第24章 魏桃
第24章 魏桃
沈府原本是個四進院子, 背面是別家的倉庫。
不過大伯母周際做事精明，做主盤下來打通，因此看上去倒是有小五進那麽大。
沈荔還是頭一次從正門進去。
上回來看沈蓉, 她來得急, 又算得上是沈家人，所以直接從側門就進了。
這次回來, 身邊芳姨和趙大陪着, 趙二則在家裏照顧幾個小孩。
沈荔看了眼頭頂鐵鈎銀畫的匾額, 恍然有了幾分做客人的自覺。
她擡腳走了進去。
今天的沈府比以往都要熱鬧。
端茶送水的、往後廚傳消息的、一路往後門準備去采買的，人人都挂着一張八卦的臉。
人們說話的聲音若隐若現：“聽說......北安侯府......”
“就在正院！就是沒想到那魏夫人看上了二小姐......”
“咱們大小姐比她可不差什麽！”
“什麽叫不差！大小姐可比那位好太多了，至少啊......”
“可惜大小姐定了親了......”
聲音又壓低了些, 沈荔聽不太見了。
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再往前跨過一個院子, 就是沈府正中間的正廳。
“哎呀, 二姑娘來了。”
一進門, 便看見大伯母周際掩唇而笑, 極和藹地沖她招手：“來，快來見過北安侯夫人和世子。”
周際在游戲裏的立繪，一直都是那三件套：杏黃色襦裙、水紅外衫、黃銅鍍金紅寶石簪子。
不過現實之中, 偶爾也有別的搭配, 今天則更加不同。
衣裳換了蜻蜓藍配菊蕊白，兩個顏色的飽和度都很低，素淨娴雅。
簪子也不戴了, 換了粉圓的珍珠墜子, 細細垂在臉邊。
這樣一來, 一旁穿着枇杷黃襦裙的北安侯夫人, 不免被她襯得格外明媚耀眼。
沈荔略掃一眼過去，就知道是什麽意思, 心裏不免一笑。
她這位大伯母，該精明的時候還是很精明的。
“見過北安侯夫人。”她行禮道，“見過北安侯世子。”
樓滿鳳原想叫她別行禮，兩人又不是沒見過，都這樣熟了，又何必行禮？
但魏桃一個眼風過來，他自己也意識到不妥，只好閉嘴不言。
然而等沈荔真的同他見禮，一貫含笑的嗓音，輕輕叫他‘北安侯世子’......
分明是循規蹈矩的模樣，但樓滿鳳總覺得，她半點不在乎北安侯的頭銜。
不僅如此，還有些玩笑似的。
他在沈荔眼裏，恐怕就只是樓滿鳳而已。
這個認知，讓少年的臉頰一下發起燙來。
魏桃裝沒看見，拉着沈荔的手請她起來，又順便給她塞了個镯子：“這不是什麽值錢的東西，見面一道禮，沈姑娘拿着玩吧。”
別說周際，就是沈荔自己都有些汗顏。
手裏這镯子白玉無瑕、觸手微溫，以她做慣了富二代的眼界看，那也是上好的玉料。
不過給都給了，她也不推辭：“謝過侯夫人。”
魏桃一看，倒對她的态度有些滿意：“聽你伯母說，沈姑娘今年已經十六？”
沈荔點頭：“正是。”
“可有定親？又或者，可有中意的男子？”
沈荔抿唇而笑：“暫時沒有。”
該說不說，不愧是乙女游戲的世界觀，确實比真正的古代要開放很多。
當然，估計也和這個身份父母雙亡有關。
以魏桃的眼力，不可能看不出沈荔和大伯母不和，她自己又頗有主見。
既如此，怎麽會把終身大事的處置權力，交給大伯母周際？
所以掠過了周際，直接問沈荔自己的意思。
魏桃松開她的手，端起茶杯：“十六已經不小，定親六禮走下來，怎麽說也要半年。再者，吉日也不是想有就能有的......”
