第76章 如願以償(完) 他們永遠能夠如願以償……
第76章 如願以償(完) 他們永遠能夠如願以償……
黑暗教廷的發展意料之中的順利, 不如說埃德溫把所有可能?會造成不順利的因?素提前解決了,新的教堂出現在這片渴望已久的大地上,無論種族、年齡還?是天賦,都可以選擇在這裏進行等價交換。
神不要求信仰, 也不設置發展的極限, 只要求百分百公平的報償。有一個完全可以自洽的體系來?運行此事, 大陸各地也都建立了據點。并且, 埃德溫大主教這樣?說,無論如何要對新神保持尊重和敬畏,因?為?是祂将新的力?量降臨在世上。
塔爾的腳步在熠熠發亮的黑曜石地面上響起,年輕的惡魔站在他?自己的神像之下, 仔細地端詳着它?,在他?做出什麽評價之前, 空無一人的神殿忽然響起了書頁的扇動聲。
一本有着硬質黑封皮的書莫名其妙從空氣中冒了出來?,潔白的書頁嘩啦啦地翻動着,塔爾随手把黑書抓住, 正好看見上面的字:
“神像刻的很像你,不過乍一看還?是覺得有點奇怪。”
“當然, ”
惡魔眼睛的紅色就像酒液那?樣?澄澈又馥郁,那?是神像無論如何都還?原不出來?的, “神像只是一個符號。它?和我很像,卻截然不同,正如拜神的人完全不了解他?們的神明那?樣?, 好在人們不會再對着一塊石頭頂禮膜拜了。”
“聽說光明神的力?量衰弱了很多?。”黑書上又浮現出這幾個大字。
“噢,那?是他?應得的。”
塔爾漫不經心地用?手指敲了敲書頁,黑色的墨字抖了抖,黑暗神假裝沒有發現它?有點委屈的意思,
“你不會要和我說些什麽關于世界氣運平衡之類的廢話吧?我還?沒有問你,你那?邊的事情辦的怎麽樣?呢?”
黑書是世界意識的化身,它?當然要考慮世界的平衡。原本在這一方世界中,黑暗神有實力?但是缺少信徒的力?量,正好和光明神相互抗衡,光與暗達成了平衡。然而現在,光明的力?量顯然一點點衰弱下去,這顯然改變了局勢。
不過……
黑書還?是選擇在這個問題上閉嘴。
局勢被?改變了,但未必是壞的方面。比如在光明神的光芒逐漸熄滅時,大陸上星星點點地亮起了許多?零散的光芒,逐漸連成一片足以搖曳着照亮大部分地方的星光;這些新的光明奇跡般地依托着黑暗的力?量而生?,當它?們增長時,黑暗也變得更加幽邃。
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就像是提供了一片土壤,光明和黑暗都能?自由地生?長其上。
即使所有的力?量此時此刻還?太過微弱,但世界意識不知為?何,卻清楚繼續這樣?下去,那?如今看似搖搖欲墜的平衡,會比任何時候還?要穩固地存續在這個世界上。
黑書對這個問題聰明地給出了說服自己閉嘴的答案,但是它?不得不回答塔克修斯的下一個問題:
“事實上,”黑色的墨水淋漓地流淌在紙張上,像是被?匆匆寫下的聲辯,“我本來?已經做好了全部的準備,事情也确實是這樣?發展的,基本上進行得很順利——”
“只是還?是出了意外??”
世界意識沒有看清塔爾深紅色瞳孔中流淌出的一絲促狹,于是更加着急地為?自己說話,
“不是你我的問題,我也沒有料到系統會這麽喪心病狂,它?居然把氣運之子的運氣也都提前剝奪了!所以……所以最後?就差一點就能?完全消滅它?,但還?差了那?麽一點。”
當時明明看上去只不過是諾亞做了一個夢,但系統卻借此機會徹底放棄了他?,系統和宿主離心成這樣?,就連黑書也完全沒有料到。
諾亞自诩聰明,最後?卻還?是被?反将了一軍。
深究起來?,他?的每一步決定在那?之後?都是錯誤的,每一次掙紮都将他?拖入更深的深淵。就連光明神派來?的沒有定位道具的神官都多?次很接近找到他?,他?一刻不能?放松神經。本來?不會那?麽糟糕,但氣運值的完全喪失讓他?失去了運氣。
“你怕什麽?”
