，把這事情告訴我們。你想沒想過，眼下若不是皇上有心護住，若不是爹爹明白我無辜，我已經被許家放棄，被皇上嫌惡。
“對于你，我究竟算什麽？這句話，我在心裏百千次，這會兒明白了。對于你，我只是個籌碼。
“眼下我是得寵，但來日會落到怎樣的境地，誰都揣測不出。
“你這筆生意，此時便是最終的結果，不要指望我再給你帶來任何益處。”
蘇妙儀似是被人重擊一般，後退兩步，跌倒在地，“別這樣說話，不是這樣的……不是這樣的……”
持盈視線轉為冷酷，周身罩上懾人的寒意，“你這樣的人，大抵是篤定了尋常的人情世故，以為我在知曉身世之後，如何都不會置仁孝于不顧，會适度地對許夫人低頭，更會對你盡一份孝心——到底是你把我生下來的。
“可我若能選擇，為何要做你的女兒？又為何要有許夫人那樣的母親？情願你當初一把掐死我，如今也不需滿心自卑自賤，生不如死。
“我那個狠辣有手段的名聲，我清楚得很，你更清楚。你與許夫人一個德行，都看準我在知情之後，費盡心思隐瞞皇上、摯友。
“但你們看錯了，我是許家的女兒，是丞相教導着長大的，遇到這樣的事，我最初只想一死了之對家族謝罪，随後便是面對這場風雨。
“這場變故，沒有贏家，不會有贏家，你、我、許夫人，都會一敗塗地。我此生大抵都無法釋懷，許夫人失去了丞相的信任，日子也好過不了。至于你，我要讓你回到原點。”
回到原點？指的是什麽？蘇妙儀不明白，隔着黑紗望着持盈，她驚慌不已。
多諷刺，她竟然害怕自己的親生骨肉，且是怕到了骨子裏。
持盈從袖中取出一張銀票，輕輕放在幾案上，“這是五千兩，等我走後，你拿着這五千兩，帶着你的兒子離開京城。我會派專人監視，你們小富即安也罷了，若想出人頭地，那是白日做夢；若是胡言亂語，便按律論罪。
“你對李淳的指望，傻子都看得出。你想讓他功成名就，甚至或許指望我幫襯他仕途順遂，對不住了，那些只能是你的黃粱一夢。
“你哪怕看望我一次，我都不會這樣做，可你沒有。沒關系，我有自知之明，一個孽種，被放棄是多正常的事兒，還享受了那麽多年的富貴榮華，怎麽都賺到了。
“你名下所有的産業，都會上繳國庫，日後那些管事，都是為皇室效力的人。
“你厭惡我，我以你的品行為恥。很公平。
“這事兒我跟爹爹商議過了，他同意。你是否想見他，他會不會見你，我不幹涉，我要幹涉的只有你與李淳的前程。
“我是誤人子弟的行徑，但是你放心，日後只要我有那個能力，便會為朝廷尋找勝過李淳的學子，便是來日落魄，阿骁哥與路離哥哥也會幫我如願。”
蘇妙儀失聲痛哭。她做夢都沒想到，親生女兒會這樣對待她，會遷怒無辜的李淳，頃刻之間，将她打回原形。
報應，這就是報應吧？
持盈飲盡杯中酒，“至于我，你不必虧欠，也不必怨恨。
“你對我的厭惡、放棄、漠視，是你該計較的過往雲煙。我對你的無情、漠視、打壓，是我目前能做到的最大的寬恕。
“總有一日，我會釋懷——我相信，會有那麽一天。
“畢竟，有些人被奸污、生女之後，一半年就能讓風流倜傥的才子明媒正娶，就此夫唱婦随、相夫教子。
“畢竟，生過的女兒十六年都不需要見上一面，時局不危及到自己就不會見。
“我還有什麽想不開的？這點兒冷酷的心腸，定是拜你所賜，我謝謝你。
“謝謝你，生而不養。
“謝謝你，誤打誤撞的給我尋到了那麽好的父兄。
“你不要再說對不起我了，依你當年的情形，悄然離開京城生下我，給我安排個清白的出身，不是不可能，可你未曾嘗試；依你當年的情形，換了我，寧可選擇一屍兩命，也不會把孩子當做棋子轉贈他人。
“你沒對不起我，你對不起的是人倫道義。
“你枉為人母。
“你這等貨色，李淳常年耳濡目染，怎麽會不受你影響，怎麽會不成為如你父兄一般心胸狹窄的窮酸書生？
“我不想看到你的樣子，是因為聽說你與令言姐有幾分相似——我不想日後見到令言姐就想到你，就心生厭惡。
“你存的那些亂七八糟的手段，別再用。不然，李淳會嘗一嘗我這生不如死的滋味——生母嫁人之前曾與人私通生女，在他這等滿腹道德文章的學子而言，這罪名不輕吧？——你別逼我用到你和他身上。
“散播謠言罷了，我也會，深受其苦的人，做起來不難算無遺漏。
“我們，就這樣吧，就此別過，再不需相見。
“真的是相見不如不見，可這些話總要當面說明白。”
蘇妙儀啜泣着，整個人都在發抖，“你怎能如此？你是我千難萬苦生下來的孩子，怎麽會不時時記挂？可我是怎麽懷上你的？你難道不知道麽？我怕見你，就是怕想起那份恥辱，這你都不能體諒麽？”
“那份恥辱能有多重？在你，一半年就能放下而已。”持盈涼涼的笑了，語聲冷冽，“生下我之後，你從從容容地将養兩個月之後才離開京城——這是尋常為人母的做派？你有一點兒母女離散的悔恨記挂麽？你在那時候，真的是個人麽？都說母子連心，可你在那時，在之後很多年，把我當人了麽？”
