第12章
第12章
周蓼不由躊躇了：女兒家見外客，怎麽說都有些不妥，何況還是個金尊玉貴的郡主。
但沈素節客客氣氣，事情看起來又很重要，她若貿然打檔，又怕真誤了事，甚或耽誤了兒子鳳杞的前程。京城官員多，關系盤根錯節的，最好是誰都不得罪，只栽花不栽刺所以，即便是權知府尹，也須得客客氣氣的。
她只能小心探問道：“在王府裏，雖不怕那賊囚徒有什麽過格的舉動，但畢竟說出去不大好……”
沈素節輕笑了一聲：“王妃，恕下官直言，高雲桐雖不為東府章相公所篤信，但以他在汴京的名望，絕不至于是宵小之輩。”
周蓼原本不認得高雲桐，但這些天反複地聽人提及這個名字，倒也留了印象。她沉吟片刻說：“既然沈知府肯打包票，我肯定是篤信的。如果事關國事，我也少不得讓四郡主配合知府問話。”
沈素節立刻弓腰行了個大禮：“下官多謝王妃！”
起身又一個大禮：“那麽下官先行告退，稍後送高雲桐來府上問話。叨擾了！”
等外人走了，鳳栖看周蓼還定定地坐着出神，她從屏風後繞出來，斂衽屈膝：“母親。”
周蓼失神的模樣陡然被拉回來，看了鳳栖一眼，問：“今日來得這麽晚！怎麽，跪了一炷香，膝蓋疼得不能走路？”
她說話總帶着一些厲色，鳳栖又是個孤傲的，入耳覺得很不舒服，撇撇嘴半日才回複：“女兒也沒這麽嬌貴。”
周蓼又着意打量了鳳栖一眼，才說：“眼兒還腫着呢，怎麽也不用熱水熥一熥？你呀，還不嬌貴？只不過是假模假樣地跪了一小會兒，倒哭了一盆眼淚了吧？”
鳳栖不想回答這樣咄咄逼人的問題，垂下頭不說話。
周蓼既有些壓服了她的痛快感，又甚是瞧不上她死氣沉沉的模樣，自顧自喝了幾口茶，方說：“官家那天也格外留意這件事，你聽官家的口氣，只怕厭惡高雲桐已經很久了這種讀書人慣好沽名釣譽，卻不懂國計民生，逮着什麽都能大放厥詞一番，偏生言必孔孟，叫人不好駁斥，只覺得他們幼稚無知。”
她一口氣批判了半天，才又喝了一口茶：“我一口氣說這麽多，是要提醒你，高雲桐宜踩不宜拉官家厭惡的人，你也拉他不了所以，一會兒沈素節帶着高雲桐來對質，你端着點，能推脫給他的就推脫給他。指不定中了平章事的下懷，于我們家也有利。”
鳳栖忍不住擡頭：“咦，那不是叫樞密院那裏不痛快了嗎？母親不是還想着和宋相公搞好關系？”
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周蓼說：“幼稚！宋綱那裏已經沒法子搞好關系了，若是再得罪章誼，憑我們是王府，是官家的親弟弟家，也抗不過他們兩家子去。”
她嘆息一聲：“你爹爹仍是任事不管的樣子，我卻不能不管這些雜事。亭娘，你說我難不難？”
鳳栖只能說：“母親不容易。”
周蓼遇到知音般點點頭：“你知道就好。一會兒沈素節帶那個高雲桐來，話裏話外等你說點什麽，你就放大膽子說。沈素節滑頭得很，又不知道是誰那邊的，你寧可得罪宋綱，也不能得罪章誼。反正那廂區區一個被革除功名的太學生，是無論如何翻不了天的。”
接待高雲桐，也還在王府的花廳。
僅半個時辰，高雲桐就被沈素節帶來了，他沒有枷鎖，散穿着麻布夾棉的直裰，束發以一塊黑紗，臉上仍有些青青紫紫的痕跡，但畢竟已經不是初見那天的狼狽。
藏身在屏風後的鳳栖仔仔細細地看他，覺得不失為一個英氣的小夥子。但她的性格素來寡淡，無聊時聽戲看話本，對那些男女情愛的內容也從來不感興趣，此刻別的想法一概沒有，只是仍然很好奇。
沈素節對珠簾後的周蓼施一大禮，而後高雲桐亦是長揖。沈素節解釋道：“王妃，高雲桐雖被執，到底還是太學出身，下官以為不适合長跪問話。”
周蓼笑道：“極是，我家大王也敬重讀書人。”
她在簾子之後，銳利的目光在高雲桐身上掃了掃，笑得越發冷漠：“你們問吧。”
“是。”沈素節拱了拱手，對屏風後的鳳栖問道：“敢問郡主，捉拿北盧斥候的那一晚，消息都是高雲桐說的麽？”
