第18章 回家 “性子溫和，行事也和善
第18章 回家 “性子溫和，行事也和善。”……
“中書舍人戚庭鈞，叩見聖上。”一道清朗聲音響起。
裴靳揉着額角，并未擡頭，只問：“你有何事？”
若是所求不太過分，看在戚嶼柔的面子上，裴靳倒是不準備駁了他的請求。
“後日是家中祖母八十大壽，因祖母年事已高，最近身體又不好，日日念着想見妹妹，微臣想請陛下準許她明日歸家，為祖母過壽。”戚庭鈞幾句話便事情講得清楚明白，态度也十分懇切，又是和戚嶼柔有關的，裴靳總算擡頭看他。
年齡二十出頭，白淨面皮，眉眼舒朗，姿态恭敬。
戚嶼柔已被帶走近一個月，戚家徹底失了這個女兒的所有消息，不知她人在何處，過得如何，家中之人俱是擔心不已，可又不能去問皇帝戚嶼柔的情況。
如今總算有祖母大壽做幌子，戚家父子商量一番，想好了說辭，才讓戚庭鈞來求個恩典。
禦書房內靜了片刻，裴靳才開口：“既是為家中祖母的八十大壽，老人家又想念孫女，你明日可接她回家住兩日。”
“謝聖上體恤。”
戚庭鈞拜謝，正欲離去，卻聽裴靳問道：“你妹妹平日喜歡些什麽？”
未料想裴靳會問這事兒，戚庭鈞愣了愣，才謹慎道：“沒什麽特別的，在家中時便是練字、畫畫，只是閨房之中消遣時光罷了。”
其實戚嶼柔的字很好，既會簪花小楷，又能鳳舞草書，畫畫也極有天賦，只是這兄妹倆竟都不想讓裴靳知曉，一個努力藏拙，一個努力遮掩，倒是十分有默契。
裴靳點點頭，讓戚庭鈞退下了。
這兩日只怕朝中有的吵鬧，裴靳事多抽不開身，戚嶼柔又說想家，那便讓她回家住兩日，免得再真憋出毛病來。
第二日天未亮，戚嶼柔便起身梳洗一番，穿了自己來時的那件衣服，等着戚庭鈞來接她。
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芳晴看她心情頗好，心中喟嘆一聲，覺得畢竟是個十六歲的姑娘，這樣離家确實讓人于心不忍，但又想如今主子這樣看中她，将來是有好出路的，且她早晚會知道其中好處，便又替她高興。
“姑娘先用早膳吧，家中大公子只怕要晚些才能來……”
“姑姑，戚家郎君來接姑娘回家。”纖雲已邁上二樓來。
戚嶼柔早已穿好了披風，聽了這話便下了樓去，出了二門，見影壁旁站着個熟悉高挑的身影，立刻眼睛一酸，喊了一聲“哥哥”便沖過去。
戚庭鈞也被她喊得難受，兄妹兩個卻又都繃着根弦兒，愣是忍住了淚，相攜出了門，上了馬車，戚嶼柔才掉了淚。
“小禾，你這些日子怎麽樣？別光是哭啊？”戚庭鈞看她哭眼抹淚，心中酸楚憋悶的難受。
“我沒事……哥哥我沒事的。”戚嶼柔一邊用手背擦淚，一邊安慰戚庭鈞，可這哪有安慰的效果，反倒是讓他更加難受。
“小禾莫哭了，哥哥知道你受委屈了。”戚庭鈞輕輕拍着戚嶼柔的背，眼睛也是通紅一片。
等這陣子傷心過去，戚嶼柔才終于停住了眼淚，她拿帕子沾幹了淚痕，心中的酸楚才總算是散了些。
擡眼看見自己素來穩重的兄長也要哭了，忙安慰他，道：“我沒受什麽委屈，只是有些想家了，見到哥哥一時……忍不住才哭了。”
旁的人家，若是家中有女兒被皇帝看中，只怕要敲鑼打鼓送過去，戚家這對父子卻不同，戚燮原有一位小妹妹，容貌長得異常美麗，又十分愛俏，上街游玩時被一個有爵位的惡人瞧上，竟不顧王法強擄回去。
當時戚家只是耕讀之家，戚燮雖讀書刻苦，卻一直差點運道，三十歲上才中了舉人，那惡人在當地有權有勢，戚家告到了官府也沒人管，等後來那惡人玩膩厭煩了，只用一張破席子将人卷了扔在戚家門口。
