第64章 來訪
第64章 來訪
“又錯了, 對酒曲不加區分，說明從一開始你就沒有想清楚要做什麽。紅棗、枸杞、荔枝、柑橘，這些東西難道能用一模一樣的酒曲？平時做菜也這麽不精細嗎？重新做。”
池月面上冷肅, 毫不留情，心裏卻不由得感慨。
自己這白撿來的便宜徒弟，實在堪稱是天賦異禀。
她手把手教的，自然能看出沈荔之前從未接觸過釀酒。從零開始, 卻沒想到上手這麽快，而且一點就通、一通百通。
更要緊的是......
“好, 我再試試。”沈荔沒擡頭，而是細細品味不同酒曲的風味，究竟有什麽不同。
池月看她行事，确實沒有一絲半毫急躁，心裏倒高看幾分。
雖說多年前，兩人也有過些緣分, 但自從上京後, 她這便宜徒弟便從一介農家女, 一躍成為無人敢小觑的酒樓之主。
甚至于, 還被選做公主及笄宴的主廚。
這樣的經歷、這樣的身份，即便心中再如何謙遜自持，行為上也會有相當自信。
而這樣的自信落在并不熟悉的領域，就會化作急躁。
她站了片刻，又覺得沈荔并不是漫無目的地亂來, 不由問：“你想做什麽？”
沈荔便把自己和朱家的約定如此這般一說：“......既然是要一鳴驚人, 便不能和如今市面常見的酒品相似了。”
池月抱着手挑眉：“所以？”
沈荔道：“我既然放棄濃醇精釀, 就只能在口感和香味上下功夫。”
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池月心裏輕嗤。說得容易。
但看沈荔眼神，最終也沒有冷嘲熱諷, 只是道：“那你便試試吧。”
這其實也是無奈之舉。沈荔品嘗過池月的酒，真正要說濃度高、滋味綿長的好酒——就是那天拿來考驗她的丁號酒——費盡心力也就那麽幾壇。
要做起來，不說成本，工序就夠麻煩。
至于其餘的花酒、果酒，各有所長。若用花入酒，便要唇齒留香；若用果入酒，便要清甜爽口，自然各有趣味，比一味的濃酒，更加馥郁綿長。
幾番取舍，只能放棄酒精濃度，突出特色。
畢竟這古代釀造出來的酒，無論如何都無法跟現代工業大機器制造的相比。
雖然也有蒸餾酒，濃度不能說低，但從選材制曲開始，精處的食材、密封的環境、溫度的控制，諸多條件都不能比較，更遑論量産。
她在古代鑽研八十年，也不如造一個蒸汽機來得有效。
不過話說回來，這純手工釀法，更注重食材的選擇、處，以及其帶來的微妙區別，的确給她許多啓發。由此，越發覺得自己還有不少東西可學。
在釀酒一道上，沈荔根基到底并不深厚，又有和朱夫人的約定在先，總想着要立刻拿出一款極為驚豔的酒來。
這難免給她許多壓力，即便本不是畏懼壓力的人，也比往日在京城更加勤勉。
池月看在眼裏，并不多說，只是陪她一起熬着。
兩人天不亮就一頭紮進院子後的酒坊，往往忙上一整天才出來，一日也就吃那麽一頓。若非沈荔這是自己的身體，素質相當不錯，恐怕早就餓暈過去。
小半月過去，沈荔對基本流程已經爛熟于心。
至于給朱家的酒方，也已經有了想法，只礙于經驗不足，前面四五批的發酵效果尚且不盡人意。
她睡得更少，恨不得直接在底下酒窖裏打地鋪，日日盯着。後來還是池月看不過眼，一路把她提回去塞進被窩裏。
時值仲夏，原本正是賞花賞水的好時候，師徒二人卻跟鬼打牆一般，被困在山腳小院裏。
又是十來日，沈荔掐指一算，自己已經快一個月沒有回驿站了。
池月一覺醒來，經過她卧房，發現人不在，便直接去了酒坊：“就知道你在這裏。”
沈荔擡頭：“師傅起了？昨天睡得好嗎？”
池月嘴角一抽：“還不錯。”
卻難免想起，昨夜暴雨，她擔心沈荔那間房漏雨，起身去看，先留意她房中燈火未熄，又順着那點光，看見院子裏仿佛隐隐有個人影。
人影只站了片刻，等沈荔房裏暗下去，池月就沒再見到了。
莫非，是鬼？
池月掐了掐掌心，勒令自己清醒些。
若真有鬼，怎麽不見爹娘回來，指着自己一通責罵？
可見不是鬼，而是人。
只是她這院子裏沒什麽值錢的東西，就算有酒，大多也未到開啓的時機。
況且，那人站的位置，顯然是......