在這個角度看,惡魔背對着背後?的神像,一無二致的紅色瞳孔和讓人感到危險的漆黑長發,世界意識寫字的速度不由自主地慢了下來?,墨汁滴在字母的邊緣,暈開水滴般的痕跡,随後?,黑書幹脆自暴自棄地停下了筆,将書頁上的所有字抹掉了。
不是它?的問題,但是,塔克修斯明明真的很可怕也很麻煩——
黑書心虛地想,當時是自己信誓旦旦地和對方說,只需要黑暗神搞定光明神那?一邊,系統就會落荒而逃,而它?提前布置好的陷阱一定能徹底地解決所有的問題。它之前還一直擔心黑暗神不配合,但塔克修斯把任務完成得很好,卻在它?這邊掉了鏈子。
塔爾輕柔地嘆了口氣,溫和地用?指節扣了扣書頁,第一次放下尖銳如刺的譏諷,坦率地和世界意識交談,他?也沒想到會把對方吓成這樣?,
“我們是合作關系。其實,我之前的态度也有問題,”
沒什麽人能抗拒惡魔認真道歉的模樣?,特別是被?那?雙明亮的紅色眼睛所注視,
“如果不是你,或許我最終不得不靠毀掉自己,來?阻止那?種清醒的沉淪。我該說聲感謝才對。我相信你的說法,這只是意料之外?的特殊情況,總體來?說,我們不是還?是取得了勝利嗎?這次合作也沒有那?麽糟糕,如果你之後?需要我的幫助——”
塔爾的手指頓了頓,他?驚訝地感受到書頁上泛起了微微的潮濕,
“你不會哭了吧?”
黑書迅速地憋回了快要掉下來?的眼淚,遺憾忽然被?獲得認可的滿足感取代了,更何況塔克修斯的認可在經歷了這麽多?事情之後?顯得格外?特殊。
它?團團轉了兩?下,黑書自己沒有意識,到一本書在空中轉體其實是蠻有趣的景觀,最後?它?別扭地承認,
“我覺得你也很不錯。雖然系統的一點神識還?是逃走了,但是這個世界對它?來?說又是竹籃打水一場空。系統最終将它?取得的氣運值都用?來?抵禦我的攻擊,才換得了逃跑的機會。現在那?些被?奪走的氣運也還?了回去。接下來?它?只會更加虛弱,找到它?也更容易啦。”
塔爾勾起嘴角,“聽起來?還?不錯。”
“你真的,”世界意識忍不住還?是這樣?寫,“和原來?的黑暗神很不一樣?了。你現在依舊具有神的氣質,也擁有神的力?量,但就是……更像活着?”
黑書把自己都說的不怎麽确定,不過塔爾聽明白了它?的意思。
笑意蔓延在黑發赤眸的神眼中,他?看向殿門的方向,那?裏傳來?了輕輕的腳步聲,埃德溫的步伐永遠是這個頻率,已經熟悉到像是刻進了他?的心髒。
神這樣?說,
“那?是因?為?有人讓我找到了原來?的自己。”
*
黑暗教廷的大主教有個特殊的時間安排,按照新拟定的教規,埃德溫每年要陪着神明巡回這片大陸,至少花六個月在這項頗有意義的活動上。
現在,埃德溫不得不履行他?的職責了。
主教穿着黑色的教袍,鑒于新教會的一應事物?都由他?親自經手,所以這件教袍和他?過往的風格也沒什麽差異,扣子還?是很多?,嚴嚴實實地遮住了身上的大部分皮膚。埃德溫比較偏好這樣?的裝束,克制又禁欲。他?從教廷回來?,熟練地走到那?片隐秘的院落前。
門上的魔法禁制對他?的靠近沒有絲毫抵觸,他?向下擰開把手,走近院落。
“晚上好。”
“晚上好,”塔爾的眼睛在蜂蜜般金黃的燈光下顯得亮晶晶的,惡魔放下手中拿着的一個類似于探照燈的裝置,在他?的身邊,還?有一大堆類似的東西,亂七八糟地在他?身邊散放着。靠着他?的腿在地上放着一個巨大的箱子,裏面已經裝滿了各式各樣?的旅行用?品。
好在他?們旅行時不用?擔心行李放在哪裏,箱子會自動縮小,小到可以挂在鑰匙上。惡魔千年之前就非常想要斥巨資買一個這樣?的魔法道具,現在看來?果然很方便。
“衣物?、被?褥、洗漱用?具、羽毛筆……”
埃德溫的視線朝着更遠的地方移動:“書籍、一套茶具,還?有玫瑰?那?是不是一個酒架,上面放着的是……“蒼藍之謎”的招牌蜂蜜酒?”
