第57章 Chapter57
第057章 Chapter57
Chapter57
1873年, 六月的第一個星期三，維也納交易所上空灑落一場獸頭血雨。
它對證券交易卻沒産生分毫影響。
停市？開什麽玩笑。除非是金融危機式的大盤全面暴跌，否則不可能輕易中止交易。
不等警察趕到，交易所的安保人員分頭行動。
一隊将街上的三顆羊頭、三顆牛頭撿了起來, 牛羊的斷頭處仍在滴血。
另一隊找了梯子, 爬到屋頂上把損毀的熱氣球取了下來。
“沒事了！沒事了！”
保安在屋頂上檢查了一圈, 沒看到第七顆被砍的腦袋。
“熱氣球的吊籃裏沒有其他東西。這個熱氣球沒有載人飛行，幸運地沒有人員傷亡。大家放心！只是一起錯誤放飛造成的小事故。”
大風天，熱氣球沒人操控，僅僅裝着剛被宰殺的牛羊腦袋就升空了。
這是哪種路數？如果是做熱氣球升空實驗, 也該放活的動物吧？
圍觀者的疑惑不減。
莫倫與麥考夫更難不去質疑。
經歷過鯊魚吐人頭，必須懷疑牛羊的嘴巴中是不是裝着一點不屬于它們的東西。
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經紀人費舍爾來到約定咖啡館時, 聽到VIP客戶的第一個問題，不是今日股票股指是否再創新高。對方居然想要瞧瞧剛才從天而降的牛羊腦袋與熱氣球殘骸。
費舍爾不确定複述一遍, “您的意思是想購買從天上掉下來的那些東西？”
莫倫：“是的。我以前沒遇到過動物腦袋坐着熱氣球，随風而來, 自天而降。
如果交易所不願意借出動物屍首與熱氣球，讓他開個價, 我把它們都買下來也行。”
費舍爾确定了自己的聽力正常。
英國佬，真是奇奇怪怪的, 像是有某種毛病。
費舍爾腹诽着，可作為收取傭金的證券經紀人, 但完美必須維持職業性微笑。
他能怎麽辦？
不能強硬拒絕大客戶的要求, 更不能當面嘲諷大客戶的要求太奇葩。
海勒小姐的腦回路與正常人不一樣, 這話是能說的嗎？
這不僅體現在她要購買血腥熱氣球上, 之前她選定的投資方向也很古怪。
近兩年，維也納交易所的證券大盤是一路上漲, 但昨天兩人簽訂代理協議時，莫倫提出了做空的要求。
莫倫看跌中歐股市。
費舍爾完全不認同這個判斷。
今年年初，是傳出過風言風語。
小部分人認為維也納股市大盤過熱，說不定哪一天就會暴跌。
現在卻已是六月初，再有二十幾天，1873年的一半就會過去。
股市哪有跌的跡象？銀行、鐵路與各種工業相關的新興企業股價是持續上漲。
費舍爾不支持做空操作，何況莫倫又是熟人的熟人介紹來的客戶。
昨天他多費口舌地分析了股市走向。
結果是這位大客戶一意孤行，對他的意見是半個字也不采納，堅持進行做空交易，看跌股市走向。
他能怎麽辦呢？
兩人簽的又不是全權代理投資合約，他只能按照客戶的意向操作。
今天，費舍爾前腳去交易所取來所有的交易憑證，後腳聽到了莫倫想買血腥熱氣球的奇怪想法。
他的內心大戲《扒一扒我遇到的奇葩客戶》已經激烈上演，但表面的回應是不能多耽擱一分鐘。
費舍爾立刻答應：“好，我馬上去詢問情況，争取今天下午為您買到所需貨物。”
沒辦法，莫倫給的傭金有點多，讓他不得不自願地從股票經紀人秒變臨時客服。
咖啡館依舊嘈雜。
人聲鼎沸，話題基本與證券期貨交易相關。
莫倫送走經紀人，卻沒有離開。
她端着咖啡杯走向死角，在麥考夫的對面落座。
二十分鐘前，兩人在街角目睹了天降血色熱氣球。