“成家立業，咱們做姑娘的也該如此。先成家，再立業嘛。”
沈荔依然微笑點頭。
雖然沒怎麽出聲，但她應付這樣的談話很有一手，只讓人覺得真誠又寡言，并不覺得敷衍。
倒是樓滿鳳，越聽越不對勁了，心裏有些不滿：“娘，你跟沈掌櫃說這些做什麽？嫁人不嫁人的，那也得沈掌櫃自己喜歡啊？”
魏桃心裏的無奈都快溢出來了。
傻孩子，她家就這麽一個适齡的，你說她問沈荔的親事是做什麽？
這都看不明白，還不高興呢。
要是不給他娶個精明能掌事的夫人，叫人論斤賣了，估計都反應不過來。
周際自然也懂她的言外之意，不由得心裏咬牙。
不知道沈荔這無爹無娘的農家女，到底走了哪門子好運！竟讓北安侯夫人看上了！
她的蓉蓉不比沈荔有學識、有教養？在外頭抛頭露面的，那都是不體面的人家才會做的事......
只是無論如何，她都不能叫北安侯夫人覺得她有所不滿，堂堂北安侯府，可不是他們小小沈府能惹得起的。
不如說，整個京城敢得罪北安侯府的，除了皇城裏那幾位，剩下的一個巴掌都湊不足。
放個沈荔出去，能換來這樣一門親事，倒也不錯。
至少日後，她的蓉兒和芝兒能嫁得更好，穹兒和寥兒入朝為官，也有門強力的姻親相助。
周際思量再三，面上挂起笑來：“侯夫人親臨，這份看重實在叫全府上下感念。”
又憐愛地注視着沈荔：“這孩子命苦，父母親去得太早，竟無緣今日。我既是她大伯母，便不白擔了這份虛名。侯夫人，咱們兩家的親事，倒不如趁此機會......”
她正想說‘細細商議一番’，一旁始終乖乖聽着的沈荔忽然開口了。
“侯夫人，大伯母，還請兩位聽我一言。”
周際眉心微皺。沈荔又要鬧什麽幺蛾子？
她下意識看向魏桃，卻發現侯夫人面上帶笑，似乎不以為忤，于是也調整了表情，溫聲問：“你有什麽要說？”
沈荔險些被她逗笑，只覺得自家大伯母實在是個能人。
但正事要緊，她正色道：“我無意太早嫁為人婦。”
周際臉色一肅：“沈荔，你這是說的什麽話......”
魏桃卻打斷她：“無妨，你繼續說。”
沈荔：“樓世子品格端方，正直爽朗。若當真有此緣分，自然是我的榮幸。”
“然一則京中還有不少名門貴女，出身高貴言行有度，夫人不必急于一時；二則我與世子并非兩情相悅，彼此也并不了解......”
她擡眼，目光清澈明亮地望向魏桃：“這樁婚事于世子，也許并非最佳，還請夫人三思。”
魏桃沉吟不語。
沈荔雖然在拒絕，但她又不得不承認，這話說得有些道。
沈荔論出身，連一些官員家的庶女都不如。盡管魏桃并不在意這個，但有，自然是比沒有要好的。
再說，她也希望鳳兒能有一個琴瑟和鳴的妻子，如她和侯爺那般。
小姑娘字字句句站在鳳兒的角度考慮，讓她的思路不由得就被帶跑了。
沈荔不着痕跡地觀察片刻，便知道魏桃将她的話聽進去了，不免舒了口氣。
定親是不可能定親的，就算是為了她的生命安全，也不可能定親。沈荔想。
還好趙大趙二眼睛尖看見侯夫人拜訪沈府，加上她嘴快，先一步拒絕。
否則要是等伯母和侯夫人談妥，兩家定親的事傳出去，再回絕，這場面就很難看了。
而她之所以堅決地不肯定親，也是為了繞過那段知名的劇情殺。
只要是《雲水錄》的玩家，就沒有不在[世子悔婚]這個節點上折戟過的！
樓滿鳳這條世子線是所有玩家默認的第一條分支攻略劇情線，因為樓滿鳳出現最早不說，性格又外向好懂，不像喬裴少言寡語，不好接近。
論家世，樓家又不像皇家那樣規矩森嚴，相對難度是最低的。
甚至于在樓滿鳳的支線裏，只要乖乖走固定劇情，就能順利來到定親這一步，直到成為板上釘釘的未婚妻，都沒有任何波折。
可以說只要足夠謹慎小心，打出【如膠似漆】這條HE線并沒有很大挑戰。