那位戚家的女兒只剩一口氣，原本極愛俏的姑娘身上沒有一塊好肉，雖請了好幾個大夫來醫治，到底是沒把人留住，花兒一樣的姑娘，就爛死在那個冬日裏。
正因有這一番遭遇，家中對戚嶼柔這個女兒保護得格外小心，直到戚燮入朝為官，不再是白衣人家，才稍稍放松了些，等戚庭鈞也入朝為官之後，京中又是天子腳下，戚家的那根弦才松開了些，誰知只這一松，戚嶼柔便被皇帝看上，将她從戚家帶走了。
雖說皇帝應該不會像那惡人一般對待戚嶼柔，可戚家是有舊傷的，家中幾人日日懸心，急得如熱鍋螞蟻，如今終于見了戚嶼柔的面，她雖哭的委屈，可還全須全尾的，戚庭鈞才終于稍稍放下心來。
馬車停在戚府門口，戚燮和趙氏早已在門外等候，戚嶼柔下了車，母女抱在一處，自然又是一場痛哭。
“先進門，在門外這樣像什麽樣子。”戚燮催促。
這條街住的都是官員，若被人瞧見了，早晚會落入裴靳耳中，到時候便是戚家的大禍。
一行人擁簇着戚嶼柔回房，自然是好一番詢問，戚嶼柔心中委屈苦悶，可說出來也不過是讓戚燮和趙氏更擔心，便都挑些好的說，又寬慰他們自己被照顧得不錯，讓他們不要擔心。
大體消息戚家父子都知道了，一些私隐之事，兩個男人便不好再聽，只留了趙氏和戚嶼柔在房中。
趙氏才哭了一場，那雙美目也紅得厲害，她将戚嶼柔抱在懷中，輕輕撫着她的背，喚了句“娘可憐的小禾啊”，便又忍不住開始掉眼淚。
戚嶼柔方才也是強忍着難受寬慰他們，如今被趙氏一哭，便又勾起了傷心來，母女二人抱着哭了一會兒，才抽抽噎噎地停住。
戚嶼柔給趙氏擦眼淚，“噗嗤”一聲笑出來：“女兒本來都忍住了，怎麽娘親反倒來招我，如今又不是到了活不出的時候，娘的心也太窄了些。”
戚嶼柔原來定的闫家，極重禮守禮的人家，家風清正，那闫家二郎又體貼溫和，是極好的歸宿，若嫁進去，戚嶼柔一生順遂安穩，偏偏出了這樣的岔子，雖說是被天子看中，可往後怎麽樣誰能知道？戚家父子雖都在朝為官，可無爵位勢力，即便日後進了宮，只怕戚嶼柔的日子也不會好過。
趙氏雖心中戚戚，可也只能強忍住，天子口谕又不準向戚嶼柔透露他的身份，趙氏便只能道：“那位貴人性子如何？”
“性子溫和，行事也和善。”
是個面熱心冷的僞君子，慣會折騰人。
趙氏略微猶豫，再次開口：“他可……碰你了？”
戚嶼柔覺得有些難堪，更覺得心中難過，卻還是輕輕點了點頭。
這個結果趙氏早有預料，可原本自己清清白白的一個女兒，就這樣不明不白失了貞潔，還是痛心，她拍拍戚嶼柔的肩，寬慰道：“你如今既成了他的人，便只能放寬心，闫家那裏不用你操心，家裏會妥善處置的。”
“闫家那裏……”戚嶼柔紅着眼睛，又傷心起來。
趙氏嘆了一口氣，開解她：“前兩日闫祭酒親自來家中，想要商量下定的日子，你爹爹說你今年犯太歲，不宜動婚，闫祭酒倒是沒說什麽，等過些日子，你爹爹會親自上闫家的門，将事情說開，也算是全了兩家多年的情分。”
只是用什麽理由實在讓人為難，既不能說是皇帝将戚嶼柔要走了，又不想騙闫宏文，實在是難辦。
“小闫哥哥他回京了嗎？”戚嶼柔到底還是問出了口。
“還沒回呢，說是還在荊湘一帶游學，不過應該也快回來了，只是……”趙氏遲疑，伸手摸了摸戚嶼柔的臉蛋，叮囑她，“往後不要再惦記着闫家哥兒了，他人雖好，可到底同你是沒緣分了，若讓那位貴人知曉了，對你不好，對闫家哥兒更不是好事。”
