第11章 蘭府
蘭府
一只木桶懸挂着丢到井裏去，灌滿水再用力拉上來，拎着倒在後廚的大缸裏。
“小玉，再把筐裏的菜洗幹淨，這幾日來的人太多，不抓緊點都忙不完，昨晚回到房裏躺下，全身的老骨頭都像是斷了……”說話的老妪是掌管後廚的扈大娘，也是她看見應招婢女的應玉堂，主動收到後廚幫工的，按照她當時話來說，看她穿的破，肯定能幹髒活累活。
應玉堂看着門口一大筐菜，上面還沾着泥，一看就是剛從地裏摘回來的。
這扈大娘哪都好，就是愛占小便宜，好說歹說把府裏的菜包攬過來，結果嫌菜農賣的太貴，硬是在後山荒地開墾出一片菜園，種出來的菜足夠府上吃，往常買菜的銀子直接揣進自己腰包。
剛從井裏打上來的水冰涼刺骨，應玉堂先放在火爐旁緩一緩，把框裏菜上的泥摘幹淨，再放進盆裏洗的時候，發現盆裏的是溫水，轉頭看向坐着烤火的扈大娘。
“傻姑娘，這壺裏有熱水，怎麽不知道兌上，姑娘家要愛惜自己的身子，不然到老了，病全都找上來。”
爐坑裏埋了兩個毛芋頭，應玉堂洗完菜紅這手扒拉出來，邊吹邊把上面沾着的爐灰拍打下去，遞給扈大娘一個。
從中間掰開，毛芋頭的香味飄出來，還冒着熱氣，吃一口全身都暖和了。
“小玉，你四處打散工也不是個辦法，姑娘家家還是要找一個安身立命的地方，再找一個好郎君成親生子，這才能過一輩子，上回我和你說，叫你去找周管家，簽一個身契，這樣以後就是蘭府的人了，再從家丁夥計裏找一個靠譜的，蘭家不會虧待你。”扈大娘一邊咬着毛芋頭一邊說教。
這幾日應玉堂已經習慣了，就這件事反反複複說過不下五回，她一開始還能解釋幾句，發現無論她解釋什麽，扈大娘都聽不進去也不理解，後來也懶得解釋。
在後廚幫扈大娘幹活，只要勤快肯吃苦，不怕髒不怕累，就能得到她的青睐，後廚其他人不敢對她大呼小喝，看見她偷吃也不敢說什麽，而且能單獨住一個床榻，其他小婢女都是十幾人大通鋪。
還沒到辦壽宴的正日子，就已經有不少名門豪士前來道賀，送的禮已經堆滿兩個庫房，周管家拿着賬簿隔幾日便要清點一下，門上的幾道大鎖仍不讓他放心。
穿着鵝黃色斜襟棉裙的小婢女抄着手走來，還沒進門笑聲先傳來：“扈大娘，自從小玉姐來了後，有好吃的你都不給我留着了。”
扈大娘趕緊把手邊另一半沒動過的毛芋頭遞過去：“吃什麽都避不開你這個小丫頭，聞着味兒就來了。”
常樂跟着坐在爐膛邊的小凳子上，毛芋頭溫度正好，剝皮吃起來又面又甜：“這毛芋頭是小玉姐烤的吧，上回烤的紅薯也甜。”
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“那我明日就烤紅薯，你還這個時辰過來吃。”應玉堂雙腿大敞，坐姿一點姑娘的樣子都沒有，偏偏豪放的性格極招人稀罕。
“二公子最近的藥似乎又勤了，腿疼還沒好嗎？”扈大娘墊着抹布把爐子上的藥壺端下來倒進碗中。
常樂年紀小心裏不裝事，愁眉苦臉道：“近幾日降溫，公子的腿一遇寒就疼，半夜時常疼醒，我和常歡輪換着替公子按摩，作用微小，府上貴客多，他白日還要忍着招待客人。”
“唉……二公子也不容易。”扈大娘感慨。
應玉堂對這府上的事不感興趣，來的第一日光是聽說就覺得頭疼，府內關系錯綜複雜，還是躲在後廚清淨。
鼾聲在寂靜的夜裏響起，應玉堂掀開被子穿上鞋，扈大娘只要睡着即便打雷都驚醒不了，她完全不用蹑手蹑腳，何時回來也不會被發現。
默默勾起一抹笑把扈大娘手裏攥着的話本子抽走放到桌子上，只識得百餘字卻喜歡看話本，每晚看不到一炷香的時間就會鼾聲四起。
蘭府的房子皆是用上好磚瓦所建，房檐和房檐錯落着連接在一起，爬長孫府的房頂習慣了，猛然視線高出許多還有些不适應，蹲在房頂緩一會兒。
視線所致的這個院落似乎是二公子的院子，常歡和常樂住在侍女房中，房間的燈還亮着，透過窗影似乎在低頭縫衣服。
踏着磚瓦繞到主屋頂上，屋內漆黑，二公子似乎也睡下了，但不知為何，這個二公子給她的感覺很不舒服，就像從前到山上采藥遇到的那條瘸腿孤狼。
大公子的院子這個時辰應該不會歇息，書房是他常待的地方，雖然為人太過嚴肅古板，但蘭家大部分産業都是他在打理。
