第47章 時間管理 不受歡迎的客人們
第47章 時間管理 不受歡迎的客人們
諾亞趕回聖子的住所時, 恰好在門?前碰見前來檢查的騎士和背後的老神官。
因為時間緊迫,聖子毫不猶豫地摘下?一朵花圃的月季,放在唇邊輕嗅,假裝自己?只不過是出來欣賞花卉的芬芳。
在陽光的照耀下?, 教?廷的聖子渾身?都透着一股聖潔的美感。
諾亞努力忽略掉方才匆忙趕路留下?汗水粘膩的不适感, 保持着凹好的造型, 擡眸對着聖騎士笑了笑。
那是能夠迷惑衆生的魅力。聖子如此相信着。
“您好, ”
他讓自己?的聲音顯得更加甜美動人,用一副懵懂無知的眼?神看向對方,
“我只是有點無聊,所以出來走走……請問我做錯了什麽事嗎?”
諾亞不清楚聖騎士确認他安全之前有沒有詢問到那些曾經目擊到他的路人, 所以刻意用了“走一走”這種沒有範圍限定?的詞彙。
聖殿騎士的态度肉眼?可見地軟和了下?來,在聖子的笑容裏變得暈乎乎的, 一瞬間忘記了自己?來這裏的目的,只是擺着手說:
“沒事,沒事, 打擾聖子殿下?了。”
萬人迷光環運行狀态良好,諾亞熟悉這種狀态, 很确信眼?前的人現在能相信自己?說的任何話,對方現在已經淪為了自己?的裙下?之臣。
在松了一口氣?的同?時, 諾亞心中同?樣湧起一絲輕蔑之感。
這種人要多少?有多少?,都是些傻乎乎的玩意……
這種洋洋自得的思緒方要彌漫開來,就?忽然被?某種低沉而嚴厲的聲音打斷。
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是那個老教?士。
他渾濁的眼?珠盯着諾亞, 雙手相合置于胸前,喃喃了兩句教?典中驅除邪惡的條目。諾亞看着他,內心忽然湧起一陣不詳的征兆。他的手指不由自主攥緊,碾碎了手中的月季花瓣, 一點點花汁沾染在他的指節上。
“系統,我再?确認一遍,”
諾亞的語調不穩,對未知有了一點恐懼,
“不管什麽年齡段的人都會被?萬人迷系統影響,對我在一開始抱有極高的好感對不對?”
幾乎只是在一瞬間,系統就?給出了肯定?的回答。
那麽,眼?前的情況一定?不對。
諾亞勉強維持着笑容,而聖騎士已經疑惑地轉了過去,似乎要開口詢問。
這位老教?士雖然職位不高,但鞠躬盡瘁地為教?廷貢獻了一輩子。教?會雖然并不是完全幹淨的地方,但大多數人還是會對不牽扯自己?利益的長者多一絲尊敬。
年輕的騎士稱呼他為“巴特教?士”。
此時,諾亞無比清晰地感受到對方看向自己?的眼?神帶着一種鋒利的懷疑,但他和他的外表一樣虔誠而古板,所以并不打算當衆說明:
“聖子殿下?,”
巴特教?士說,“我想我們需要單獨的會面?。”
騎士似乎察覺到他的抗拒,想要幫諾亞說話,至少?不讓他一個人面?對嚴肅的神官。但一向乖順純潔的聖子殿下?卻忽然推開了他擋在面?前的手,
“我……我們進去談。”
諾亞抿着嘴唇,頂着聖騎士疑惑的目光,應允了這個請求。
聖子的居所是整個教?廷最能展現神的恩寵的地方,樸素簡樸是那些神職人員的形象,而諾亞樂意去享受這個身?份為他帶來的優渥的待遇。
屋子裏充斥着純金打造的器具,手掌大的明珠被?當做肆意使?用的裝飾,從皇家果?園裏運來還帶着露滴的水果?品種各異,琳琅滿目。
這一切和穿着漿洗得有些破舊的老神官并不搭調。
他的話也冷冰冰的,
“聖子殿下?,我必須嚴正地警告你,”
第一句話就?足夠讓諾亞感到心驚膽戰,而他堅決而勢不可擋地往下?說,
“我看到了。”
“什、什麽……”
諾亞完全沒有反應過來,但下?意識就?做出一副柔弱無辜的情态,
“我不明白您說的話……”
“聖子殿下?,我對您有着侍奉神明那樣的敬重,所以我才不得不私下?提醒您,不要被?魔鬼迷惑了心智。今天在教?廷和你接觸的那個男人身?上有着不詳的氣?息。”