“女兒明白的。”戚嶼柔點頭，又和趙氏說了一會兒話，便随她去見戚老夫人。
老人家如今馬上就八十了，這兩年頭腦有些不清楚，卻極信命理之說，戚燮騙她說戚嶼柔要去城外尼姑庵裏清修一段日子，否則便要不太平，戚老夫人便信了，只是偶爾還會忘了戚嶼柔去了尼姑庵，嚷嚷着要見她。
如今人終于回來了，戚老夫人自然握着手好生歡喜一番，幾人熱熱鬧鬧說了一會兒話，算是驅散了心中的慘淡愁雲。
晚間一家人用膳，說說笑笑，倒是溫馨熱鬧。
因第二日便是戚老夫人的壽辰，家中是要大辦的，許多事要去張羅安排，戚嶼柔便被婢女苒秋扶回了房內，卸妝時，苒秋道：“姑娘去庵裏祈福，怎麽也不帶上奴婢，一個人在那裏怎麽能讓人放心。”
戚嶼柔真正的去處自然要瞞住，對家中人的說法也是她去尼姑庵靜修祈福。
她微微笑笑，安撫道：“又不是去享福玩的，帶着你去顯得不誠心。”
苒秋将她頭上的發飾一個個小心摘下，又抱怨道：“姑娘和隴春比和奴婢親近，她還沒到年紀呢，姑娘就着急忙慌将她放了身契，如今這院子裏就奴婢一個，姑娘又不在，每日無聊得緊。”
聽她提起隴春，戚嶼柔垂了眼，自然道：“你可是也想出去了？不如我将你一起放了出去，免得你一人守着院子無趣。”
“別別別！姑娘別趕我出去，我就是覺得姑娘也不在，隴春也走了，心裏空落落的。”隴春是同戚嶼柔一起長大的，苒秋則是戚嶼柔來京後戚家買來的，關系自然差了一層，如今她這樣說，也不過是想讓戚嶼柔待她更親密幾分。
戚嶼柔安撫她幾句，便再沒有別的話。
第二日天未亮，戚府上下便忙碌起來，放鞭炮，擺果子，灑掃除塵，才準備妥當便有人上門來賀壽。
前廳越來越熱鬧，戚嶼柔則在後廳陪着戚老夫人，廳內還有幾個族中的嬸子、嫂子作陪，吃着果子茶水，歡聲笑語的。
“小禾！”熱鬧人聲中，忽然有人喊戚嶼柔，她回頭便見闫慧雲朝她跑來，兩人抱在一處。
“小禾你真是不夠意思，上次在護國寺你丢下我就跑了！今天你得給我賠禮！”
闫慧雲聲音不小，戚嶼柔忙将她拉到旁邊花廳，賠禮道：“我那日實在有事，慧雲你別生我的氣。”
“那日你到底有什麽急事？說幾句話的功夫都沒有？”
戚嶼柔一時想不到借口，闫慧雲見她為難，氣得戳了她一下：“你不說便罷了，我這還有件事要問你呢！”
“你坐下邊吃果子邊審問我。”戚嶼柔拉她坐下。
闫慧雲哼了一聲，卻不吃果子，只拉着戚嶼柔的手問：“前兩日我父親上門問日子，戚伯父怎麽說你今年犯太歲，不能成親，到底怎麽回事？”
“确實不能成親。”
何止是今年不能成親，她和闫鳴璋這輩子都沒可能了。
“你怎麽成了個悶葫蘆，問你幾句你答一句，真是急死個人了！”闫慧雲扳過她的身子，氣呼呼道，“便是你今年真的不能成婚，也沒什麽的，我二哥他那個死心眼，別說讓他等一年，你就是讓他等一輩子，他也會等的，你別哭喪着臉！”
戚嶼柔有苦說不出，心中難過，眼睛便紅了。
“小禾你別哭啊……”闫慧雲慌忙給她拭淚，又說了好多軟話哄她，才将人哄住了。
闫慧雲道：“你心裏若是有事不好說，也別自苦，就是有難處，我二哥也都能體諒的，等他從荊湘回來，定是要親自登門，到時候你親自同他說，沒有什麽難辦的。”
兩人正說着，忽有一道人影在花廳外站住，戚嶼柔定睛一看，竟是承喜。
承喜怎麽會來戚家？他若來了裴靳定也在附近……
戚嶼柔瞬間渾身發冷，忙将闫慧雲支走，承喜便來給她行禮，道：“二爺來了，接姑娘回去。”
