大唐第一廚

第29章

馬車木圓輪傾軋在堅實的土地上, 留下兩道水平烙印，車上衆人頭次來洛陽, 圓臉瘦臉擁擠在狹小的窗口, 試圖将他們的腦袋從窗口拔出來。

“紅的黃的黑的, 可都是牡丹？”

“可不？三娘言此時正是牡丹開花季，別說是洛陽, 便是長安的街道上都有數不盡的花農。”

“我覺得他們的花比我們要好。”

“呸呸呸，那你就留在洛陽吧, 竟覺得長安不好！依我看，世上沒哪個地方，比京中更繁華。”

“我可不是這意思，長安自然是最好的。”

奔波數日, 旅人們的精神頭卻很好, 尤其是進洛陽城後，車內人左顧右盼，更有甚者下車步行, 傍花随柳，好不惬意。待走到思順坊某別院門口，坐在高頭大馬上的趕車人一躍而下, 昂首挺胸，聲如洪鐘：“師父、三娘, 我等來了！”

李三娘放下手中事務，跟枚霹靂彈似的蹿出門去：“可終于來了！”

……

經營酒肆是門學問，店面裝修、招聘員工、算賬收錢、制定菜色、訓練廚子, 單挑出來，沒有一件輕松活計。李三娘是無敵女強人，整日忙得像不停旋轉的陀螺，扛起衆多雜務。術業有專攻，并不善于管理的莫小遠，則自動挑起制定菜譜與訓練廚子的重任。

他在現代時，堪稱難得的青年才俊，在廚道上的天賦不輸從小耳濡目染的禦廚後人，更兼之勤奮好學，能夠博采衆長，不僅學習本邦滬菜，還能同其他菜系的廚師互相學習，互相促進，舉一反三，勇于創新。但他性情溫和，身上少有天才的傲氣，再加上廚師界很講老少尊卑，他自認才出師沒多久，沒有能力帶徒弟，以至于到穿越時，還沒收過徒弟。

誰知到了唐代，為了自家的酒樓生意，小小年紀就開始廣收徒，若不是他以自己年紀太小為托辭，不願意受正式拜師禮，那些年紀是他幾倍的徒弟，定時見他便恭敬磕幾個響頭。

匠人拜師少有束脩一說，正因如此，平日裏對師父的供奉更為妥帖。

莫文遠還記得去歲過生辰時，一堆彪形大漢跪在地上給他磕頭，都快把他魂吓掉了，怎麽攔都攔不住。

他原本正在堂前做果凍，聽見趙深善氣勢如虹的喊聲，立馬一溜小跑來到前院，李三娘比他速度更快點，都已經在招呼車馬往院子裏挪動了。

見到莫文遠，大弟子趙深善立刻雙手抱拳，腰彎折近乎九十度道：“師父！”他響亮的招呼聲帶得身後師弟一同見禮，“師父”的喊聲都要蹿天上去了。

莫文遠被他們供奉不知多少時間，稍稍習慣了，他連連擺手道：“不必多禮，快随我進來。”

院子早就收拾好了，一群人風塵仆仆從長安趕到洛陽，其餘不必多說，歇腳才是頭等大事，他們進入屋內，盤腿坐在坐墊上，請來幫忙的婦人趕忙送上饅頭蒸餅茶水。狼吞虎咽後，本就很有精神的徒弟們更有精神了，他們打飽嗝，幫忙将碗筷桌子收拾了，随後端坐在墊子上，炯炯有神看向莫文遠。

他一共收了八個徒弟，有擅烤肉，有擅雕工，有擅面點的。唐代少見“炒”的技術，在莫文遠打了幾口鐵鍋之前，鼎無法應對大部分的炒菜，像趙深善最擅長的炒菜，還是莫文遠教他的。

此行共來了四個徒弟，一半都扒拉過來了，而且他的徒弟都頂個能幹，莫文遠暗自點頭，獨立籌備二百人宴席，問題不大。

“此次叫你們來，本是為了準備洛陽新店開店一事，然眼下卻有了更緊急的事務。我受邀籌備洛陽牡丹花會的游宴，還需爾等幫我共同掌勺。”

“洛陽牡丹花會的游宴？”

“真不愧是師父，我等雖初至洛陽，卻也聽過花會的美名，若能籌備得當，師父之名定遠揚四海。”

“不可妄言，即便沒有花會，師父之名已經傳遍了，且不說豆腐，一路上議論師父降妖除魔的人也不少，爾可忘了？”

