第30章 生香 “別說了……”
第30章 生香 “別說了……”
苒秋見了方才那一幕, 已是驚得半死，她家姑娘的腳叫個陌生男人瞧了去，那男人遠處瞧還不夠, 還走近了來看，偏偏家中兩個爺們竟不曾阻止，實在是太駭人了些。
“小姐, 方才……方才那人他好無禮。”
戚嶼柔一腦門的官司，還不知裴靳今日來是要幹什麽，卻也只能先把苒秋唬勸住, 只說那是位得罪不起的貴人, 讓她千萬不要同任何人提起。
苒秋本就膽小，又被戚嶼柔一頓唬弄, 臉都有些白了。
戚嶼柔在房內坐了許久, 人都有些昏昏欲睡了, 裴靳才過來尋她。
他今日穿一件深色暗紋的錦袍, 長身玉立, 形貌昳麗，像是位慵懶閑散的貴公子。
兩人對坐, 裴靳竟脫了靴, 盤腿坐在矮榻的一側, 仿佛是到了自己家一般, 還催促戚嶼柔道：“我還沒吃過蓮子呢, 柔兒妹妹快給我剝一顆吃吃。”
戚嶼柔只得乖乖剝蓮子。
方才在那水塘，戚嶼柔穿的是一件櫻粉色的羅衫，如今她換了淺碧色的交領襦裙，人袅袅亭亭坐在矮榻另一側，頭發松松散散绾成一個發髻, 上面簪了兩支翠玉的發釵。
她的手很好看，骨肉均勻，指尖纖細，只見她将那蓮蓬一擠，那嫩綠色的蓮子便從蓮蓬中滾了出來，她将蓮蓬放在炕幾上，用指甲輕輕在蓮子上掐了一下，從那掐痕處将蓮子綠色的皮殼一點點剝開……
她頗有耐心，剝得又仔細，鴉羽微微顫動，側臉柔美嬌俏。
很快，去除了蓮子芯兒的兩半白白的肉兒便遞過來。
裴靳捏起來放入口中，仔細品了品，道：“确實有一股清甜滋味。”
他将炕幾上的那個蓮蓬拿起來，學着戚嶼柔方才的模樣，将裏面的蓮子一顆顆擠了出來，然後剝了皮殼，去了苦芯兒，将蓮子白肉兒遞給戚嶼柔，笑道：“妹妹也嘗嘗。”
戚嶼柔只得吃了，雖還有清甜的味道，但到底是過了季節的東西，棄之可惜罷了。
Advertisement
泥爐上的水開了，戚嶼柔給裴靳沏了一盞茶，道：“我這裏沒有敬亭綠雪，二爺嘗嘗不知春吧。”
裴靳眼睛看着她，忽開口問：“這茶是何處來的？”
戚嶼柔怕他又要多心，忙解釋道：“這是哥哥兩年前回鄉下時買的，當時味道有些澀氣，所以我放在壇子裏存着，今日還是開壇第一泡。”
裴靳這才端起茶盞呷了一口，倒是也稱贊：“味道不錯。”
見他心情不錯，戚嶼柔試探着開口問：“二爺平日事忙，今日來可是有什麽事？”
裴靳一面剝那蓮子的皮殼，将蓮子肉遞給她，一面道：“只是外面的一些事，或是要勞煩你哥哥了，與你不想幹，一會兒可想同我一起回海棠巷？”
心中雖然不想回去，可裴靳人都在面前了，又這樣問，戚嶼柔若是說不想，怕是要讓他不快，于是道：“二爺稍坐，我同父親母親說一聲，便同二爺回去。”
裴靳點點頭，又剝了一顆蓮子，竟将那蓮子肉直接遞到了戚嶼柔唇邊，她只得張口吃了下去，這次連那淡淡的甜味都沒了，心中更是惱恨裴靳小氣，本來她還能在家住一日，他這一來，她就得提前一日回去，她聽說那磨坊老板為了讓長工多出力，想方設法讓半夜雞鳴。
裴靳堂堂一國之君，竟也如那市井無賴一般，來戚家“半夜雞鳴”！
