第47章 結局
第47章 結局
如此情形之下, 即便是有三寸不爛之舌也再難翻身，何況他籃子裏全是一吃即死的好東西。
京兆尹沒收了送去驗查不說，直接将這奎香樓掌櫃王華也跟着一起投入大牢。
“蠢材！廢物！白癡！”
“你才是蠢材！若不是你叫人抓住, 我怎會來！”
“我呸！若不是你無能沒本事, 還要靠背地裏使陰招才能鬥得過沈記，怎麽會把我陷進來！”
他們二人互相指責, 沈荔聽得倒是很稀奇：“怎麽聽上去, 那個姓梅的一點都不介意王華要害他性命這件事？”
回頭一看, 不止喬裴，連樓滿鳳都一臉泰然：“成王敗寇，雖說不大适合眼下的場景, 但道就是如此。”
他說起這話時, 并不覺得是一件涉及人命的事：“該做的事沒有做到, 後果當然也是他自己承擔。”
沈荔眨眨眼, 沒有再開口。
一番争執後, 王華很快被關進單人間，兩臂反綁，卻直勾勾盯着沈荔。
他已經冷靜下來, 此前極度恐懼導致的思維錯亂漸漸消失, 此時忍不住問：“......你是如何猜到......”
沈荔搖頭：“不是我猜，而是你們告訴我的。”
王華一愣。
一旁的蕭束案子得破，很有些閑情逸致, 叫人送了幾個包子過來：“熬了一晚上, 沈掌櫃辛苦了。”
見沈荔接了, 也問道：“為什麽說, 是王華告訴你的？”
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“我想蕭大人也清楚，會在這個節骨眼用這樣的手段針對沈記的, 多半是及笄宴其他幾位甄選對象。是也不是？”
蕭束點頭：“這個自然。就算是旁人純粹見不得你好，也不至于用一條人命來誣陷。”
“而所有甄選對象裏，滿庭芳、淩雲閣、奎香樓，這三家是最有可能的。”
“但我還以為是滿庭芳呢！不是說那人之前就在滿庭芳工作嗎？”樓滿鳳插嘴。
沈荔沒說話，反而是蕭束面露贊揚：“越是被引導，就越該警惕。”
“其實奎香樓做事還挺有原則，之前派人來探聽沈記菜譜，就一個勁往淩雲閣引；今天的事也是，一個勁往滿庭芳引。”
沈荔平靜道：“這樣一來，反而讓它自己更顯眼了。”
“不過若沒有沈掌櫃在，我們也會第一時間去懷疑、調查滿庭芳，說不準就讓這家人被送出京城了。”
蕭束正色道：“多謝沈掌櫃了。”
沈荔微笑：“不過也是因為有京兆尹諸位在，所以我才放心大膽地推測了，該我謝謝諸位大人。”
“等及笄宴後，沈記會專門空出一日，招待各位敞開了吃。”
錢羅李歐自忖與她相熟，竟在一旁小小歡呼起來。蕭束回頭瞪他們一眼，倒也笑了：“如此，便提前謝過沈掌櫃了。”
“等等！等等！”
眼看沈荔已經要走，王華卻忽然大喊：“你怎能半點不疑心滿庭芳？若說淩雲閣也就罷了......”
是啊，淩雲閣也就罷了，畢竟有他們此前引導細作一事在先，反而讓淩雲閣與沈記關系親厚。但滿庭芳明擺着被牽扯進來不說，難道就半點不懷疑秦如意自導自演？
沈荔心裏當然有答案，卻沒有那麽好心，解說給王華聽。
半點餘光都懶得給，案子剩下的處都交給京兆尹，她回家狠狠睡了一覺。
整個沈家她做主，于是一口氣睡到日上三竿才起床。
一睜眼，就聽見芳姨說有人前來拜訪。
這時沈宅門前的封條當然早已拆了，客人直接被請到前廳裏去。
沈荔梳洗完過去一看，不由笑道：“秦姐姐來得比我想的要早。”
來者不是別人，正是王華絞盡腦汁，想要推脫責任的滿庭芳掌櫃，秦如意。
秦如意滿頭黑發油亮，抿得一絲不茍，臉色淡然，先問候了沈荔：“幾日封鎖、又查案奔波，沈掌櫃身體可還好？”
沈荔差點憋不住笑：“秦掌櫃，當真要這樣同我說話？”
秦如意看她片刻，再開口，音調卻尖了許多：“王華那人憎狗嫌的老匹夫，這回該是沒命再出來了吧？！”
沈荔笑着點頭：“我想京兆尹大獄要是沒有被攻破，應該是出不來了。”
說實在的，買了一條性命，再加上陷害沈記，恐怕并不足以讓王華性命堪憂。