當然，為了劇情完整、人設飽滿，多少也會設置幾個難關。
這整條支線裏最大的難關，就在定親後，還能不能維護好樓滿鳳的好感度。
樓小世子的人設用兩個字形容，就是纨绔。
當然，作為乙女游戲的男主角之一，他的纨绔決不會體現在男女關系上，而是在于他揮金如土、敏感多變、作風奢侈、又脾氣固執。
按照劇情，他當然會對從沈府出來自力更生的沈二姑娘心生好感。
但這好感只是淺淺一層，一旦沒有在規定時間內，将樓滿鳳的好感度提升到[80]以上，就面臨着他興趣消退、樓家退婚的結局。
若只是兩家一開始提親就沒談攏，那還好說；被單方面退婚，對家世遠不如尋常閨秀的【沈荔】來說，無異于一次重創。
這也正是她在樓世子支線打出BE的原因。
想到這裏，沈荔心念一動：“系統，顯示一下樓滿鳳的好感度。”
系統的好感度顯示功能實在太辣眼睛，沈荔一直是默認關閉的，只有需要時才會打開。
不過一眨眼，就見一個亮粉色立體數字浮現在樓滿鳳頭頂。
[38]
系統很驚喜：【恭喜宿主！樓世子對您的好感度已經接近[40]！[40]點以上，就是親密朋友等級的好感度了！】
經過這幾日，沈荔已經對好感度系統的标準有了些許了解。
古人對感情是極含蓄克制的，君子之交淡如水，即便是知己至交，在他們心裏最高也只有[80]好感度。
總有那麽[20]的餘地留給自己，才不至于失去主動權。
更不用說，樓滿鳳前幾天露面時也才只有[30]好感，一眨眼就多了這麽多，只說增速，那也相當驚人。
系統開始誘惑：【宿主，這就是你的潛力啊！如果是你的話，打出[100]好感度的結局也不是絕無可能……！】
不是絕無可能？
沈荔心頭一動。
這種說法，只能說明在系統看來，[100]點好感度是很難達到的任務目标。
既然如此，為什麽要她來做這個任務？又為什麽應允她，可以用一千萬兩白銀來代替這個任務？
不過眼下最重要的不是這個。她回過神，大伯母周際正拼命和侯夫人魏桃說着場面話。
一邊說，還一邊用眼神剜過沈荔。
這沒見過世面的泥腿子，果然是個蠢笨的！沒藥救了！
侯夫人親自上門求娶，嫁過去就是唯一世子妃，偌大一個侯府将來都是她的東西！
不是兩情相悅又如何？這世界上有幾個女子有那麽好命，能嫁給自己最心愛的人？
周際心中不忿，卻絲毫沒有表現出來。
誰讓這沈荔走了狗屎運，偏偏說服了侯夫人？
這時也只能陪着笑臉，希望侯夫人別記恨上他們沈府。
她做沈府當家夫人多年，交際起來是一點不差；魏桃商戶出身、見多識廣，毫無诰命夫人的架子。
沈荔也笑着插話進來，三人一時之間竟然也聊得有聲有色。
而輕快的言語中，似乎已經默認了今天上門提親一事的結局——那就是這事不成。
談笑風生間，都快說到江南今年最流行的新料子去了。至少表面看來，沒人将這事放在心上。
唯獨樓滿鳳對此還有些不滿。
他說不出來到底是哪裏不滿。沈荔拒絕的原因合情合，他聽了也覺得，确實不該如此草率地定下終身大事。
但就是……
不舒坦。
她應該答應的，她可以答應的。樓滿鳳想。沈荔什麽都不必擔心，京城裏再也找不到比她更特別、更好的女子。
即便是白鹿書院那些志在匡扶天下的同窗，也未必有她緊急之下救人性命的果決和才智、未必有她親手将沈記從一介小面館，扶持到如今的見識和能力。
他有一種直覺，沈荔一定會源源不斷帶給他新鮮的東西。
那些他從未見過、從未聽過的神奇事物和想法，沈荔都知道。
而她會以何種方式，讓樓滿鳳見識這些前所未聞的神妙，同樣是個未知數。
意識到這一點，樓滿鳳只覺得心跳加速。
他不想錯過沈荔，一點都不。
如果有一個辦法能夠和她建立長久的、浪漫的聯系……