戚嶼柔同父母匆匆道別，本想問問裴靳來家中是為了何事，可思忖一番，又怕事涉機密，最終還是沒問。
等她回到房內時，見裴靳正在翻看她架上的書籍，心中一驚，又想到她先前寫的那些字都已收拾起來了，便又強迫自己鎮定，任由裴靳随意翻看，柔聲解釋道：“都是些閑書，二爺看了別笑話我。”
裴靳手中拿着一本字帖，道：“我見你是練小楷的，對行書也有興趣？”
戚嶼柔的心已提到了嗓子眼，面上卻分毫不敢表現出來，只道：“許是夾在一堆字帖中送過來的，我沒注意。”
因不想裴靳再揪着那行書字帖不放，她反問裴靳道：“我少見二爺寫字，二爺練的是什麽字體？”
平日戚嶼柔從不打聽他的事，今日竟主動問，裴靳忍不住擡眼瞧她，回答得也認真，“我寫行書，臨摹《蜀素帖》，柔兒若是想練行書，等閑來我可以親手教你。”
戚嶼柔攏了攏鬓邊的碎發，裴靳看着竟有幾分腼腆害羞的模樣，并不知她是因為心虛。
“我練了許多年的簪花小楷，怕是學不好行書，二爺也忙，不好勞動二爺白費精力的。”她道。
“走罷。”裴靳拉着她來到屏風前，用自己的披風将她罩住，又仔細給她系好，拉着她出了門。
戚家父子自然恭敬相送，事後這父子倆又回了書房。
戚燮嘆了一口氣，道：“聖上如今的意思，是要徹查戶部了。”
“戶部這些年也确實不像話，近年來都是爛賬，算也算不明，理也理不清。”戚庭鈞在窗邊的官帽椅上坐下，眉毛微微蹙着。
“可你已入了中書省啊，上面幾位侍郎又要致仕了，日後仕途光明，這樣一弄，你相當于是明升暗降，又是去到孫平志手下，若是一個行差踏錯，以後的官途官聲可就徹底毀了。”
戚燮心中不安，又道，“即便你謹慎處事，孫平志捉不到你的錯處，聖上交給你的事也難做，那樣機密的賬冊，你如何能找到？若找不到，不依舊是無功無過，最後又怎麽收場？”
戚庭鈞沉思片刻，俊朗的臉上閃過一抹堅定之色，他忽起身，對自己的父親一揖，聲音清朗：“父親，兒子科舉入仕，本心是要幹一番事業的，君要臣死，臣不得不死，且是為國為民的事，兒子不得不去做，中間又有小禾的事，她日後總是要入宮的，我們家無爵無勢，不過是父親和我兩個文臣，她日後在宮中過得是好是壞，除了皇上的寵愛，家裏也要為她扛着，讓她有個後路可走。”
聽了這話，戚燮愣愣跌坐在椅上。
半晌，才蒼涼開口，道：“小禾她的性子實是不适合那爾虞我詐的後宮，太皇太後壽宴那日，她是僥幸才救了闫家小姑娘，日後入宮，若是聖上心疼她，多為她籌謀些還好，若是丢開她去，只怕真的要寸步難行，為父一生并無太大志向，只望你能官途順達，望小禾能安安穩穩，不知怎麽竟就走到了如今的境地。”
戚庭鈞也被說得心中難受，跪地磕了個頭，“那日兒子不該帶小禾去游湖，若是沒去，她也不會被帶走，都是兒子的錯。”
戚燮又是連連嘆氣，末了，道：“罷了，如今只能走一步看一步了。”
戚家父子在這唉聲嘆氣，戚家的小姐在馬車裏也難受得很，裴靳總喜歡将她抱在懷中，倒是沒有什麽過分之舉，只是揉捏着她的手，或是将下巴擱在她的肩上耳鬓厮磨。
