世事難料

第5章 人成各，今非昨

第5章 人成各，今非昨

高緒如在心裏默想着：還有兩年就該重回自由身了。這八年裏他在國外輾轉流離的日子簡直就像一場不可思議的夢。莊懷祿見這個剛毅、寡言少語的人眼中流露出一絲喜悅，不禁莞爾一笑，打心底裏為他感到高興。高緒如擡手蹭了蹭眉毛，兩眼一眨不眨地望着他的擔保人：“ICG打算拿我怎麽辦？”

“你害得他們賠錢，他們也不願惹禍上身，所以第一時間開除了你。”莊懷祿拿出細香煙準備點燃，一直在旁斜視着兩人的獄警立即阻止了他，“接下來你可以留在維國生活，只要不從事聯盟禁止的工作就行。”

“我明白。”高緒如順從地點點頭，平心靜氣地說。

莊懷祿把視線往上擡了擡，隔了好一會兒才開口：“你身上的傷還好吧？醫生說你至少要休息一個月才行。”

腹部撕裂的傷口又開始隐隐作痛了，高緒如沉默地摩挲着手指，以此轉移注意力。他低頭看了眼身上灰色的囚服，胸前縫着一張“1109”的號碼牌。由于雙手被铐在桌子上，他無法把衣服掀起來讓莊懷祿看看傷情，高緒如只得将昨天和“猩猩”起沖突的事如實相告，莊懷祿聽完後半是同情半是憂慮地望着他。

高緒如盡量不去和莊懷祿對視，他最怕從別人眼裏看到這種同情，他早就過了那個需要別人同情的時候了。兩人時停時續地聊了會兒天，高緒如在談話的時候發現莊懷祿頭上的白發又多了一片，鼻梁旁、眼角邊的皺紋也更深了，好像在這半個多月的時間裏他一下老了五歲。

少頃，警鈴大作，意味着探監時間結束。莊懷祿起身辭行，禮貌地戴上了帽子。高緒如看着他被獄警帶出了鐵門，消失在栅欄外，如今除了莊懷祿，已經沒人會到潘珀監獄來看望他了。

獄卒把高緒如領回禁閉室，把他趕了進去，他還得在這黑咕隆咚的小籠子裏待9個小時才算夠時長。待高緒如重見光明時，一切都驟然改觀了——監獄長把“猩猩”被調去了7號獄區，這一舉動起了殺雞儆猴之用，從此再沒人敢來挑釁1109號犯人。

監獄的生活陰郁而又單調乏味。

天天都刮着涼爽的風，周庭一片蒼白，拉毛粉飾的院場上過一次新漆，整日價反射着鐵灰色的銀光。高緒如依然在圖書館裏做工，早上把書整理好，分發給牢犯，晚上再盡數回收。他吃過簡陋的中餐後，就和其他人一樣，被驅趕到廣場上去放風。人們聚集到高高的階梯下方，那裏有兩架手風琴在娴熟地、争先恐後地奏着曲子，風中回旋的琴聲好似巫婆......

莊懷祿預料的事沒有實現，監獄既沒有給高緒如減刑，也沒有假釋。高緒如在五尺見寬的牢房裏度過了37歲生日，那時正值隆冬臘月，海濱寒氣襲人，不論是屋檐上、瞭望塔上、探照燈上，到處都積着厚得如天鵝絨般的雪。這不知是他第幾次獨自過生日了，當夜，高緒如做了個夢，夢到了自己27歲的時候，梁旬易睡在他懷裏。

又一年三月，在一個陽光妩媚的日子裏，高緒如的鐵窗生活到頭了。莊懷祿如約而至，一大清早就把車停在了潘珀監獄外。高緒如脫下囚服換上柔軟的束腰綢襯衫，套上一件用胡桃色毛皮做領子的短風衣，從看守那裏取走自己的物件，十分體面地走出了監獄。

