十裏紅妝

第47章

宮裝夫人姓蘭，是衛國公府家的世仆，自小服侍衛王妃長大，後又随衛王妃嫁去了西北，是衛王妃身旁的管事娘子，芸娘稱呼她為蘭夫人。

蘭夫人離京多年，但還對京城保持着大致記憶，那家的夫人（已成老夫人了）、小姐（已成為夫人）說得頭頭是道，還有她們那會兒的玩耍，跟現在的可不一樣了，那會兒流行的是……兩人一路便聊這些有的沒的，時間倒不難打發。蘭夫人提到了衛王妃最近鳳體欠安，言下可謂思念世子成疾雲雲，“都說父母在，不遠游。世子卻也是不得已，這便是生在皇家的苦衷，只是可憐了王妃，不知道何日才能見世子——小世子這麽大的時候離開，再見時，只恐怕都認不出了。”蘭夫人做了個比身高的手勢，言語頗為感概。

芸娘卻是作答不得。說好話、說林佑安如何如何俊秀穩重辦事老練吧，別人還當她想怎樣，尤其她剛被退親，身份、年紀俱尴尬的情況下。于是只簡單真誠的應和了句：世子必然也極思念王妃和家人的。其餘的卻沒多說。只聊到侯府的小姐、世子的未婚妻時才多嘴了二句，重點卻也是落在周薇身上，說她如何嬌憨可人，惹人憐愛。對世子也是癡心一片，甚至為了世子去學習騎馬、武術；說兩人相處愉快，年節時，世子被郡主抓包處理府內事務忙得分_身乏術，周薇還遣人去幫忙……

蘭夫人聽得津津有味，忽然嘆了一句：“你與薇小姐情同手足，親如姐妹，忽然分開，想來都不好過吧？！”

芸娘一時聽不出這語氣到底是問還是嘆，這話是別有深意還是只是閑聊，猶豫了一下，謹慎地回答：“難過是自然的，只是天下無不散之宴席，只盼将來能重聚再見，那便是頂好的了。”

蘭夫人露出了像是惆悵唏噓的表情，應和了一句，又說到別的事情上去。

因她們是坐馬車，比不得策馬疾馳速度快，從平安縣到北平府足足走了六天，入暮時分才入城。

冬天天黑得早，到達王府所在的街道時，天已經完全黑透。馬車從王府小側門進去，經過正門時，芸娘從掀起的簾子看見兩個碩大的宮燈，森森的映襯着銅扣的朱漆大門和門前兩座威風凜凜人高的石獅，給人一種門第森嚴、氣象巍峨的感覺。馬車很快駛過，只仿佛是綿延高牆，林木陰影重重，再看不到什麽。

不多會，馬車行駛入了內院，過了二重門，在垂花門處停下，換乘了二頂小軟轎繼續往裏，走了約莫一炷香時辰方停下，上來幾個仆婦攙扶着她們下了轎。那些人皆不着痕跡地打量了芸娘一番，芸娘也只當不知，臉上挂着淡淡的自然表情垂手立一旁，蘭夫人與她們當中的一個閑話了幾句，便讓一個仆婦帶芸娘去歇息，自己也拾掇一番去見衛王妃。

不說那邊蘭夫人與衛王妃說話，卻說那仆婦帶着芸娘去歇息的房間——歇息不過是一個說法，不過為了方便她整理頭面，免得她妝容不整失儀王妃——穿過長廊時，卻見着一盛裝貌美女子擁裘迎面而來，身後跟着幾個宮人，婦人氣勢驕奢，頭顱高昂，似目下無塵，卻在芸娘跟前停下，目光審視中帶着幾分輕蔑、警惕——

芸娘與她素不相識，卻不知道那眼神從何而來。

“你是誰？”美婦人語氣帶着一股逼人的聲勢，仿佛下一句就要斥問：來幹什麽？

“小女子芸娘，不知這位夫人如何稱呼？”