麥考夫表示自己出資，請莫倫出面找她的證券經紀人，向維也納交易所或借或買來掉落獸頭與熱氣球。
莫倫答應了，但有個小條件。等東西到手，兩人一起觀察。
剛才是委托股票經紀人，去做那個與股票交易無關的小任務。
莫倫：“費舍爾的辦事速度很快，估計今天能有肯定答複。我們應該可以如願購入特殊貨物，下午開箱。”
“很好。”
麥考夫舉起咖啡杯以示期待，“這一杯敬我們近距離欣賞與衆不同的貨物。”
不知情的，還以為兩人買的是證券交易所大廳牆懸挂的知名油畫。
拟定牛羊屍首的交易後，兩人才有了異國相逢閑聊幾句的興致。
莫倫客套地問：“您也是來奧地利旅游的？”
麥考夫象征性地點頭，“檔案館的工作很清閑，我幫忙跑腿送點東西。不用立即返回倫敦，能在維也納停留一段時間，盡情欣賞多瑙河畔春末夏初的風景。公費旅游，挺不錯的。”
莫倫微笑。這個回答的水分含量，擰一擰，能把即将在沙漠裏幹死的植物給澆活。
福爾摩斯先生必是有某件公務在身，不适合高調做事，所以連買獸頭也需要請她出面。
麥考夫放下咖啡杯，身體微微前傾，還是對莫倫講了幾句實在話。
“不知您是否與證券經紀人拟定了投資方向？我一個月前就到維也納，也留意了中歐證券市場的交易情況。
請允許我提一個不成熟的小建議。有句話說得好，再絢爛的鮮花也不可能永不凋謝，一場暴風雨就會讓它們零落成泥了。股市，也是同理。”
麥考夫為研判中歐金融局勢前來奧地利。
昨天，他已經向倫敦方面發去密電，維也納交易所的好日子要到頭了。
別看中歐證券的大盤被炒得火熱，但追查那些上市公司的真實營業狀況，就會看到牛頭不對馬嘴的現狀。
所謂的商業私人銀行、新興産業公司，都是紙面數據做得好看，業績造假成了常态。
維也納交易所的這些上市公司，近兩年幾乎全在無限制投機。股價被越炒越高，哈布斯堡王室也參與其中。
泡沫式繁榮終有被戳破的一天。
麥考夫起身，“咖啡館有些吵，不如去河邊走走。”
有的話不适合在咖啡館講，避免隔「桌」有耳。
莫倫：“有勞您引路。”
兩人離開了咖啡館。
維也納交易所的保潔人員速度挺快，已經打水将街面的血污沖淡。
不過，屋頂上血漬的清潔難度較高，尚未看到員工爬上去作業。
兩人駐足看了一會陽光下的血色屋頂，朝着多瑙河方向而去。
離交易所越遠，人流越少。
麥考夫先低聲提及舊事：
“琳達三人組的秘密行動如果成功，就會是推倒多米諾骨牌的那根手指。三人卻失敗了，在三月末被捕，五月底已被執行絞刑。”
莫倫聽得明白，福爾摩斯先生的意思是看跌中歐股市。
推測他留在奧地利的真實目的是觀察中歐金融局勢，這可能是抓獲假.鈔團夥的後續任務。
今年三月，如果讓琳達三人順利作案，維也納的金融危機已經爆發了。
直到現在無事發生，不代表是市場仍舊可以欣欣向榮，而是來到了暴風雨前的寧靜。
“我也覺得美好的風景不會一直存在，沒有琳達三人組攪亂市場，只是讓暴風雨來得遲了一些，不會令暴風雨消失。或許，在六月末就會有疾風驟雨。”
莫倫昨天委托費舍爾進行做空交易，預估六月底維亞納股市将會大崩盤。
她不是憑空瞎猜。
這一個半月的旅程，途經上市公司所在區域時觀察這些公司的市場表現，遠不如報紙上吹噓的優異。
僅以鐵路公司舉例。
報紙上吹噓明年年初一定通車，而鐵軌鋪設的實際工程進度是連坑也沒有挖，剛在招募工人的初始階段。
好比半小時後要吃肉餅，別說去搞真材實料的鮮肉，就連僅存于紙上的畫餅，也沒動筆開始畫。
