第79章 坦白
第79章 坦白
“我想以喬大人的聰慧, 早已經有所察覺。”
沈荔垂眸，手指在桌邊輕點：“卻不知道為什麽，始終沒有說穿？”
喬裴不做聲。
心中卻一片疾風驟雨。
與其說察覺, 不如說，是沈荔——面前的沈荔，印證了他對這世界的猜想。
上京、開店、定親、江南、漠北......
喬裴已經活過三次。
每一次沈荔存檔重來，他都保留着上一次的記憶, 重新作為【宰相喬裴】，等待着她的到來。
倒不能說是一模一樣, 畢竟每次做出不同的選擇，發展的路徑便會不同。
但總歸，大同小異。
對于喬裴這樣聰慧的人，一旦有了記憶，很快便能推出這世界的關竅。完全相同的開局、固定不變的問題，以及一定程度的獎勵......
可憐他并沒有游戲這個概念, 只覺得這些設置, 似乎無限貼近一場——一場考試。
考驗的是誰, 做題的是誰, 尚且沒有定論，但他已然有些猜想。
而若能在這次考試中交出一份不錯的答卷，又能夠獲得什麽樣的獎賞呢？
喬裴能想到的最佳，莫過于從這樣的循環往複中脫離。
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也許在旁人聽來，無限輪回是一件再好不過的事。
無限的生命、無限的時間, 連年齡都限定在二十來歲, 不及而立之年。
他在這樣的世界裏, 手握權勢、地位尊崇，似乎也還是個被選中的重要部分, 等待着做題人的研究與關照。
但，為什麽要等待旁人的審判？
最讓他難熬的，不是過程，而是未知的結果。
三次重複，幾經排查，很容易就能發現連接他、北安侯世子樓滿鳳、雲開軍統帥周钊、當朝太子李執的那個人，是京城沈記的掌櫃。
這掌櫃此前也一直叫作【沈荔】，雖然開了一家叫沈記的食肆，卻沒有幾時在鋪子裏。
從行為軌跡來看，似乎更注重和其他幾人建立聯系。
喬裴便知道，他們幾個，正是這位【沈荔】要做的題。
前幾次很顯然，算是失敗。有時香消玉殒、有時含恨而終，總之談不上圓滿。
每每這位【沈荔】收獲一個不堪的結局，世間萬物便随着她的失敗，重新來過。
但，如果成功了呢......？
如果【沈荔】做完了題目，又會如何？
世界從此消失？所有人都在二十來歲灰飛煙滅？
如果她不再做題了呢？
喬裴活了二十多年的這個世界，會從此順暢地流逝下去，還是永遠、永遠，停留在她放棄的那一瞬間？
那他呢？
每一次都能保留記憶再次循環的他，似乎格外有些不同。
那麽在這世界僵滞不前的無限時間裏，他是否，也會保留思緒，成為一個仿佛永生的瘋子？
又或者勉力祈求她的繼續，以致有那麽一兩道題目，被她答了出來？
那些被她成功做出來的題目，是否能得幸茍活，乃至去往另一個世界？
如此說來，倒像古往今來皇帝們所求的——成仙。
而【沈荔】，便像一個下到凡間渡劫的仙人......
一個不擅男女情愛的仙人。
喬相的行動力非比尋常，厘清這一切後，便做了萬全打算，要主動結識這位【沈掌櫃】。
然仙人做事，怎是他能操縱的？
盡管第二次循環就有了記憶，但喬裴依然只能做到被允許做的事。
譬如在秋雨夜，因為種種原因經過沈記、進門去點上一碗小蔥拌豆腐、見【沈荔】獨身做生意，留下二十兩銀子......
