大唐第一廚

第28章

李三娘的表情不可描述, 她在“說什麽鬼話”與“如此解釋可還行”中不斷掙紮，她或許想要相信莫文遠的話, 但兒子所言實在太難以置信, 讓她倍感糾結。

最後她只能先道：“別以為你糊弄過去了, 等回長安，我定要去大興善寺問問, 菩薩有沒有吃羊乳凍！”

莫文遠無辜眨眼睛：“菩薩有無吃羊乳凍，便是住持也是不知道的, 阿娘你想啊，菩薩也是佛，吃羊乳凍就是犯戒，便真吃了, 也跟不了師傅一樣, 不給別人知道。”

菩薩：不背鍋不背鍋！

慧智和尚與小黑羊在暗處聽兩人對話，慧智和尚且不用說，面色古怪, 眼露糾結之色，看莫文遠幾眼，嘴唇微動, 欲言又止。而小黑羊已經無聲地倒在地上，他腹部的毛随腹部抽搐, 放肆地笑。

小黑羊：咩咩咩咩咩！

哈哈哈哈哈哈哈哈！

慧智：不行，回去定要同莫小郎君說說，切末何時都推在菩薩頭上, 頭頂三尺神明，你說什麽菩薩都知道！

最終小山似的魚膠還是被母子兩人聯合收起來了，李三娘看了半天，也不覺得這些魚膠有何問題，自家兒子自己知道，且不說他絕不幹小偷小摸之事，便是洛陽城中有無如此多魚膠都是未知數。為何會有如此多魚膠出現于此，可能性有二，此物不是菩薩所賜，便是精怪給變出來的，目前李三娘所見識到的精怪也就碩鼠精，莫小遠面對妖物時秋風掃落葉般的無情，給她留下了深刻的印象。

定不是妖怪送來的！

她根本猜不到，自家兒子有個神秘的妖怪友人。

……

羊乳凍在王家刮起旋風，堂堂世家郎君娘子，吃過不知多少好東西，卻被其獨特的味道與口感給俘虜了！無論是晶瑩剔透的牡丹花凍、水果口味的果凍，還是凝結最好最為Q彈的羊乳凍，各具風味，軟彈的口感同舌尖相接觸，甚至舍不得咽下去。

王蔚痛心疾首，他原準備吃獨食，一人吃果凍吃到爽，不想在家中幾人嘗過後，點心全部充公，特別是大哥二哥家的小娘子小郎君，用小牙咬木勺，眼中蘊含對果凍的無限渴望。便是再混不吝，也不能同小童搶食啊！

“滋味甚美！”

“魚膠竟能做此吃食！”

“何人所為？”

王蔚道：“乃是先前做牡丹菜的小童。”他阿爺阿娘尚且不知此事，在城中行走的王家大郎卻聽過了莫文遠的名頭，現天下風流人士彙聚洛陽，牡丹菜又與花卉主題相得益彰，再加上中國人從古至今對美食的追求與渴望，沒過幾日，消息靈通點的人都聽說過“莫小郎君大展身手，牡丹花菜迎花王”的故事了。

王大感嘆：“我聞莫小郎君之事，還以為時人誇大其詞，現在一品羊乳凍，才知人外有人天外有天。”

“莫小郎君恐怕是從娘胎裏就開始練的廚藝，我觀李三娘雖善經營，庖廚內的造詣卻遠不及莫小郎，世上可從未有生而知之之人，他的手藝，莫約是神仙授法。”

“李三娘？可是長安城中豆腐西施李三娘？”

“可不是，莫小郎君就是世稱豆腐童子的那位。”

“難怪難怪，能以稚子之身還原淮南王菽乳作法，定時個不凡的，不還說他在大興善寺修行多年，為佛子轉世？”

“這倒是沒聽說過……”

王二肉疼得将最後一口果凍送入喉中，仔細咀嚼品味，又用勺子把碟上殘存的汁水給刮幹淨，才加入對話：“佛子轉世是真是假我可不知，但此小郎君确實有降妖除魔的本事。”

王蔚來了興趣，連羊乳凍都顧不上心疼了：“你可是聽見甚至？”

王二前些日子出門辦事，昨日才回洛陽，牡丹宴的事還是方才從王大口中得知，他道：“我估計也就幾日，莫小郎君降服碩鼠精的事就該在洛陽傳開了，近幾年風調雨順，少有妖精作怪，而且那妖精又在淨土寺回歸佛門，和尚不同外人道也才是奇了怪了。”

“你快些說到底出什麽事了吧！”