“其實什麽酒都有,”塔爾眨了眨眼睛,“埃德溫,你想象一下,在一個寂寥的晚上,周圍只有寂靜的荒野或者深不見底的洞穴,大家都說有狼人出沒或者有致命的詛咒,你難道不想和我一起多?嘗試幾款新奇的酒類嗎?旅行和醉酒很搭的。”
“……包括烤肉?”
和酒架放在一起的是堆成小山的錫紙包裝的烤肉,絕對熱氣騰騰,在魔法道具裏所有的食物?都能?保持剛剛放進去的樣?子。強烈的迷疊香混合着油脂一點點暈在表面。
“啊,”塔爾笑着說,“喝酒的時候可以有烤肉,不過這裏這麽多?是因?為?阿德萊德剛剛來?這裏一起收拾。你還?記得嗎,我們的第一站是巨龍山脊,它?說它?想要多?帶點王都的特産回去分給它?的族人,順便為?它?過去的行為?道歉。”
“它?還?沒走?”
埃德溫稍微移過視線看向隔壁的房間,隔着薄薄的門板,黑龍被?吓得一哆嗦,忍不住又捂住了它?的尾巴。
在黑暗神的授意下,阿德萊德任勞任怨地擔當了埃德溫的練習工具,直到埃德溫的力?量增長到在它?身上練手已經沒什麽用?的地步。黑龍族的長老接回了被?寬恕的阿德萊德,并且治愈了它?絕大部分的傷口,龍族的療傷水平相當不錯。
它?現在就差尾巴沒有長好,畢竟當初,尾巴是實打實被?盛怒的黑暗神切了下來?。
然而黑龍雖然有在好好反省自己,卻展現出了積極的記吃不記打的良好品德。阿德萊德腦子裏大概沒有記仇這個選項,現在還?是時不時來?找“它?的朋友”塔克修斯拜訪,規規矩矩敲門那?種,十次裏有五次會被?拒絕,但總有進來?的時候。
比起塔克修斯,其實黑龍更害怕埃德溫。
主教身上有某種嚴酷而不近人情的東西,他?看着它?時大部分時候和看着一件物?品沒什麽兩?樣?,再加上被?對方作為?練手工具攻擊過的那?幾天,黑龍實打實地受了皮肉之苦,因?此,阿德萊德一見他?就下意識想要躲,有時候腦子一時沒轉過來?,還?會忍不住來?一句“別殺我”。
埃德溫淺灰色的眼睛裏罕見地閃着一點無奈。他?假裝沒有注意到黑龍隔着一扇門因?為?恐懼而加重的呼吸聲,垂下眼睛向塔爾走去,惡魔今天用?紅寶石發帶把漆黑如綢緞的長發束了起來?,方便收拾東西,這是其中一點,還?方便讓埃德溫動心。
主教伸出手,他?的指尖被?塔爾拽住,随即是他?的整個人半自願地失去重心。
他?被?馥郁的玫瑰香味圍繞住,滾燙的溫度,心髒和另一顆心髒僅僅隔着兩?層薄薄的皮膚。
“今天有點晚,被?什麽耽誤了嗎?”
