第74章
同薛晚晴……定親？
姜顏一時以為自己聽錯了。她愕然擡眼望向程溫, 只見程溫表情淡然, 又說了聲：“抱歉，姜姑娘, 我幫不了你。”
“為什麽呢程溫？誰都可以, 為何偏偏是薛家？”姜顏好像真的不認識面前這個錦衣玉帶的俊秀青年了，又或者說, 她從未真正認識過他。
程溫只是笑笑，平靜道：“同薛家結親, 我的仕途可少奮鬥十年。姜姑娘, 我有何理由放棄一步登天的機會呢？”
的确, 薛家勢力如日中天，能娶到薛家獨女無異于在朝中站穩腳跟……不知為何, 這番話從程溫的嘴中吐出, 姜顏只覺得莫大的諷刺。
“狀元郎明知道阿玉是因誰遭難, 卻仍選擇了薛家，既是如此，又何必來送藥？”姜顏嘴角的笑冷了些，“你的藥，撫平不了阿玉的冤屈。”
“姜姑娘，不曾在泥濘裏掙紮過的人, 又如何能體會我的感受？我窮怕了，不想再過以前的日子……至于藥，那是我的一點心意，畢竟阮姑娘曾經有助于我。”見姜顏眸色清冷, 程溫拱手作別，“若姜姑娘介懷，我以後便……不會再來叨擾。”
說罷，他低低一揖，轉身上了一輛華貴的馬車。
馬車車簾放下，隔絕了程溫那張從容到近乎冷漠的臉。
“我原以為，程溫重風骨、重情義，誰知竟還是敗給了蠅頭微利、蝸角虛名。”昏黃的夕陽下，姜顏在寂靜的尚書府門前久久伫立，如此嘆道。
苻離倒是比她平靜，眼中是看透世間善惡起伏的通透，沉靜道：“每年的太學生，誰不是懷有濟世之才？只是初心不知何時丢在了在風風雨雨的混沌裏。改變蒼生難于登天，但改變自己卻是容易的。”
姜顏又嘆了聲，糾結道：“可我總覺得，他不該是這樣的人。”
“人各有志，強求不來。別為他傷神了，我會幫你。”苻離自然而然地伸手，替她将鬓角垂下的一縷碎發別至耳後，低聲道，“你進去探望便是，我在外頭等你。”
姜顏去探望閨中好友，苻離跟着進去确實不方便，何況朝堂局勢複雜，官員私下谒見束縛頗多……如此想來，姜顏便點點頭道：“那好，我去去就來。”
苻離‘嗯’了聲，在她轉身的一瞬又匆匆道：“晚上，我同你一起用膳。”
姜顏腳步一頓，回首時面上有浮出久違的笑容，眉眼彎彎道：“知道啦！”
見到姜顏的背影消失在阮府門後，苻離眸中的溫和瞬間褪盡。夕陽的最後一絲餘晖消失在他眼中，只餘一片令人心寒的沉寂。
他握緊手中的佩刀，銳利如刀的目光猛地刺向街對面的屋脊處。似是察覺到了什麽，他用腳尖踢起一塊石子順手捏在指尖，屈指一彈，石子飛出擊在瓦楞上，發出一聲如寒刀出鞘的清脆铮鳴。
屋脊後，一條黑影如烏鴉受驚，倏地閃出，飛速朝東街逃去。
從方才開始便隐隐察覺到有人暗中監視，果不其然如此。苻離目光一寒，足尖一點，越過青石磚牆追了上去。
而另一邊，姜顏入了尚書府，剛巧見家丁捧着從門環上取來的藥材包送往後院，一月一次的藥材，因是外頭送來的，趙嬷嬷也不敢擅自給自家姑娘用，正不知該如何處置才好，便見姜顏大步進來，道：“嬷嬷，這藥扔了罷。不知是什麽變了質的東西，不配給阿玉用。”
那句‘變了質的東西’一語雙關，可其中的譏諷趙嬷嬷是不懂的。見姜顏不似以往那般明朗開懷，嬷嬷很識趣地應了聲，忙道：“您放心，我立馬就去扔了！”
姜顏的心中這才舒坦了些，邁上石階進了阮玉的廂房，鼻尖立即萦繞着一股經久不散的藥味兒。大夫說，若阮玉昏睡一年不醒，今後醒來的幾率也不大了……
思及此，不由眼眶一酸。
“阿玉，你可知道我中了探花？”姜顏搬了個小凳子在阮玉床邊坐下，望着她靜谧泛黃的睡顏，輕笑了一聲道，“太子說，我穿上探花郎的衣裳倒也像模像樣，我猜，他原是要取笑我的。後來我還同他們一起打馬游街，有很多不知我真實身份的人給我送花和手絹，讓苻離醋了好久呢！阿玉你知道麽，我最想收到你的花，可是你來不了……”
她絮叨了許久，阮玉就像是陷入了永久的沉睡，毫無反應。
“抱歉，阿玉，我沒能中狀元。若是中了狀元，你就不需要再等那麽久啦。”沉默了許久，姜顏垂下纖長的眼睫，聲音低了些許，似是喟嘆又似是無奈，“阿玉，我盡力了，真的盡力了。”
被褥下，阮玉的右手食指顫了顫，姜顏并未發現。