莫倫：* “熱氣球的出現又給我一點新靈感，風雨襲來的速度可能會被加快。”
這對她的做空交易沒有太大妨礙。
簡單地說只要到了合約交易日，所購股票的股指下跌，即可賺錢。
假如維也納股市破天荒地觸底反彈，到合約交易日是股價上漲了，她也能承擔這筆損失。
本次交易投入第二次通關獎勵的那盒黃金，全賠了也不心疼。
麥考夫：“我認同維也納的繁榮之花開不到六月底，這次遭遇的風暴更會傷害它的根莖。雖不至于被連根拔起，但也會在将來三五年萎靡不振。”
他預測這次維也納股市大跌不是暫時性的，而是一輪長期大蕭條的前兆。
本輪經濟危機會從中歐向外蔓延。近到德國，遠到大洋彼岸的美國，包括英國是無一可以幸免。
麥考夫：“由于血腥熱氣球的出現，風暴來臨的日期會提前。我保守預期，無法等到下周，本周五就會變天。”
這是保守估計？
後天就是星期五。
莫倫：“您認為血腥熱氣球是一種「摔杯為號」的暗示嗎？”
讓古怪熱氣球墜毀在維也納交易所的屋頂上，是另一種形式的開戰暗號。
即便許多人看漲中歐股市，但存在一小部分投機者看跌。
或許，正有一股潛藏的國際游資，瞄準了維亞納股市盛極必衰的趨勢，此刻下手全面做空。
麥考夫回答：“不排除摔杯為號的可能性。假定放飛氣球者與股市無關，也可以帶來不祥之兆。”
假設血腥熱氣球是做空投機團夥搞出來的，主要目的就是渲染出一種氣氛——證券交易所将被血腥籠罩，不祥之兆已經降臨。
金融的關鍵是信心。
這個時代，自然科學體系已經被建構發展，但迷信思潮仍舊盛行。
麥考夫：“您昨天剛到維也納，還沒來得及欣賞這座城市的風景。本地有一個特色，您應該在其他地區見過——這裏有不少顱相師。”
顱相學，興起于本世紀初。
籠統地說，這個學說認為大腦可以被劃分為不同區域，對應掌管不同機能與人體各方面的發展。
通過觸摸腦袋表面的起伏凹凸，就能分析出腦內對應區域的生長情況。繼而判斷不同人群的智力高低、性格偏向等等。
舉個例子。
顱相學普遍認為，一個人的顱骨隆起，他對財富的貪欲就非常深，會不擇手段地謀財，比如成為小偷強盜。
雖然醫學界拒絕把顱相學納入主流學說，但不妨礙它在民間非常火爆。
莫倫一路走來，特意買票旁聽了幾場顱相學講座。去開開眼界，瞧瞧這種學說能有多離譜。
莫倫：“我之前是見過一些顱相師，他們都能說會道。維也納本地顱相師有什麽當地特色的本領嗎？”
麥考夫：“這裏有中歐最大的證券交易所，顱相師的業務範圍也得拓展一下，包括幫人算一算財運。
投資者找顱相師摸頭骨，估測這輩子的財運幾何。假如你天生的財運不好，沒關系，你可以借勢。哪位上市公司的老板骨相財運極佳，你買到他家的股票也就跟着賺了。”
算命買股，離奇嗎？
很多參與者不覺得荒唐。
比起傳統的水晶球、塔羅牌占蔔，反而認為找顱相師測算是信仰科學的行為。
麥考夫“慕名”探訪最靈驗的七位顱相師。
他們都戰績赫赫，近一年給不下千位股民指點迷津，都得到了咨詢者的高度好評。
“我前去咨詢今年下半年的財運。七人給出的方案不同，但都號稱只需我在維也納交易所購入他們看漲的股票，下半年必然随股價上漲而數錢數到手抽筋。”
這與麥考夫本人對中歐金融市場的調研分析結論，是徹徹底底的南轅北轍。
莫倫：“近兩年，中歐股市整體暴漲。顱相師就算把一頭豬放在風口上，它也能飛起來。”
麥考夫：“當風暴來襲，也不知道幾個人能活下來。”