鐵門外，海風習習，料峭春寒讓空氣顯得格外清新。礁石遍布的海岸旁燃燒着一捧霞火，乳白色的排浪向四面八方抛灑着珍珠般的水花，香茅挂滿晨露，一切都像在水裏浸過一樣。

“不用擔心，大人物們信守承諾，把你的坐牢記錄銷得一幹二淨，凡是跟這件事沾點邊的新聞全都抹除了。”莊懷祿開着車穿過金綠色的草蕩，扭頭睃了眼高緒如，“接下來你打算到哪裏去？中央區？還是回博恩西市？”

高緒如略一思索，說：“我回博恩西去，離中央區遠一點，免得政府裏的人又來挑我的刺。”

莊懷祿料到了他會這麽說，報以微笑，把一個馬尼拉紙袋遞給他：“你的新資料全在這裏面，包括新的銀行賬戶。到了地方仔細看看，對你有好處。”

車子裏安靜了片刻，過了會兒莊懷祿又像想起了什麽，補充道：“在聯盟對你的制裁完全解除之前，我都是你的擔保人，遇到什麽難搞的事了就來找我。記着，安分點，別惹是生非。”

說話間，一望無垠的蒿草變得越來越稀疏，最後消失在起伏的丘陵下方。車輪駛過限速路牌，在空無一人的路口轉彎，開上一條新路。山後的天空，不但遼闊得無邊無際，而且已煥然一新。

當飛機降落在博恩西機場時，是高緒如出獄的兩天後了。闊別已久的桑梓之地對他來說是那麽陌生，周遭的一切無一不別開生面，令他心生惶恐。幾番打聽後，他乘上一艘客輪“格瑞納爾”號，溯圖皮岑河而上，前往斯蘭州，直奔故宅而去。毗連斯蘭州的草原覆蓋着金黃的小麥，在這一馬平川上，黑土肥得冒油。

然而等他抵達目的地時，舊居已蕩然無存，取而代之的是警察段①的辦公大樓。高緒如在州裏兜轉一圈，從一個釀私酒的商戶手裏租得了一間挺像樣的閣樓，當作蝸居之所。他把自己為數不多的物什整理好，重新買了個相框，将那張從波日黎市帶回來的相片框進去，擺在臨窗的小桌上。

“就這樣吧，”高緒如在椅子裏坐下來，拿着酒杯望向窗外紅銅色的夕陽，“到家了。”

翌日，天剛蒙蒙亮，高緒如便早早地起床洗漱，從側屋的樓梯上到天臺，在初春料峭的寒意裏開始晨練。他在樓頂跳繩、搏擊，待到霞雲初升時已是滿身大汗，濕透的棉衫緊貼着健美的身軀，只見其寬肩闊背，腰窄腿直，身挺如旗，胸肌又大又結實。高緒如擦了把汗，回屋去沖澡，再把汗濕的衣服洗淨晾幹。

就業中心的綠色招牌挂在二樓的位置，還沒到上班時間，而許多失業的男人和女人已在此苦等多時。高緒如穿着連帽衫站在街對面，雙手抄在衣兜裏，一面等，一面四處觀望本市市容。

上午八點半，看門的守衛打開了玻璃門，衆人才從寒飕飕的街旁走入室內。大廳有個塑料號票機，就是肉鋪櫃臺上常見的那種，高緒如在裏面拿了一張小卡，坐在長椅上等叫號。

“高先生，你曾在上一個崗位待了6年？”接待員看着高緒如遞交的簡歷問了這麽一句，“為什麽離開了？”

高緒如知道簡歷上的一切不過是一紙虛言，連名字都是假的，因此他回答得很坦然：“和別人意見不合。”

九點過五分，高緒如像來時一樣走出了就業中心，街上車水馬龍。他往右拐去，低頭看着手裏的名片，上面寫着一家餐館的名字，老板是個霍陀人。高緒如乘車去了這家充滿異國風情的飯店，三言兩語表明來意，老板立即同意他上崗，交代完任務後就差人将高緒如帶去後廚換工作服。