那美婦卻似沒聽見芸娘的說話，用眼神睥睨着那領路的仆婦，仆婦也不知道芸娘來路，只得輕聲道：“是蘭夫人帶回來的客人。”

那美婦眼神更鄙夷，嗤笑，“現在是阿貓阿狗也能往王府裏帶了。”卻沒了剛才的警惕之色，嘲弄完畢，再也不看芸娘一眼，揚長而去。

芸娘待她走後，才問那帶路的仆婦，“這是誰？”

仆婦說這是柳夫人。

芸娘了然的點頭，随即又變色：她明白劉夫人的“警惕”神色從何而來了，只恐怕這位夫人誤會她是新入府的什麽新鮮玩意。她臉色變得難看。

那仆婦只道她難堪被嘲笑，似是安慰道：“柳夫人平時就是這副德行，在王爺跟前和私下裏完全兩個樣，近日有幾位美貌歌姬入府，她受了冷落，正四處找人撒火呢！小姐你別介意。”

芸娘笑着說了句無礙，卻不搭嘴其他。不管這仆婦是有意透露還是純粹嘴巴閑的，那都不是她該知道、該問的事。

她來的目的，只是見祈雲。

她要見祈雲，親口告訴她，她沒有後悔認識她，也不會後悔。

回禮，不過是一個借口罷了，能踏出家門的借口。

說出了我要去北平府的時候，她心裏竟莫名松了一口氣，仿佛那是她長久以來的祈望，只是赧于出口，終于有了一個可以光明正大的借口……

有什麽話，當面說清吧，我不願意你誤會我。哪怕一絲一毫……她這樣想着，踏出了家門。

然後，她終于來到了北平府。

心情已經激動得如潮水湧動，又豈是一個不相幹的人可以驚擾？

仆婦帶她至一精雅廂房，自有其他宮人服侍她梳洗、吃喝等事宜。芸娘吃飽喝足，稍事休息，便有人來，說衛王妃有請。

芸娘忙再整理儀容見衛王妃。

那是一個約莫四十來歲的婦人，一身淡雅打扮，模樣并不特別出衆，但自有一股逼人貴氣，這股貴氣，又與先前遇着的驕奢的柳夫人不一樣，那是一股從骨子裏散發出的威儀，沒有半分的裝模作樣，純粹而自然，教人看着心生敬畏。她舉止優雅，面容帶笑，但透露出一股疲乏的神色，似乎真如蘭夫人所說，鳳體欠安——

芸娘知道這就是衛王妃了，忙上前叩安。

衛王妃見她眉目可人，舉止得體，先歡喜上三分，笑着擺了擺手：“芸姐兒快起來。本宮雖然頭一次見你，卻已多次聽雲兒提起過——卻是比她口中更秀氣動人。”讓一旁體形微胖的婦人上前扶起了她，芸娘謝恩，衛王妃又道：“天寒地凍的，你一路奔波，卻是辛苦了。初次見面，本宮也沒準備什麽好禮物送你，只閨閣時外祖母送的一支簪子也還不錯，正适合你這般花骨朵般的年紀……”讓微胖婦人內室取來。那婦人不多時捧回了一精致匣子，至芸娘跟前打開，裏面是一支掐絲嵌寶蝴蝶戲花發簪，精美絕倫，栩栩如生，中間一對翠玉蝴蝶，在四則做成花朵形狀的五彩寶石映襯下更顯生動趣致，卻是過于昂貴了。

芸娘忙稱不敢，跪了下來推拒道：“芸娘一家受王妃、王爺、郡主、世子恩遇，本該早來請安才是，只是路途阻隔，一直難成行，能見到娘娘已是芸娘的福氣，如何能收此厚禮，娘娘卻是羞煞芸娘了。”

衛王妃站了起來，親自過去挽起她，笑着拿起那支美麗的簪子別到了她頭上，“‘長者賜，不可辭’。你與雲兒親厚，難不成不知她不愛紅妝愛綠妝？我戴卻未免過于花俏了，不與你，難不成讓它匣中生塵？未免可惜了。”