最後，看着她飛蛾撲火般嫁給太子，卻因為名聲不顯被冷落，在深宮中銷聲匿跡。
第三次，則看着她遠赴漠北，種種做法被疑心是北戎奸細，與周钊互無信任，最終被一箭穿心。
雖然稱得上一句凄美，但喬裴作為這凄美愛情之中毫無選擇權力的配角，說實話，心裏并無半點波動。
就算有，也只是竭力思索自己多番靠近，為何半點改變不了既定的路線。
最終得出的結論，便是這世界是圍繞【沈荔】展開的。
只有她的決定是至關重要的，其他人，便如路邊草芥，只能随風而舞，日曬雨淋，皆不由己。
明确了這一點，便只剩最後一條路。
接近她。
既然任何外力都無法動搖，那麽喬裴只能盡力和【沈荔】建立深刻、無法消解的關系。
畢竟，在樓世子、太子、周将軍之後，應該輪到他這道題了，不是嗎？
那個雨夜，他邁步進沈記，雖多少覺得有些出入，但也依然順着前三次的軌跡，向她讨要一碗小蔥拌豆腐。
沈荔卻說：“店裏沒有豆腐。”
四次循環往複，這是他第一次，聽見沈荔有了不一樣的回答。
從這一夜開始，一切都不一樣了。
喬裴不是愚笨之人，甚至跟愚笨二字半點關系都扯不上。
見微知著，再沒有比他更厲害的人。
若說曾經的【沈荔】遵從着一套既定的行為規則，雖然比他們這樣的人更自由，但也只是有限。
那麽這個沈荔、這個沈荔......
她分明是不一樣的。
除了随心所欲的态度，和對美食一道的偏愛，其說話做事，又可見超前的眼光和深刻的判斷。
但真說起讀了多少書、對古籍多麽倒背如流，她又實在談不上。
雖然喬裴也不認為經史子集就能概而統攬天下人才，但既然不是用他熟知的古今典籍堆出來的人才，那麽那些才幹、魄力和眼光，必然有另一套培育的模子。
換言之，一套截然不同的教育體系。
有了這個引子再往下想，很難不去懷疑她的來歷。
更何況，是一開始就知道這世界有異的喬裴？
沈荔能從他的接近裏察覺喬裴的異樣，難道還不允許對方也是如此？
她不是那樣霸道無能的人。
相反，沈荔一向自評心胸開闊，舒朗灑脫。
沈家大小姐，說出去那也是首都響當當的身份，不是照樣說不要就不要了？
就算一開始衆人只覺得是一家子鬧笑話，但看她媽沈涯女士的決心，跟她不撞南牆不回頭的堅定，多少也有些幸災樂禍。
不一定跟沈荔有仇，但看她出醜，也是樂事一樁。
即便如此，她依然坦然自若地在海外做學徒，有舊相識特意來看樂子，也照樣下廚服務，并不以為是非常丢臉的事。
所以，被喬裴欺瞞、利用，也不應該是一件大事才對。
他所作所為，甚至比不上原來那個設計将沈荔趕出餐廳的經。
不說利益受損，喬裴反而幫了她許多。
她一向算得清楚，看得也開，卻不知為何，有些......
煩躁。
即使面對喬裴秀色可餐的側臉，也無法消解的，煩躁。
“喬大人本不是平易近人的性子，卻一見面就待我和善，蓄意接近，難道不是因為有利可圖？”
“否則的話，我并不知道自己有什麽過人之處，值得喬大人如此放低身段。”
眼前落下幾粒桂花。
喬裴手指一動，指腹碾過金色花蕊。
很痛。
他知道沈荔口齒是很伶俐的，平素總能将人哄得開顏，那時面對奎香樓，同樣是心志堅定、反應靈敏。
但當自己站在她對面，那張熟悉的臉上，柔和神情一消而散，眉目間竟顯得冷冽。
很痛。
他辯無可辯，嘴唇開合，卻什麽也說不出來。
“從一開始，你察覺到我的異樣開始，就已經下了決心。”沈荔盯着喬裴的眉峰，實則自己也不知道自己在看什麽，只是一股腦地将自己的分析擺上臺前，“那日留下二十兩銀子也好，中秋當夜，補上的二十兩銀子也好，都只是要将自己和沈記挂上鈎，也就是——”
“和我産生關聯。”
她說到這裏，提及自身，不由得輕輕一笑：“還好，我不是什麽自視甚高的人，否則豈不是要懷疑，喬大人竟是真的心儀我？”
一字一句，咬字比平時更硬，更冷。
喬裴下意識反駁：“并非......”
“喬大人想從我這裏得到什麽呢？”
沈荔打斷他，語速逐漸加快，語氣也更生硬許多：“我的異常？喬大人究竟見過多少個【我】，才會覺得這一次的我是異常的呢？”
“既然如此，喬大人又豈會不知，這世界本身的異常？”
“所以接近我，自然是想探究我、調查我、審視我，從而找到解決異常的辦法......”