路途近還好些，若是路途遠，她實在害怕裴靳在車上胡作非為。
好在戚家離海棠巷并不遠，馬車很快進了宅子裏，裴靳先下了車，又回身來扶她，牽着她的手回了立雪樓。
“腹內可饑餓？若餓了讓廚房做一碗甜湯喝。”
戚嶼柔搖頭，道：“夜裏吃多了難克化，不吃了。”
于是被纖雲扶着去沐浴更衣，回來時裴靳正坐在窗邊羅漢榻上看棋譜，見戚嶼柔回來了，便丢了棋譜，拉着她上榻安歇。
“柔兒妹妹用的什麽香，讓人聞着覺得舒心。”他将人抱在懷中，伸手去解她的白绫寝衣。
薄薄的衫子褪下，香肌玉骨，滿帳生香。
這情形本就羞人的很，偏偏裴靳又問這樣讓人臉熱的話，戚嶼柔實在覺得窘迫，抿抿唇，又聽裴靳催促，才開口道：“并沒用香，是二爺聞錯了。”
“是嗎？”他又低頭在她耳畔嗅了嗅，啞聲道，“可哥哥聞着很香呢……原來沒用香，是柔兒妹妹的體香不是？”
戚嶼柔想捂住他的嘴，不讓他說這些羞死人的葷話，一國之君，天潢貴胄，平時看着也是個君子模樣，偏偏一上了床榻便是這樣的下流，聖賢書都讀到狗肚子裏去了！
裴靳垂眸，見她果然紅了臉，輕笑一聲，忽然伸手捉住了她的一只足。
戚嶼柔“呀”了一聲，想将那足收回來，裴靳卻抓得更緊，他指根的薄繭磨到了她的癢肉，戚嶼柔覺得身子都麻軟了下來。
裴靳卻還不饒她，笑着調戲：“今日在池邊看見妹妹的足，才知妹妹的足竟這樣白，腳趾同那蓮子一樣，讓人想捉在掌心好好把玩一番。”
女子的足本就是極私隐的部位，如今她的足不但被裴靳捉在掌中，還聽他說這樣羞人的話，戚嶼柔終于忍不住了，一把捂住他的嘴，聲音甜軟虛弱，央求：“別說了……”
裴靳眸色如幽潭，一把捉住她的手腕，溫柔将人壓倒，聲音裏都是強壓着的欲：“柔妹妹既然害羞，便不說了，我們來做。”
他一手捉着戚嶼柔的足，一手與她十指相扣，便用這樣羞人的姿勢成了一場魚水之歡。
事罷又抱着戚嶼柔溫聲軟語哄了一陣，才将他那慘慘哭泣的柔妹妹哄好了。
“天熱出了一身汗，去沐浴罷。”他道，準備将戚嶼柔抱起去樓後浴池。
戚嶼柔搖了搖頭，将臉轉到一邊，不瞅他那精壯羞人的身子，軟聲央求道：“二爺自去沐浴罷，叫婢女服侍我清洗便好。”
裴靳不語，自己套上了袍子，說了句“保證不碰你”，便将戚嶼柔連人帶被子抱在懷中，大步邁下樓梯，到了樓後浴池，又将兩人的衣服褪下，便泡進那溫水裏。
這樣的姿态實在太過親密，便是正經夫妻，也少有這樣不莊重的行為，偏偏裴靳總是喜歡拉着她一同沐浴，他提十次這樣的要求，戚嶼柔拒絕十次，他倒是也不惱，只笑笑便由她去，可也有不容她拒絕的時候，比如今日這般，但好在他說出的話還算數，并不是先将她哄騙進來，再行那不要臉的事。
只是摸摸親親總是免不了的，戚嶼柔時時心中罵他解恨罷了，再沒有別的辦法。
兩人坐在一處，裴靳的手指穿過她濕透的烏發，見她肌瑩骨纖，雪膩酥香，面上猶帶歡後春色，不禁擡起她的臉，親纏了一會兒，放開時，戚嶼柔面上春色又添了七八分，粉嫩嫩、水盈盈地惹人。
“柔兒妹妹生得美，人又嬌，讓哥哥愛不釋手。”