芸娘還欲推辭，被衛王妃擺手制止了，芸娘只得重重叩首謝過，衛王妃又拉她起來，“卻是動不動就跪拜的……”

又說了好一會別的一些話，多是問芸娘的生活習慣、起居，愛好等等，衛王妃對那微胖婦人道：

“雲兒在軍營，你着人去通個消息，想必明天就能趕回來。就讓李衛領了腰牌去吧。”

婦人應了聲，“是。”就要退出去叫人，芸娘聞言忙站了起來，“芸娘有不情之請，還望娘娘恩準：芸娘想同往軍營。”看見衛王妃似略顯詫異的神色，芸娘解釋道：“芸娘曾聽郡主言說訓練親兵之苦，又言成效之喜，心往之，恨不能一見。今番終于有機會，卻是不肯錯過，就求娘娘許了吧。”

衛王妃笑了起來，“個小孩兒家家卻學會了炫耀……只是軍營寒苦，我恐你不适應，還是待在府裏安歇，卻不差這一刻。”

“郡主千金之軀尚安之如素，何況芸娘？”

衛王妃這才點頭，“也罷，那兒俱是同齡人，更能玩樂成一塊。去吧。只夜寒路滑，路上小心。”

讓人喚了李衛進來，好生叮囑一番照顧好芸娘，方放行。

待芸娘離去，衛王妃問微胖婦人，“你看如何？”

“看着是個聰明的，懂禮節、知進退，對郡主的情義看着也不似做假，剛聽娘娘提到給郡主送消息，她馬上焦急的站了起來，那可謂情真意切。”

衛王妃點點頭，“雲兒是個不拘小節之人，她‘禍事’多少亦因我家而起，若是雲兒喜歡，留在身旁侍候倒也無不可。”

“娘娘寬厚。”

……

……

卻說芸娘與李衛離府往軍營而去。

那李衛，卻恰恰是芸娘初次進京在破廟遇着祈雲一行，給他們母女送茶水糕點的李聽事，他本是衛王妃身邊的人，因郡主世子初次進京，特意讓陪伴前往，世子在皇城內待下，祈雲回西北之時他自然随隊伍回了北平府，依舊侍候衛王妃處。

兩人亦算是故人重逢，彼此心內歡喜，更多了兩分親昵之意。

李衛要為芸娘備轎，芸娘表示可騎馬。于是，李聽事帶了幾個護衛兵，與往郊外軍營趕去。

幾騎至城門，李聽事讓衛兵帶着腰牌去開城門。此間，另有幾騎過來。為首一人氣勢軒昂，神态帶着幾分傲然，着圓領對襟紅色錦服，胸前繡猛虎圖案，卻是個三品武官——

那幾人至跟前，有士兵呼喝他們讓道，芸娘欲打馬避開，李聽事卻沒動。

于是呼喝他們讓道的士兵再此呵斥，“何人擋道？李指揮至此，還不讓開。”

李聽事拱了拱手，“咱家奉王妃之令出城辦事，卻不知道李指揮可有王爺令牌或者手谕？”

芸娘想起父親去拜謝李嗣承帶回來的消息：皇帝派了員李姓猛将去西北“屯兵”，莫不是這位？

那指揮輕蔑的瞥了他一眼，然後目光又往披着着大氅、臉幾乎都藏在毛邊帽子裏的芸娘看去，嘲弄的撇起了嘴角，“不知道李公公辦的何事？王妃可真體貼啊！”

言下之意，讓氅裏的芸娘臉色大變。今天卻是三番兩次遭人誤會了。

“聽事辦好自己的事便可，本指揮的事，卻還不到一個閹人來管。”李指揮發出嘲弄的一聲嗤笑，竟一揮馬鞭就削往李聽事身上，李聽事躲避不及，生生吃了一鞭子。那鞭打得歹毒，連他的圓領葵花圖團袍也劃破，李指揮卻是若無其事，就要越過他策馬離去。

