十裏紅妝

第45章

剿匪之事似乎一箭三雕：斷絕了皇帝的心、安撫了勇毅侯，剿了匪，以後她父親在這裏就可以大展宏圖、實現自己為國為民的理想，唯一損失的，只有她那不值錢的名節，可是相比起那些得益，幾乎不算回事。

本該是值得高興的，因為她所謀所想，皆實現了。可是，芸娘卻高興不起來，反而愁腸百結、思緒難安。這看在別人眼裏，包括他父母，恐怕也以為是為名聲所累吧？只有她自己知道不是，她早決定抛棄那些累身危害的東西，她所在乎的，不過……

“芸娘，後不後悔認識我？”

似乎含嘲帶笑、說不出意味的輕呢在耳邊魔咒一般的響起，連午夜夢回也不曾停歇：

“芸娘，後不後悔認識我？如果你不曾認識我，你就不會落得如此境地，也就不會有今日名聲堕地這般凄涼遭遇……”

她每每想起，總禁不住潸然淚下、黯然神傷，她為什麽會這麽想，為什麽要這麽想？

是因為她不願意去北平府？還是因為她不知是出于一種怪異的自尊心或是一種“不能繼續如此了”的直覺而拒絕她留下幾個暗衛保證他們安全的提議？

芸娘覺得心痛難當：如果不曾認識一個叫林祈雲的郡主，她也許不會遭遇這許多，可是，不曾認識，又如何會有這許多歡喜憂愁？難道一點痛苦，就可以涵括所有的歡樂？在她的眼裏，她就是這麽一個人？

好心痛，好心酸。

所以她才會聲嘶力竭的想告訴她：祈雲，我沒有。我不會。

“我沒有後悔認識你。”

“我不會後悔認識你。”

“我……”

許許多多的說話，化為說不出的委屈、蘊在了欲滴的眼淚裏，可是你看不到。

皇帝的許多賞賜裏，不乏名貴的布料，似乎專為女眷準備，也許是送與她的吧，只是她看着那些質地柔軟、繡工精美的絕好料子，卻動不起半分心思，留下一匹想着做什麽，其餘全遣三娘處或讓她自留或拿去與官眷們做交情了。

想着與自己做件外披吧，鮮美的顏色，正好當過年新衣，腦海浮現的卻是祈雲，裁剪也變成了她的尺寸，剪完方驚覺，勉強做來卻又恍恍惚惚，縫縫拆拆，到底不成衣，蕊兒說要替她縫制，她卻又不願假手于人，蕊兒問她是不是要送安陽郡主的（所以才要親手縫），她頓時像心事被人猜透，滿心都不自在起來，想着自己這般心情，如何能縫制新衣，到底束之高閣了——

一如她不願意再去猜想她到底如何想象她。

時間便這般郁郁過去了。

秋意稍稍深了一點，天氣便似京城入冬時節般冷寒起來。芸娘有些不适這氣候，人越發懶膩起來，三娘看她的眼神越發焦慮起來，她卻提不起精神來。

平安縣降落第一場薄霜的時候，京城來了書信，是周薇和嚴明月的遣人送來的，還有一些精致玩物。

周薇會寫信，芸娘倒不意外，畢竟情分在那，又或是周成安遣意，只是嚴明月……倒教芸娘有種“雪中送炭”的感動了。周薇的信很長，好幾頁，從她離京後說起，宮裏、京城、家裏發生的事，都一一道來——由此看來，倒是有周成安示意的成分居多了，不然周薇不會提這些事，說這些，周成安是要她了解京城形勢嗎？