沈荔頓了頓：“......僅此而已。”
她不想講得太難堪，卻已經講得很難堪；
她不想說得太明白，好在，也沒有辦法說得太明白。
游戲、穿越、時間線的循環，其實喬裴已經知道得大差不差。
至于其他的，譬如她為什麽來到這個世界，這連沈荔自己都不知道。
她看着喬裴水盈盈的眼，忽然放慢了聲氣，輕輕問：“如果喬大人在我這裏，永遠得不到想要的東西——”
她目光向下一閃，捕捉到男人手背緊繃、青筋畢露的瞬間。
轉而唇角微揚：“看來我是不必問了。”
風簌簌吹過，石桌面原有的桂花被一卷而空，樹上卻又落下許多。
桌上，手上，衣衫上，一片濃烈桂花香氣。
......但屬于沈荔的香味，應該是茉莉才對。
喬裴不合時宜地想。
他發現自己有些走神，盡管這并非一個合适的時機。
但思緒，總是很難控制的。
沈荔的神情越是冷淡，話語越是尖銳，喬裴就......越發難以控制自己，回想過去，那些柔軟，溫暖的時刻。
好像這樣，就能從當下的痛苦中逃離一瞬。
而之所以痛苦，是因為他所作所為，的的确确如沈荔所說，居心不良。
他無可辯駁，因為他确然是這樣做的。
因為自己切實做過的事後悔，甚至到了不敢面對現實的地步......
他并不是這樣的人啊？
喬裴難得如此審視自己，卻十分困惑。
他對世間萬物的評判，從來只看價值，因此也足夠客觀，足夠冷靜。
即便是最開始，沈荔點穿他知情，喬裴也并不覺得到了末路。
因為說到底，沈荔是個非常、非常善良的人。
這簡直不必抽絲剝繭，是肉眼就能看出的簡單事實。比起他、樓世子、太子乃至周钊，沈荔實在是個過于善良，在乎旁人的人。
這大概與她來處不同也有關系，但性格裏溫和的底色是實打實的。
既然如此，即便一開始得知喬裴隐情，心中厭惡，卻也不算什麽大事。
恐怕百般懇求之下，以她的心軟，不說一起離開，至少也能知道這一方世界真相。
即便只是這一點進展，對喬裴而言，也比當下處境好太多。
但真正到了這一步......
真正面對她的懷疑、冷淡、厭惡......
喬裴手指攥緊，卻忘了珠串不在掌心，兀自掐出道道血痕。
“我......”他聽見自己的聲音，幹澀，如失水的桂花，“一開始或許是、的确是，我無從抵賴，但後來......”
憐憫也好，他有許多，預備等日後再講的話。
那些用于算計她心軟的話，這時竟想不顧一切，傾倒出來，将所有循序漸進都抛之腦後。
竟然、竟然，一到面對沈荔時，他總是做出太多用‘竟然’來形容的事。
但哪怕只是一絲半毫憐憫，讓她不再用那麽、那麽毫無柔情的目光，審視兩人所有的回憶......
也比現在要好百倍，千倍。
“後來的事，其實有那麽重要嗎？”
沈荔的聲音依然很輕。
喬裴喉頭一緊，目光随着她慢慢擡起，遲遲說不出一個字來。
沈荔從桌邊起身，抖了抖裙擺上的桂花粒。
她目光一怔。
忽然之間，她意識到，又是一年秋天了。
堪稱漫長的時間裏，喬裴帶給她的，倒也是快樂居多。
即便一開始......
一開始的異樣，她不是不知道，不是沒有留心，只是，那時候喬裴對她而言，只是一個角色，一個好看的、有些關聯的角色而已。
如今再回顧，卻像一根刺。
越想拔出來，就紮得越深。
沈荔知道自己是一個固執的人，從很小的時候開始，就是如此。
一開始看中的蘋果，即便沈涯女士再三科普，說那看上去就不是最好吃的，她也一定要拿到手。
一開始挑中的小提琴，即便朋友們都說很難練、很痛苦，也不會放棄。
一開始确定的夢想，即便她哥哥沈椎都已經放棄反抗，她卻一定要堅持。
難道不放棄就一定比放棄要好？
沈荔并不清楚。
她只知道，後退一步，她就不再是自己。
一開始就充滿算計和利用的關系，再如何修補，難道就能煥然一新？
她并不相信。
“既然喬大人沒有別的要說，今天就到這裏吧。”
她慢慢呼吸着，将桂花的香氣深深吸進胸膛，心也漸漸靜下來。
“我也沒有什麽......要和你說的了。”