聽見“降妖除魔”四字，莫文遠腦殼都疼了，他沉默一小會兒，決定放過這個話題，沉默地站起來，沉默地回到後廚，沉默地端一盤子膠凍出來，羊乳凍、橘子凍、牡丹凍……只要是他做的種類都拿出來了。

“請吧。”他道。

四人都是廚子，他們在享受美食的同時還要品鑒膠凍的滋味，故而每種口味都挖了一口，邊吃邊點頭。

“羊乳凍口感最凝實。”

“牡丹凍顏色很好，滋味平淡。”

“這可是牡丹宴中的菜色？”

“可是用與豆腐相同的方式凝結？”

莫文遠介紹了魚膠凝結果凍的方法，又說他在洛陽城中大賣，等到他們回長安後要将其添上菜譜，争取風靡長安的貴圈。“我能得以置辦宴會，牡丹凍很起番作用，此物在洛陽的世家大族中風靡，凡去過花卉展的，就吃過膠凍。”說到這，他還有點小驕傲。

趙深善道：“此物定要上菜單的。”

“不錯，宴中我欲置四道涼菜、八道熱菜、兩湯品、一甜品，牡丹凍便是甜品。”他掃過四人，慎重道，“你等工作，便是盡快掌握前十四道菜的做法，便是不能，也要能協助我打下手。”

“諾！”

……

牡丹宴的歷史并不長久。早在東漢時期《神農本草經》就記載過牡丹的藥用價值，《本草綱目》也寫過牡丹藥方，但附庸風雅的文人以及百姓花農更喜将視線投注在其觀賞價值上，他們為牡丹賦詩作畫，卻少有想要吃它的。

到了現代，人們逐漸開發出牡丹的新用途，花瓣、丹皮、花粉、花籽，每一部分都對人身體有所裨益，那些有幾百年種植牡丹歷史城市的政府班子，開始絞盡腦汁讓牡丹成為城市名片，并致力于開發出花的各種用途。

自然就有人從舌尖上的中國聯想到了舌尖上的牡丹，經過了十幾年的開發後，牡丹宴成為了某些種植城市的特色之一。

在莫文遠穿越之前，牡丹宴推廣最好的城市是菏澤市，市政府花了大力讓牡丹宴揚名，甚至還上tv，菜色更是請了名廚細心烹調而成，毫不誇張地說，光是為了讓宴成型，就花了成百上千萬。

衆多名廚協力，成品不可謂不好，非專業食客尚且不談，像莫文遠這種新生代名廚都對菜品贊譽有加，還趕着上門品嘗。

他的舌頭無比靈敏，吃過幾次後便能分析出菜中的成分，然而分析成分與還原做法是兩個概念，莫文遠對複制他人的菜也沒什麽興趣，他将好吃的搭配記住，又把自己腦海中适合添加的輔料味道拎出來，憑着感覺搭配，讓牡丹菜煥然一新。

傳授給徒弟們的，與其說是腦海中的牡丹宴，不如說是他排列重組半創新而成的新品。

兩道熱菜中，牡丹溜魚片雨牡丹炒肉是少不了的，牡丹炒肉并不難做，交給最擅長“炒”的趙深善便是，而牡丹溜魚片則由擅長片魚的周淼來做。

周淼是莫文遠的二徒弟，相較于原本是小工被挖掘後大放光彩的趙深善不同，周淼原本就是廚子，而且還是有家庭餐館，連續三代都做廚子的庖廚世家出生。

他們家專門做包括魚脍在內的魚鮮菜，在西市一帶小有名聲，尤其是周淼的爺爺，片魚技術無人不知無人不曉，便是達官貴人，也經常恭恭敬敬上門請他做菜的。

周淼五行缺水，他父母便在名字裏補了三個水，可能是水多了，他從小對魚類的敏銳程度就超過一衆兄弟，無論是片魚技術也好，還是挑選鮮魚的眼力也好，都勝人遠矣。

天才總是比庸人有追求，他才不滿足于守着自己的小店做魚脍，在與家人争吵一番後，竟然背着包袱出門，號稱要學遍天下菜，他家老人咆哮着“誰家會将菜譜予你”也不管他，心說等看清世态炎涼人情冷暖後，自會回家。

但他們家人沒想到的是，還沒走出長安，周淼就找到了夢想中的廚藝勝地，那就是李三娘食肆！三娘家的莫小郎君精通各種烹饪方式，對徒弟更是傾囊相授，更可怕的是，他就像是取之不盡用之不竭的靈感源泉，一個點子接着一個點子。

