第23章 傅棠的卑微
第23章 第 23 章 傅棠的卑微
“季将軍, 南邊已經搜查過了，沒有任何蹤跡，是否需要繼續排查？”
季知逸放下手中地圖, 環顧四周道：“留一部分人手繼續搜查, 加大對三棘口至望城嶺這一片區域的搜查力度。”
“是！”
南府軍的将士領命繼續搜查, 林越看着荒蕪的山嶺懊悔道：“怪我, 本以為這一帶治安尚可，當是沒什麽危險, 于是過分自信, 将她托給了軍中将士，讓這些歹人有了可趁之機！”
“哥，這不怪騷......林大哥, 是我的錯。”唇色尚且泛白的季雲姝, 從一旁石頭上起身, 行到季知逸身側低頭道, “如果不是我貪嘴，嫂嫂也不會陷入險境，是我的錯......”
林越帶着季雲姝尋了醫後, 心中還是放心不下江瀾音這邊，只等季雲姝情況好轉, 便趕緊策馬趕了回來。沒想到還是晚了一步, 隊伍停留處一片狼藉，江瀾音已經不見了蹤影。
季知逸看向身側因為虛弱而面色微黃的季雲姝，擡手為她攏緊了披風揉了揉發頂道：“是我疏忽沒有規劃好, 讓你們受了驚。但是，日後出門在外，切記時刻警惕, 莫要再像此次，着了有心人的道。”
“着道？”
季雲姝驚愕地看向季知逸，林越也瞬時厲了神色：“什麽意思？”
季知逸思忖了片刻問道：“雲姝是中了蘭莎果的毒？”
“是，它落在樹下，我将它當作了紅果。”想起自己的過錯，季雲姝沮喪道，“我還差點拿給嫂嫂一起吃了，幸虧林大哥提醒了我。”
“也不怪雲姝認錯，蘭莎果一向長于嶺南郡，常人又怎會想到它竟會在這荒郊野嶺處生長而出？”
林越開口替季雲姝辯解，随後一怔，擰眉看向季知逸道：“你是覺得這蘭莎果的出現有問題？但是蘭莎果喜濕熱，常長于矮丘之處，南江郡雖不似嶺南郡那邊多雨悶熱，但此處地勢低陷，又位于嶺前，氣候環境倒是有幾分嶺南郡的樣子。”
“你說得不無道理。”季知逸指了指地圖上，季雲姝拾到蘭莎果的地方道，“氣候适宜，蘭莎果長于此處也不是不可能，但是，若是如此，漫山遍嶺又怎會只此一株？”
林越和季雲姝聞言一愣，季知逸神色漸厲道：“趙深已經一路查看，至今也只發現那一株蘭莎果樹。而且，它的根土濕潤蓬松......”
“是有人故意新植于此！”林越的臉色倏然變得難看。
季雲姝難得出門，一路上對各種事物都新奇不已。路上休息之時也沒少捉鳥摘花，采摘野菌野果。他見她玩得興起，倒也沒阻攔過。
若真如季知逸所說，那株蘭莎果樹是新植于此，這便說明他們早早便被賊人盯住，而他竟然一路都不曾察覺！
林越握了拳神情難堪，随後俯身拱手，向季知逸歉意道：“這次是我大意，害得雲姝與弟妹落此險境，有愧囑托。待人尋回後，我定登門自罰，引此為戒！”
季知逸擡手止了林越的賠禮，垂了眉眼搖頭道：“是我自己的問題。”
季知逸沉着面色望向不遠處延綿不斷的密林道：“林越，讓南府軍的人再細細搜查一遍這裏往密林去的路，若遇到水源之地仔細勘察，看看有沒有什麽可疑蹤跡。”
“嗯，已經按着你先前的吩咐加派了一支隊伍過去。”林越偏頭看向往蘇揚城去的方向道，“這裏離下一個城鎮還有二三十裏，真的不用再多派點人手再往那邊去看一看麽？說不準她順利逃脫，沿着路去尋我與雲姝了。”
季知逸果斷搖頭道：“前路不熟，貿然前進的風險更高。而且那些劫匪是追她而走，理所當然，會認為她一直在往前而逃，而忽視回程之路。”
林越愁着臉長喟一聲道：“你說得也有道理，關鍵是慌亂之下，弟妹能不能想到這麽多？”
“她會。”季知逸堅定道，“只要她沒有落入劫匪手中，她一定會這樣躲避。”
因為這是她曾經教他的逃生方式。
“劫匪的身份有眉目了麽？”
聽到季知逸的問話，林越面上的愁苦又多了幾分：“沒有。南鄉那邊因着疫情堵了個嚴實，我只得先派人去周邊兩個鄉縣打聽了情況，但這兩地的知縣均不知情。誰也不知道這群山匪何時出現，又是從何而來。”