“你、你看到了多少?——”
事已至此,再?假裝不知情好像也沒有用。
諾亞稍微恢複了一點鎮定?,對方并不像是要把這事公之于衆的樣子,那就?有周旋的餘地。
老教?士責備地看了他一眼?,就?像是一個對小輩的失誤痛心疾首的長輩:
“大部分。聖子殿下?,您是最接近神明的存在,這是一個告誡。如果?您不想要被?神明背棄,就?請立刻遠離這些惡行。就?這件事情而言,我不會告發您,但會繼續留意下?去。”
在整個教會都很難找到比巴特教?士更古板和保守的神官了,但他的虔誠又?達到了一個令人難以置信的程度。
他從八歲就進入教會修行,精通光明神的所有教?典,為神的事業鞠躬盡瘁,要是光明神要這個可憐的人立刻去死,他絕對不會有一點怨言。
一個時辰前。
當他被?那個奇怪的黑衣人攔下?來問路時,他內心深處的忌憚便湧了起來。
巴特本來應該直接去找聖騎士,但途徑的一個教?士見到他,卻打了聲招呼,然後小聲地告訴他,聖子殿下?在前面?的路口不知道和誰交談。
現在回憶,那個教?士的面?容模糊得不可思議,巴特甚至記不清他眼睛的顏色。但這并不是重點,關鍵是……
那句話讓他看見了不該看見的東西。
宣誓一生侍奉神明的聖子居然倚靠在那個黑衣人的身?上,兩人之間密切的關系不言而喻。
巴特教士本打算直接告發這罪行,但出于對聖子這個特殊位置的敬重,還有老人的一點對年輕人的寬宥,他才選擇了用提醒的方法告訴這位年輕的聖子,這種事情不能夠再?次發生,應該永遠被?禁止。
神明說,犯錯是人類的天性,只要向神悔改,就?能獲得新生。
這是巴特對聖子的苦心期許。
而此時的諾亞在想什麽呢?
他知道這位老神官對他的态度為何如此了。出于對亵渎神明行為的嚴厲和對于聖子的尊重,對方在短時間之內不會洩露秘密,但也不會放棄對他的觀察。
“系統,”
聖子咬着嘴唇,一副泫然欲泣的樣子,似乎正在為自己?的罪行羞愧,心裏卻奇異地泛起了強烈而恐怖的惡意,
“我得殺了他……這個老東西只要活着,就?有洩露秘密的可能,我不能放任這件事發生。”
心中這麽想,嘴上卻老老實實地說:
“我錯了。我會遵循您的意見,虔誠地侍奉神明,不會再?去見那個人。”
面?前虔誠的神官并不知道聖子內心的惡毒想法,對諾亞的愧疚不堪的表現還算滿意,神色稍稍寬和了些,
“神明會寬恕一個年輕的靈魂偶然的誤入歧途,殿下?,您知道的,只要你誠心忏悔。”
對了,神明——
系統來不及阻止宿主的思緒,諾亞腦中就?緩緩誕生了一個絕妙的計劃。
他此時被?人抓住了把柄,正是憋屈的時刻。
而這個法子能夠最徹底地報複對方。
……要是讓他信仰的神明放棄他,折磨他,讓教?廷的所有人都覺得他是個惡心低劣的騙子,這個最虔誠的老神官會怎麽想呢?
他大概就?不得不閉嘴了吧?
沒過多久,巴特教?士被?諾亞假惺惺的悔過表演打法走了。
而諾亞摸着自己?的臉龐,感受着指尖劃過的皮肉,心知在別人眼?裏,這副皮囊不用做任何事情就?足以令他們目眩神迷。
就?連系統都勸說,雖然并非出于不忍:
“宿主只要接下?來更謹慎地僞裝就?好,或者尋求攻略對象的幫助來殺死?他,這兩種選擇都比較穩妥,也不需要耗費多少?心力。”
諾亞微笑着,此時的笑容依舊如天使?一般,話語也像是出自天真無邪的孩童:
“他讓我不高興了,我就?讓他感受被?信仰背棄的滋味,這不是很合适的報複嗎?”
系統發出滋滋的電流音,卻沒有說話,似乎截斷了勸說的程序。
它此時的話語權不如這位自視甚高的宿主,所以只能對他的貪婪、怨怼照單全收,并盡可能相信事态會朝這位宿主所預料的方向發展。
*
“所以,”塔爾問,“你接下?來打算怎麽做呢?”