在周家人還沒反應過來時，周淼就利落地拜師，正式成為李三娘食肆家的一員。

這年頭人很看重師徒關系，周淼在衆目睽睽下拜師，萬不能做出背叛師門的事情，什麽偷菜譜到周家，不存在的，光是街坊鄰居一人一口唾沫就能把他們噴死。衆人都感嘆李三娘家的郎君心胸寬廣，竟然收周淼為徒。

周淼出走時鬧得挺大，鄰人相熟食客都知道他家二郎離開了，他家的人也硬氣，既是知道人就在李三娘食肆學習，就隔幾坊，也從來沒有來過人。

不管入門前故事有多少，對莫文遠來說唯一有意義的，就是他多了一名有理想基本功好的徒弟。這年頭師徒關系嚴格，拜師周淼對莫文遠之恭敬不輸對他父親。

莫文遠在他面前演示幾遍片魚方法道：“試試？”他用的片魚方法與傳統切魚脍方法不同，切入的角度，手的力度都不同，周淼悟性很高，看了幾次後就窺得門道，上手試，他切的速度比莫文遠慢，成品模樣卻很好。

除此之外，還有道菜是要教給周淼的，就是湯品“國色天香”。

湯是由豬裏脊、各色菌菇并火腿海帶等熬制出來的，顏色清亮，帶有淡淡的棕色，熬出來後把料撈出來，湯分入一盞盞小盅，再放入用蘆菔雕刻得栩栩如生的“牡丹花”。

牡丹是紅白牡丹，莫文遠将圓潤的蘆菔放在手中，細如柳葉的刀在手指尖中旋轉，看他輕巧的動作，就像是在削蘋果似的，熟手削蘋果，幾分鐘的功夫，就能削下接連不斷的皮。

“哇——”

“不愧是師父！”

當然了他并非在削皮，否則徒弟們便不會發出如此感嘆了，薄如蟬翼的“花瓣”層層疊疊簇擁在一起，外層花色淺淡，近乎于白，花瓣小，越往內，花瓣的顏色就越深，片也越大，更顯精致可人。莫文遠的砧板上放着一朵真的同色牡丹花，他将親手雕的花放在旁邊，除非湊近了看見食物纖維，就分不出孰真孰假。

［任務：初級雕刻技巧（1/1）］

［獎勵點：10］

就算是系統都被莫文遠的技巧給折服了，還發出了獎勵點，只不過它将其認證為初級雕刻技巧，莫文遠覺得此評判并不冤，雕花是大衆雕工，沒什麽創意，便是尋常廚子也是會做的，只不過雕出來的不夠好看，不夠栩栩如生，又或者“花瓣”厚薄不一，技術含量不夠。他不過是做得比常人好些，并不算本事。

周淼急切道：“師父，可再來一次？”

莫文遠拿起另外一半蘿蔔道：“可。”

花瓣顏色深入淺出與蘆菔本身的顏色是分不開的，莫文遠用的當然不是普通的白蘿蔔，而是心裏美。感謝中國地大物博，在唐代時，蘿蔔就走進千家萬戶，成為了人們慣常吃的食品，心裏美蘿蔔的産量沒有白蘿蔔高，但東北等地依舊被大量種植，洛陽城中有賣，只不過較白蘿蔔，價格高些。

“将蘆菔對半切開，最外層切七到八片，刀口側入，注意不要切斷。”尋常切法是切五片，但莫文遠覺得五片開太闊，無美感，花瓣又不夠密集，便加了三片。

“青色蘆菔皮用刀去了，開始切第二圈花瓣，每瓣落刀處在第一圈兩瓣中間，切片厚度增加。”

周淼看得認真，學得速度也不慢，莫文遠雕完第二朵花的時候，他就已經上手嘗試了，其他徒弟也很好奇，各個拿了半個蘆菔，握在掌中。

他看衆人成品，贊嘆道：“阿淼的成品最好，最有靈氣。”

“你們有不善雕工的，更要勤加練習，此乃基本功，無論是做豆腐菜還是切絲片魚，刀功都必不可少，待能雕好蘆菔花，切菜小技，定不在話下。”

徒弟們應和，回到自己崗位上，該做菜的做菜，該練習的練習。

……

新菜出爐要找人試吃，除了做菜的廚子，頭一個吃到菜的并不是王蔚，也不是李三娘，而是妖怪筆友小饕餮。

從之前的紙條往來中，莫文遠能感覺出對方是位合格無比的美食家，他有條靈敏的舌頭，分辨好吃不好吃只是最基礎的，驚人的是，便是淺淺的澀他都能感覺到，食材與食材之間是否相沖，香味濃了還是淡了，說的頭頭是道。