見季知逸神色嚴峻，林越拍了拍他的肩膀嘆道：“我已經重新派人帶了太尉府的令牌往南鄉那邊去了，也不知道那邊能不能給個情面，讓我們過了關卡打聽打聽情況。”
季知逸神疑道：“南鄉那邊的疫病年前不是說好轉了？”
南鄉自入秋以來，突然諸多百姓咳喘高熱，一開始只當是普通風寒，不曾想之後竟是連帶了周邊城鎮，一時之間醫館門外都擠滿了病患。
“什麽好轉，那南鄉的知府也是個膽肥的！”
一提起南鄉疫情，林越忍不住啐道：“瓊花宴在即，那狗官怕觸了上頭的黴頭，竟是謊報了情況！那疫病也是奇怪，用了許久的藥，勢頭不減反增，等上京那邊得到消息時，南鄉外的義莊，屍身已經堆到了門口，擺在那也是無人處理。”
林越煩躁地握緊腰側的佩劍道：“為了阻斷疫病，如今南鄉及周邊幾個鄉鎮全都落了封，與外隔絕。所以我這邊也一直見不到人，打探不到那群山匪的消息。”
季知逸低頭思索道：“既是如此，那群山匪如今也是入不得南鄉，那邊可以暫時放棄搜查。他們的身份不急，先找到人要緊。”
商讨之間，南鄉方向忽然奔來一群人馬，季知逸與林越警惕地握上劍柄，待看清為首之人後，林越詫異道：“喬一？”
季知逸仔細打量翻身下馬的青年，随後認出他，收了兵器道：“傅相身邊的人？”
“喬一見過季将軍、林将軍！”
林越看着突然帶人出現的喬一不解道：“喬侍衛為何會在此處？”
喬一倒是焦急地看了左右，俯身施禮道：“不知二位将軍可曾見到我家大人？”
“傅相？”林越随後反應過來道，“離京之時聽聞朝中要派欽差來南鄉協理事務，原來竟是傅相親自而來！”
明白林越他們定然是沒見到傅棠，喬一不禁有些急道：“那江姑娘呢？二位将軍可曾尋到江姑娘？前兩日江姑娘的随侍求救至南鄉，我家大人急忙便趕了過來，至今沒有音訊。方才路上又遇着了南府軍的人，不知兩位将軍，如今可有江姑娘的下落？”
“你說傅相去尋瀾音了？”
季知逸的眉頭倏然緊蹙，喬一俯身無奈道：“是，我家大人聽到求救後，便帶了一小隊人馬趕了過來。但是到了此處，他們又與大人走散，只得回城尋助。”
林越偏頭看向季知逸道：“你說有沒有可能，傅相遇到了那群劫匪？”
季知逸沉了眉頭思忖道：“不無可能。但是我倒是更傾向于，他與瀾音都尚未落到那群劫匪手中。”
“為何？”
季知逸看了眼雜亂的被劫之地，随後詢問道：“你說被劫之時，只有一人傷亡？”
林越點頭道：“嗯，顧偉被箭傷了肩肘，其他人都是些輕傷。唯獨那個馬夫，一路逃竄慌不擇路，被劫匪傷了要害從懸崖上墜了下去，怕是兇多吉少。”
“怎麽，有什麽問題麽？”
季知逸思考着搖頭道：“周邊的鄉縣不曾知曉他們，說明這些山匪是近來新起，不成氣候。若只是為了金錢劫掠，通常不會傷人性命，避免引起官府關注。”
“确實如此！”喬一将自己這邊知道的消息道出，“南鄉那邊疫情封城時，曾有兩支商隊來報，在望城嶺附近遭了劫，但是他們只是打劫了銀錢，不曾傷人性命。”
“而且那些人手上功夫一般，可惜他們都是些小商隊，随行護衛也只是會些簡單拳腳功夫，加上那些劫匪用了蒙汗藥，所以他們便不小心着了道。”
林越不禁氣道：“既然南鄉知道這邊有劫匪擾道，為何不派兵來剿滅，也不曾上報？”
喬一抿了唇不禁悶道：“南鄉知府的頭顱還在城牆上挂着，府衙裏堆了好幾摞公文沒處理。我家大人的疫病尚未痊愈，他也不是三頭六臂，一件件處理總得需要時間吧！這不，又遇到江姑娘出事，全耽擱了！”
“傅相得了疫病？”
林越怔了片刻，随即瞪圓了眼，還未來得及細問，不遠處的樹梢上，趙深探頭急道：“将軍！西北處有情況！”
季知逸擡頭看向零散亂飛而來的禽鳥，當即揮手命令道：“急速前進！”
趙深從樹上躍下，帶着人馬跟着季知逸朝西北方疾奔而去。
林越按住急着想要跟上的季雲姝道：“你在這好好休息，喬一，麻煩你帶人在此照看一下！”
“啊？我？”喬一拒絕道，“不行，我還要跟去尋我家大人......”