先是文成帝拿了一位較為勢弱的藩王叔叔開刀。罪名是“謀反”——這種罪名，就好像臭狗屎，沾上了就甩不開。沒有皇帝不忌諱此，無風尚且要掀起起三尺浪，更何況證據“确鑿”——從這位富裕的鎮北王——芸娘在宮裏、貴門裏行走，也知道這位鎮北王，多巧合，恰恰原本是該往西北為王的人，卻頂了祈雲父王原本該往的封地，兩人俱是名不副實，鎮南往西北，鎮北王卻待在富饒的南方——府上搜出龍袍、玺印，私鑄的銅錢和大量兵器——這位富貴的鎮北王，除了“大義滅親”的次子，舉家被流放往雲南。自然的，王府的財産、封地驚人的稅收，都收歸國庫。“大義滅親”的次子繼任了王位，但，誰都明白，這個“鎮北王”不過徒有虛名罷了，無論實力、名聲、地位都是大不如前，只是也足夠一個次子過上富貴榮華的生活就是了。

最近，就在入秋前不久，皇帝再度朝另一位藩王開刀，罪名是“貪污、強占民田，奸掠民女、罔顧皇恩”等等。已經解押京城待審。

皇帝查治兩位藩王叔叔後，又連下二道聖旨。一是放軍為民：大凡家中獨子或是家中有多人參軍，獨子放返，多人參軍者，只需留一軍戶，其餘放返。二是保舉賢才。命令各地藩王、地方官屬保舉有才能之人為朝廷所用。

——這其實是皇帝變相削減各地藩王勢力的手段：放軍為民，減少藩王兵力；保舉賢能，挖藩王牆角——大凡賢能之士，只要不是昏聩之主，誰不珍之若寶，焉有拱手送人的道理，難道送他們給皇帝讓他反過來對付自己？沒這個道理。皇帝這個主意謀劃得好，可行性卻不大，卻不知道哪位智囊想出來的法子？

然後是侯府裏的事。

周成安寵愛碧夫人，導致桃夫人妒忌，竟然在懷有身孕的碧夫人的湯藥下毒，導致碧夫人和嬰孩命喪黃泉，周成安啓奏了太皇太後，太皇太後因為尴尬，命他自行處置。碧夫人自此消失在侯府裏不知所蹤。侯府現在倒是清靜了許多。

——事情的真與假并不重要。重要的是勇毅侯不需要這兩女人呆在自己身邊，不知道什麽時候便被出賣了什麽……沒有強大有力的靠山、看不清楚處境，這就是下場。

芸娘雖然并憐惜那碧、桃兩夫人的死，卻難免兔死狐悲、觸景傷情，她，甚至她全家，何嘗不是別人手中棋子？她行差踏錯一步，便處境可堪。

祈雲臨別那句話，也許其實是：芸娘，你是不是後悔認識我了——不是問句，而是陳述。

她是不是看透了她的恐懼、驚惶、不安？

芸娘閉上了眼睛。好久，才再張目，信件裏，還說了一些別的零碎事，卻只字不提她被賊人擄走之事——這事，想必已經傳來了吧！李東祥派了商隊往京城行商，這種事，又豈會不流傳開去？不流傳開去，她又能如何徹底地斷絕自己入宮的路盡了她都周承安的諾？只一味溫柔叮囑她一定要照顧好自己——