芸娘與李聽事有交情，見他受辱，自己也遭受冷嘲熱諷，被人諷刺為玩意，對此卻是不能坐視不理，于是打馬上前——那李指揮沒想到一個玩意也敢攔他，意外的挑起了眉，芸娘掀起了帽子，一張雪白的臉在寒氣裏凝成了霜雪，輕聲道：“原來這是李指揮，卻是好大的威風。說話便說話，卻何至于動手打人？大人打了人卻想就此離去，未免過分。是否該先行向李聽事道歉？”

那李指揮卻像聽到了天大的笑話似的睜大了眼睛，芸娘又笑道，“難不成李指揮想大冷天的跪在這冰天雪地裏？”

李志強身為正三品指揮使，任誰見了也得恭謹兩分，卻是從來沒被一個女人如此說話，以至于竟愣住了。好一會，方回過神，大笑道，“卻不知道這位娘子，到底是武藝高強能打趴本指揮，還是國色天香得讓我能跪伏石榴裙下？本指揮倒是想見識一番。”

此話未免過于輕佻，芸娘冷寒了眼，卻回頭對李聽事道：“李聽事可想見識一番李指揮下跪一女子之模樣？”

這是問他要不要挑釁到底了。李聽事不明所以，但既然她這麽說，自然不會空口無憑，于是點頭，“奴才這身衣裳卻是不敢向指揮索賠的，不過……卻是也不錯。”不過能見着他吃癟卻也是不錯的。李聽事的話含糊其辭，可意思明确得很——

“你……放肆！”

李志強氣煞，怒吼一聲，就要揮鞭往李聽事身上再劃鞭子，卻見芸娘從懷裏掏出一樣東西，“李指揮，還不跪看聖旨。”

那是一道帶着五爪金龍的黃色絹冊，卻是皇帝方能用的聖旨，卻是皇帝給芸娘借兵剿匪用的中旨。芸娘把它帶在身上，不過想給祈雲看，讓她知道拒絕她暗衛保護的好意的緣由，有這個，李嗣承自然會對他們家多方保護，自然用不上暗衛了，用暗衛，反而惹人生疑了。

卻不想今日派上了用場。

李志強露出了驚異猶豫的神色，一時呆然無措，芸娘又道：“難不成你以為我一弱女子敢私造聖旨、假傳聖意？還不跪迎！”她聲音陡地轉告，卻是帶着一股咄咄逼人的氣勢。

見聖旨如見皇帝，當跪迎。

“你……”李志強氣白了臉。芸娘将聖旨又舉高了些，仿佛是為了讓對方看得更仔細，“難不成，李指揮對皇帝不滿，竟不跪迎？”

李志強只能咬牙切齒下馬跪下，随從亦然。

芸娘卻一打馬，從洞開的小門而去。李聽事及護衛兵跟上。

所謂“看聖旨”，不過讓你看，可沒讓你“接”，既然意思到了，自然跑了。

把李志強扔風裏，氣得一肚子火。

李聽事驚服不已，卻又有些擔心，芸娘安慰：此乃皇帝我離京時賜我的借兵剿匪的中旨，他拿捏我不得，無妨，聽事毋擔心。李聽事想想，她确實沒說什麽，只說聖旨——确實是聖旨，況是對方侮辱人在先，于情于理皆說不通，于是放下心來。

到了軍營所在。

有小兵進去通報，祈雲與幾十親兵正在燒烤今日巡邏無意中獵得的野物，聽聞王府來人，雖驚詫，卻不甚在意，揮了揮手，“帶進來。”

李聽事和芸娘随小兵進去。去的卻是操場，小兵說郡主與女親兵在燒烤——

祈雲背對着芸娘和李聽事進來的方向，正在熱切地轉着一頭大野豬，正說笑的親兵們看見芸娘，眼睛哇啦的睜大了，聲音哇啦的停止了：噢噢噢噢噢，這就是郡主念了幾百遍的小娘子？

圍在祈雲那堆篝火的親兵對祈雲擠眉弄眼，祈雲莫名其妙，“你們幹嘛？眼睛抽筋了？”

一回頭，見着芸娘，呆了。