“樓世子？”
樓滿鳳回神，沈荔正看向他。
那張熟悉的面龐上依然是淡淡的笑，并不為剛剛提及自己的婚事而羞赧，也不為自己三言兩語勸退侯夫人而自得，只是淡淡地笑着。
他聽見沈荔問：“樓世子覺得呢？”
樓滿鳳嘴唇輕顫，徑直道：“我願意定親的！”
沈荔一愣，旁邊魏桃反而笑了：“誰問你這個？我們在說麗玥的新料子。”
樓滿鳳這才知道自己誤會了，也不後悔剛剛出醜，只直直看着沈荔道：“若是沈掌櫃尋求心意相通之人，我願同你無話不談、兩廂情生；若是沈掌櫃尋求才智雙絕之人，我便拼勁兒讀書，考取功名再談親事。”
“若是你想去漠北或江南，我願與你并肩同行一路；若是你喜歡呆在沈記，那我便舉家搬到梧桐街去，定不叫你為難。”
“總之，若是沈……沈姐姐青睐，我、我定真心以待。”
他還是第一次叫沈掌櫃為沈姐姐……
樓滿鳳和公主李挽年齡相仿，比沈荔略小一歲，稱一聲姐姐也不為過。
這稱呼，總覺得格外與衆不同、格外親近。
樓滿鳳紅着耳朵想。
一時之間，整個正廳都安靜了片刻。
魏桃打量片刻沈荔的神情，忽然道：“周夫人，我想同沈二姑娘說兩句話，不知是否方便？”
周際也從驚詫裏清醒過來：“這個......自然是方便的！”
魏桃颔首：“鳳兒，你也先出去。”
很快，正廳裏就只剩沈荔和魏桃兩人。
“沈二姑娘不必多慮。”魏桃先開口，“我知道你的意思，若眼下你當真不願和鳳兒定親，我不會強逼你。”
沈荔微驚，為着侯夫人堪比宰相的肚量：“多謝侯夫人體諒。”
魏桃話鋒一轉：“鳳兒一向迷糊，如今卻難得眼光好了一次。我同他想法一樣，二姑娘于經營一道的才華，實在不該被埋沒。”
沈荔保持沉默，聽她繼續說：“沈記以街邊小鋪起家，如今已經成了京城不可小觑的一家酒樓，二姑娘功不可沒。”
那雙保養得當的手，從懷中取出一疊銀票。
“這是魏氏錢行的票，足兌一萬兩銀子。”
魏桃臉上帶笑，氣勢卻一下足了起來：“若是沈掌櫃不介意我自作主張，便請收下吧。”
沈荔：“這是.....”
魏桃輕嘆：“我并非一心要讓鳳兒娶了你，只是如果二姑娘是我樓家兒媳、是自家人，幫扶起來就更得心應手一些。”
這位行事總讓人詫異的侯夫人沖她擡了擡手腕，手中茶杯作勢遙遙一敬：“我也有我的目的，還請沈掌櫃莫要誤會。”
她不再叫沈二姑娘，而是改口沈掌櫃，便是将這事擺到生意場上來了。
沈荔明悟，也清了清嗓子：“那麽請問侯夫人，這一萬兩銀子的條件是什麽？”
魏桃說：“不是條件，是要求。這一萬兩銀子我總歸會給你，也不管你怎麽用，但四月的及笄宴......必須落在沈記。”
她看沈荔面不改色，挑眉：“看來沈掌櫃的消息，比我想象的要靈通。”
“有了及笄宴的名頭，這一萬兩要賺回來易如反掌；如不能成，以沈記的本事，還上這筆錢也不難。如果能成，樓家魏家，還能再往你的沈記投錢。”
魏桃放下茶杯：“到時，我們再說分賬的事。”
沈荔悟了。
天使投資嘛！她熟！
既然不是白拿，也不是要用她的婚約作抵押，沈荔拿錢拿得心安得。
一萬兩銀票收進懷裏，她笑眯眯地跟魏桃告別：“侯夫人若有空，可以來沈記坐坐。”
“必定不會讓您失望的。”
*
從沈府出來，魏桃讓樓滿鳳将她送回沈記去。
一路無話，到了沈記門口，樓滿鳳将她送進去，忽然把沈荔叫住。
這位風流倜傥美如玉的小少爺瞟都沒往別處瞟，定定地看着她：“是不是等你對我有了情，我們就可以定親？”
“噗——！”
“哎呀，你真不講究......快擦擦！”
“小聲點，一會兒被發現了！”
背後不知道是誰噴出一口水來，接着又是一陣窸窸窣窣的動靜。
沈荔抽了抽嘴角。
這群人，該不會以為他們藏得很好吧......