随即王二将缑縣的俗講內容複述一遍，惟妙惟肖，言及要吃妖精，面露敬畏之色：“便是三藏法師當年，也未對妖精造成如此傷害，莫小郎君實在厲害，再過幾年，說不定也是名震天下的法師了。”他聽得出，淨土寺那是把莫文遠當成佛子宣傳的，否則怎會為他開俗講。

王蔚：＝口＝！

“如！如此兇殘？！”

“此言差矣，對妖怪豈能用兇殘二字來形容？且小郎君走後碩鼠精洗心革面一心向佛，可見他勸說之法很起作用。”

小女郎不很懂大人間的對話，只是用木勺敲陶碟道：“阿爺！還要！”

家中人紛紛用意味深長眼神看向王蔚，王蔚被看得激靈道：“我只換得二十塊凍，再多吃就沒了！”

“你們如此看我，不如再給莫小郎君些凍，令他做好了。”

“三郎爾對莫小郎可尊敬些！他可是佛子轉世，同尋常庖廚有天壤之別！”說話間王二也心下疑惑，修行之人有驅散魑魅魍魉的能力，哪個不是雲游天下發揚名聲？誰會在洛陽街道上做菜？這屆佛子太有個性了吧？

王蔚同莫文遠相交不深，對其理想卻有了點了解，他道：“此言差矣，我觀莫小郎君，恐怕不欲揚此名聲。”

“他更想廚名遠揚！”

……

便是知道莫文遠的本事，王蔚第二日早上還是雷打不動去尋他吃早飯，莫文遠看他還挺擔心：“你昨日不會将各色膠凍全吃了吧？”胃可還好？

王蔚出離得悲憤了：“哪能啊！我回家後巧遇阿爺阿娘，二十枚膠凍均被截胡，我才吃兩枚，連塞牙縫都不夠。”

“我那五歲的小侄女還言要再吃，哪有那麽多讓她吃。”他試探道，“小郎君你可以意做些膠凍來賣？若魚膠不夠，我可供你。”

莫文遠聽後大喜：“你欲買膠凍？！”他正想那麽多魚膠不知如何處理，這物造價太高，便是他做了，也不可跟蒸餅饅頭一樣于坊間賣的。

但尋常百姓購買力不行，世家大族的郎君娘子卻不同啊！如果将果凍作為零食售賣，他們簡直就是唯一能購買的階層。

跟在李三娘身邊耳濡目染許久，他也有了商業頭腦，真是可喜可賀。

王蔚注意到了莫文遠不正常的興奮，丈二和尚摸不着頭腦：“我确實欲買膠凍……”

“我正好準備做些膠凍來賣，阿娘買的院子我看過，堂前器具皆可用，這兩日正在清掃并購置日用品，從明天起就可以投入使用了，你若想要膠凍，早一天同我說，想要多少枚，什麽口味，第二日來取便可。”

王蔚欣喜若狂：“當真？”

“當真！只望你給我宣傳宣傳，令店中有更多客人。”

“包在我身上！”王蔚打保票道，“我雖不才，在洛陽中卻有幾個朋友，膠凍肯定會合他們口味。”随後火急火燎道，“有什麽味道的？”

“王郎稍等，我給你一張單子。”他噔噔噔跑回房間翻找他拟寫好的菜單，再回來遞給王蔚。除了羊乳凍、牡丹凍之外，還有橘子凍、柚子凍等等。

“水果的種類随時節的變化而變化，水果上市，種類就會變多，下市就不會再賣，膠凍皆是十文錢一枚，買多就可便宜些。”這些價目表都寫在紙張上，一枚十文，若買八枚就是七十二文。

十文不是一個小數目，一家人一天吃飽飯也不過就是八九文，除非特殊時候，誰家會買膠凍？再好吃也不過就是華而不實的小零食罷了。

但王蔚看了卻驚嘆于：“這麽便宜？”十文錢一枚對他來說簡直就是白送。

莫文遠但笑不語。

王蔚道：“那我先定二十枚膠凍吧，明日上門來取。”

“承蒙惠顧，超過八枚按照九文一枚算，共百八十文。”

……

午間，新買的院子已經收拾出來了，別說是最重要的竈臺店面，便是院落中給幫工住的平房都已經打掃幹淨，李三娘雇了幾名壯實婦女打掃，不出半日，就收拾妥貼，娘倆兒拎包款款，入住新房。

莫文遠同李三娘說了果凍生意的事，對方毫不奇怪，還連連點頭道：“我昨日吃了，便覺得是門好生意，恰好你從菩薩那兒得的魚膠很多，吃不完正好賣。”她又道，“你确定菩薩任你賣膠凍？不用全做了上供？”

