第24章 當牛做馬的上門女婿 二十四 白桃……
第24章 當牛做馬的上門女婿 二十四 白桃……
白桃被打偏了頭, 臉頰疼痛，心中悲憤欲絕，她為了保住白家錢財才來的，又不是故意跑到外人面前晃悠。
她幹的事情确實丢人, 外人私底下笑話就算了, 父親看不起她也行, 但當着衆人的面打她……這等于是将勉強遮起來的醜事又大剌剌撕開在衆人面前。
完全是損人不利己, 圖什麽呀？
吳家的親戚已經準備将吳德往回擡, 白桃站在門口, 有一個譚母的娘家人看不慣她，伸手将她狠狠推了一把。
白桃一個踉跄，差點沒站住，對着父親她受了委屈只能忍着，但對旁人完全沒必要客氣, 于是她狠狠地瞪了過去, 卻只見那婦人不覺自己有錯，反而還大聲訓斥：“擋在路上做什麽？站遠點！”
邊上幾個人也紛紛附和。
白桃：“……”
她退到了一邊，心裏越想越委屈。
很快，衆人簇擁着擡着吳德的人離開，白桃才發現這頭的大夫拽着白滿平不撒手。
白滿平想跑，幾次試圖掰開大夫的手指。
大夫一臉為難：“那些藥是我從城裏買來的, 這人确實沒救回來, 但我盡力了呀，還用了好幾種好藥。人是你們要救的, 當時你們一群人大半夜把我薅起來，又讓我用盡全力，又說銀子不是問題……”
“誰讓你盡全力救治的, 你找誰要銀子啊，抓着我做什麽？”白滿平一點辦法都沒有，扒開了這只手還有那只手，扒開了那只手，這只手又揪着不放。
大夫強調：“姓吳的一家人說這銀子該你出，現在他們人都走了，我不管你們是怎麽商量的，反正這錢你得給我，要是覺得不該你出，回頭你再問他們要也一樣。”
白滿平：“……”那怎麽能一樣？
這銀子他出了，就別想拿回來了。
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“不關我事。”
白滿平好不容易扔開了大夫的手，撒丫子就跑。
白桃反應過來想跑時，已經遲了，被大夫死死揪住不放，她也懶得掙紮，就賴在了醫館中。
“大夫，我到現在連早飯都沒吃，你們家有吃的嗎？白粥就行！”
大夫氣急：“沒有！”
“但我身上沒有銀子，你把我留在這兒又不給我吃的，難道是想餓死我？”白桃坐在椅子上，“等着吧，若是沒人來贖我，日後我就在你家幹活抵債了。”
大夫手底下好幾個弟子，幹活根本不缺人手。看這人滾刀肉一般，大夫也只能自認倒黴，擺擺手道：“滾滾滾！”
白桃回了村，沒有去吳家幫忙。
吳家夫妻白發人送黑發人，悲痛欲絕，吳母哭暈過去好幾次，在吳德埋土時，再次暈過去，這一回徹底倒下，醒了也起不來身了。
白婷兒從頭到尾沒出現，吳家人和親戚們提起她就罵。
其實，活生生的人不見了，整個鎮上都翻遍了也找不到，衆人心裏都猜測，她可能真的被那兩個野人帶進了大山裏，多半是回不來了。
*
吳德的喪事t辦完，随着衆人散去 ，除了不能起身的吳母，吳家人的悲傷都減輕了不少，此時就該談一下兄弟三人以後的歸屬。
按理說，吳德沒了，他媳婦不知所蹤，三個侄子應該由他的哥哥們照顧……誰都不想吳德出事，但事情已經出了，別家孩子成了孤兒，多是由大伯和叔叔照顧的。
可這三個孩子的情形又有些不同，他們是跟着母親一起去白家，打算以後做白家孩子的。名字都改了，且已上了族譜。