再擡眼，樓滿鳳還在固執地等一個答案。
沈荔調開好感度确認，嗯，漲到[40]了。就這兩步路，居然就能多出來[2]點。
不知道的，還以為她搶先一步，把樓世子的少男心騙到手了呢。
“世子......”
“叫我阿鳳就行。”樓滿鳳兩眼晶亮，迎光而閃，燦爛奪目。
像只精神抖擻的小狐貍。
沈荔張了張嘴，努力道：“阿......鳳，你我滿打滿算，也就認識不到三個月.......”
“那就從明天開始，繼續下一個三個月！”
“我們互相并不了解......”
“完全可以從現在開始了解！”
沈荔第一次體會到樓滿鳳死纏爛打的威力，一時有些抓瞎。
還是那句話，讓她做菜、掙錢，她在行。
讓她處感情問題，多少有些強人所難了。
就在這時，沈記後面連接着後院的布簾被撩開，一道人影從中走出。
身形颀長如竹，長發柔順撲散，像一片上好的墨面屏風，襯得那張美人面，靜白如玉，立體又清隽。
饒是看了許多次，沈荔還是常常被喬裴的容貌驚豔。
再回頭，樓滿鳳又是另一種意義上的美少年。
喬裴若是淡妝水墨，他就是濃抹的水彩——色若春花，形如曉鳳，絢爛奪目。
沈荔望天，多少有幾分人不由己的愁思。
如果不是攸關她回歸現代的大事，這等美色當前，應該放慢步伐細細欣賞才對......
喬裴卻不知道她在想什麽冒犯之事，上前兩步站在她身前。
他是有官職的人，雖然在沈記裏，跟沈荔一貫是掌櫃、客人相稱，但樓滿鳳見了卻不免要拱手，叫一聲：“喬相。”
樓滿鳳一時分不清是不是自己的錯覺，這位人人稱道的“玉宰相”喬裴，看他的眼神似乎很冷？
他大大咧咧慣了，也不在意，只道：“您......要不讓一讓？我和沈姐姐還有話要說。”
喬裴淡然：“本官也還有要事要同沈掌櫃講。”
他也不明說，就讓樓滿鳳獨自腦補。
喬裴雖然近來舉止親民，但畢竟是宰相。
官商關系，本就微妙，要是他在這兒杵着延誤了時機，讓沈荔難做就不好了。
這樣一想，樓滿鳳自覺體貼備至，樂呵呵地揮手告別：“那我就先告辭了，明天我再來！給我留個包廂好不好？”
“知道了。”沈荔說，“若有沒訂出去的，給你留一個。”
樓滿鳳得了諾言，揮着手走了。
沈荔看他揮手的樣子奇怪，不是左右擺，而是上下擺。
不過生得好看，做什麽樣的動作，表情都不顯局促，只讓人覺得灑脫自如，仿佛一只活生生的招財小狐貍。
沈荔一時忍不住笑了出來。
喬裴聽見她笑，回頭垂眸。
桃花沾水，粉潤濡濕。
“你不讨厭這樣的盲婚啞嫁嗎？”
他忽然問。
沈荔‘啊’了一聲，下意識道：“可是他剛才不是打算跟我培養感情嗎？”
喬裴：“有了感情，就可以了嗎？”
沈荔越聽越怪：“話不是這樣說，盲婚啞嫁當然是很讨厭，若一定要嫁，誰不想嫁給心意相通之人？總比相敬如賓要好。”
喬裴聞言，動了動唇。
還沒出聲，又聽見沈荔說：“不過我沒有這個打算，所以只是應付一二而已。”
沈荔半句沒說謊，她是一點不打算在這古代世界嫁人的。
剛穿過來那半個月沒想過，後來有了系統，知道自己要是運氣好還能回去，那就更不想了。
她現在唯一最大的願望，就是趕緊賺夠那一千萬兩銀子，然後回現代看一眼她剛裝修好的新餐廳......
喬裴與她目光相觸，片刻，挪開視線。
“原來如此。”
原來如此。