怕她想差踏錯吧，由此想來，嚴明月那封信，應也有此意。

芸娘為這種柔軟溫柔的情意感動了，知曉她名節盡毀，卻沒有避而遠之，反而婉轉撫慰，這份情義，豈止是“雪中送炭”？

嚴明月的信則說了一些京城流行趨勢，各家小姐聚會的一些趣事、糗事。也是叮囑她照顧好自己，他日回京再聚。

芸娘郁郁心境因為這兩封帶着情誼的信而開朗起來，眉目也舒展開了許多。蕊兒趁勢提議出去走走，芸娘想了想，許了，主仆兩人收拾妥當，帶了幾個家人，出門散心了。

與此同時，北平府鎮南王府裏，林震威正在撒潑天大火，一張梨花木幾桌已經在他的盛怒擊拍下碎裂成兩半，無聲的訴說着林震威的怒火程度。

他這個侄子皇帝繼位後的一系列舉動，簡直就擺明了沖他來，先是流放了他的兄弟鎮北王林振清——林振清出身于一個卑賤的宮女肚子，由于其母難産過世，寄養在林震威的生母賢妃膝下，兩人自小長大，同進同出，頗有情分，雖然後來因為林震威疑心他在自己“流放”西北、取而代之自己往豐饒的江南為封地的事動了手腳而疏遠了往來，可打斷筋骨連着皮，皇帝對他求情的上疏置之不理也就罷了，竟然緊接着就來挖他牆角，一道放軍為民、一道保舉賢——這“保舉賢能”還不只是保舉，保舉之外，還有指名道姓專程要的，全是一些本地賢能之人——

林震威是眼火都冒了。

可更讓林震威生氣的事還在後頭，京裏傳來密報：皇帝打算派某人士來“屯守北平”，屆時可能借口兵員不足，從他的精銳私人部隊“鐵甲騎”、“北平衛”、“狼山衛”裏抽調精銳甲兵補充邊防——

這簡直明着搶劫了。

林震威如何能不火冒三丈？

太_祖元帝時，設立藩王制度，允許藩王每個設立三個護衛，即三支親軍，用以拱衛王府，保護藩王及其家眷的人身、財産安全，必要時，還可以充作邊軍和衛軍，抵禦外敵、誅殺奸臣，剿滅叛亂。

而護衛的人數，則是依據藩王們的實力和封地，從每支人數從三千到三、五萬不止——而這個數目，也是虛的，每位藩王的護衛人數比規定的只會多，不會少。像林震威那樣擁有節制邊軍權力的，實力更是非同小可——

這也是不得已，當初元帝為了防止林震威妨礙孫子登基，不得已把林震威從富裕的封地改往西北，但西北近邊境，屢有鞑靼、忽兀等邊境彪悍善戰民族侵犯，能抵擋的，只有林震威和另一位藩王寧王林鎮國，元帝這兵權只能放出去，皇帝勢弱，對這些擁有邊境兵權的藩王防忌越深，日積月累，于是有了鎮北王的“造反”失敗的流放、另一位藩王周王的“犯各種罪行”的押京待審……

說白了，不論是放軍為民、保舉賢能，還是“屯軍監軍”，不過是皇帝剪除他們這些藩王羽翼的手段，先拿勢弱的兩位藩王開刀，目的是為了殺雞儆猴，再借機審視他們的反應然後再作出下一步行動，如若他們識相，主動交出兵權，削弱私人武裝力量，交出封地稅收，或許還能茍延殘喘，若不然，恐怕就是另外兩位藩王的下場：流放或者被圈養……

林震威甚至都替皇帝想起安給自己的罪名了：虛妄自大、擁兵自重、勾結外族、叛國……——

“豎子欺人！”

林震威咬牙切齒，再憤恨一掌，案臺繼幾桌之後再次碎裂——鎮南王當年名動天下的戰鬥力可不是鬧着玩的。

張顧安忙冒着火力上前勸慰：“殿下息怒。此肯定非皇帝本意。一定是朝中出了奸佞。”

林震威怒目一橫——

張顧安又道：“皇帝年輕，知事不深，定然是朝中有人蠱惑，方致皇帝罔顧人倫、做出這種滅義絕情之事，殿下乃皇帝的親叔叔，雄才大略，懷負鼎之能，當領兵入朝誅滅奸惡、匡扶社稷。”

林震威神色微動，走到碎裂的案臺後完好的椅子坐下，看着張顧安沒有答話。

張顧安上前一步又道：“先帝曾有令，若朝中出現奸邪之人，各地藩王可依密诏領兵入京以清君側。”

最後幾個字，他說得特別清晰、緩慢。林震威嘴唇嚅動，“清君側？”

“正是如此，清君則。”

林震威的手輕輕扣叩着扶手，目光露出深思，好一會，輕聲道：“容本殿再想想。”

“殿下……”

“不必多言。退下吧。”

“是。”