戚嶼柔被這話調戲得耳根都紅了，心中又罵他沒臉沒皮的下流鬼，早晚精枯人亡。
裴靳不知戚嶼柔心中罵他，一面仔細給她清洗，一面道：“我見你書架上除了有建築風物之類的書籍，還有許多地方志和雜記，常言說讀萬卷書不如行萬裏路，等日後我得了閑，帶柔兒妹妹去各處游歷一番，可好？”
一國之君帶她各處游歷？朝中政事誰管？朝中大臣能讓他到處游歷？不過是他興致盛時随口說出糊弄她的話，戚嶼柔怎麽會當真？可總是要感激一番，也并未放在心上。
“我今日見你家中的婢女十分活潑，同你也親密，不如下次帶來陪你，宅內的幾個實在無趣了些。”他忽道。
戚嶼柔本來頭腦昏沉，聽了這話吓得瞬間清醒過來，她努力讓自己表現得自然些，輕聲道：“她年歲不小了，明年就要放回家去了，帶過來也沒什麽意思。”
裴靳親親她瑩潤的肩膀，有些疑惑：“你房內怎麽只這一個婢女？”
戚嶼柔更加緊張了，卻裝出一副疲憊不堪的模樣，将頭靠在他肩上，嘟囔道：“原本還有一個婢女的，才放回家不久。”
本是随口一問，裴靳并未放在心上，又因戚嶼柔這副嬌态，瞬間便将心思轉到了她身上，于是又厮磨起來。
只是夜已深了，兩人略泡了一會兒，便回了卧房，戚嶼柔絞幹了頭發便沉沉睡去。
裴靳卻無甚睡意，今日他去戚家，是為了戶部的事，卻撞見戚嶼柔下水撈蓮蓬，薄薄夜色之中，她穿着櫻粉的裙子，一雙赤腳踩在石頭上，像是深山的精魅初化人形，抛卻了人世間的規矩，生動至極。
他忽然便被那股子生動刺了個透，那樣的勃勃生機，他從未在宮中女子的身上瞧見過，便是宮外的女子身上，也是沒有的。
真是讓人心動。
讓他心動。
戚嶼柔依舊在宅子裏過與世隔絕的日子，白日在見霜齋裏看書寫字畫畫，晚上裴靳若不來，她便依舊呆在見霜齋裏到入寝時分，天氣炎熱，卧房內雖有冰鑒，可最熱時依舊被悶得睡不着，于是又半夜回到見霜齋裏去睡，那見霜齋不遠便是一片頗大的湖，軒室周圍又種了翠竹芭蕉，所以竟比立雪樓還涼爽幾分。
這宅子裏與世無争，外面卻出了兩件大事，一是定下七公主裴蓉和親回鹘，只是裴蓉忽然生了急病，暫時不能出嫁，要等養好了病才能定下出嫁的日子。
二是裴蓉的親哥哥晟王要娶魏國公嫡女魏棠玉，兩家締結姻親，既能解開因裴蓉退親而生的嫌隙，更能鞏固兩家的關系。
這日戚嶼柔回戚家，知道闫慧雲來尋她好幾次了，便讓人去闫家送信，哪知闫慧雲是個急性子，送信的人前腳回來，她後腳便到了。
戚嶼柔見她雙頰豐盈，眼含秋波，又聽戚庭鈞說陶明湛回來了，便猜自己的閨中密友紅鸾星動了。
“如何？嫁衣蓋頭可繡好了？”她促狹問。
闫慧雲打她一下，又氣鼓鼓坐回軟榻上，手裏的帕子揪成一團，唉聲嘆氣道：“我還沒想好嫁不嫁呢，那陶國公府高門顯貴的，我怕自己做不好他家的宗婦。”
“陶國公夫人出身武将世家，又喜歡你，之前便常讓人送你那些好玩好吃的，宮中壽宴她又護了你一晚，你嫁過去，落在她手底下，便是有什麽，她也會偏幫着你，怕什麽的。”戚嶼柔戳戳她的豐頰，“且那陶世子既然心悅你，自然也不會讓你受委屈的。”