聽到問題時埃德溫正在接着惡魔翻開的書頁往下?看。
這是一本自稱“偉大的煉金術士梅菲斯特”所編纂的百科全書,上面?詳細記載了作者對惡魔習性的考察和了解,當然,其中不乏有臆想的成分。
光明教?廷的大主教?比人們想象得要更加了解惡魔。
或許是潛意識對自己?血脈的關注,這位灰色眼?睛的神官站在陡峭的白塔之上下?令燒死?那些被?教?會所捕獲的低階惡魔時,會情不自禁地對這種奇特的物種展開觀察。
一旦被?套上枷鎖圈入教?廷的廣場,這些低劣的物種根本沒有生存的可能。光明神當年施下?恩典,教?會的鎖鏈對于邪惡生物有着非同?尋常的扼制作用。
就?算給領主級別的惡魔套上被?賜福過刻上咒文的秘銀鎖鏈,它們也很難逃脫——前提是讓它乖乖低頭,所以大部分時候這招還是用在低階惡魔身?上。
它們有的蠱惑了民衆,有的肆無忌憚地展開過屠戮。在被?押上刑臺時,惡魔的形體扭曲得可怖,時常顯露出獸類的特征,憤怒地嘶吼出非人的強調。
惡魔的身?上鼓起大片的黑色紋路,流淌下?純黑的血,又?被?滌蕩一切的神火吞噬。
埃德溫有時候會在高處想:自己?其實就?是這樣低劣的物種。
這些奇形怪狀、慘不忍睹的存在,身?上留着和他一樣的血脈。
在隐秘之處,埃德溫曾經私下?對教?會捕獵的惡魔進行過一些小實驗,當然,這無傷大雅。而埃德溫自己?則借助這些實驗找到了壓制自己?血脈的一些行之有效的方法。
現在這種情況,這些方法也只能緩過一時罷了。
所以聽到塔爾的問題,主教?向自己?複述了一遍,卻發現在目前的階段根本找不到一個完美的答案。
惡魔方才在看的書倒是似是而非地提出了很多對血脈魔法的猜想,但大部分都缺少?令人信服的根據。
埃德溫沉默了一下?,看向塔爾。
塔爾此時則随手拿起了另外一本書,惡魔尖尖的犄角毫不遮掩地外露着,特有的豎瞳也不加遮掩,但埃德溫忽然覺得,他有點不一樣。
那些被?燒死?的低階惡魔基本上都有一雙渾濁不堪的眼?睛,眼?裏閃爍着貪婪和惡意的兇光,而塔爾……
塔爾漂亮的紅色眼?睛澄澈如酒釀,埃德溫此前從來沒有見過這樣的魔族,他簡直能僅僅憑借眼?睛就?蠱惑人心。
“血脈的轉化暫時無法終止,所以,”
埃德溫瞥了一眼?惡魔手上書的封皮,頓了一下?,繼續往下?說,
“與其抱希望去找與領主級惡魔直接對抗的力量,還是僞裝比較合适,塔爾,你剛剛說你可以施放隐匿惡魔氣?息的魔法——”
“是的,很榮幸為您服務。”
塔爾裝模做樣地點了點頭,似乎有過鞠躬的念頭,但又?懶得站起來。
“……與此同?時做好防備,親王會在未來給我設下?陷阱,而現在,還有一些顯而易見的證據要處理。”
主教?的眼?眸中逐漸凝聚起的灰色,就?像是刀刃鋒芒上的薄霧,揭開過去對于他來說是緩慢地掀開已經結痂的傷疤,可他早已将所有的見證人都處理幹淨。
那麽,就?只剩下?灰發男人口中的“他的親人”。
他不甘心坐以待斃,或許比起安其羅親王,埃德溫更願意自己?做一條毒蛇:
“還有,要收集到親王和惡魔做交易的證據……”
他喃喃道。就?像是自己?沒有這麽做過一樣。
“聽起來很不容易,”惡魔彎起眼?睛笑了,“您打算從哪一步做起呢?”
思考問題的時候,這個選項只是作為未來的一種選擇而存在,但真正面?對這件被?他逃避了許久卻不得不說出口的事情時,埃德溫沉默了好一會。
他盡量鎮定?地說:
“我要找到那個男人……我名義上的血脈之源。”
“主教?,”
塔爾把覆蓋着書封的手取下?來,湊近他,埃德溫這才意識到他臨時給惡魔搬了一張椅子後他們坐的有多近,而他又?是如何對眼?前的魔鬼逐漸失去警惕。
主教?稍稍往後了一點,惡魔卻很直接地将手放在他的手背上,埃德溫潛意識裏對接下?來要聽到的話感到抗拒,
“你的手在抖,”
塔爾卻有點困惑地說,“你覺得冷嗎?”
