第66章 對峙
第66章 對峙
這天一大早, 沈荔帶着釀好的酒去朱夫人家。
從雙方達成共識那天起，朱夫人便未曾派人打探過釀酒的進度。即便只是着人去池月院子裏看上一看，都從未有過。
如此信任, 沈荔自然省得。
她師傅剛一點頭，說這一批還算合格，沈荔就帶着東西上門了。
剛拐彎，就見朱府門口圍着一圈一圈的人。
她好說歹說擠進去兩層, 才發現最裏邊兒有人正在跳腳。
沈荔沒看清為首幾人的臉，就聽到他們叫嚣：“朱曼婷, 我最後給你一次機會！趁着我心情好，你把你那些酒低價賣給我們，這事就罷了；否則，這江南不會有地方買你們家的酒！”
說話這個人姓邱，正是那收買了朱家酒方的人。
沈荔此前也聽朱家人說過，應當是煙雨樓少當家邱奮臨。
她對這種級別的商業競争接受良好, 其實不僅是她, 朱夫人自己事實上也接受良好。
其中最讓人惱火的無非是作為二女婿卻背叛朱家的吳氏, 不過更糟糕的, 朱曼婷又不是沒見過。
總不會有人以為她從一介寡婦一步步做成江南著名的富商巨賈，靠的全然是忠貞不二的品質和謙虛溫婉的德行吧？
沈荔心知肚明，因而之前也沒有太過擔心。
不過今日聽這話，這邱老板，似乎還能控制酒的銷售渠道？
她正想着, 朱夫人就發話了：“邱少東家此話雖然有, 不過酒這東西對我朱家, 畢竟只是錦上添花，做不成也無妨。倒是邱少當家自己, 要抓穩得來不易的機會，才是最緊要的。”
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邱奮臨原也不是蠢人，脖子一縮，大約也是想起朱家還有其他産業，釀酒只不過是近來才打算涉足，卻沒能十分成功的一項而已。
但回過神來，又不禁冷笑：“朱曼婷，你不要敬酒不吃吃罰酒。誰不知道你朱家妄圖攀附，才下了血本争做酒商？為此折騰許久，沒想到半路折戟，如今倒有閑工夫來威脅我了？”
他往前兩步，陰笑連連逼近：“朱夫人啊，咱們做生意的，都講求一個安穩和諧。能平平順順掙錢，又何必把腦袋別腰上，跟人掰腕子呢？”
“你說你，明明有過機會，卻眼睜睜錯失了去。就算得了許可開了酒行，又有什麽用呢？”
酒行許可？
沈荔眨眨眼，一聽這詞，便立刻想通朱家問題的關節所在。
她在江南呆這幾個月，對市面上行情也有些了解。
朱家主營業務有三項，一項是大姑娘朱鹮掌控的瓷窯、繡坊。這兩處主打精品，出品的瓷器和緞子量都少，但金貴。
一套簡單的茶具動辄動辄八九百兩銀子，上千兩也是輕而易舉。
當然，也有一些普通的瓷窯繡坊，裏頭出品些平價的成套瓷器和棉麻布料。
這些大多要往京城、西南邊陲、又或者煙州等地供貨，總之銷路甚廣，是不用愁的，
第二項是朱夫人手中掌管的各色商行。
不論是在京城都開着分店的百年老字號淩雲閣，還是南邊最著名的銀樓鳳求凰，都在朱曼婷手裏攥着。
其三自然就是朱家名下的各大農田莊子，供給她們一家四口吃穿用度不說，還能有不少結餘。這部分蔬菜瓜果，質量過關的就先一步轉賣給淩雲閣，若有剩餘，就賣給其他酒樓。
看着似乎不多，但每年算下來進項也不少。
即便如此，朱家在整個江南富商圈子裏也不算是最頂級的。最最頂級的，應當是北安侯夫人魏桃掌管的魏家一族。
她雖是名義上的掌權人，但畢竟遠在京城，江南這裏頭的生意大多是她哥哥——也就是樓滿鳳的親舅舅魏槐在操持。
沈荔同這位魏槐見過幾次，那是個外表相當粗犷的中年男人。
看着倒有幾分胡漢混血的味道，粗野不說，很難叫人覺得他跟那精雕玉砌的小少爺樓滿鳳有血緣關系。
不過他看起來大大咧咧，做生意卻細之又細。尤其魏家在江南一帶經營不少礦山。貴的有翡翠玉石，便宜的有建造園林屋舍用的石塊，都由他們開采販賣。
開采礦山，非精細周全之人不能幹的。
更不用說幾乎開遍全大慶的魏氏錢行，這些都是不必提的。
若說魏氏是頂層上流人家，朱家算是中上流，那麽這邱家就只能算是中流。
他們家雖然人丁興旺，但有能耐的卻不多，手頭上最有利的，仍然是早年間祖輩傳下來的酒行。
大慶朝因着糧食不足的緣故，對釀酒一行的把控相當嚴格。
若只是私下釀酒，偶爾上市場賣一賣倒還無妨；但要像朱夫人或邱家這樣大批量地釀造、售賣，那就涉及到糧食的大量吞吐。