“我不是怕這些……”闫慧雲将那帕子揪來揪去，一副十分猶豫的模樣。
“那你怕什麽？”
沉默片刻，闫慧雲忽然正了臉色，看向戚嶼柔，道：“我知女子婚事不由己，雖做過兩情相悅的美夢，可也知世間的婚姻不過是權衡和選擇，若是幸運，最後落個舉案齊眉便已幸極，如今他忽然說心悅我，反倒讓我……膽戰心驚。”
戚嶼柔不解，“陶世子心悅你，怎麽會讓你膽戰心驚？”
“我怕成親後，他發現我并非他心中所想的模樣，讓他失望，反倒不如盲婚啞嫁，沒有期待，也不會失望。”
“你怎麽會有這樣的想法，你這樣好，成親後他必會愛你重你的。”
兩個少女相依坐着，戚嶼柔又開解了她好多話，最後總算散了幾片愁雲。
臨要走時，闫慧雲忽想起什麽事，拉着她低聲道：“小禾，你哥哥最心疼你，你說的話他一定聽的，你要多勸勸他才是。”
“我哥哥怎麽了？”戚嶼柔納悶。
“你還不知？”闫慧雲訝異，嘆了口氣，道，“前些日子你哥哥因草诏的事，同中書省的王侍郎鬧了不快，之後他便被聖上調去了戶部，雖說是升了侍郎，可戶部好幾個侍郎呢，你哥哥又不管實事的，反不如原先的職，日後升遷也難，聽說那戶部尚書也不是好相與的呢。”
戚嶼柔愣住，如墜冰窖一般。
“小禾，我爹不參與朝政，也不好多說什麽，可他提起你兄長總是長籲短嘆的，你時常勸勸他，別讓他太過剛直了。”
強撐着送走闫慧雲，戚嶼柔回房跌坐在軟榻上，只覺得眼前黑茫茫一片，心中酸疼得受不住。
也不知坐了多久，聽人叫她，才回過神來。
苒秋道：“大公子說尋了一本字帖，叫姑娘去看呢。”
她應一聲，行屍走肉般起身出門，去了戚庭鈞的院子，婢女引她去了書房，便看見她哥正坐在書案前練字。
他擡眼看見她來，清俊的臉上便滿是笑意，擱了筆，道：“小禾快來，你看這字帖，我才摹了幾個字，覺得頗有意趣，你不是一直沒尋到合心意的字帖嗎，這個正合适呢。”
“哥哥是因為我才去的戶部嗎？”她猝然開口。
戚庭鈞一愣，随即笑道：“和你有什麽關系，不過是朝堂上的争執，我同上面的主官鬧了不快，調去戶部更好，管錢糧的地方，別人想去還不得去呢，你快看看字帖要緊。”
他故意說得輕松，含笑拉着戚嶼柔的袖子往書案那邊去，誰知戚嶼柔卻站定不動，那雙杏眼紅得吓人，道：“哥哥打量我不知朝中的事，想糊弄過去呢，我雖是閨中女子，可也知道些朝中的事，哥哥原在中書省，裏面幾位郎官年紀頗大，明年便要致仕的，到時哥哥自然補缺兒，如今調到戶部去管的是什麽？當真是錢糧？”
見戚嶼柔這樣激動，戚庭鈞只得先行安撫，道：“是不是闫家姑娘同你說了什麽？她估計也是聽別人瞎說的，我雖是去管文書，可也清閑，不似在中書省那般事多忙碌，難道不好？且在中書省明年才能升侍郎，如今去戶部已做了侍郎，豈不是比在中書還快些？你怎麽反而還哭了？”
戚嶼柔一雙眼裏是盈盈熱淚，她搖搖頭，那眼淚便滾落衣襟，泣聲道：“哥哥入仕途難道是為了清閑？戶部裏都是蠹蟲伥鬼，哥哥進了那裏，以後可怎麽辦？是不是他逼你去的？用我逼哥哥去那裏給他辦事？”
戚庭鈞吓了一跳，“你怎麽知戶部情形？是他同你說的？”