不是……
不是他想象中的話,埃德溫莫名地松了口氣?,同?時又?開始對自己?的表現感到羞愧。
只不過,他不想聽到任何能直接昭示他口中“那個男人”身?份的話,他寧願形容為“血脈之源”,也不願意直接用“父親”來稱呼他。
親王的人說,他們已經找到了這個人。埃德溫不确定?能不能信任對方的話,但要是真的如此順利,他今天就?不一定?能夠這樣輕易地脫身?。
主教?更加傾向于他們已經把握到了線索,但是還在進行探查和确認的過程中。
親緣是很奇妙的聯系。
血液來自雙親,能夠借助古老的魔法導向親人的方向,但這對于之前的埃德溫不适用,因為他硬生生地剔除了自己?的一半血脈,殘缺的血液并不能蘊含足夠的信息。
不久以後,就?可以了。
“需要我陪你去嗎?”
塔爾看透了他的想法,惡魔的實力不足,卻超乎尋常地聰明敏銳。埃德溫猶豫了一下?,
“是的,我需要。”
他最後這樣告訴眼?前的惡魔。
*
王都這幾天發生了一些怪事。
有經驗的老人會在深夜點燃一只卷煙,老成地告訴年輕的人:
“有些不受歡迎的客人來到了我們的城市。”
先是城池西面?的胡桃木林裏莫名地掉落了許多動物的屍體,屍體渾身?的血被?放空,失神地盯着被?樹蔭遮蔽的青空,後來甚至囊括了在林中迷途的旅人;
再?是許多人聲稱看到了黑色的怪鳥,聚集在某些地方發出粗啞的鳴叫,但他們的記憶都很模糊,想不起來更具體的情形;
還有,最近城中居住了很多年的一位精靈族的醫師莫名其妙地失蹤了,他從來沒有樹過敵,待人也很和善,整個種族都虔誠地信仰光明,人們都很擔心他。
最後,據說王城裏最大的酒館“蒼藍之語”的後廚慘遭失竊。這天有新人結婚,向廚房定?制了足夠讓數百個賓客享用的無花果?烤肉,而這些已經烤制好的肉類在一夜之間一掃而空,只留下?了殘羹冷炙,老板欲哭無淚,發誓一定?要報複這個惡劣的小偷。
好吧,這些事情多多少?少?和衆人愛戴的聖子殿下?有隐秘的聯系。
諾亞的一天過的堪稱驚險,在巴特教?士的監視下?,和剩下?的戀人私會就?成了更加複雜的事情。他咬着嘴唇,還在為如何阻止滿腔愛戀的情人而發愁。
就?算他們能夠順利地到達月季花圃邊,聖子也不可能再?想預期那樣完全掩人而目地實施他的計劃。
正在此時,他聽見了敲門?聲。外面?的聖騎士告訴他,有人來訪。
那人堂而皇之地跟着光明神教?的騎士進來,并在騎士禮貌地關好門?離開的那一刻好整以暇地望向了諾亞,聽見他許久未見的嬌美的愛人發出一聲恐懼的高呼:
“愛德華,你是怎麽進來的!”
“親愛的,”
這位血族勢力最大的伯爵面?色蒼白,再?不掩飾自己?的真實面?容,他看向自己?捧在心上的唯一的伴侶,面?色不由得柔和下?來,但随即又?敏銳地注意到了諾亞的情緒。
“我接受了一位盟友的幫助,所以用正當的身?份進來拜訪,你不感到驚喜嗎,我的夜莺?”
除了最開始閃過的至少?不會被?巴特教?士再?抓住把柄的念頭,諾亞對眼?前發生的一切當然并不驚喜,只是覺得慌張。
“我們的事情,說好了不告訴外人知道的,愛德華,”
面?容絕美的少?年并未像他想象的那樣撲過來表示思念,看起來慌亂不已,就?像是有什麽醜聞将要敗露。
愛德華心裏一瞬間有些不是滋味,但很快又?被?洶湧的愛意壓制住。
“讓我的小夜莺擔心可真是罪過,”
他聽說諾亞受了重傷,就?匆匆忙忙地趕向王都。在他的預料中,脆弱純潔的少?年在這樣的時期一定?會格外寂寞,就?等待着他這位愛人現身?予以撫慰,
“別害怕,只不過拜托了我的一位老朋友,他不會說出去的。”
這完全在諾亞的意料之外,甚至可能産生可怕的後果?。
“是誰?”
