第95章 避嫌
第95章 避嫌
一早, 周钊就進宮去了。
正殿裏頭，北安侯、戶部尚書、兵部尚書，乃至喬相都在。
皇帝站在桌前, 細細端詳一副江山圖。
“朕繼位以來，還未曾出過京城。”他将宣紙舉起，慢吞吞道，“倒不如諸位卿家, 見多識廣了。”
這話怎麽敢聽？幾人頓時唰唰跪倒一片。
盡管不少人都心知肚明，此前江南奕親王謀逆之事, 皇帝必然親身坐鎮，但只要皇帝不認，那麽他就一定是沒有出過京城一步的。
兵部尚書莫仁秋戰戰兢兢道：“陛下，莫非是想出去走一走？眼下天寒地凍的，倒不若等開春，辦一場浩浩蕩蕩皇家圍獵, 也松快松快。”
皇帝一笑：“小丸若聽了你的話, 必是高興的。”
小丸是他愛女李挽的愛稱, 莫仁秋不敢擡頭, 只笑着附和：“能讓公主殿下開顏，也是臣之幸。”
又是一息沉默，皇帝才慢慢道：“都起來吧。跪着做什麽。”
衆人起身，他看向周钊：“你去過神機營了？如何？”
周钊：“臣見其中井然有序，士兵雖練得艱苦, 卻也有精神、有韌勁。無論兵刃甲胄, 皆預備完全, 想來曲統領是下了大力氣的。”
皇帝看他一眼，忽然笑起來：“朕就說, 這事實在不必叫你去做。你說呢？仁秋？”
莫仁秋又是‘啪’地一跪，叫周钊聽了都心疼他那膝蓋骨：“陛下——這事還需從長計議啊陛下——”
皇帝一聽他拖長了聲氣就煩，擡手揉揉眉心：“鑒明啊，你怎麽說？”
高鑒明拱手：“以老臣看，這事無論交托誰手，總要以大局為重。”
“神機營固然是兵部手裏一把好刀，卻也耗了不少磨刀石、刀鞘，才成就這一把刀。”他不急不緩道，“只是咱們是不是還要再這樣磨一次？臣想，還是以陛下聖斷為要。”
皇帝聽了，也不免點頭：“這樣講，不若還是由兵部捏着。只是原先那一班子人便不要用了，”
莫仁秋還來不及嚎啕，樓知怯就點了頭：“臣也是這樣想。”
周钊立刻跟上：“臣附議。”
高鑒明也道：“臣附議。”
皇帝點點頭：“喬裴，你怎麽說？”
一直不吭聲的喬裴被他一點名，登時成了衆人矚目的對象。
片刻後，他答：“臣附議。”
盡管莫仁秋咬牙切齒萬分，最終神機營卻也被抛給了兵部。
出門時，他險些直接撞上喬裴的肩膀。
高鑒明年老，撞出個好歹不行；樓知怯和周钊，兩個武夫，把他自己撞出個好歹不行。
果然，還得是喬裴。
況且他有所耳聞，這位一直大權在握的宰相，已經有意随潮而退，豈不更可以撞一撞？
喬裴回頭，便見他一聲冷哼：“喬大人，借過！”
緊接着就只能看見背影了。
周钊平日鎮守邊疆，回來見了一場鬧劇，難免解喬裴那日同他說話時淡然的語氣。
以他看來，這人恐怕有心辭官，都不是一天兩天的事了。
若是他常年累月呆在京城，磨破嘴皮才幹成一件早就該如此的事......