他早就用書面溝通的方式同小精怪說好了，只肖每日接受他的點餐再送上幾十枚膠凍便行，他的筆友是名大方的小妖怪，只要自己有的吃，其餘一律不管，甚至可以說他還挺願意莫文遠發展事業的。

他假模假樣道：“無事，我已同菩薩說過，他慈悲為懷，不在意此等小事。”

菩薩：“……”

行了行了，已經背鍋習慣了。

膠凍本來就不難做，莫文遠每晚睡覺前做一批，随後将裝膠凍的碗隔水放置在桶中，借冰涼的水凝結，第二天早上将其從碗中敲下來，便大功告成。操作并不複雜，等到膠凍真流行後別家仿做也不難，只要買到足夠的質量上乘的魚膠再掌握去腥方式便可。

他先準時将百枚果凍連同炒菜放在院角落，随後離開。他倒是不擔心筆友找不到新住處，精怪總有自己的方式。說來也奇怪，要是常人，便是同其交往，也總想看看精怪長什麽模樣，但莫文遠就跟沒有好奇心似的，他滿足于正面不想見的相處方式，對他來說，這樣最為舒适。

走後，小黑羊出來，大快朵頤。

慧智看他吃得快樂，心癢癢的，哎，若不是凍中有魚膠他為和尚不能破戒，真想嘗嘗啊！

……

牡丹宴期間，外地的郎君娘子也會到洛陽湊熱鬧，他們都系出大族，與洛陽城中的本地豪強沾親帶故。令他們住在旅店是不可能的，若在城中無別院，便會住在姻親家中。

沈煜不過十五上下，從長安而來，住在王家，他同王家三郎玩得不錯，兩人經常聚在一起研究新吃食玩法，可巧前兩日做牡丹菜時他不在，同友人前往游花會賞花。

他對牡丹花菜頗為不屑，覺得那不過是嘩衆取寵，牛嚼牡丹是比貶義詞，人嚼牡丹豈不是更粗俗？故而，等他回王家得知此事中牽扯到王蔚時還很吃驚。

沈煜心道：王郎龍章鳳姿，怎會做出暴殄天物之事？

王蔚得到莫文遠的承諾，知道能長期吃到膠凍，神清氣爽，比起前兩日被搶食的痛心疾首，他變得大方極了，甚至還會将其用好看的磁碟裝了，與友人分食。當然，他此舉中有多少炫耀成分還很難說。

碟子在沈煜面前放下：“我今兒得了個好東西，沈郎定要嘗嘗。”

沈煜原本還滿腹心事，垂目看見晶瑩剔透的果凍，哪管什麽“牛嚼牡丹”“暴殄天物”，精神集中在牡丹花凍上。

也不知莫文遠用了什麽方式，膠狀物依舊透亮，卻帶淺淺的紅色，正中懸着幾朵漸變色花瓣，要多風雅有多風雅。

見沈煜面露震驚之色，王蔚更加得意，他假惺惺催促道：“快用吧。”

沈煜呆愣愣挖起一塊，塞入嘴中。

“美味！”

……

李三娘食肆洛陽分店剛一開張就被擠爆了！而且前來排隊購買吃食的還不是平頭百姓，而是文人墨客或者大家的小厮。

用莫文遠的話來說，現在店還處于試營業狀态，賣的東西就只有膠凍一樣。

王蔚的宣傳實在給力，也就是他把膠凍拿回去過兩日，忽然有郎君一溜小跑到店中，拍桌子道：“店家，膠凍可有否？”

莫文遠想膠凍名聲不大，沒有多做，只剩下寥寥幾枚：“有歸有，剩的不多。”

沈煜急切道：“我都要了！”他從莫文遠手中接過包裹，正欲走，莫文遠卻将菜單靜悄悄放在臺面上，推給他道：“本店的膠凍接受預約。”

“何為預約？”

“郎君你可先說好要何種口味，要幾枚，隔日來取。”

沈煜看菜單，眼睛亮了：“可需付定金？”

“只肖一半錢便可。”莫文遠見他頗為意動，從臺下抽出副木牌，木牌本是塊完整的木板，用刀将其分為兩半，這兩半并非平分，連接處為鋸齒狀，只有一對牌子才能咬合。除了以不同刻紋将其分開，他還用不同顏色漂染木牌，保證每塊都獨一無二 。

沈煜很快作出決定，他大刀闊斧地畫了一個圓道：“這些，每個給我來四枚。”