塔爾順手摸了摸埃德溫的頭發,柔軟的觸感,還?帶着外?面夜色的一點微涼。擁抱沒有持續很久,第二天就要出門,兩?個人都還?有要準備的東西,不過就算只是一個即時的擁抱,也一樣?很甜。
“和暗精靈王安斯埃爾談了筆生?意。”
埃德溫和惡魔并排坐在床榻的邊緣,兩?個人的手因?為?距離的原因?莫名其妙就交纏在了一起,塔爾掰開緊握的十指,又一只只貼着握回去,僅僅只是為?了找到一個最暧昧的姿勢,埃德溫則勉強維持着耐心講着白天的事情。
安斯埃爾是一個聰明的暗精靈,但頗有點領導者常罹患的精神偏執。埃德溫這麽形容,有點像是安其羅親王,當然,是年輕版本的。
塔爾聽到主教的描述,忍不住笑了出來?,
人們都稱贊精靈的容顏,暗精靈也一樣?有着美?麗的外?貌,安其羅親王死去時已經五十幾歲了,不過在埃德溫眼裏,兩?人差不多?也沒什麽問題。而精靈族的王室一向自視甚高,認為?自己擁有高貴的血脈,什麽都應當擁有。這點确實很像安其羅親王。
“他?對我作為?一個人類能?不能?勝任黑暗神的主教表示了一點質疑,”埃德溫說,事實上,黑暗生?物?很長一段時間都想要信奉塔克修斯,可惜黑暗神當時沒有給他?們機會。
“然後?呢?”
“然後?我打贏了他?。問題就解決了。”
“哇,”塔爾評價,“聽起來?真不賴。我覺得我越來?越喜歡你了,埃德溫。”
主教抿了抿嘴唇,他?淺灰色的瞳孔裏隐隐約約點燃了閃爍的火焰,塔爾終于找到了一個完完全全嚴絲合縫将兩?只手掌合在一起的姿勢,他?欣賞了一小會就打算松手,然而埃德溫卻反過來?抓住了他?的手掌。
“想說‘我也是’嗎?”
塔爾搶先一步,然後?狡黠地笑了笑,“這個說過了,所以你要換一個說法。”
他?淺灰色的眼睛分明不是濕漉漉的霧氣,而是熾熱的火焰點燃後?産生?的煙塵。埃德溫的眼神順着那?雙寶石般的眼睛往下,惡魔被?紮得乖巧的頭發,微微勾起的嘴唇,還?有交握在一起的雙手,再往下,惡魔穿着漆皮的靴子,懸在空中,不時搖晃兩?下。
埃德溫抿了抿嘴唇,感到了一點口幹舌燥。
他?抓住塔爾的手,就像是抓到了一只珍貴的每晚造訪他?夢境的蝴蝶。主教猶豫了一下,沒有選擇繼續擡起手,而是俯下身親吻了神明朝外?的手背。
這就是“我也越來?越愛你”的意思。
阿德萊德早就悄無聲息地從窗戶翻出去了,黑龍才沒有膽大妄為?到敢偷偷聽他?們說話。兩?個人就這麽黏黏糊糊了一陣,然後?才忽然反應過來?還?有東西沒有收拾好。不過問題也不是很大,收拾東西的關鍵在于他?們想起來?多?少東西,往一個巨大無比的空間塞東西其實沒什麽難度,甚至不用?選擇。
這個道具在埃德溫叛逃的時候也發揮過作用?。
畢竟那?間屋子裏有太多?各種各樣?的回憶,而塔爾和埃德溫一件也不想留在光明教廷。衣櫃裏藏過屍體也藏過塔爾,牆上挂着惡魔拼好的拼圖,還?有一櫃子書,這不是什麽有道德的行為?,這些書上附帶着借書卡,不過也被?主教假公濟私地帶走了。
直到很晚的時候,屋子裏的燈光才熄滅。
奇怪的是,就算燈光熄滅,屋子裏的人類和神明卻并沒有休息,室內,玫瑰的甜香滲透進埃德溫身體的每一個角落,就像是他?的身上開出了一大束深紅色的鮮花。
*
前往巨龍山脊最簡單的方式就是選擇一樣?合适的交通工具。