但沈荔聽他們言語，想也知道這事背後還有人藏得更深。
哪怕為了殺雞儆猴，王華也不會有什麽好下場。
秦如意度她面色：“你看着倒像是沒睡好。”
“聞一晚上夜香，秦姐姐恐怕也睡不好的。”
秦如意撇嘴：“得了，少說這些。之前說好的，奎香樓那頭，你不許插手。”
沈荔笑眯眯點頭：“當然，當然。”她本來也不擅長這個。
若要說她和秦如意是何時結識，其實也只是在沈記被封那幾日，來往過幾封書信而已。
這位秦掌櫃，行事雖然圓滑，信中言語卻很直爽，曾坦然直言，對及笄宴并沒有興趣。
【說是沒興趣，其實是沒把握。】她寫，【我是吃過沈記的東西，所以知道跟你沒法比。所以我提前說這一聲，是要你不必太過憂心于對付滿庭芳。】
她這樣示好，自然也不是毫無所求。
秦如意掌管滿庭芳多年，家裏雖有兩三個兄弟，最後這家酒樓還是落在她手裏。
其開張時間不如奎香樓或淩雲閣的一半，卻能在沈記崛起前坐穩京城三大之位，可見她的能力。
秦如意管一向嚴格，後廚有人感染風寒，那是必須立刻離開的。
有的是暫時離開，大廚的職位依然保留；
不過那人手藝不精，不是什麽無可替代的廚師，秦如意就做主叫他回家養着了。
至于養病的時候有沒有月薪，那肯定是沒有的了。
秦如意又不是做慈善的，別說她，放眼全大慶，沒有哪個東家會給可有可無的員工帶薪假。
倒是那人妻子兒女上滿庭芳來過一次，秦如意給封了五兩銀子，叫人一路送回去。
若沒有身強體壯的夥計跟着，恐怕沒到家就要被人搶了。
但也是因此，誤打誤撞知道了這人的住址。
五兩銀子雖然看着不多，但那人并沒拿去買藥，反而換了米糧棉襖，給家裏老的小的，這才叫他們安穩過了冬。
等齊武業上門，說要買他的性命，這廚子心知逃不過——若不答應，人家就是親手宰了他，說是病死的，又上哪裏說呢？
唯有原來的秦掌櫃，便是只給過五兩銀子，也是有恩義的。他便使了最後一點存銀，請人送信過去，将一切和盤托出。
故而沈記被封那七日，能‘湊巧’在第二日就查到那人，也少不了她的通風報信。
“怎麽，舍不得了？”秦如意睨她，“之前可是說好的，我幫你解決奎香樓，也不插手及笄宴，但他們家的人全都歸我。”
沈荔苦着臉：“可是我家最缺的就是人——”
秦如意不她：“早幹什麽去了？答應了我還想反悔，沒門。”
沈荔也只是說笑。雖然她的确缺人，但若不是秦如意提前送來消息，叫她心裏有數，恐怕即使有些猜測，心裏卻也不會安定。
心不定，使出什麽昏招都不一定。
所以秦如意要奎香樓所有的夥計和廚子，給也就給了，沈荔是不會出手搶人的。
“張掌櫃呢？我以為他也要上門來的。”
“他說是身子不好，最近一直在家裏歇着。”秦如意喝了口茶，“年紀上去了......”
又坐了片刻，她起身告辭：“及笄宴再見了，到那時......”
到那時，沈記便是扶搖直上，在京中勢不可擋了。
送走秦如意，沈荔正想睡個午覺，卻被芳姨拽住說是貴客臨門，萬萬不敢阻攔，已經請人進來，恐怕走到花園了。
沈荔前去一看，果然是貴客。
太子李執不知為何，跟樓滿鳳、喬裴一起出現在她家前廳裏。
不過再一想，也不是完全不能解。這事鬧得沸沸揚揚，又和及笄宴密切相關，要說宮裏全然不知，肯定不可能。
只是水落石出之前，無論是什麽态度都有失偏頗。
及笄宴事小，沈記的事更小，皇室的臉面才是事大，總不能叫人看了笑話。
因此直到今天，皇家才終于派人來安撫被無辜污蔑的沈記。
果然，李執一見她便道：“家妹任性，堅持要在宮外辦一場及笄宴，倒連累沈掌櫃被人記恨了。”
這人身穿一件嫩杏色衣裳，但因生得凜然貴氣，倒不覺得稚拙。
沈荔微笑：“太子殿下言重了，有能者招人忌恨，這是普天之下通行的道。”
“沈掌櫃善解人意，孤卻該做些什麽。”
他招招手，一幫侍衛奉來兩個錦盒。
再一打開，一個裏頭裝着玲珑剔透紫玉蝴蝶頭面一套，另一個裏則是明晃晃的一萬兩銀票。
沈荔按着自己蠢蠢欲動的手：“這......”