她入府幾日，少夫人還未見過，聽說常年禮佛不理世事，最為大夫人的婆母也免了她的侍奉和問安，有個貴妃女兒傍身，就算一輩子禮佛也沒人敢說什麽。
入冬以來似乎一日比一日冷，半月也霧蒙蒙的，星辰暗淡無光似乎也沉入睡夢中。
一場初雪落下，第二日天未亮就有灑掃家丁拖着木枝綁成的大掃把清理，薄薄的一層反倒腳下容易打滑。
常歡找到應玉堂幫忙的時候，表情也十分無奈：“昨夜的一場雪下得真是賊，常樂剛出門，就腳下一滑摔倒了，半天爬不起來，請示二夫人後給找了大夫看，說是傷到了骨頭得修養一陣，暫時不能走路。”
“可前院實在人手不夠忙不開，也就只能想起你了，能否去幫幫忙？”
應玉堂扭頭看向扈大娘，她去哪都無所謂，正愁這幾日困在後廚接觸不到其他人。
常歡笑着上前幾步摟住扈大娘手臂搖晃着撒嬌：“大娘，你就叫小玉姐去幫幫忙吧，不然常樂真的沒辦法安心休息。”二夫人的性格府裏人都知道，潑辣跋扈什麽事都說一不二，婢女下人沒有不怕她的，犯了錯輕則打罵，重了找個人牙子賣了也常有。
扈大娘心軟，看不得這些小丫頭賣慘：“好了好了，要是小玉也同意就去吧，左右後廚人手也夠，不過忙完了可要記得回來睡覺！”
常歡抿着唇笑起來：“放心吧，不會扣着她不還的……”說完拉着應玉堂跑了。
常樂連婢女服都已經準備好，趴在榻上哼哼唧唧：“小玉姐……我怎麽這麽慘啊……”
“你還慘，這幾日有多忙你又不是不清楚，如今可是小玉姐更慘。”常歡把衣服幫應玉堂換上，鵝黃色的夾棉婢女服穿在她身上正合适，推着她坐在銅鏡前梳頭，婢女統一都是雙螺髻。
看着銅鏡裏陌生的裝扮，應玉堂感覺渾身都不舒服起來。
“小玉姐稍微打扮一下就這麽好看。”常樂趴在榻上抻着脖子看，女子濃眉杏目，眼波靈動，朱唇不點而紅，面上雖然冷着，但接觸過的人都知道她是個熱心腸的人。
應玉堂揪了一下發髻上綁着的鵝黃色絲帶，心情有點煩躁，見那兩個小姑娘還嬉皮笑臉，有氣也撒不出。
常歡負責在前廳端茶倒水，應玉堂做不來別的，也只能幫這個忙，端着茶盤，上面放着幾盤小點心。
“公子小心！”
一聲驚慌失措的叫喊，應玉堂回過頭，只來得及看見一大片湖水藍撲過來，她退開一步一只手端着茶盤，另一手拽住即将倒下去之人的手臂，将他拉起來。
蘭宗奇站穩後拍了一下胸膛，好險，這要是在人前出醜，會被父親家法伺候。
“剛才是你扶了我一下吧？”
應玉堂稍微低點頭：“公子沒事吧？”
“沒事，看你反應挺靈敏的，之前怎麽從未見過。”蘭宗奇上下打量着她十分好奇，看她的裝扮應該是伯祖母房中伺候的。
“公子，她就是臨時打雜的，前院人手不夠才被女婢拉過來幫忙，您要是沒事了，女婢們先去忙。”常歡趕過來解圍，要是被小公子纏上，一時半會都走不開。
“去吧去吧。”蘭宗奇揮揮手，眼睛還盯着看，就像在研究什麽稀奇古怪的東西。
“小玉姐，那位是咱們府上的小公子，大夫人的寶貝疙瘩，一闖了禍就祖母祖母的叫着，就連老祖都拿他沒辦法，咱可要離着遠遠的，免得惹上麻煩，小公子肯定沒事，咱們可就說不好了。”常歡忙裏偷閑悄悄和應玉堂說道：“在前院和後院伺候看上去好，但是許多主子們之間的關系和喜好都要掌握好。”
應玉堂聽着頭疼：“我幫完忙還是回我的後廚去吧，這些事我可做不來。”若是叫她下跪低頭，怕會忍不住動手。
常歡心情很複雜，小玉姐來了府上以後對她和常樂很不錯，但她還下意識的防備着，不想叫她搶了常樂的位置，心底有愧。
“總之，這幾日也要注意，蘭府主子們的關系還是清楚的好。”她拽着應玉堂躲進廂房：“老祖共有兩子，大老爺早早便病逝了，大夫人便搬到老祖院子裏一起住，大老爺和大夫人有一子，大公子如今管理家中大部分産業，大夫人常年禮佛不跨步出院，膝下有兩子，一個是當今貴妃，一個就是這小公子。”
“二老爺久病榻前卧床不起，二夫人管理着府上大小宴會，老祖的壽宴就是她操辦的，二老爺和二夫人也有一子，不過自幼出了一場事故，雙腿有疾，好在對政事精通，由他招待官場人物。”
“……你可都聽明白了？”
應玉堂只明白了當今貴妃是小公子的嫡姐，其他都沒聽進去：“……大概明白了吧。”
她還是盡快回後廚去吧。
