降神

第7章 願望（六）

願望（六）

“諸位，不要驚訝，這些人看起來只是普通人，但如果你們願意上前檢查的話，就會發現他們在村莊裏做過很多對願望之神不敬的事，甚至試圖吸引更多惡教徒前來此地。”

龍雨順着泰德的視線望去，領頭者的刀尖沒入小男孩的脖頸，年幼的、柔軟的脊柱被劈成兩半。原本還能忍受，現在他身體裏也隐隐産生了嘔吐感。但他甚至無法轉移視線，那抹血色已經奪取了他的注意力。他仿佛看見另一只幼貓倒在雪地裏。

“我們對這裏進行過詳細的調查，絕對不會因為莫須有的、甚至編造的理由對來到村莊的人趕盡殺絕，但只有如此，才能杜絕新的惡教徒的誕生。”泰德向各位發表了一番保證，但是否相信全看個人。

但是，龍雨想到，泰德憑什麽認為他們這樣的新人能接受這場屠殺？還是說，他有把握讓新人接受這樣的暴行？

泰德的講話還在繼續：“諸位，我知道你們依舊于心不忍，但請不要因為他們的外表可憐他們。當惡教徒拿起筆畫下咒陣的時候，成百上千的人都因此死去，那時他們可不會憐憫無辜的可憐人，他們就是如此享受操縱生命的快|感。”

真的是這樣麽？剛受到視覺沖擊的龍雨心存懷疑。

他想，若不是記得石像下的裂縫，或許他真的會被這番言論誘惑。

前方的血腥味應該很濃，畢竟殺死了那麽多人，屍體全部堆在石屋外，像剛從屠宰場運到集市上賣的獵物。不像豬，因為豬是家養的，為了從豬身上多炸些油，豬總是被喂得像撐起來的皮球，這些屍體相對過于幹癟，像沒來得及囤夠糧食卻不得不在雪原生存的冬眠動物。

等差不多清理完現場、将俘虜和屍體帶走後，泰德告訴他們可以到村莊裏尋找線索了。

血依舊留在石牆上和地面上，泰德穿着半條小腿長的黑色皮靴，踩過冷卻的血水時，腳上沾了不該有的黑泥。龍雨小心地跨過血跡，心裏默念着秩序女神的神名。

秩序女神已死，天下皆知。前來小鎮向貧民布施的治愈之神信徒說，為了紀念因拯救世人犧牲的秩序女神，其他教衆可以在非重要場合頌念秩序女神之名。祂不會再給予回應，但祂的意志永存，是所有人的指路明燈。

在這個世界上，除了自己信仰的神明外，也只有頌念秩序女神的神名不違背教義。

村莊多數是灰白的石牆，牆縫裏，容易灌進風的地方，被塞進泥土，再被厚厚的雪一蓋，按理說是非常隐蔽的。龍雨不知道願望信徒是如何發現這個村莊。

泰德帶他們參觀的石屋內，家具多數是用木頭和石頭制作的，簡陋且顯眼。在并不寬敞、僅有約一米五平米的方桌上，擺着一個小小的黑色圓盤，以及一張巴掌大的老舊羊皮紙，羊皮紙上擱着一根不規則的小木棒——在寒冷的雪原，墨水會凍成硬塊，并不适用。大部分人會購買炭筆，或者從燒黑的木炭中取出炭灰，需要使用時加入少量雪水攪勻。

羊皮紙上用炭畫出一個小小的圓陣，中央刻畫正三角、和意義不明、長短不一的許多弧形，最終組合成一只鈍鈍的長半橢圓形，圖形中間呈鏽紅色。

龍雨湊近輕嗅，感覺是血。村莊沒有畜牧，血很有可能是村民的。泰德走過來，問他發現了什麽。

龍雨問：“主教大人，這裏的圖案是什麽意思？”

新人的視線總是追随着泰德，見他在書桌前停下腳步，也圍成一圈，企圖從他的行為中預判出什麽。

泰德捏着柔軟的羊皮紙，舉到眼前湊近細看，驚訝道：“願望之神在上！這是經常在赫萊蒙思城出現的‘血腥獵手’教派的印記，這些內部的弧線代表吸盤，整個圖案是一只章魚觸手。我們的調查小隊居然沒有發現這個，這或許是他們不久前才畫出來，企圖召喚殘暴的‘血腥獵手’，殺死我們的同胞，只是沒來得及實施，就被我們發現了蹤跡。”

說到最後，泰德的語氣帶上了一絲憤怒，在他的影響下，新人也感受到同等的恐懼：“天哪，原來他們真的是不懷好意的惡教徒，剿滅他們果然是正确的。”

“是啊，誰能想到那樣瘦弱的外表下有如此狠毒的心腸呢。”

“主教大人，您說的這個教派，它會來侵犯我們的領地嗎？不然這張羊皮紙為什麽會來到這裏呢？”

“主教大人……”

越來越多的問題湧向泰德，趁他脫不開身的時候，龍雨把眼中閃着異樣光芒的馬澤裏拖到一邊，再次小聲提醒他：“我總覺得還有哪裏不太對勁。”

“有什麽問題，兄弟，你把事情想得太複雜了，一個大教派想趁冬季尚未離去，雪原上的資源供給不足的機會攻打願望教會，我認為這就是合理的解釋。”