莫文遠感嘆世家的小郎君就是多金，笑容也愈發真摯：“超過八枚便可減些費用，一枚九文，郎君共訂二十四枚。”說着提筆粘墨水記下條目，又在紙張尾寫當日日期，半枚藍木牌遞給沈煜：“多謝惠顧。”

沈煜将藍牌收入大袖內，提膠凍正欲離開，他忽想到什麽道：“郎可為光德坊李三娘家的莫小郎君？”

“正是。”

“既是莫小郎君，何故在洛陽？”

“家母欲在洛陽開一新店，我便跟來看看。”

“哦，那小郎君可欲回長安。”

“自是要回的，屆時郎可在長安李三娘食肆內購得膠凍，洛陽有的長安定有。”得到了莫文遠的保證後，沈煜心情大好，走路帶風。

……

郎君娘子交際活動多，前者不用說，游花會是要去的，不僅要去，還要帶精致小食。年輕男子頭戴簪花，褒衣博帶，小厮粗布短褐，手提雕花木盒，跟在游衆後。游花會上風景秀麗，且不說亭臺樓閣，形态各異，小橋流水，雅趣天成。各色牡丹擺放得錯落有致，有的擺在亭子一角，有的則簇擁在花架上，争奇鬥豔，如錦繡一般。

打扮時髦的郎君先湊在花架前，各抒己見，有的覺得黃花好看，有的覺得粉花好看，說時還要引經據典，一定要給自己的理論訓套出處，随後薄有才名的定要詩興大發，在主辦方留下的石板上一蹴而就，留下詩句。

絕大多數詩都作得不好，但同行人都不會在此時提出批評之語，大多都無腦吹捧，便是寫得跟坨屎一樣，也要吹出朵花來。

王蔚為人率真，書又讀得不好，到游花會常被各種自恃才高之人挖苦，他就算反唇相駁都被對方定義為胡攪蠻纏，久而久之，他也不願給自己找沒趣，就不去游花會了。

但在得了牡丹凍之後，他成日容光煥發，打扮得漂漂亮亮，呼朋引伴共往游花會。他很懂套路，先到人群最密集的地方，把話題往前兩日鬧出來的牡丹花風波上引，如果有人酸最好，先怼兩句，等到氣氛炒熱，擊掌喚小厮，在衆目睽睽之下打開精致食盒，小心翼翼将顫巍巍的牡丹花凍移到盤子中，托舉，使衆人觀賞。

其實在一衆膠凍中他最不喜歡的就是牡丹花凍，口感沒有羊乳凍好，甜度沒有果凍高，但勝在顏值吊打衆多膠凍，在現在展出還有特殊意義，能夠讓他感受打臉的快感。附加價值遠勝于本身的味道。

趕時髦的郎君不用說，從游花會回來直奔思順坊，到李三娘食肆中下大筆訂單，他們中關注長安時尚的都聽說過李三娘食肆的大名，聽說定的新品長安還沒上，更興奮了，沒事就來轉一圈，看店何時正式營業。

以莫文遠來看，他們同現代愛探網紅店的年輕人無異。

托時髦青年的福，試營業階段，店中便接到大量高價訂單，財源滾滾來。

……

“禮盒？”莫文遠想，阿娘真是妙人，聰明長得好看就算了，思想超前觀察力又強，她不做出一番事業，天理難容。

“不錯，我昨日去游花會……”

“等等，阿娘你去游花會了？”李三娘不是說自己去市場調研了嗎？

“當然去游花會了，你日日閉關做膠凍，可不知我們的銷路，牡丹凍已成了游花會上的精致物件，我們店賣的膠凍，十之八、九都往會上去了。”所以她是去進行調查的。

“膠凍不同于蒸餅，不同于饅頭，不同于豆腐，不同于其他物件，價格高昂，産量不高，購買的多是世家子，故而我們以往的包裝就不太合适了。”她道，“我觀諸郎君，多是一人帶膠凍去，同其他人分食，又聽說豪族之間以将其作為禮品轉贈。”

“游花會上的郎君多用木紋雕刻的盒子将其分裝，四枚一層，樣式精美，我想許多人買它既不是為了吃，而是為了贈人，我們也推出禮盒可好？”

“膠凍還是一樣的膠凍，用木盒裝之後，價格怕是能翻幾倍不止。我們再在盒子上銀食肆字樣，賣個好價錢的同時又打響名聲，何樂而不為？”