她搖搖頭，道：“他給我看過一本做了手腳的賬冊，我自己猜出來的。”
聽是她猜出來的，并非裴靳同她說的朝中事，戚庭鈞面色稍緩，“這話你我之間說了便罷了，萬不能再同別人提起。”
戚嶼柔吸吸鼻子，“我曉得的。”
稍稍平複心緒，又問：“到底是不是因為我，哥哥才被逼着去了戶部？”
“自然不是為你，食君之祿，擔君之憂，我既然是他的臣子，自當為他排憂解難，和你有什麽關系？”戚庭鈞洗了條濕帕子遞給她，又寬慰，“哥哥做事向來穩妥的，你莫要擔心，說不定這反是我的青雲梯呢，何苦你又白撿來一場哭？”
戚嶼柔才不上當，道：“哥哥你當我是個傻的？你在翰林院兢兢業業的，從不敢稍有差錯，每日比別人去得早歸得晚，年年考績你都是第一，這樣還苦熬了整整六年，終于得進了中書省，那是什麽地方？未來是什麽景像？那裏才是哥哥的志向，本來終于安穩順遂了的……”
戚嶼柔又忍不住哽咽，戚家父子都是自己考出來的，又沒有靠山，升遷全靠自己去拼去幹，更不敢稍有差錯，若有了差錯，別人尚可轉圜，他們便要永無翻身之日的。
“哥哥難道就不能為了自己的前途？”
“哥哥你別糊弄我，你之前六年都不曾做過這樣的險事，如今肯去戶部當細作，敢說不是為我應承了這差事？”
戚庭鈞素知自己的妹妹聰穎，如今被她一句句的诘問，便是一句辯白的話也說不出。
戚嶼柔又道：“退一萬步講，哥哥縱有青雲志，想扶搖直上，若不是因我的緣故被他瞧上，也不用走這樣險惡的路，若是中間行差踏錯，哥哥的仕途便徹底毀了，哥哥是被我連累了……”
她越說越傷心，說到後面竟又忍不住哭了起來，又想起自小戚庭鈞對她的照顧，越發的覺得愧疚難過。
“怨不得娘前些日子忽然病了，想來也是知道了哥哥的事，心中難過呢。”她道。
戚庭鈞拍拍她的頭，哄了許久，見她情緒稍稍平複了，才道：“你我是同胞兄妹，說什麽連累不連累的話，若是說愧對，還是哥哥愧對你，我若沒帶你去游湖，你也不會到了如今這境況。”
“那日也是我央着哥哥帶我去游湖的，怪不了哥哥，是我自己不安分。”戚嶼柔愈發的生自己的氣。
自戚嶼柔被帶到別院後，兄妹倆再沒有機會敞開心胸談一談，誰知今日竟成了契機。
“小禾你不該這樣想，你已經足夠讓家中省心了，足夠安分了，并非出去游湖了、逛街了，就不安分了，我知你這幾個月心中一定不好受，可你不能總是這樣怪責自己，世上的事誰能提前料知呢，若知道哪還有意外和悔恨。”
見戚嶼柔不說話，戚庭鈞又道：“事已至此，哥哥好好掙前程，你也好好過日子，自己開懷，身子也好，長長久久的才是正經，那些不該想的就都別想了，免得白惹了傷心，如今這形勢也未必就是不好，別人想要被皇上重用，只怕還沒機會，哥哥卻有了這機會，未必是壞事啊小禾。”
兄妹倆說了一會兒掏心掏肺的話，戚嶼柔又知再說也于事無補，只是增添戚庭鈞的擔憂罷了，于是假裝解開了心結，回院子收拾了東西，傍晚用過了晚膳，戚庭鈞親自送她回了海棠巷。
才進門，芳晴便迎了上來，道：“二爺下午便回來了，此時正在見霜齋等姑娘呢。”