“想想那條裂縫。”龍雨用幾乎微不可聞的聲音，貼在他耳邊說話。

“兄弟，不需要質疑我的用意，”馬澤裏抓着他的頭發，用一種凝重的語氣低聲回複，“我知道，我當然記得。我不是真的蠢貨，我讀的書比你多，如果此時不附和，那我們的結局和異教徒不會相差多少，你明白嗎？我們現在要做的就是順從，活下去。”

馬澤裏說得沒錯，但實施起來很難不露出破綻，他拍拍龍雨的肩表示安慰，一道拔高的聲音炸響：“你們在角落裏偷偷摸摸讨論什麽？”

這聲音龍雨聽了都知道是戈萊夫，他那雙棕色的眼睛裏藏着不懷好意的光：“該不會是看到這些異教徒的下場之後心裏不安吧？”

馬澤裏翻了個白眼：“沒有那種事！”

戈萊夫就是故意要同馬澤裏作對，龍雨知道讓他們吵起來只會徒增麻煩，走到馬澤裏和戈萊夫中間，同戈萊夫說：“我們什麽都沒說，倒是你，總是針對你的同胞，難道從未想起過教會的信徒守則，要團結一致嗎？泰德大人，您來評評理吧。”

“這，我哪有……”戈萊夫臉色一變，緊張得頻頻看向泰德。

泰德笑眯眯地從人群中站出來，伸出雙手，讓馬澤裏和戈萊夫各牽着他一只手。寬厚溫熱的手掌和他們的手掌緊貼，馬澤裏的表情從莫名其妙到怔然，對戈萊夫的敵意也悄然消退，當泰德說着“和好吧，孩子們”，并把他們的手放在一起的時候，龍雨竟然沒有從他臉上看到任何不滿。

毫無疑問，從頭至尾，泰德都是一位充滿個人魅力的傳教者，在他身邊，即使是刺猬都能不自覺變得溫和，收起紮人的尖刺。

晚餐時，所有人回到教會餐廳，例行祈禱。

原本以為這一天沒有別的事情要做，泰德卻請所有人在晚餐後前往大聖堂。而消息靈通的新人，也從前輩們那裏打探到了每次清理異教徒之後的必備環節——所有人都要向許願池投下銀幣。

用殺死異教徒的血腥沾染銀幣，向願望之神換取庇佑。

這是唯一準許信衆在沒有沐浴的情況下許願的形式。

當龍雨握着銀幣，站在隊伍中間，從正面仰望高大的石像時，在淡淡的月光下，石像未加雕飾的眼珠更多受到燈火的照耀，反射出跳動的橙色，就像活過來一般。

泰德站在大聖堂二樓，俯瞰挨個許下願望的信徒。龍雨側過頭時，他注意到那雙淡漠的冰藍色眼睛，在黑夜中熠熠發光，即使并不喜歡龍雨那暗淡的發色，但在燈光修飾下越發無可挑剔的面部輪廓又彌補了這小小的瑕疵。就像尋找到最耀眼的寶石，對美好事物的喜愛，讓泰德無法移開視線。

今日的花園，有信徒特地提前掃過雪，當龍雨邁進花園時，只能感覺到夜晚的冷風拂過面頰，腳底踩上的是堅硬的石頭，潮濕的水汽滋潤發幹的嘴唇，栗棕色的碎發蒙上一層水珠，等走到水池前，臉上竟然有種被蛇爬過的感覺，又濕又冷。

他像所有人一樣，将銀幣放置在掌心，輕輕合上雙眼，雙手前伸，再輕輕轉動，銀幣跌入水池，發出清脆的“啪”聲，落在一堆銀幣上。

就讓我離開這裏吧，不知這樣的願望你也能實現嗎？

龍雨睜開眼睛，從另一邊往宿舍區域走。

而泰德看他的眼神逐漸從欣賞變成若有所思。

就在龍雨許過願的一瞬間，願望之神居然主動回應了他，在此之前，只有教宗大人才能聆聽神谕，然後向下屬主教傳頌。

願望之神說，祂從那個年輕人身上感受到了不同尋常的氣息，或許是某種強大的印記，甚至是某位強大神明的神種，如果能将其搶奪過來，那麽祂将進一步實現泰德的願望。

實現願望，對于任何一個有願望的人來說都是極大的誘惑，尤其是已經經歷過“夢想成真”的人。

泰德當然也不例外。

他盯着龍雨的背影，已經開始思考如何從龍雨身上挖掘出這個秘密。

來換取教會裏無上的權利。

身為主教，他已經厭倦了總是待在白茫茫的雪原中，即使本地消息不流動、小鎮居民更加好騙，将他視為崇拜的對象，他也不覺得有什麽值得驕傲的，因為他明白，在他之上還有教宗，最受神明寵愛的教宗，據說壽命已經延長到兩百歲，或許還會更長。再讓他活下去，什麽時候能輪到他成為教宗呢？

他想要到溫暖的大城市裏去，坐在舒服的軟座上，不用處理下面的零碎事務，只要聆聽神谕，必要的時候出席會議，做出幾個方案命令所有人執行，其他時間就是享樂。

泰德摸着頭頂灰白的頭發，抿了一口葡萄酒，下定了決心。