這！太！超！前！了！吧！

莫文遠都要窒息了，他阿娘真是具有劃時代的商業頭腦。

禮盒套裝定下來之後，便是找人畫花樣制作，畫花樣莫文遠便能勝任，真正的廚藝大師不僅有雕工還要有鑒賞力以及想象力，他做得食雕不僅要美還要美得獨一無二。

至于木匠人選就更容易了，在雕版印刷術發明之後，做木雕刻的木匠分為兩派，一部分被官辦企業征走，還有則被寺廟雇傭，就印刷技術運用而言，有傳教需求的寺廟雕刻的佛教并不比官府少。

就算是憑借與大興善寺的關系，莫文遠都能在白馬寺中找到合适的匠人，此項工作對他來說，難度很小。

花樣子才畫出來，王蔚又再度找上門，他情緒高漲滿面紅光，看見莫文遠恨不得将他抱起來抒發情緒：“莫小郎君可願意收拾牡丹游宴？”

牡丹游宴？

他的心砰砰砰直跳。

莫文遠聽見自己的聲音：“我願。”

……

唐人喜歡外出游玩賞樂，游玩之際，還要在賞樂之地擺宴聚餐，若随性些就同現代人野餐，席地而坐，在郊外開懷暢飲。

能讓莫文遠激動的游宴自不是野炊小事，雖有游字，卻是正兒八經的宴會，再有洛陽牡丹節的名頭加持，重要程度雖不能與上巳、中和、重陽三大節日的游宴相比，卻也不俗。

王蔚在莫文遠耳邊絮絮叨叨：“小郎君你不是想一展廚名？牡丹游宴可是揚名立萬的好機會，當日衆多才子在游花會彙聚一堂，節後定有人為游宴做文章，若菜做得好了，被記錄在文章中，得人傳頌，便是人在潮州，也可聽說小郎君你的名聲。”

莫文遠打趣道：“此言差矣，即便有人為游宴做序，也是記述牡丹花之美，才子詩情的，誰會有人精心紀錄菜品？”更何況他豆腐童子的名聲早就傳遍大江南北，口耳相傳起不比用文章傳播快多了？誰知道文章做得好不好，有沒有人看。

王蔚正色道：“此言差矣，小郎君怎知無人精心記錄菜品？便是牡丹凍，就已被吟誦，還有人為其做詩。”

莫文遠瞠目結舌，為果凍作詩，這麽硬核？打油詩嗎？

“哎，便是無人記錄，我也會應下來的。”他摩拳擦掌，躍躍欲試，“你是不止，對于庖廚來說能夠獨自操辦宴飲，已是不得了的大事，我年紀尚幼，若無郎君從中斡旋，便不會有這機會，此次還真是多謝了。”

王蔚擺手道：“謝甚，你我不必有此虛禮，況且若沒小郎君的手藝，便是我說的天花亂墜他人也無可能答應。”

膠凍很是刷了存在感，除此之外，莫文遠之前做得牡丹菜，還有在旅社上午提供的菜品也很刷了一波好感度。有些郎君不拘一格，或用金銀，或托關系，總歸嘗到了莫文遠做的菜，他們個個都驚為天人，在王蔚提出讓他操刀游宴時，恨不得舉雙手雙腳贊同。

莫文遠道：“游花宴有多少人？”

王蔚道：“便是到場賓客就有百八十人，有些人好攜妓同行，人就更多。”無論哪個朝代的人都好附庸風雅，身邊帶才女美妓是游宴會的潛規則，莫文遠雖沒有接觸過，但住在長安，想什麽都不知道是不可能的，那些女妓不一定長得漂亮，卻一定很有才情，吟詩作畫信手拈來，琵琶舞曲無一不精通。

他外表年少，心理年齡不小，對穿一襲火紅石榴裙的女妓頗為好奇，心說置辦宴會時定要多看兩眼。

“若按兩百人算，可夠？”

“夠的夠的。”

“分餐還是合餐？”唐以前多用分餐制，也就是從貞觀年間，坐在一張桌子上吃飯的合餐制才漸漸興趣，若是正規宴會，肯定還是每人面前一張矮桌，游宴畢竟更放松些，陳規無法束縛少年郎。

果然，王蔚道：“合餐便可。”

“要準備二百人飯食，小郎君可還忙得過來？若你不介意，我可找些廚子搭把手。”

莫文遠擺手道：“不必不必，人手是夠的，一旬之前阿娘便遣人給長安去信，人這兩日便到。”

“甚好甚好！游花宴一事，可就拜托莫小郎君了！”

“王郎放心，有我在，定收拾出八珍玉食，令來客回味無窮。”