鳳栖回顧着，緩緩答道：“不錯，我車行在小路上，救了他，他不讓我的禦夫點燈，說怕招人的眼。後來又說，他遇上了斥候，看紋身，是北盧的人。”
“然後呢？”
“然後我就捆了他當誘餌，活捉了兩個北盧的斥候。”鳳栖說，“第二天車子到了京城，城門口勘查時，發現其中一個死了。高雲桐說是溺亡的。”
沈素節有一會兒沒說話，接着問：“郡主怎麽信他呢？”
鳳栖忖了忖道：“那紋身，我确實瞧見了；其中一個掉在河裏，身上都是青萍的生青氣味；他們倆劫車的時候，動靜不像是裝的。”
“也就是說，高雲桐并未撒謊？”
鳳栖想起母親的囑咐，躊躇了一下，但又實在不想聽她的吩咐，巴結章誼而構陷高雲桐，于是篤定地點點頭：“我擔保這件事上他沒有撒謊。來人我親自看到，胸口有刺青，有幹架的痕跡，想劫我車的時候高雲桐是綁着的，沒有出聲，勾結不了他們。一應都在我的計劃裏，若說他們是與高雲桐一夥來欺哄我的，那應該将計就計才是，何必自盡呢？”
沈素節心悅誠服地點點頭，然後問：“那麽，郡主可聽見他們接應的鼓聲？”
鳳栖仿佛沉浸進那個暗夜。
月光寡淡，層林如幕。草蟲的聲音，鸱鸮的聲音，風吹林子的聲音，隐隐的狼嚎……
她說：“我只聽見……兩次都聽見斑鸠的鳴叫。”
“斑鸠？”這次發話的居然是高雲桐，斜過腦袋，很着意地聽。
鳳栖學了一聲：“咕咕，咕咕。很婉轉，是那種脖子下面有珍珠毛的大斑鸠。我在晉陽也聽過、見過。”
“兩次？”
“嗯。”鳳栖答道，“兩次，一次剛救下你，一次是兩個斥候妄圖劫車。我當時也奇怪，斑鸠并非晝伏夜出的鳥類，怎麽老晚了還在鳴叫。”
“不錯。”高雲桐贊許地說，“我先還沒想到，這斑鸠鳴是他們的暗號。那鼓聲呢？”
鳳栖在屏風後皺着眉，半日方道：“鼓有好多種，我也說不來。”
突然，她聽見“篤篤”的聲音，特別像那日她以為的啄木鳥聲。從屏風縫隙裏一看，高雲桐正拿着一面小鼓，指甲蓋彈在鼓面上，聲音不高，卻傳得挺遠。
“就是這個聲音！”她立刻說，然後猶豫了一會兒，竟從屏風後繞到前面，隔着晃動的琉璃珠簾對高雲桐道，“鼓拿給我看看。”
“這是斥候遞消息的軍鼓。”高雲桐解釋了一句，然後自然而然地伸手捧着鼓。
王府的婆子驚呆了，看看周蓼，看看鳳栖，又看看高雲桐和沈素節。
沈素節說：“哎呀！若能記得當時的節奏，不定就能……”
“咳咳。”他旁邊那個衣冠楚楚的囚徒咳嗽了一聲，才把沈素節的話頭止住。
周蓼冷冷笑道：“私下授受，似乎不妥吧？沈府尹，你覺得呢？”
沈素節尴尬地陪着笑：“大家都在嘛，算不上‘私下’吧？”
周蓼拂袖道：“這話我不敢接。我願意配合府尹查案子，但女兒家的清名我做嫡母的不能不顧及着。”她嚴厲地瞥了鳳栖一眼，對幾個婆子說：“送客吧。如果還有話要問，煩請沈知府與我家大王說吧，我不敢做主了。”
高雲桐無奈跟着沈素節到門外，聽見裏面王妃周蓼的怒聲：“亭娘，你就是不聽我的話是麽？”
而鳳栖果然如傳說中那樣言語任性：“母親這話，女兒真不明白。私相授受這種，直是污蔑了。”
“荒唐！我再不提醒你，只怕你就要揭開簾子和他聊一聊了吧？！成何體統！我必告訴你父親！”
…………
沈素節在外頭低聲對高雲桐說：“周相公當年可是帝師，道學講得極好。唉，你懂？”
高雲桐嘆口氣：“我倒愧疚了。”
沈素節說：“走吧，嘉樹，總算不虛此行，也有好些收獲了。”
也只能走了。
但俄而，裏面傳來鳳栖帶着哭腔的話語：“母親要告訴爹爹就告訴好了，我心裏清白，不怕！匪我思存，如此而已。”她還是個少女，聲音特別清亮，傳得好遠。
高雲桐頓住步子。
沈素節跟着停下來，側耳片時，“嗐”了一聲，壓低嗓子說：“這可沒得肖想！畢竟是郡主！”
“不是。”高雲桐步子遲緩，走了好一會才四顧問道，“這晉王的府邸，東門在哪兒？”
“嗯？”沈素節丈二和尚摸不着頭腦。
高雲桐再一次問：“總有側門的吧？東邊的側門在哪兒？我想去那裏等一等。”
“去那裏等什麽？”
高雲桐沒有回答，臉上帶了絲詭異而調皮的笑意。