不是說吳家兄弟不願意照顧失了依靠的侄子，而是沒有人願意給自家添麻煩，麻煩上身，推不了則罷，能推還是要盡量往外推。仨孩子姓白，這就給了他們推脫的理由。
吳家妯娌二人都認為，若是侄女兒還好，養大了一副嫁妝就嫁出去了，但這侄子以後要成親生子，哪怕十分用心，到最後只有一分沒做好，得不到絲毫感激不說，搞不好還要被怨恨。
養親生的兒子都可能會得埋怨，更何況只是夫家侄子，最後絕對是吃力不讨好。
她們都有自己的孩子，萬分不願意養別人家的。雖然兩個老人是想把孫子留在跟前，但他們年紀大了，受此打擊後，身子更差，說不定都沒有幾年的活頭，到時他們拍拍屁股走了，只剩下她們和侄子大眼瞪小眼。
兩人對于收留三個孩子特別抵觸，兄弟倆再想照顧侄子，也不得不顧及妻子的想法。
最後還是決定聽從妻子的意思，把三個孩子放在白家，以後多過去瞧瞧，在孩子受了委屈時及時出面為他們做主，也算是對得起弟弟了。
*
而白家這邊，白桃及時找到了送女婿上山後回來的父親，說了自己的意思。
白滿平早在看到女婿只剩一口氣時就已經放棄了三個孫子，深覺女兒的話有道理。
“他們這會兒還在吳家披麻戴孝，我這就上門去把話說清楚，你趕緊将他們的行李收拾了。 ”
比起幾個孩子回來以後再把他們攆出去，自然是別讓他們進門最好。
白滿平出了堂屋，看見吳家父子三人領回來的孩子，心頭咯噔一聲。
最大的孩子才九歲，眼睛都哭腫了，本就個子不高，披上了麻袋，頭上戴着孝布，壓得個子更矮了，看起來也愈發可憐。
“我還說來找你談一談……”
吳父上前，對着白滿平深深一禮，打斷他的話：“親家，以後這三個孩子就拜托給你了。”
白滿平話被打斷，讓吳家人先把托孤的話說出了口，他心頭格外懊惱，但也絕不會就這麽認了。正如大女兒所言，這不是三個狗子，而是三個孩子。但凡一接手，那就是無窮無盡的麻煩。
那邊吳父将最難說的一句話說出口後，接下來的話就順暢了：“親家，我知道自己很不厚道，但我這一把年紀了，看不了他們幾年，你還年輕，又已經讓幾個孩子姓了白，把孩子交給你，我心裏很放心，相信你一定會把他們當成親生的孫子一樣照顧，以後給他們娶妻生子……”
天啊，一眨眼都扯到娶妻生子上了。
白滿平急忙出聲阻止：“不不不，我這個人不靠譜慣了，我自己都不放心自己。這孩子還是由吳家養着的好，主要是這家裏不由我做主啊。”
吳家老大心中憤怒，這姓白的簡直是出爾反爾。
“原先我弟弟在的時候，你可是承認了讓他帶着孩子回來住，他也願意讓三個孩子幫你們白家傳宗接代。如今這人還屍骨未寒，你說翻臉就翻臉，沒你這麽做人的。”
白滿平在吳家老大面前，怎麽都算得上是半個長輩，原本他就是個混不吝，如今被晚輩罵到了臉上，自然是不管不顧：“我哪裏有翻臉？我讓吳德帶着妻兒過來住，和你們直接把三個孩子丢給我，那能一樣嗎？更別提孩子的娘也不見了，我連自己的孩子都沒養，指望我養別人的，你們想想可能嗎？我不要這三個孩子，那是我為他們負責，真丢過來了，吃不飽穿不暖的，你們不心疼啊？”
他态度很是抗拒，一點商量的餘地都沒有。
吳家父子在來之前設想過白滿平的态度，若是白滿平舍不得三個孫子一口答應下來，那自然是最好，他們可以趁機再為孩子讨要些好處，比如每個人孩子單獨的屋子，日後怎麽分家之類，都可以先提一提。若是白滿平不願意要仨孩子，态度還算溫和，那就努力說服他。