最合适的交通工具當然是張開翅膀就能?平穩地載人飛行的黑龍阿德萊德。
阿德萊德對這個安排沒有任何不滿,他?現在沉浸在獲得一個新消息的喜悅中。黑龍族的長老提前回了一趟巨龍的部落,随後?在龍祖殘留意識的指引下檢驗了阿德萊德身上的契約狀态。奇怪的是,原本證明阿德萊德和諾亞是永世伴侶的那?枚黃水晶悄無聲息地在大殿中碎裂成了一堆粉末。
也就是說,阿德萊德不用?單身一輩子了。
這大概是因?為?諾亞最開始發誓立契的時候就擔心自己的情感絕對達不到契約标準,所以在儀式中悄悄動過手腳。言下随着他?的死亡,障眼法也徹底消失,從來?沒有成立過的契約自然不再成為?桎梏。
黑龍在得知這個消息時幾乎喜極而泣,塔克修斯不得不在它?的腦袋上敲了兩?下,否則按他?開開心心飛行的随性?姿态,雖然兩?個人都不至于被?它?晃下去,但坐在它?背上簡直就像坐在一只撒蹄子狂奔的魔獸身上。、
“我好高興啊,塔克修斯,”
直到到達了目的地,黑龍降落在熟悉的山脊,收束起寬大的翅膀,它?還?是沉浸在這個好消息的餘韻中,忍不住發出了一聲龍鳴。黑暗神沒眼看地擡了擡眼睛,示意阿德萊德該去哪去哪。
當然,巨龍一族盛情邀請他?們和阿德萊德一起前往龍族的栖息地,不過塔爾還?是打算先在巨龍山脊待一個晚上,何況,據說今晚就有難得一遇的流星雨。
埃德溫站在蔚藍色的蒼穹之下,這裏的空氣是冷的,就像是結着冰碴,但是在凜冽中又有一絲辛甜。他?從來?沒有離開過王城,更何況是來?到這麽遠的地方。在巨龍的翅膀之下,人和動物?,房屋和城鎮飛速地掠過,縮小成了瞳孔中微微的一點。
在比一切都要更高的地方。
在比想象中還?要更遠的地方。
他?站在這樣?的土地上,而塔爾站在他?面前,巨龍已經扇動着翅膀飛向他?的家園了,翅膀上還?堆着小山一樣?的“特産”。現在,一瞬間,這個世界如此神奇地在他?面前展開,天和地之間不存在界限,遼闊地向兩?端延申,他?站在這樣?的土地上。
這片土地和王城的土地沒什麽不一樣?,都能?長出植物?,都能?被?踏在腳下,有差別的無非是某些成分的多?少,植物?學家或許才能?說的明白。
但是人就是會被?這些有着細微不同的土地束縛住。
人類有人類的土地,惡魔有惡魔的土地,一個教士有他?限于一隅的土地,而一個生?來?就是人與惡魔混血的孩子,則早早就被?劃分了這輩子屬于他?的土地。他?被?牽制住,被?無數的阻礙攔住,被?所有人認為?不可能?走出去。可是走着看吧,事情并不會像命運寫好的一樣?。
埃德溫忽然明白為?什麽塔爾會是一個天生?的旅行者,他?的命運也好像早早就被?寫好,所以他?不斷地逃亡,走在更遠的地方,試圖與命運為?敵。這個世界何其美?麗,卻沒有他?的歸宿。
他?們本來?就是相似的人。只是埃德溫遇見了塔爾,而年輕的惡魔孤身被?命運裹挾到陡峭的懸崖邊,伸出手死死地扒住崖岸時,沒有等到誰來?拉住他?。
塔爾忽然感受到埃德溫伸手拉住了他?。
“很美?吧,”
惡魔笑了笑,“我剛剛被?關在瓶子裏的時候,總想着打碎瓶子後?想去哪裏再看看。每一個我回憶起來?的地方都能?幫我度過一段漫長的時光,雖然到最後?,這些時間也是微不足道的。不過巨龍山脊是支撐了我最久的地方之一。”