莫文遠自認嗅覺味覺出衆，在他的神秘筆友面前都要甘拜下風。

他今日送上了牡丹湯以及其他菜品，待去堂前準備一通回來，就見到最新評語和幹淨的碗。

“牡丹湯湯汁清亮，雕工精湛，二者分開，皆為上品，然融在一起，滋味不是很妙。”

“蘆菔味澀，與湯中白玉菇味不能合，若去白玉菇，少鮮味，不若想法子把蘆菔味去一去，如此方才是上好湯品。”

莫文遠看見評語後激動得熱淚盈眶，仿佛看見了心靈之友，他自己品嘗湯的時候就覺得有什麽不對，但違和感太淺淡了，調整了好幾次都不盡如人意，讓周淼他們喝，舌頭還沒有自己靈敏，他們一致認為牡丹湯已經很好了，不需要再改正，換普通人就更不用說，便是沒有給他們喝過，他都能想象到王蔚喝得稀裏嘩啦，發出豬似的不雅聲響。

他吧唧一口親了紙條：“吾友甚妙！”他猜測自己的妖怪友人恐怕沒走遠，能聽見自己的聲音，直接感嘆出聲：“吾友于我，便同子期之于伯牙，可從琴音中聞‘峨峨兮若泰山’‘洋洋兮若江河’。”

“竟能辨出蘆菔與玉菇相融之異狀，真乃神人也。”

好好抒發一番情緒過後，他才離開院子，只留下小黑羊害羞地蜷縮在草叢中，不斷挪動羊蹄，扒開草皮，留下深深的烙印。

小黑羊：我、我也沒有辣麽好啦！

說什麽俞伯牙鐘子期，好害羞哦！

……

打莫文遠的徒弟們到了之後，王蔚對食肆的興趣增上加增，得空便往這裏跑。他并非一個人來，後頭還跟着沈煜連同其他幾名年輕郎君，妄圖在牡丹游宴開宴之前一窺機密。

莫文遠打趣道：“等到宴會當日才知不是更好？提早知道答案，實在無聊。”

“不無聊不無聊，怎會無聊？”

“就是要先嘗，待開會當日才不會失态。”

沈煜嚷嚷道：“我欲在牡丹會上留下詩篇，述美食之味，我又不是七步成詩的曹子建，當然要先喝完之後打腹稿，回家斟酌多日，拿到游花宴上用。”

他此話一出，莫文遠還沒說什麽，倒先引來了其他幾人的揶揄，在跟王蔚玩得好的郎君中，只有沈煜薄有才名，先頭其他人問他如何作詩，此人都假惺惺道“詩性到了，就作出來了”，便是其他人大罵虛僞，他也不改說辭，誰知今日，狐貍尾巴終于露出來了！

莫文遠挨不過幾人：“好吧好吧，只給你們吃一盅湯，別的我是沒有了。”

嗷嗷待哺的鴨子們道：“就一盅湯？不能再多？”

“可別得寸進尺，一盅湯還不夠嗎？先吃為快。”

“行啊，沒問題啊，快讓我們吃啊！”

各個都像是餓死鬼投胎，口水滴答，伸長脖子不斷張望。

也不是他們想要失态，主要院落中彌漫的味道實在是太香了，便是吸鼻子都吸到他們餓，再加上王蔚不是東西，天天在他們耳邊上念叨莫小郎君做菜多好多好，初時做得牡丹花菜多讓他驚豔，其美味程度一輩子都忘不了什麽的，搞得他們也好按捺不住蠢蠢欲動的胃，就想吃好的。

盛湯的容器是游花會提供的，精致小巧，頂部還有蓋子，甫一上湯，衆人就迫不及待掀開蓋子，眼中閃爍着油油綠光。

蓋子被掀開，白色煙霧蒸騰，湯的香味随水煙一同擴散，鑽入幾人鼻孔，他們還沒看見全貌就已心曠神怡，俨然成為了香氣的俘虜。

粉白相間的“牡丹花”飄在水面上，在小饕餮一語中的點出問題後，莫文遠将這些花放在燒開又放涼的水中洗滌，既去了蘆菔味，又讓花瓣水靈靈的。

勺子舀起湯汁，王蔚看其顏色，眯起眼睛：“色如琥珀，璞石無光，千年磨砺，溫潤有方。”

若在平時，一定有人打趣他，怎麽王郎也成才子了，還能吟頌兩句，不過現在，誰都沒有把心思放在他身上，勺子送入口中，湯汁的鹹香猛地在口中綻放開，如同怒放的牡丹，張牙舞爪地彰顯存在感。