周钊說不好，他大約也會灰心喪氣，至于說辭官，又是另一層意義上的事了。
畢竟皇帝待他，有知遇之恩，又無比信任。
前朝之亡故，是因為他們沒有優秀的将領嗎？不是的。
是末帝明知戰機緊要不可延誤，卻仍堅持要前線将士等到他發號施令再動作，違者處斬，才讓原本如狼似虎的軍隊潰不成型。
有此前鑒，周钊又怎麽能不欽服當今的聖明？
至于喬裴，那是他自己的事。
卻不知道他跟自己，全然兩樣的人，又是誰更能讓沈荔......青睐？
正想着，喬裴從他身邊經過，忽然停步。
周钊見他似乎有話要說，只好跟着停下。
“周将軍這是要去哪裏？”
周钊挑眉：“沈記。”
他看着喬裴紋絲不動的神情，啓唇道：“與沈掌櫃有些......私下裏的事要談。”
說完，勾唇一笑：“所以喬大人沒有要事的話，我就先告辭了。”
喬裴原地站定，輕輕咬着自己舌根，以此叫自己鎮定下來。
沒關系、沒有關系，這是早知道的事不是嗎？
叫他這時冷靜思考，喬裴也能辨得出，既然他做不到勉強沈荔，更不可能要求她什麽，自然只能乖乖守在原地，等她想起自己。
但即便考量得如此清醒，真到這時......
他看着周钊遠去的身影，心中卻不由想，他二人即便不是真正的青梅竹馬，但說起話來那樣投契，是不是說明，本來沈掌櫃就更加喜歡這樣的性子......
——徒添煩惱無數。
*
周钊一路快馬加鞭過來，很快到了沈記跟前。
沈荔請他來，他便來了。
沈記後院，這時并沒有客人的影子。
周钊剛跨進去，就聽見小孩怯怯的聲音：“......也就是這樣了。沈掌櫃，我二人從未殺過一個人，唯一一次沾血，也只是為了從火海逃生......”
沒人阻攔，想來也是得了沈荔的吩咐。周钊于是沒有避開，站在原處聽了下去。
“所以，你二人是從北戎境內來的？”屋內，沈荔與周家兄弟相對而坐，一邊說，一邊想，“那麽原本的名字，想來也不是周全、周安了？”
周全看一眼周安，這才答：“原本是随着家鄉的習俗取名，比如我叫泰斯安，他叫坎伯德，在我們的家鄉有許多人都叫這兩個名字，分別是平安與勇猛的意思。”
他露出個小心的笑容：“若是沈掌櫃願意，繼續叫我們周全周安也是可以的。”
平安？泰斯安？周安？只是發音的緣故嗎？
沈荔眨眨眼，正想說什麽，就聽見門口一聲輕咳。
她于是将話咽下去：“周将軍來了？”
又轉頭看向有些無措的周家兄弟：“有什麽話，也讓他一起聽聽吧。”
即便見了周钊，周全周安的說辭也沒有變化，只說自己是從北邊逃來的，這幾年戰亂紛飛，有人南逃不稀奇。路上遇見人牙，未免口音暴露，便一路沉默寡言跟着來了京城。
路上倒還是學了些習俗和本地語言，所以一開始也沒有露餡。
“......周将軍駐守邊關，對我等故土有所了解，也難怪能認出來......”周全小聲說。
周钊一手撐着頭，似笑非笑打量他神情：“如此，聽上去倒是思鄉心切，不若我等過些日子回北境，也把你們捎帶着一起送回去？”
“周、周将軍！”周全立刻有些慌了神，他知道自己若是應付不了周钊，後果恐怕就不是被趕出沈記，“我們也在大慶呆了許久，從未做過任何謀財害命之事，更是從未想過要利用誰、傷害誰，請您明鑒！”
周安連忙跟着點頭：“正是如此，我二人絕無他想，還請周将軍高擡貴手......”
周钊冷眼看他兄弟二人，只覺得是在做戲。
不同于沈荔，他對邊關情形了解很深，關外有哪些國家，分別是什麽态勢，彼此之間又是何等态度，他都一清二楚。
原本參軍只是為了有口飯吃，卻不料他仿佛天生就會借力打力，只需順藤摸瓜，便能叫大慶坐鎮不敗之地，減少許多兵力損耗。
故而說周钊是個智将，也是半點不誇張的。
早在前年雲開軍便得到消息，說墨多國內亂頻發，皇室争權奪利。這顯然是個從中獲利的好機會，周钊不打算放過，叫人細細盯着。
後來原國王的侄兒殺了他的表兄——也就是原定繼承的王子上位，原王子一家死得一幹二淨，作為宮鬥的失敗者，除了上位不正的當權者，沒人會給他們多餘的眼光。
不過去年就聽說墨多的現任國王收了手沒再探查，還以為是确認死亡......