*
*
下午三點，經紀人費舍爾拉着兩只大箱子，出現在多瑙河邊莫倫的暫居別墅內。
“交易所本着對客戶負責的态度，檢查了牛羊屍首與熱氣球裝置。确認它們沒有任何危險，現在同意将它們都賣給您。”
距離熱氣球墜毀已經過去五六個小時。
上午，費舍爾找到交易所的安保主管，憑着往日不錯的關系，很快就敲定了這筆買賣。
只是安保主管要先對突然襲來的熱氣球做檢查，才把交貨時間推遲到下午。
費舍爾對莫倫說起全程圍觀熱氣球檢測的經過。
“這個熱氣球會墜落，不是因為球體被破壞，只是單純的燃料耗盡。我在檢測現場看得仔細，吊籃內沒有人為打鬥痕跡。除了牛羊的血液，它算得上幹淨。”
莫倫打開裝運吊籃的木箱。
吊籃內部的血跡沒有完全幹涸，卻也沒找到人為撞擊、扭打或撕扯籃筐的痕跡。
這說明從它沒有搭載活人，沒有發生駕駛員或乘客互毆從半空墜落事故。
費舍爾繼續說：“我認為今天事情就是一場意外。駕駛員可能想要運送牛羊，但他的操作失誤了。人沒進入吊籃，但熱氣球與地面固定的繩子斷了，球先飛走了。”
莫倫不能完全否認這個假說，只問：
“我不是本地人，不太懂你們維也納的潮流。這裏已經流行起用熱氣球送宰殺好的牛羊腦袋了？”
費舍爾一噎，卡詞卡了半分鐘，勉強找了理由。
“說不定是周圍地區的某種慶祝儀式呢？今天風大，熱氣球應該不是在市內放飛的，是從遠郊或隔壁城鎮飛來的。那裏有我也不太熟悉的風俗。”
莫倫又打開了另一只箱子。一只接着一只，她接連掰開了六只獸頭的嘴巴。
不似鯊魚，這批牛羊屍首的嘴巴很幹淨，沒有含着人類手指、某根人骨等異物。
莫倫轉頭，看到證券經紀人在努力維持微笑。
她問：“我出錢，買的是完整貨物，交易所沒把什麽扣下吧？”
費舍爾：！
聽這話問的，難道牛羊嘴巴裏原本應該有點什麽嗎？
“我保證只做誠信交易，我是把六只腦袋原封不動地給您捎來。”
費舍爾親自去提的貨物，“它們被保安撿到交易所後，一直被放在雜物室，沒人去扒開它們的嘴巴。”
莫倫：“辛苦您了。我還有一個小疑惑，交易所對天降血腥熱氣球有什麽想法嗎？”
費舍爾終于聽到一個不奇怪的問題。
“這也是我要說的，交易所方面希望盡量淡化此事的影響。因此，請您不要宣揚購入了這只鬧事的熱氣球。請您離開維也納之後，再實行乘坐它俯瞰風景的旅行計劃。”
莫倫挑眉，她只是單純地認為血腥熱氣球背後可能存在一個陰謀。
這位經紀人到底是用什麽理由買來熱氣球與獸頭的？
交易所管理層又是什麽腦回路，認為她還會親自使用這只肇事熱氣球？
莫倫微笑提問：“您認為我能坐它飛起來？”
費舍爾認真點頭，“我說了誠信交易。我親眼看着交易所安保主管檢查熱氣球，一起确定了球體完好無損，可以繼續飛行。您不放心，盡管找專業技工檢修。查出任何問題，交易所會給賠償。”
費舍爾見多了有錢人的古怪嗜好。
雖然以前沒有遇到過特意選擇乘坐血腥熱氣球飛行的特殊癖好，但是這種癖好在一衆有錢就為所欲為的嗜好裏，屬于非常溫和的類型。
莫倫：……
行吧，這口鍋，她暫時背了。
有的事，時機不對，是不必解釋得太清楚。
購入血腥熱氣球的理由是有錢人的癖好，比涉及卷入目标不明的陰謀行動，聽起來和善友好了很多。
*
兩天後。
6月7日，星期五。
維也納交易所開市不到一小時，大盤走勢急轉直下，半數股票下跌。
股票經紀人們臉色都不好，但還是堅持那句話——不要慌！這就是技術性調整。