若是白滿平态度堅決，說什麽也不肯收留那就翻臉，直接談條件！
其實吳家父子很不願意與白滿平翻臉，打心眼裏希望這男人有點擔當。然而事情就是要奔着最差的結果去，他們也無奈得很。
吳父沉聲道：“你确定要翻臉不認這三個孫子了是吧？”
“是！”白滿平冷哼，“你們也別表現出一副有情有義的模樣，我呸！說到底，你們就是嫌棄三個小拖油瓶，誰也不想養，所以才把他們往我這裏塞。我看着就那麽好欺負？”
仨孩子低着頭，小的那個更是哭了出來。
吳父深吸一口氣，看向了最大的孫子，他們來之前想要和這幾個孩子好好談談，但來得急，只在路上囑咐了兩句，也不知道孩子聽了這話會不會多想。
“原本我這三個孩子有爹有娘，是被你們家的人害成了孤兒，你不養也行。讓白珠兒出來，今兒她必須要給我兒子償命。”
白滿平呵呵：“別想拿誰來威脅我，老子養大這幾個閨女不容易，送她們出嫁後老子就已經算是仁至義盡。老四，你出來，給他們償命！”
對于留哪個女兒在家裏頂門立戶，白滿平一直都在權衡，先前覺得老二最好，吳德是個壯勞力。後來看吳德死了，又覺得老四也不錯，反正那孩子是個帶把的，絕對不可能改姓了羅。
但是老四惹了大麻煩，如今吳家找上了門來算賬……那就讓老四去，回頭還是讓大孫女招贅算了。當然了，他只留大孫女一人，白桃這個白眼狼休想在家裏長住，回頭他就找機會把人攆出去。
反正，他六個女兒，十幾個孫子孫女，總不可能真就斷子絕孫了。實在不行，就把幺妹留在家裏招贅。
白珠兒知道父親不會維護自己，但真到了這一刻，還是心中悲涼。
不過，事是她幹的，吳家人如果不管不顧跑去報官，她哪怕是跑到天涯海角，也會被衙門抓回來。
白珠兒抱着孩子，哆哆嗦嗦出來，這些天她心裏不安，又要照顧孩子，整個人瘦得只剩皮包骨。她細聲細氣卻堅定地道：“我替吳德償命就是。說吧，你們想讓我怎麽死？”
吳家父子啞然。
三人不是不恨白珠兒，但讓他們真的出言把白珠兒逼死……誰要是把人逼死了，誰身上就背負了一條人命，吳德是他們的親兒子和親弟弟沒錯，卻也沒必要為了一個死了的人讓自己背負罪孽。
更何況，吳家兄弟心知，白珠兒一個帶着孩子回娘家求收留的柔弱婦人，如果不是弟弟把她逼到了絕處，她也不會砍人。
他們不開口，但也不想就這麽放過了白珠兒，一時間，院子門口誰也沒出聲。
半晌，吳父才道：“珠兒，只要你願意把這三個孩子養大，我就不追究你砍死我兒子的事。”
白珠兒看向兄弟三人：“我……我養不起他們。”
吳家兄弟滿臉不贊同，若白滿平是個有情有義的，看到女兒吃苦就會忍不住出手相幫，那他們就答應了，反正交給白珠兒和交給白滿平沒區別。可問題是，白滿平自私自利，只顧自己活得爽，什麽女兒孫子，在他那兒就是個屁。有人要他女兒的命，他攔也不攔，還讓女兒主動出現。瞧這樣子，如果他們真的要逼白珠兒上吊，白滿平也不會阻止。
這樣的情形下，将三個孩子交給白珠兒，以後兄弟三個多半會吃苦。真到了飯都吃不上的地步，他們這倆親大伯難道還能幹看着？
也就是說，交給白珠兒，那就和沒找到人養兄弟三人差不多。