後廚潮濕悶熱，充斥着白茫茫的蒸汽，廚師和服務員吆五喝六，在狹窄的走道裏過來過去。生鮮、蔬菜正一箱接一箱地從外面送進來，堆放在貨架上。鹿肉在煎鍋裏滋滋作響，香飄四座的肉湯表面浮着金黃的油花；跑堂的夥計踮着腳，一勺連一勺地舀起卡布拉提卡葡萄酒，倒進一個又一個小酒桶裏。

高緒如的新工作，就是在廚房裏幫忙，準備食材、刷鍋洗碗。這工作雖然與之氣質不符，但他還挺滿意，至少沒有性命之憂。他身強體壯，效率奇高，一個人能幹三個人的活，整個後廚都對他青眼有加。

打那以後，高緒如便過上了朝九晚十的生活。他常常天不亮就起床，到天臺去鍛煉一個時辰，然後邊吃早餐邊讀報，再上霍陀人開的餐館去當班，往往深夜才能到家。

沒過多久，他給自己添置了一個拳擊沙袋，家裏看起來更加有模有樣了。夜裏月色如水，他躺在床上，把相框舉到眼前，凝視着畫面中的人，時發幽思。照片裏，梁旬易的臉還是那麽清晰可鑒，仿佛他就在眼前。高緒如想象不出梁旬易現在的樣子，當晨起後對鏡盥洗時，他忽然想道：也許他變得和自己一樣，眼角已長出皺紋。

四月過去了，五月也過去了。在博恩西市，天氣漸漸轉熱，整座城都枝繁葉茂、遍地花草。一大早，滿地陽光的露臺上就熱得和夏天一樣了，背陰的地方則披滿露水，空氣清涼宜人。

高緒如在夜裏回到家，沐浴更衣，又吃了點藥。他像往常一樣把電視機打開，坐在沙發上看新聞，信手翻閱着早上還沒來得及讀的日報，報紙背面印着“市內多名兒童失蹤，警方懷疑涉及跨境人口買賣”的醒目大字。他本打算直接找最後的填字游戲玩一玩，卻在翻到某一版面時停住了，一行黑字躍入眼簾：慈善晚會遭炸彈襲擊，多名參會企業家受傷。

他在報導中看到了梁旬易的名字和照片。撰稿者在文末提到梁旬易的保镖“一死一傷”，他本人也“因靠近爆炸點而遭彈片劃傷”。

閱及此處，高緒如的一顆心都揪緊了，咚咚直跳，連脖子都漲得通紅。明明剛吃過藥，腦袋裏卻不由自主地就發起了暈，似乎又要栽倒過去。他大口呼吸着，出了一身的冷汗。

電視機裏的播音員還在喋喋不休，樓下忽然響起了巡夜警察的汽車引擎聲，不遠處的運河碼頭上傳來輪船啓碇的笛音。高緒如把身子往後靠靠，盡量讓手腳舒展開，手裏緊緊攥着那張油墨味很重的本地報紙。他長時間盯着電視屏幕，心思卻不在那上面，他覺得有股難以描摹的力量在牽動他的心弦，讓他的心為了誰又重新蘇醒。

高緒如打開電腦，鼓足勇氣，上網搜索有關慈善晚會爆炸事件的新聞報導，再找到了梁旬易的資料。當他看到文中寫有“喪偶，育有一子”的字樣後，起先如遭晴天霹靂，但很快就歸于平靜了。人成各，今非昨，不論怎樣時間都會過去，何況相隔這麽多年，沒有人會像他一樣還留在原地。

關了燈，高緒如獨卧涼榻，梁旬易的臉卻一而再、再而三地浮現在他腦際。他力圖把自己過去的一生回憶起來，從童年開始，有條不紊地回憶，可這是徒勞無功的。只有那個停電的夜晚，只有在那天晚上，屬于年輕的梁旬易的吻才會落到自己頰畔。他合上眼，在追憶往昔之餘，不禁感慨時光飛逝、令人唏噓。

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①警察段：維國城市警局派駐街區的單位稱“段”。