“你放心！你家大人是尋季夫人才弄丢的，老季一定會好好把他帶回來的！不然欠了這份人情，可不得惡心死他！”
喬一：“......”
林越脫下自己的外袍，給季雲姝鋪了一塊暖和的地，他溫和地安撫了兩句，随後提了劍追着季知逸而去。
季雲姝倏然想起那日老頭嘴裏胡編的美嬌娘與情郎，抱着不适的腰腹思考了片刻，然後帶着敵意看向喬一道：“他說得對，我哥才不會給自己添堵。你就老老實實待在這，別去耽誤他還情！”
喬一：“......”
季雲姝盯着喬一不轉眼，喬一原地躊躇了片刻，随後收了劍和季雲姝等在了一處。
季家不想欠情，他們傅府還不想留恩呢！省得他家大人更昏頭腦！
*
在山裏尋了三日的張武，此時已經煩躁到了極點。
沒尋到那個逃跑的小娘們不說，就連張守程和那幫新招攬的兄弟都一同沒了影子！這讓他的心裏慌亂不已。
笨手笨腳的龔海又突然驚飛了一窩莺鳥，心情不好的張武抽手給了他一巴掌道：“蠢貨！你能不能動靜小點！生怕別人不知道咱們在這裏是麽！”
已經好幾日沒合眼的龔海，終于忍不住推了一把道：“張武！我已經忍你很久了！”
“龔海，你做什麽！”
張武怒視向龔海，龔海指着他氣急道：“你差不多就得了！鄉裏鄉親稱你一聲武哥，你還真把自己當老大了！你看看大家現在都成什麽樣了！”
“大家好好跟着你來南鄉，是為了賺些來年的家用，結果現在吃不飽穿不暖不說，還殺了官府的人！你讓我們怎麽回去面對家裏的妻兒！”
“龔海！你什麽意思，你是怪我麽？”張武當即憋紅了脖子憤怒道，“賺銀子，難道前幾年你們跟着我到南鄉沒賺到銀子？你忘了你那娶媳婦的本兒都是怎麽來得了？現在出了事，你就忘了先前，只知道埋怨我了，你以為我想這樣！”
張武氣得抽了刀想要劈龔海，一旁的人趕緊阻攔道：“武哥別氣！海兒，趕緊給你姐夫道個歉！武哥也不是有意如此，誰能想到南鄉突發了疫病，南鄉封城不讓進，這也不是他的意啊！”
“就是！要怪就怪那殺千刀的狗官，封了城斷了咱的財路！”
說話的倆人都是平日裏與張武處得好，好處拿得多的人。其他的鄉親倒是杵了刀在一旁冷眼旁觀。
一時之間沒有旁人應和，張武回頭看向衆人不可置信道：“你們也要當那白眼狼，同他這般想我？”
“張武，先前你提出将咱們獵來的東西賣到南鄉，帶着大家狠賺了一筆，這确實不錯，大家心裏很感激。如今南鄉疫情，耽擱了賣貨，咱們一個銅子兒都沒收，這是天意，也不怪你。”
一旁圍觀的鄉親裏走出一個年紀稍大點的長者道：“後來你提議我們在此蹲候解封，賣些皮草之類的，賺點是點兒，也沒問題。可你卻起了歹心，帶着大夥在此劫小商隊，還招攬外人，這便是你起了貪念。”
張武盯着老者看了片刻，随即嗤笑道：“三叔，我知你不屑如此，可你如今都跟到這了，現在說這些正義的話，是不是太虛假了？”
張武攤開手，指着周圍人揚眉道：“是我逼大家來的麽？跟來的人誰沒起貪念？現在出簍子了，你們就開始把錯推給我了？呸！想得美！”
“大家先前誰不是單純的獵戶？但是現在你們都動了刀子，分了劫來的贓銀，那咱們就是一條船上的螞蚱！若是出了事，誰都別想往外摘！”
“你放屁！你就想把自己往外摘！”龔海突然暴起推搡道，“你當我不知道你追那嬌滴滴的娘們是為了什麽？你就是想睡了她，借此威脅脫身！運氣好，你還能做了哪家達官貴人的乘龍快婿！你那算盤子兒響上天，你真當我是傻子不成！”
龔海的話剛落音，周圍人頓時議論紛紛。當即有人急問道：“海兒，你說得是真的？”