若沒有朝廷的許可，是絕不能成行的。
即便是酒樓采購，也不能直接接觸酒坊，而是要通過管控嚴格的酒行來達成交易，就是為了防止酒坊見錢眼開，私下多釀酒賣給第三方。
且不同等級的許可，所需條件也完全不同。
如朱家頭一回申請，以朱家家底和名聲作為保證，讓朝廷相信她朱曼婷有能力托底，即使把糧食挪去造酒，手裏依然不會少了供應江南吃用的份，這才能批上一道丁等許可。
丁等許可，意味着每年酒行的吞吐量受到嚴格限制，等酒行銷量穩定且日漸滿足不了需求，才有資格進一步申請丙等、乙等、甲等。
且不同的酒行之間，等級是不互通的。也就是說同屬于朱家的酒行，也可能出現四個丁等兩個甲等這樣的情況。
這也是為什麽邱家堪稱一家子敗家貨，卻仍然尾大不掉熬到今日，還有力反咬朱曼婷一口了。
畢竟邱家手裏大大小小幾百家酒行，遍布江南各地。放在現代，說是唯一最大技術壟斷商，也不為過了。
原本按朱夫人計劃，她朱家新成立的酒行只有幾家，名聲微弱、渠道狹窄，自然比不過邱家多年積攢。
但有了獨特酒方，就能一炮打響，從市場中撕扯出一道口子來。
加上朱家有淩雲閣、銀樓、瓷窯等等其他産業輔助，總能讓酒行慢慢立起來。到那之後，慢慢推動雙足鼎立的格局形成，朱曼婷自然有信心應付邱家。
眼下酒方被偷，沒了這個優勢不說，反而還要被低價收購手裏所有的存貨。相當于費心費力替人做了白工，實在是恥辱中的恥辱。
再轉念一想，若是咬了牙把酒留在手裏慢慢賣呢？
這想法只是一瞬，沈荔立刻就知道這不可能。
她見過朱夫人手裏的方子，也知道那釀出來的必然還是低度酒。低度數的白酒沒法長時間窖藏，因為酒精揮發的速度很快。
越是揮發，酒味越淡，酒體越是發酸。
到最後，就只剩下變質的液體。
不能久放，就只能抓緊賣出去，卻偏偏讓邱奮臨掐住酒行的命脈，如今朱家的處境不可謂不艱難。
不過——
“如何，朱夫人，還要同我叫板嗎？”邱奮臨神态嚣張，“若你求饒，我不是不能在每壇酒的單價上，讓你一兩分的。”
沈荔明白的，朱曼婷和邱奮臨必然也明白。
兩人目光在空氣裏碰撞出火花。
朱曼婷雖然性子被魏桃親口批了直率暴躁，卻也不是個不能忍讓的。商場之争，從來都是如此，誰占了上風誰便得利。
其餘人再不甘願，也要割出血肉以保周全。
即便是她，還曾經給三女兒取名朱貞，來獲得何氏一族的信賴。
情勢所迫，退讓一步也未嘗不可。
朱曼婷心裏近乎冷酷地想着。
為了朱家，為了自己掙下來的家産和三個女兒，她可以無限度的退讓。她可以将朱夫人這個身份，永遠放在朱曼婷這個名字之前。
但就在這時，清脆的女聲插入了他們的對話：“朱夫人，我來送酒了。”
朱曼婷一下擡頭看去。
沈荔站在人群裏，笑容恬然，提着一個籃子沖她招手，像是完全沒聽到剛才的争執一樣。
她若無其事，朱曼婷看着她的笑容，卻不由得心裏一松。
沈荔做事總是一心要做到最好，她既然當真來了，那便是說，新酒确然是釀好了？
方才被邱奮臨逼到極致，到了這樣的危急時刻，卻忽然被人撐了一把。朱曼婷做慣了擋風遮雨的頂梁柱，沈荔帶給她的感覺陌生，卻實在美好。
“這又是誰？”那邱奮臨忽然被打斷，立刻眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子，“莫不是你在外頭生的......？”
朱曼婷兩眼如刀射過去：“閉上你的髒嘴！”
邱奮臨被她瞪得又是一縮：“還在這裝模作樣......你都死到臨頭了！朱曼婷！”
他壓根沒把沈荔放在眼裏。這樣年輕的姑娘，多半是朱曼婷手裏釀酒工坊的人。
說來也是她活該，盡找些女子做工。
朱曼婷這種鋼筋鐵骨的母老虎，整個人世間有這麽一只，那都是菩薩不長眼，把人從鎮妖塔裏放了出來，怎麽會有第二只？
君不見，她的二女兒就被自家夫婿給哄得團團轉。
若非如此，他邱奮臨又豈能拿到這張酒方、将朱家打了個措手不及？
不過嘛，貓抓老鼠，又何必急于一時？
邱奮臨樂呵呵地打量朱曼婷臉色，她神色越難看，邱奮臨就越高興。
往日他都是被這朱夫人壓在頭頂啊，哪成想，還有今日這般快活？
“朱夫人，好言難勸該死的鬼。若是你執迷不悟，那我邱家酒行，恐怕也要斟酌着收你家的東西咯......”