他只能緊緊地抓住對方的袖子,逼他一定?要給出一個答案。愛德華縱容而無奈地嘆了口氣?,
“是薩塔,一個和我有過交情的惡魔。你們王國的親王倚仗他,自然能夠光明正大地把我作為貴客引薦到教?廷。這下?你總不擔心了吧。”
“我……”
諾亞稍微放下?了一點防備,随後聽見面?前的血族伯爵話音輕快地說,
“往後有着這層關系,我的小夜莺和我也能常常見面?了。諾亞,你是不是很高興聽到這個消息?”
什、什麽?
方才放松的力道再?一次揪緊,諾亞不可思議地質問愛德華:
“不,等一下?,所以他答應你……?你不能——”
愛人的反應再?一次出乎了愛德華的意料。就?算他對眼?前的少?年癡情到了幾乎着迷的程度,作為大君的尊嚴接連被?反駁,也使?他不由得皺了皺眉頭:
“怎麽,諾亞不想時時見到我嗎?”
這話就?像是當頭的霹靂,但諾亞完全清醒了,自然不能繼續一錯再?錯。
他堆起甜蜜的笑容,輕柔而有點責怪地哄着眼?前的攻略對象,
“你怎麽會這樣想。我這麽愛你,當然想要天天都見到你。只是,我有作為聖子的身?份和責任要履行,你……就?算有這樣一層關系,也終究不夠穩妥。我們之後還是不要在這裏見面?了。”
這話說的有點蒼白無力。
就?算是這樣,少?年楚楚可憐的情态在萬人迷光環的放大下?,還是令對方無比着迷,忽略了一部分話中不合理的地方。若是往常,愛德華已經能夠唯他是從,什麽都答應下?來了。
只是這件事本就?和兩人的愛戀有關,愛德華并不想要放棄這樣一個和愛人親密接觸的大好機會。
“我們還有很多時間,”
雖然知道自己?的話語牽強,但諾亞還是強行試圖說服愛德華放棄這樣的念頭。早晨的阿德萊德也就?算了,要是連愛德華都在王都留下?,情況就?變得更加糟糕了。
“親愛的,”
他諄諄善誘,
“等我找到一個合适的時機離開聖子的職位,我的後半輩子都會和你永遠在一起,何必急于一時呢?你這樣的話,我……擔心被?發現,當然更擔心你,就?算幾率不是很大,也有潛在的危險,這可是光明教?廷。”
諾亞溫柔小意地勸說了一大圈,這才稍稍停留下?來喘了口氣?。
血族伯爵幽暗的眸子看着他,甚至讓聖子有些心慌。但很快,這雙眼?睛又?被?愛欲填滿。他伸手将眼?前的少?年攬在懷裏,在他的耳邊輕輕啃齧,
“小夜莺說了這麽多,我也知道,但我太久沒見你了,你是不是應該有什麽表示?”
勉強算是成功了——
但這件事也不在諾亞的設想範圍內。少?年的瞳孔不由自主地收縮,不行,不行,他之後還約了人。要是讓愛德華留在這裏,後續的善後又?是一團亂麻。
可他根本沒有反抗的理由和餘地,甚至對方已經為了他讓步。聖子咬着牙推開了愛德華的手臂,慌亂地編造了一個借口:
“我之後還要去做禱告……”
“方才的騎士說你今天沒有任務在身?,諾亞,你……”
謊言當場被?戳穿,聖子由衷地感到無計可施。他抿了抿嘴唇,主動地親上了眼?前的攻略對象,随後氣?喘籲籲地說:
“別讓其他人過來,請拜托一下?外面?的騎士,也讓他不要靠近這裏。”
這樣,僞裝成路人的會面?者就?會結結實實地吃一場閉門?羹。
善後的事情,還是之後再?說,而自己?此時最重要的是壓下?愛德華的好奇心,并且阻止他一次次以今天這樣的方式來“拜訪”他。
畢竟,他今後可是要在教?廷裏攻略光明神的。
諾亞在愛人的親昵中魂不守舍,暗暗扣緊了指尖,尖銳的指甲深深地陷入了肉裏。
他一遍遍告訴自己?:
“沒問題,沒問題,我能搞定?的。這只是一個小小的意外。目前的一切還在掌控之中。”
他可是氣?運之子。
而攻略對象理應被?他玩弄于股掌之中。