塔爾輕描淡寫地提起那?一段過去,主教用?最專注的狀态聽他?說話,淺灰色的眼睛一瞬不眨地看着他?,心疼得無以複加。任何一個普通人,被?關在某個地方後?最想要回去的一定是他?的家。但是對于塔爾來?說,并沒有意味着家的地方。
“只要想一想,”
塔爾說,“就覺得自己是自由的。這裏就是這樣?一個神奇的地方,因?為?它?夠遙遠,在大陸的邊緣,又奇異地像是荒蕪和繁華的共生?體。山脊的那?一面,是巨龍的家鄉,另一面則是一小片人類的群落,不過他?們很歡迎旅客和移民。站在這裏,向任何一面看去都看不見生?靈。這裏太高了。”
塔爾安撫地用?指節蹭了蹭埃德溫的手心。
“別擔心,”
他?的笑就像是最引人眩暈的酒釀,讓人願意為?他?做任何事情,“我一直以為?是因?為?我不想讓人找到才懷念這裏。但其實,我現在才意識到,我想要的是一個即使我在這裏也能?找到我的人。”
“天黑了,”
埃德溫在塔爾面前總是變成一個笨嘴拙舌的人類,他?花了一點時間找回聲音,“我是說,我很願意,真的很願意。”
他?們在山頂翻找了一下行李,折騰出來?一個巨大的帳篷,并且點起了篝火,橙黃色的火光舔舐着彼此的眼睛,塔爾用?撿到的樹枝穿過一塊烤肉,在火上加熱,很快,腳下的冰雪就消融了,露出了黑色的凍土,濕漉漉地反光。
直到塔爾忽然叫了一聲:“喂,埃德溫,流星已經來?了。”
就像是塔爾曾經對他?描述過的那?樣?,星星像是雪球一樣?襲來?,從遙遠的天際滾落。但他?們所在的山巅離天的盡頭是那?樣?近,所以這些雪白的星星簡直是擦着低空劃出漂亮的抛物?線,一伸手就能?觸碰到。
所有的星星的歸宿是龍族的那?片星落湖。
而那?片湖泊上,此時有黑龍在盤旋飛舞。塔爾仔仔細細地看了一眼,忽然失笑:“本來?只有巨龍的成年禮要在星落湖上舉行的——我猜是巨龍族的長老特意為?我們今晚準備的表演,就是可惜了阿德萊德……”
它?可是告訴過他?,這項表演全程都要冒着被?流星砸腦袋的重大風險。
而且,這項表演也沒有吸引太多?的注意。很快,他?們的注意力?就不在遙遠的湖上,而是在近在咫尺的對方的眼睛中了。神明伸出手,輕而易舉地捉到了一顆雪球一樣?的流星,觸手冰涼,接下來?開始滾燙,但這種傷害不足以動搖神明。
“埃德溫,”
塔爾輕快地說,“據說對着流星許願,流星會帶走你的願望并且實現它?。不過我不太信任流星,你現在可以朝我手裏的星星許願了,我來?實現。”
埃德溫猶豫了一下,随後?鑽了個空子,
“我想要你向我提一個希望我實現的要求。”
主教想要實現塔爾的願望,不遺餘力?,任何一個。而他?得到的已經夠多?了,超過他?一生?許下的所有心願,那?樣?的幸運降臨在他?身上,而且不曾離去。
“這是耍賴,”塔爾湊過去按住他?的肩膀,呼吸濕熱地貼在他?的頸側,“就現在,你想要什麽?”
“那?就親我一下。”
埃德溫眼睛都沒有眨,迅速地許下了這個願望。
“我還?聽說在流星下親吻的戀人會永遠在一起——”
惡魔笑眯眯地順着埃德溫蒼白的脖頸向上親,一直讓他?的皮膚泛起花瓣一樣?的淺紅色,
“順便一提,我也不太相信流星有這種魔力?,所以這條規則也得交給我來?實現了。”
*
人類和惡魔都不相信命運。
也正是因?為?這樣?,他?們永遠能?夠如願以償。