吳父滿心疲憊，看了一眼兩個兒子，道：“你帶着這個小的去我家住，反正沒分家，日後你在家裏老實幹活，照顧這三個孩子的起居，家裏總有你一碗飯吃。”
吳家兄弟傻了眼。
這是個什麽法子？
孩子沒送出去，反而還找了一雙拖油瓶回來。
而且，白珠兒是個寡婦呀！
家裏平白無故住進了一個寡婦，外面的人不知道會說得多難聽。
這不成！
他們願意，家裏的媳婦也不會願意。
“爹，你這出的是什麽馊主意？”吳家老大脫口質問，他面色很t難看，是動了真怒。
每個人都有自己的私心，兄弟倆想的是把這三個小拖油瓶扔出去，以後即便是仨孩子過得不好，那也是白家照顧得不好，到時他們出面幫着指責白家，要求白家照顧好孩子，那就算是盡到了做伯父的本分。
而在吳父看來，小兒子沒了，他就得照顧好這三個小孫子。家裏的房子和田地本就有小兒子一份，将三孩子留家裏，長大了以後把屬于他們的那一份分過去，少是少了點，但怎麽也不至于被餓死。
他知道兩個兒子不願意分這一份，但說到底，田地還在他的名下，他想分就分。
相比吳家兄弟的抵觸，白滿平對此是特別贊同：“老四，你跟他們去。”
白珠兒只感覺自己猶如吃了黃蓮一般，從口中苦到了心裏。
去了吳家，她一個外人，還是頂着贖罪的名聲而去，到時不光她要受欺負，就連她的孩子也要被所有的孩子欺壓。
白珠兒自己受苦不要緊，但她不希望孩子被人欺負了還沒處申冤，她眼淚滾滾而落，抱着孩子對白滿平跪下。
“爹！”
白滿平冷哼：“趕緊去收拾行李。”動作慢了，他怕吳家改主意。
白珠兒不願意，但卻別無選擇，只能抱着孩子起身，她哭到眼睛一片模糊，看不清腳下的路，到了屋檐下時，她目光一轉，落到了溫雲起身上，快步上前壓低聲音問：“大哥，我……碼頭遠不遠？”
溫雲起有些意外，道：“到了鎮上，有到管城的馬車，而管城城門口，到處都是去碼頭的車夫。”
白珠兒眼眶含淚：“大哥，您的大恩大德，小妹來世再報。”
看這樣子，是打算走了。
論起來，原先白珠兒做飯那段時間，林大力吃得稍微要飽一些。溫雲起打了個呵欠，轉身離開時伸了個懶腰，就在手擡高時，一個小銀錠滾落。
白珠兒見了，眼睛一亮，心裏糾結了一下，只不過一瞬就收起了貪念，撿起銀子喊：“大哥，你銀子……”
她為了叫人，聲音有點高，溫雲起回頭驚訝地打斷她道：“這不是我的。”
白珠兒啞然。
這五兩銀子分明就是他的，他卻說不是，明顯就是為了接濟她。
白珠兒心中感動，抱着孩子跪在地上猛磕頭。
門口的幾人不知道兩人在說什麽，看到白珠兒磕頭，白滿平強調：“求他沒用，除非他願意幫你賠償吳家，以後照顧你下半生，不然你就只能跟吳家走。”
白珠兒聞言，磕了最後一個頭後，起身匆匆回房，她收拾了自己所有的行李，連被褥都帶上了，道：“我想給孩子洗個澡，去了吳家，怕是不太方便，能不能遲一點我自己過去……”
吳家兄弟認為，他們需要跟父親好好談一談。反正白珠兒帶着個孩子又跑不了，幹脆先把親爹拽走，仨孩子不肯留下，也跟着離開了。
父子三人各有各的道理，回家後吵得不可開交，就差沒動手了。
*
在吳家人離開小半個時辰後，白滿平出門去茅房，他覺得院子裏過于安靜了些，尤其是那個才兩個月大的孩子平時總愛咿咿呀呀，要麽就在哭，今兒一點動靜都沒有，這不對勁。