他湊近些，故意壓低聲音道：“等到那時候，就不是你求一求我，能解決的事了。”
“朱夫人何必求你？”
沈荔上前兩步，人已站在朱曼婷身前：“倒是邱掌櫃，怎麽還有時間在這兒，跟我們閑話？”
“你說什麽——”
“若我是你，這時就會守在酒坊，一步都不敢動。”她微笑着，目光卻極冰冷，仿佛什麽事都做得出來，“那可是邱家起死回生的法寶，難免有人起了心，往裏頭放些不能下肚的東西，混在一起......”
“若出了人命關天的大事，邱家還能翻身麽？”
邱奮臨悚然：“你敢下毒？你竟敢？”
沈荔笑而不語。
這批酒對他太重要，示好不得損失。邱奮臨手都在哆嗦：“你、你們都給我等着！最毒婦人心，我算是見識了！這批酒釀完，我要你們好看！”
語罷，搖搖晃晃上了馬車，馬不停蹄地往自家酒坊奔去。
朱曼婷站在原地，看着邱奮臨被她三言兩語喝退，默然兩秒，問：“你下毒了？”
沈荔眨眨眼：“我騙他的。”
朱夫人搖頭輕笑：“我就知道。”
兩人一路進了廂房，立刻有人送上備好的茶水點心。
沈荔用了半盞茶，才聽見朱夫人慢慢道：“......今日雖然能将他喝退，但等這批酒出來，朱家酒行恐怕也确實站不住了。”
沈荔倒是很能解，這無非就是名聲和渠道的不統一。酒行能大批量銷售，卻無奈成立時間太短，名氣不足，不管是其他酒樓二次采購，還是嗜酒之家自己買來解饞，都不會以朱家酒行作為首選。
沈荔若有所思：“如此，自然還是要衆人知曉朱家酒行，再說其他。”
朱曼婷苦笑：“沈掌櫃是想将朱家酒行的名聲一口氣打響？我不是沒有想過，但那也只是在一開始，酒方沒有洩露的時候。”
若酒方沒有洩露，朱家酒行自然是好做的。一面有淩雲閣緩慢反哺引流，一面有朱家現金流支撐，更重要的，是還有一款滋味不錯的新酒。
“再說，就算是那款酒方，也絕沒有好到讓天下人趨之若狂、讓邱家不得不上門求購的地步......”
朱曼婷說到這兒，話音一頓，幾乎是不可思議地擡眸看向沈荔。
“沈掌櫃的意思是......”
她的目光從沈荔身上，轉而落在她帶來的那幾壇酒上。
沈荔颔首：“天下人趨之若狂、邱家走投無路，上門求購......”
“朱夫人，我倒很想見一見，你所說的這般景象呢。”
朱曼婷一時竟說不出話來。
她原以為沈荔是極為謹慎周全之人，做事走一步看十步，如無萬全把握，便不會輕易出手......
卻不料，她還有如此張狂無忌、傲慢睥睨的一面。
那是一種由心而生的自信與傲然，絕無半點矯飾或虛張聲勢。
她這樣說，是因為她能做到。
如此而已。
朱曼婷看在眼裏，心中猶如火燒。
“好。”半晌，她聽見自己的聲音道，“不瞞沈掌櫃所言，我也想......見一見這般景象。”
她既然點頭，就是願意繼續合作的态度。
沈荔對此很滿意。雖然她一個人單幹不是不行，但有朱家幫忙，當然是更好的選擇。
朱曼婷豪情萬丈，一時間竟有種重回二十出頭，和夫君一道白手起家的氣概：“沈掌櫃，你說，你打算怎麽做？我都支持！”
接下來是先采購一大批原料？還是雇百來個工人？還是再收購二十家酒坊？
朱曼婷很是期待地看向沈荔。
沈荔抿唇一笑，頗為羞澀道：“那......就先去路邊擺個攤吧！”