“！！！”沈煜睜大眼睛，什麽味道！

他自認吃過不少美食，卻根本分辨不出湯是由什麽料熬煮出來的，好像有豬肉，好像有魚，好像有菜蔬，但其中任意一件都無法烹出其味，只有衆多食材以特定順序特定時間先後入鍋，才能達成完美的圓融。

一勺接着一勺，湯都要見底了，他們才停下來，王蔚提醒自己：不行！快點吃“牡丹”，驚喜定更多。

他以大意志力操縱手臂，放下勺子，堅定地拿起筷子，撈出牡丹。先以眼細細打量，不是真花，如果是真花在水汽中氤氲，早就蔫了。“花瓣”薄是薄，卻透光，也沒有絲滑的觸感，大約是瓜果雕刻而成。

好精湛的手藝！

放入口中“嘎吱——”

蘆菔片薄而脆，也不知莫文遠用何種方式腌過，味道遠比湯水厚重，晶瑩透亮的湯汁挂在花瓣表面，藏在花心中，與花瓣內部透出的酸甜可口的滋味相得益彰。

“嘎吱”“嘎吱”“嘎吱”

郎君們也不管咀嚼蘆菔出聲優不優雅，一個個都嚼得歡快無比，紅白相間的蘆菔片與雪白的牙齒互相摩擦，演奏出絕妙的交響曲。

有人含含糊糊道：“沈郎，可有好詩了？”

“詩興大發！”

……

自農歷四月中旬起，牡丹陸續開放，洛陽城郊花會一場接着一場，郎君娘子、文人墨客如同潮水般，接連湧來。

前面的花會多是小打小鬧，到五月後，重頭戲才陸續上演，莫文遠負責的這場不算是最貴重的，洛陽城中的達官貴人自不可能選擇一介小童，但有了世家子介入撺掇，也是頂貴重的一場。幾乎所有的二代都會出席。

二代多了，玩得就嗨了。若是年紀大些，有些礙于面皮，還會裝成正人君子，不攜女妓，不賞樂曲，年輕人卻不同。風流才子身邊，必有佳人相伴，這已經成了國際定律。

“這這這這這這這……”

莫文遠的三徒弟叫白邵君，年紀不大，尚未加冠，他生性害羞，又膽小，視女郎如洪水猛獸，便是同李三娘說話都結結巴巴的，上街後更是低眉順眼，不敢擡頭，生怕自己見到巧笑嫣然的女子。

遇見尋常姿色都如此，更不要說是看見女妓了，唐朝的女妓有兩種，要不然就是長得很好看，要不然就是以才名動天下。後者縱然長得平庸，通身卻有股尋常女子沒有的氣質，所謂腹有詩書氣自華大概如此。

周淼這些年紀大的都調笑白邵君：“白四，擡頭啊！”

“不擡頭怎麽做菜？”

“你真孬啊白四！”

“也不看看師父，年紀比白四你小多了，還不是能賞美？”

白四還是不敢擡頭，眼神躲躲閃閃，說話結結巴巴，語氣倒是挺理直氣壯的：“師父是佛子下凡，天生就有慧根的，我何德何能，竟與師父相提并論？”他強調自己的理論，“師父能夠泰然自若，實屬正常，游花會的女郎能比天上的仙女美？”

其餘徒弟聽他的話，不僅沒找到邏輯上的問題，反而肅然起敬。對哦！若師父是佛子，定是看見過天上的仙女，人間的女郎再美都沒有天上的美啊！

莫文遠要是聽見他們的話，肯定要哭笑不得了，還好他沒有聽見。幾人閑聊時，他先去游宴場地晃一圈，看布置是否妥帖，順便飽眼福。

中國古代審美随朝代更疊，幾經變遷。唐代的美女放在現代不一定是大衆的好看，卻也很有韻味。他看見了大眼睛高鼻梁的波斯女妓，也看見了眉毛濃麗，眼型狹長的古典美人，更有書卷氣濃重的氣質型美女。

大飽眼福的莫文遠滿足得嘆了一口氣：可真是“百花齊放”了！

王蔚也注意到了他欣賞的神情，拍他頭道：“小小年紀，已經會看美人了？”

莫文遠幾步逃離現場，就怕他再拍自己的頭：“愛美之心人皆有之，哪裏有年長年少之分？”

王蔚身旁的郎君道：“這話說得對，稚子也能觀美醜，莫小郎君怎麽不能看了？”

有人急切道：“看當然能看，但莫小郎君，你菜可上了？”

莫文遠看他們面帶垂涎之色，哈哈大笑道：“勿急，馬上就來！”