他原本不關心家裏誰在誰不在，此時鬼使神差地過去瞅一眼，床鋪空空，屋子空空，不見母子倆的身影，頓時心裏一突，張口就喊：“老四……珠兒……老四……”
喊了好幾聲，白滿平沒有得到回應，于是先去了茅房。提褲子的時候，想到什麽，拎着褲腰帶跑到了院子裏。
“老四！白珠兒！”他聲音特別大，奈何還是沒動靜。
白月那天離開後一直沒回來，白滿平沒去找，白桃倒是問了問，得知人在三妹家裏，便也不管了。
此時白桃從屋子裏出來：“爹，你小聲點。讓人聽見你這麽大聲的喊四妹，回頭旁人就該說四妹也私奔了。”
“你閉嘴！”白滿平厲聲訓斥。
白桃往後退一步，覺得父親的态度不對，她急忙去找人，屋前屋後轉了一圈，那幾個四妹不可能進的屋子都找了，最後咬咬牙，闖進了林大力所在的屋。
溫雲起正坐在窗前練字……他只是會認字寫字，以前所有的精力都放在了廚藝上，字跡着實稱不上好看。既然有這番特殊的經歷，他認為自己該練一練，說不得什麽時候就用上了。
門被推開，他扭頭，滿臉都是被打擾的不悅。
白桃萬萬沒想到他在房裏練字，微愣了一下：“你什麽時候會認字了？”
“何事？”溫雲起不答反問。
兩人說是夫妻，但從來沒有交心過，林大力這些年在外頭做了什麽，就是白家人都不清楚。白桃沒有多問，道：“四妹不見了，你知不知道她去了哪兒。”
溫雲起不悅：“我連房門都沒出，上哪兒知道去？出去，把門給我帶上。”
白桃：“……”
“你又不是白家的人了。”
算起來，林大力從拿到賠償的那一刻起就已經算不得白家人，但後來又住了這麽久，在這家裏白吃白住，誰也沒有嫌棄過他，連半句難聽話都沒說過，更別提攆人走了。
至于白家為何要對他客客氣氣……自然是因為那一百多兩銀子。
人在這個家裏，銀子就是這個家的，全部拿到是不可能，但多少也能占點便宜。哪怕他們知道占便宜的可能不大，但若是林大力離開了，那大筆銀子就真的和他們沒有關系了！
溫雲起似笑非笑：“你确定要攆我走？”
白桃不敢回答，假裝找人，飛快溜了。
直到天黑，也沒找到人。依着白滿平的私心，他不想讓人知道自己的四女兒跑了……老大私奔，老二消失，如今老四又不見了。旁人知道了，還不知道要說什麽難聽話呢。
不過，吳家要人啊。
吳父到底是吵不過兩個兒子，最後大家各退一步，兄弟三人留在家裏，不接白珠兒進門……但也不能就這麽放過了她，必須要讓白珠兒給賠償。
至于賠什麽，就看白珠兒能拿出什麽來了，實在不行，就把她嫁出去，收一份聘禮。聽說鎮上那個把前頭媳婦打死了的張大頭早就在找媒人說親，由于他名聲不好，沒有人願意與之相看。說是他願意出四兩銀子的聘禮。
即便出了高聘禮，也沒有哪戶人家願意把自家閨女送去給他糟蹋，因此，消息傳出大半年了，婚事一直都沒談成。
吳家兄弟真不覺得自己過分，弟一條命都沒了，又沒要白珠兒償命，只是讓她嫁人而已，好歹還留了一條命呢。
結果，轉頭就得知，白珠兒不見了！
白滿平一副死豬不怕開水燙的無賴模樣：“珠兒已經被你們逼走了，你們到底還要怎樣？”
吳家兄弟對視一眼，異口同聲道：“你必須把人交一個出來。”
白滿平聞言，頓時眼睛一亮，正愁甩不掉老大呢，轉身一把抓住白桃的手，将人往兄弟倆面前塞：“帶走！”
吳家兄弟：“……”