“先前這畜生跟我說，我還沒明白，後來張守程猜出了他的意思，告訴了我！”龔海看着張武青白的臉色恨道，“你們看他這醜臉，怎麽，說中了？”
張武咬了牙憤憤道：“張守程那個連影兒都逃沒了的叛徒的話，你們也信？”
“你別廢話，你就說你追那娘們是為了什麽？她身上也就那點東西，還是個官家人。咱們殺了南府軍的人，這會你不帶着大家逃命，還一直勸大家追她是圖什麽？你說啊！”
張武被龔海問得吞吐，随後惱羞成怒道：“是又如何？你既然知道，又為什麽瞞着不說，現在見找不着那娘們兒了，你才說出來，你敢說你沒和我動一樣的心思？”
眼見這姻親倆人吵得不可開交，一旁的鄉親們終于明白過來：“好啊，你們倆倒是算計的明明白白！回頭你們占了人家姑娘的清白，人家含着怨也得保你們，那我們這些人怎麽辦？合着你們是把我們當苦力，然後完事推我們出去給官家祭刀！缺了大德啊！”
見自己的謀算敗露，張武索性撕了臉道：“人不為己天誅地滅！好處你們又不是沒拿，你們也算不得什麽幹淨人！”
“行了，咱們在這吵也沒用！”有人提了刀陰着臉道，“既然現在只有找到那小娘們兒這一條活路，那就各憑本事，看誰能夠找到她！我上有老母，下有小兒，還不想在這沒了命！”
一群人也反應過來，随後紛紛提了兵器四下開始搜索。
龔海松開抓着張武的手，忿恨一聲轉身離開，張武整了整自己的衣領，也順着之前還未尋過的方向而去。
半晌後，角落處的粗壯樹幹後慢慢探出一道身影，江瀾音握着兩片芭蕉葉秀眉緊蹙。
她看了看衆人搜索的方向，悄悄往另一頭的河沿摸去。
*
傅棠猛然從昏睡中驚醒，按着心悸之處嗆咳不已。
他條件反射地擡手摸向自己的面紗，見它不曾摘下，微微松了一口氣。
他轉頭打量了一下自己身處的環境，粗壯盤結的樹根粘着結實的厚土凝于頭頂，四周土壤堆積，天然圍成了一個避風的深洞。
傅棠怔愣地看着這一方避難之所，一時有些分不清自己是否真的遇到了江瀾音，他試探出聲道：“江姑娘？”
無人回應。
傅棠攏眉回憶，強撐着地面想要起身。身上遮蓋的狐裘滑落，他呆愣地看了片刻，匆忙起身焦急道：“江姑娘！”
“別喊！待會把人喊來了，咱兩都得吃不了兜着走！”
江瀾音捧着水急忙奔了過來，清水晃蕩，她趕緊穩住手，用手肘拱了拱站在洞外的傅棠道：“那些人還在附近搜查，趕緊進去！”
傅棠盯着江瀾音，順從地退回到洞穴中，江瀾音将葉中裹來的清水遞于他道：“沒有熱水，你湊合喝點吧。記得放嘴裏溫會再咽......算了，涼就涼吧，就你現在的狀态，降溫要緊。”
傅棠捧着水一直在打量江瀾音，忙着往洞口堆草遮掩的江瀾音回頭低斥道：“看什麽，喝啊！待會再暈了，我可扛不了你一起逃命！”
從未見過江瀾音橫眉厲色的一面，傅棠被訓得發懵，順從地就着葉子喝了兩口，一直熱燙的腸胃頓時清涼了不少。
“少喝點，解解幹渴就行。剩下的水，你自己撕塊布，給自己擦擦身降溫。”
傅棠看着江瀾音許久沒有動作，片刻後燒得遲緩的他，終于有了反應：“你先喝點吧。”
“不用，我去河邊打水時已經喝過了。”江瀾音将洞口掩藏好，轉回身走到傅棠對面坐好道，“你這病怎麽回事，你昏過去前說什麽傳染，面紗不能摘，什麽意思？”
見傅棠依舊沒什麽反應，江瀾音懷疑他是不是高熱燒傻了，探手準備試下溫度，傅棠卻倏然反應劇烈，仰身遠離道：“別靠近！”
江瀾音的動作一頓，片刻後輕笑一聲道：“是我多事。”随後收了手坐回原處，不再多話。