可哪有這麽巧？年紀相當、聽談吐顯然受過不錯的教育、一路從北邊活着到了大慶京城，若說不是身份有異，周钊是一點都不會信。
再者說，即便他二人當真不是，只要墨多的國王覺得是，那他們就是了。
周钊心頭百轉，一時覺得這是一個極好的機會，可将這二人做誘餌、棋子，慢慢向墨多伸手；一時又覺得要慢下步子仔細布局，以免打草驚蛇。
只是，眼下還有一個問題。
——要不要叫她知道？
周钊沉吟片刻，眼風不着痕跡掃過沈荔面容。
她自然是聰穎的，但對朝堂江湖無涉，城府心胸尚且不好說。更何況，以周钊本心，也并不想叫她牽扯進來。
沈荔只消好好活着，做她愛做的事就足夠。有的東西，自己能處的，不叫她知道也罷。
邊關苦寒，除了周钊這樣從京中派去的官員之外，大多士兵都是本地人。且京官往軍隊去，大多做的也是監察文官，不大上戰場。
這一是因為他們對局勢并不了解，坐井觀天，給不出什麽好的意見；二來，也因為他們并不如當地的兵士那樣，肯咬牙堅守，只為了不讓異族往前進半步。
畢竟再後撤，要直面鐵騎的就是士兵自己的親人了。
由此可見，異地官員能像周钊這樣悍不畏死，實在少見。
也有過将士問他，說周将軍您早前就沒了爹娘，更別說旁的家人，既然沒有人要保護，又是什麽讓你如此堅定地守在邊疆呢？
要說什麽盡忠報國，也是有一些的。但這難道就是全部？
換了他們這些直面敵人的将士，那可是一個都不相信。
畢竟血淋淋刀鋒都橫到跟前了，誰還能想起那個長什麽樣子都記不清的皇帝老兒啊！
周钊一時被問住，回想起來，唯一能想到的只有沈荔。
也許一開始只是別無選擇，但時日一長，每每生死關頭都想起的名字，竟然真的誤打誤撞成了他的靈魂之根。
他心中暗嘆，最後還是下了決定：“......不是什麽大事，以後若是有機會，再跟你說吧。”
沈荔眼神一動：“......好。”
心中卻不由想起了原本的劇情。
她名義上是青梅竹馬，卻和周钊太久不見，陌生又熟悉。加之他身份不同尋常，比起在朝的文官，這邊疆武官的身份更加特殊敏感。
兩人之間多番試探，互相都覺得微妙，自然也有股暗流湧動、相愛相殺的吸引力。
至于攻略......周钊不能算難攻略的對象，畢竟天然的情感基礎占盡優勢。只是想要走他的個人線，就要求玩家必須跟随他去西北。
到了西北還不能随意開口，有的地方必須要給出建議，讓他知道自己也不是當初那個單純無知的小女孩；有的地方卻又必須避嫌，否則便會引起大将軍的疑慮，讓他誤以為是間諜。
盡管心中仍有舊情，周钊不會下死手，但耐不過劇情殺，會讓玩家在周钊設局驗證她身份的時候意外身亡。
當然，如果好感度和信賴都足夠低，還能有幸遇上“死前他仍不信你的清白”這樣叫人胃痛的劇情。
沈荔斂眉。
若說性格，周钊爽朗又不失分寸，處事成熟之餘，情感也相當外放，叫沈荔相處起來覺得自在。
但......
若是不能坦誠相待，卻也有些索然無味了。