“沈掌櫃不用擔心，這是小妹給的補償，而非來自皇家。只是如今及笄宴尚且不知花落誰家，所以為了不招人耳目、污了沈記清譽，所以簡薄了些。”
也就是說，是李挽從私心出發，給自己偏愛的酒樓掌櫃一點禮物。
沈荔便不再推辭，讓芳姨把東西收下了。
太子說完，忽然俏皮地沖她眨眼：“不過孤想，以沈掌櫃之能，這結果恐怕八九不離十。到那時，父皇母後自然還有重賞。”
這幾乎都快說成內定了，不過沈荔依然面不改色——
以她的能耐，沈荔本來也沒懷疑會有第二個結果。
東西收下，自然就該告知對奎香樓的處置了。
原本商業競争是很正常的事，若是沈荔技不如人，當真被按上‘下毒’的罪名，被踢出甄選隊伍也就罷了。
然奎香樓手段陰狠，居然直接拔刀‘殺人’的高度，為此硬生生搭進一條人命，這就有些過頭了。
太子人前未有多言，人後提及這一點，卻也相當不滿。
“孤會同京兆尹那邊提一提，盡量重罰。”
他說：“總不能縱容這種風氣盛行。”
樓滿鳳一聽，也義憤填膺：“是啊！就該重罰！要叫那人殺人償命才好！“
“是啊。”太子沉吟片刻，“按律法來看，人不是那王華親手殺的，便判不了他死刑。不過也是應了他們之前所想，死無對證，又有死者家屬力證，判個流放倒綽綽有餘。”
“不論是去哪兒，路途遙遠，危險重重，也能算是對他們的懲戒了。”
樓滿鳳聽了，喜滋滋道：“合該如此，叫他嘗嘗食不果腹、衣不蔽體的滋味！”
喬裴就坐在桌邊聽着他們說話，一個人用完一盞茶，半句話也沒有。
沈荔偶爾瞥他一眼，都懷疑這人到底上門來幹什麽的。
李執看樓滿鳳義憤填膺片刻，也覺得好笑，正要開口，腦海裏卻猛然浮現那晚得知情況時，父皇的神情。
其實奎香樓有大問題，父皇當是早就知道了。京兆尹來報，他并沒有什麽驚詫之意，只是按部就班地傳令下去，叫京兆尹配合喬裴和沈荔行動。
否則，即便當時被哄住，以蕭束的能耐，又豈是那麽好調動的？
至于是什麽問題——沈記雖說也只是及笄宴的甄選對象之一，但觀其底蘊，除了北安侯世子樓滿鳳、當今宰相喬裴、南州巡撫之女薛依依，真正的有心人，難道還查不出李執兄妹也常來嗎？
明知山有虎，偏向虎山行......
這若不是打虎人，就只能是同為猛虎了。
李執端着茶聽樓滿鳳和沈荔說笑，手指微動，在桌上虛虛寫下一個——
奕。
奕王叔，不知在江南呆這麽久，是否已經忘了父皇是個什麽樣的性子......
他思索着，倒也不耽誤插話，三人聊得津津有味。倒是喬裴，始終沉默不語，直到出了沈記大門，太子和樓滿鳳都先後駕車而去，他才撩開車簾看向站在門口的沈荔。
嘴唇微動，似乎有什麽話要說。
沈荔微微偏頭，疑惑地看他：“？”
說，還是不說？
喬裴指間的翠玉珠子慢慢轉着，心卻不定。
說了，像是他毫無長進，仍舊不懂得怎麽讨她歡心，要沈荔親口指個方向不可；且這事，萬一沈荔并不認可他做派，反而得不償失。
不說，倒叫她不沾染這些髒污，免了明珠蒙塵......
喬裴抿抿唇：“只是想問沈掌櫃，這些日子忙及笄宴，不知沈記還開不開門？”
沈荔點頭：“開呀。”
喬裴斂眉：“那就好。”
說完，簾子落下。
馬車開始行進，喬裴靠在車壁邊閉目養神。
手指尖，那串翠玉珠子緩慢地轉動着，一下一下，撥動得很輕。
片刻後，他半閉着眼出聲：“照墨。”
聲音并不大，然駕車的照墨卻立即回道：“大人有何吩咐？”
‘啪嗒’、‘啪嗒’，手中翠玉珠子一環一環轉着，碰撞間，細微而清脆的聲音在喬裴指尖纏繞。
他的聲音卻格外冷沉。
“流放途中，首犯幾人，一個不留。”
他說。