她垂頭，目光看向瘦了一圈，還在忙不疊準備新一批特釀酒的小徒弟。
看着看着，不自覺點頭：“只說眼下，你這一批應當比之前好許多。”
沈荔一聽，立刻仰頭笑起來：“是嗎？我也這麽想！等釀好了，第一個就給師傅嘗嘗！”
池月別過頭：“讓我試毒？真是好徒弟。”
沈荔笑嘻嘻扯她衣角：“師傅知道是試毒竟也不拒絕？真是好師傅。”
像池月這樣浸淫釀酒一道多年的高手，并不一定非要等成品出來，才知道成功與否。以她的經驗，只需要看過程步驟，隔個幾日去聽一聽裏面聲音，便有所判斷。
也幸好有她指引，讓沈荔避過許多彎路，如今便只等着手上這一批新酒出窖了。
這天傍晚吃飯，池月忽然捧了一壇酒出來：“前些日子那幾壇子酒，想來最後味道不會有錯。今日便破例開一壇，就當慶賀你出師半截。”
這說法很新鮮，沈荔微笑起來：“師傅說了算。”
兩人還沒來得及下筷子，前頭就傳來叫門的聲音。
周雨跑來傳話，說是太子李執到了。
沈荔斟酌了片刻池月的臉色，發覺她并不很排斥，于是請人進來。
李執也不介意那一整條長桌，随意找了個位置坐下。
池月不開口，沈荔只好代為做主：“太子殿下要不要一起用飯？若要，我去後頭拿碗筷來。”
李執搖頭：“來之前已經吃過了，今日只是來看看你是否順利。”
池月輕嗤一聲：“她順不順利，當然是我說了算。”
李執也不以為忤，只笑着說：“也想看一看沈掌櫃的酒，是怎麽釀出來的。”
他貴為太子，卻沒帶幾個随從，大約是看出池月不喜旁人踏進院子，全都留在門外候着。
雖然他說不吃，但總不能真讓李執看着自己和池月吃飯，故而沈荔還是給他拿了一套碗筷。
李執起身接過，沒注意旁邊池月的目光，不着痕跡地掃了過來。
身高來看，倒是差不多？只是身形，有些不大對。
她想，堂堂太子，大約也不會半夜潛入她這破敗院子，只為隔着窗看一看沈荔有沒有睡吧？
不過管他是誰，有外人在，池月吃得便不順心，很快丢下一句‘飽了’，就扭頭離開。
沈荔心想一會兒該準備些點心，給師傅補上這一頓，便聽見李執說：“看來确然來得不是時候。”
她見李執面色和緩，心裏也松一口氣：“今天開了好酒，師傅原想暢飲一番，卻恐怕在太子殿下面前失儀，收斂了些，殿下見諒。”
李執捏着自己的指節，唇角帶笑：“沈掌櫃不必如此謹慎，孤并未放在心上。”
“今日前來，也是一時興起，沒有提前告知。”他目光平和，忽地擡眼，和沈荔眼神輕碰，“若說失儀，也是孤失儀在先。”
人家話都說到這份上了，沈荔還能說什麽？添上酒，便拿自己做陪客，乖乖跟李執一道吃飯。
這位太子不是個話多的主，自然不像樓滿鳳活潑；但比起喬裴，卻也說得上性格開朗善言。
沈荔忙着釀酒，好不容易有了空閑，肚子裏也攢了一籮筐話，兩人湊在一起，倒是剛剛好。
酒過三巡，沈荔起身在院子裏走了幾圈，回過頭，卻發現李執面色有些難得的疲憊。
雙眼微阖，不知是不是睡着了。
這位太子殿下一向恪守皇室威嚴，在外恩威并施，以端方仁慧著稱。
沈荔偶爾懷疑他是不是偶像包袱很重——用她的話來說，就是有些端着。
但端着端着，就渾然一體，倒也難得在人前露出這樣的疲态。
“太子殿下，這是累了？”她問，“要不要叫人送回去歇息？”
太子睜眼，盯着檐下飛鳥雕紋片刻，慢慢開口：“......只是最近太忙了些。”
又補充道：“覓州知府犯事被判，父皇命我暫領。”
他想了想，輕輕搖頭，卻又笑道：“只是有的事，和書上學來的，還是太不一樣。”
作為太子，他的政治任務在這之前只是熟記、領會學問經典，再就是在一些典禮上走走流程，确保禮儀完善圓融。
即便父皇教誨，大多也是如何在朝堂勢力之間周旋、平衡，以最小的代價，達到自己的目的。
李執以前還從未接觸過這樣繁瑣，細小的政務，實在是有些......