傅棠也意識到自己的反應引人誤會，盯向對面的江瀾音小心翼翼道：“不是......我并非有意躲閃，只是疫病剛愈，後續情況尚不明确，我怕傳染于你。”
“你感染了疫病？”江瀾音不禁蹙了眉頭。
前世南鄉疫病興起，最後也是傅棠前去處理。但她記得那次疫情，傅棠處理的十分漂亮，也因此得了陛下嘉獎，他便是借了那次功勞，向陛下求取了賜婚。
當時她并沒有聽到傅棠染病的消息，而且南鄉的疫情，在年前便已穩住。
她與季知逸成婚，是她自行改了命運。南鄉的情況如今也有了變，莫非今世與前塵全然不同？
傅棠低了頭緩聲道：“入城處理事務時，不慎染了疫病。”
江瀾音有些不解道：“危急之況，竟是讓傅相親自入城麽？”
“南鄉因為疫情禍亂四起，諸多事務自是需要人去處理。”
傅棠刻意省去了他強迫太醫署的太醫随他入城，進城又當衆斬了知府震懾群官安撫百姓這些事。
這些狠辣手段，他不想讓她聽到，更怕她因此而懼怕他。
江瀾音撐着下巴思索了片刻，城中有一群地方官在，傅棠還是親自入了城，想必也沒他說得那般簡單。
她擡眸看了看對面低垂着眉眼不願多言的傅棠，不禁心中輕嘆——
傅棠這個人，若是不談情感，倒也确實是個頂好的人。
思事全面周到，行事嚴謹果斷。胸有抱負，心系天下。建梁有他為相，百姓們的生活的确好過了許多，所以百姓常常贊頌他，将他與季知逸相提并論。
只是他比季知逸命好，有着傅家做支撐，陛下心裏再忌憚，也還得咬牙繼續仰仗他。
“你那夜只一聲便認出了我。”
江瀾音疑惑地看向突然沒頭沒腦冒出這句話的傅棠，片刻後明白過來道：“你說那天晚上？這有什麽奇怪，你都開口說話了，我還有什麽認不出的。”
傅棠卻目光灼灼道：“因病啞了嗓，但是你依舊立刻認出了我。”
江瀾音神情怔愣，随後抿了唇沒有說話。
聲音聽不出，還有面容。即使遮了面紗，還有眉眼。
而且，她認傅棠，只需一眼感覺即可。
畢竟是自己遠望了五年，又成婚三年的夫君。
傅棠的眸光明亮灼熱，感知到他的目光，半晌後江瀾音擡頭笑道：“傅相覺得這說明什麽？”
傅棠急急張了嘴，卻又過于緊張沒說出話。
江瀾音與他對視道：“因為我喜歡你，心中有你，所以只需一眼便能認出你，無論你是何态何貌。”
傅棠的腦海頓時熱意翻湧，怔望着江瀾音，連呼吸也一瞬凝滞。
江瀾音看着沉默的傅棠輕淺一笑道：“傅相是這麽認為的是麽？畢竟我曾經心悅于你。”
然而，傅棠剛要開口，江瀾音卻又斂了笑認真問道：“你知道我的心意，也說你同樣心悅于我，覺得我如今是在惱你沒有早些回應，這才懷着憤怨順着太後的意，嫁給了季知逸。那傅相說說，你為何不早些開口與我定親？”
聽到江瀾音的問話，傅棠倏然一僵。
江瀾音輕笑一聲繼續問道：“若我與傅相成婚，你可會與我白頭偕老，予我一生順遂安逸？”
傅棠望着江瀾音，原本期待的眸光一點一點暗了下來。
他的神情全然落入江瀾音的眼中，她看着他笑意明媚道：“這就是你非我良人的原因。”
傅棠本就蒼白的面色更顯灰沉，江瀾音溫聲含笑道：“季知逸敬我，重我，我是真心嫁于他，并非太後所迫。在我心中，他就是我的良人。”
“傅相，前事為雲煙，還請莫要在意了。”
傅棠盯着江瀾音，一句話也未道出，只覺透體寒涼腦海嗡鳴。
半晌後他垂了眼眸，慶幸有着一道面紗，遮掩了他所有的狼狽與苦澀。
江瀾音說得沒錯，他确實非良人。
他連一句承諾都給不了她，他那點卑賤的喜歡，便注定只能是妄想。