她自顧自道：“苻離拼死帶回來的證據卻如石沉大海，滁州私鹽案以滁州知州的撤職查辦而終結，薛家舍棄了滁州，斷尾求生，以強權壓迫錦衣衛銷毀證據，直接激化了北鎮撫司與大理寺卿的矛盾……或許，這是一個很好的切入口，薛家根深蒂固，輕易無法撼動，只能一點一點拔除他的爪牙，只是如此一來，太子殿下便會受些影響。”
停頓片刻，姜顏又道：“太子是個很好的人，我會盡我所能想辦法保全他。”
屋內靜谧，姜顏伸手替阮玉掖好被角，半晌自嘲般笑道：“險些忘了你一向單純，平日最不喜這些彎彎繞繞的事情的，唉，我同你說這些做什麽呢？平白擾你清淨。”
正說着，趙嬷嬷同一個小侍婢叩門進來。
待侍婢給姜顏沏了茶，趙嬷嬷這才從袖中摸出一個物件，略微遲疑地遞給姜顏，道：“這是前幾日我從我家姑娘的匣子裏整理出來的。我想着，此物約莫是我家姑娘以前同謝二公子好的時候，對方贈送的定情信物，既然現今兩家人退親了，這東西再留着也是不合适，可否勞煩姑娘有空時替我還給謝家？免得哪天姑娘醒來，瞧見它會徒增傷感。”
說罷，趙嬷嬷悄悄擡袖抹了抹眼角。
紅豔豔的結，綴着精致的流蘇，霎時勾起了姜顏在國子監的不少回憶。
那時阮玉還是個健健康康的少女，邬眠雪和魏驚鴻打情罵俏，程溫還是個安靜內斂的謙謙君子……
一時心緒複雜，姜顏伸手接過那只交錯編織的吉祥結，望着那般鮮豔的顏色許久，才低聲道：“嬷嬷弄錯了，這個，并非是謝進所贈。”
誰知趙嬷嬷卻是驚訝萬分，忙道：“不是謝二公子，那還有誰？這是個同心結，常用來當做小年輕之間的定情信物，我家姑娘向來端莊賢淑，絕不會貿然接受婚約以外其他男子的信物，您是否記錯了？”
“同心結？”姜顏一怔，下意識反問，“不是吉祥結麽？”
“吉祥結和同心結的樣式雖然相差不大，但編織方法大不相同，我不會認錯的。”趙嬷嬷篤定。
姜顏心中一動，回想起去年那日同窗幾十張書案上的一片豔紅色，想起魏驚鴻攀着程溫的肩替他解釋：“這是我們元亮兄親手所織，贈送給各位同窗的吉祥結。”
又想起那日窗邊，程溫望着阮玉手中的紅繩結，溫和笑道：“不費功夫，喜歡就好。”
姜顏垂首，翻來覆去将手中的紅繩結仔細觀摩，發現的确與自己的那只有所不同。
腦中靈光乍現，恍惚間，她仿佛明白了什麽。
或許是醉翁之意不在酒，阮玉定親在即，程溫便給所有人編織了吉祥結，卻只有給阮玉的那只與衆人不同，藏了一個落魄青年對心儀之人最含蓄的表白……
可惜，這份心意阮玉沒來得及發現。
那時的感情是多麽的純潔、美好而又傷情，還未開始，便已凋謝，零落成泥。
姜顏握着那只同心結，心中湧起一股從未有過的悵惘，說不出是該笑還是該嘆，只覺造化弄人、愚及衆生。
而此時，東街的馬車倏地停下，喚回了程溫的思緒。
他整理好多餘的神色，平靜地撩開車簾，問道：“何事？”
“程公子，華寧縣主在前方等您。”車夫恭敬道。
程溫面色不動，道了聲“知道了”，便掀開車簾躬身下來。
誰知腳才剛落地，便見薛晚晴一身簇新的淺緋色襖裙氣沖沖走來，不悅道：“程溫，你是不是又去阮府了？”
“是。”程溫挂着笑，好脾氣道，“阮姑娘曾經幫助過我，故而……”
“我不喜歡你去見她！”薛晚晴大聲地打斷他，兩頰湧上憤怒的紅暈，“阮府有幾個錢？算得了什麽恩情？以後你成了薛家的姑爺，要風得風要雨得雨，不必同前塵往事牽扯不清！告訴你程溫，你既打算同我定親，就不許你再看別的女人一眼！送藥也不行！報恩也不行！”
一個大男人當街被女子訓斥，換了誰都受不了，偏生程溫就像是沒脾氣的泥人兒似的，只垂下眼說了聲：“是，郡主。”
他脾氣越好，薛晚晴越得意。她橫着眼睛看了程溫一眼，只見他換上華貴的衣裳，倒也标致挺拔，不似從前那般渾身寒酸氣，性子又極好，人也聰明……
其實，嫁給他也不錯。
如此想着，薛晚晴揚着下巴哼道：“你別以為我是在吃醋，不過是看在我爹非要你做女婿的份上，給你一個小小的忠告！告訴你，我可不是阮玉那般不知檢點的狐貍精、賤蹄子，你最好小心伺候着我！我高興了，薛家的産業才有你的一杯羹！”
聞言，程溫擡起眼，眸子深不見底。
“是，多謝縣主提點。”他笑着說。