沈荔想了想，多少也懂了。
雖說太子一向接受最頂級的皇權教育，但那都是教他怎麽做皇帝，怎麽擺布人心、權衡勢力，大開大合，很是抽象。
但恐怕沒教過他，該怎麽處一頭疑似無主的牛，到底是歸村口王二，還是歸村尾張三。
自然，若他順利登基，有的是人幫忙處這等微不足道的小事。但若自己沒有這樣的判斷，又如何确定臣下的能力和重心？
她當然不會插手皇帝教兒子，況且她自己也不會。
沈荔對自己，總是看得很明白，便只是笑着拍拍少年人的肩，鼓勵他：“既然是陛下旨意，那肯定大有深意，殿下只管去做就行了。”
她說得直氣壯：“總之，不是還有你父皇兜底嗎？”
李執被逗笑：“我看你也很累。一直在這院子裏，都沒怎麽回驿站。”
“樓小鳳可是抱怨了很多次，說是想約你一起上街逛一逛江南集市，卻找不到人。”
他神情溫和，難得有些打趣：“要孤來說，釀酒一事不必急于一時，偶爾休息兩天也無礙......”
他正說着，身後一道冷冰冰的女聲紮來，将兩人冷得脖子一縮：“烹饪也好釀酒也好，都是持之以恒才能見到結果，若是把每一天都看得輕飄飄，今日事堆到明日，明日事堆到後日，那又如何堅持？還有何成果可言？”
沈荔眼睛都瞪圓了，幹巴巴地眨了眨。
她師傅還、還真挺厲害的，這可是太子啊......
沈荔自己不怕，那是天生現代人，骨子裏就沒有這根弦，而且回家一事已有曙光。
但她總不能不能替池月不怕，于是幫忙打圓場道：“我師傅......就是為人比較嚴肅，對我要求很高，望女成鳳嘛。”
李執是個溫潤性子，也不在意，笑道：“自然，我父皇也是一樣。”
兩人對視一眼，不知怎的，也許想到了彼此被長輩壓迫的情形，居然還有些惺惺相惜了。
池月冷哼一聲，懶得插手青年男女在這兒引為知己，扭頭就走。
“沈掌櫃的師傅，倒也是性情中人。”李執若有所思道。
沈荔扭頭看他：“殿下這話，是認為我也是性情中人？”
“自然。”李執眨了眨眼，後知後覺，察覺酒意上湧，“若非如此，怎能随心所欲不逾矩，想笑就笑，想怒就怒？”
他的玉冠微微有些偏移，黑發散碎，落在額前頰側，讓人很有些撥弄的沖動。
尊貴克制的上位者，難得流露些脆弱茫然來。
沈荔想了想：“逾不逾矩，其實并不好說。若按旁人的規矩，我也許已經逾矩太多。”
“就算只說我自己的想法，也不能說所作所為毫無約束、放肆灑脫。”
就像是現在，被困在莫名其妙的異空間裏，只能靠賺錢回家。
要說她現在最想做的事，當然是回去将那無辜錯失的米其林三星拿到手，只可惜不能。
她忽然一笑，手指點點自己下巴，又隔空指了指李執胸口，“只是，規矩可以約束我的行動，卻不能約束我的心。”
同李執說着，她卻覺得自己眼前也清明許多：“......即使難免遇上身不由己的情況，卻不能讓自己的心也跟着迷失了。”
“這恐怕很難。”李執喃喃。
“當然。”沈荔擡頭，看向空中彎月，“但這就是能成事者，和不能成事者的區別所在。”
李執偏頭，眼眸因酒意而微眯，像只打盹的貓：“看來沈掌櫃也有堅決果斷的一面。”
沈荔點頭：“倒是你們，總認為我好說話，這可不行。”
她板臉，伸出手去：“今日不請自來，酒菜更貴，二十兩銀子，拿來吧？”
李執低笑幾聲，卻越來越不受控，笑了半晌，才從袖籠摸出一錠銀子：“要不是今日湊巧，我恐怕就要被押在這兒了。”
“不過，也沒什麽不好的。”他将銀子塞進沈荔手中，“我總覺得，自己無能為力的事太多，但其實......”
他忽然閉口不言，擡手舉杯，臉上淺淺的茫然神色如潮水退去，輕笑之間，又複歸那神像般巋然不動的尊貴俊美：“此後心中困惑，我會時時想起沈掌櫃今日所言。”
“若是仍不能解，是不是可以上門，請沈掌櫃解惑？”
沈荔點點頭，心想這等美人來找，也不算壞事：“自然。”
轉眼又想起什麽：“一次十兩！”
李執一愣，倏爾大笑：“好，一次十兩，必不會少了你的！”
