第22章 貝拉太太
貝拉太太
“哦，阿什頓，用最好的招待客人，我們才能交到朋友。”貝拉太太說道。
壁燈上的眼睛轉了又轉，語氣還是不滿：“你都不給我吃！”
“不要吃太多，會撐着的。”貝拉太太慢悠悠地說道。
而後，她給希格諾泡了一杯橘子水喝。
壁燈阿什頓沒有再提出異議，因為他能感知到，希格諾比他強大。
對于魔物來說，強大是評判彼此的唯一标準，希格諾比他強大，那他就順從。
希格諾打量着貝拉太太。
單看外表，貝拉太太完全是□□中的女巫，大白天走上街，随機吓哭個小孩的那種，說話的聲音蒼老嘶啞，同樣非常符合人們對女巫的刻板印象。
她的态度也不算熱情，卻能讓人感受到恰到好處的關心，希格諾裝作心弦放松了一點：“其實很幸運，我剛到這座城市便能遇到同類，比一個人漂泊孤獨好多了。”
“我第一次見到來自于魔女腹中的魔女，”阿什頓開口道，“你能活下來，真是個奇跡。”
“我不太清楚，我從小沒有媽媽，”希格諾編織着自己的身世，“我是被南方港口的一些水手養大的，之後他們要求我嫁給某個人，我就逃跑了，一直輾轉來到這裏。”
希格諾盯着阿什頓，對他的存在表現出喜悅：“我第一次見到能與我對話的同類，雖然你也不是人。”
“哦，我們是魔者，高貴的魔者，你竟然把自己定位成‘人’這樣低級的東西嗎？”阿什頓說話咋咋呼呼的。
“我只知道魔者一出去就會被捕，而人類可以在大街上玩馴鷹——當人也沒什麽不好的。”希格諾說道。
貝拉太太笑了：“那也是得在很繁華的地方才行。”
“對了，在這城裏，有我可以做的工作嗎？我覺得這裏不錯，可能會久居一段時間。”希格諾開口道。
“倒是有……”貝拉太太剛要說什麽。
“沒有沒有，”阿什頓立刻說道，“不要來搶生意，這個城市裏就這麽點生意，我可不想和同行競争。”
阿什頓全身上下就一只眼睛，希格諾有些好奇，伸手戳了一下那壁燈的表明，阿什頓瞬間閉眼，他也受眨眼反射的影響。
人與人可以同住一個屋檐下，魔者之間卻不行，魔者總有自己特殊的魔氣，是掩藏不了的，未經允許犯到別人面前就是挑釁，除非達成希格諾和伊安之間這樣的主仆關系，否則無法共存。
“我還是希望能在這裏找一份工作，以及在天黑之前找個住處，”希格諾說着站了起來，“今天就不打擾了，有緣再見吧。”
貝拉太太低垂的眼皮下有一絲溫和：“明天再來吧，我願意為你介紹工作。”
希格諾拿起了她那一紙袋的錢：“我依舊為遇見你們而感到高興。”
貝拉太太往紙袋裏投了三枚便士的硬幣。
“祝你晚安。”希格諾走出門的時候，天都黑了。
她記住了門框上的數字——城門路109號。
明天還要再見，今晚又要加班。
這時候珍妮特應該已經下班了，希格諾沒打算把她薅起來幹活兒，只能自己去檔案室查一下這家鋪子，至少通過轉讓和租賃情況判斷下貝拉太太在這裏待的時間。
貝拉太太在這裏住了三年了，一直是個比較離群索居之人，不過城門路那一塊，人員流動性很大，今天在賣藝的人，明天可能就走了，也很少有人關注周圍的鄰居。
帶這個魔物，貝拉太太能留此三年，想必也沒做出過什麽太引人注目的事情，素來是低調行事的多。
同時，希格諾翻到了“狼人血脈”的文件，是珍妮特整理出來的，有關艾雷斯家族遺傳病的材料。
她大概懂了。
這樣，整件事情的前因後果就對上了。
希格諾卻又有些遲疑，按理說，找到了魔物，現在就可以提出申請令，将其抓捕了，這個案子就算是結了。
但作為同類，尤其是阿什頓是個有思考能力高級魔物，希格諾待其無法如低等魔物一樣打散吸收，她知道高等魔物長起來的不易，如果可以的話，希格諾更想在查清楚事情經過之後，讓他離開。
橫豎艾雷斯先夫人是自殺的，這個案子裏，阿什頓背個“教唆自殺”的名義頂天了，但如果他作為魔物被發現，打散是最輕的懲罰。
希格諾決定以“哈莉·霍爾”的身份查清楚此事，而後勸他離開。
第二天，希格諾出現在了貝拉太太的面具店，不巧，這時的貝拉太太有客人。
“你先坐，”貝拉太太招呼道，“第一天來，可以先到處看看，做面具可是有講究的。”
“這位小姐，你說說你的困惑。”貝拉太太對來訪的客人說道。
那是個很年輕的女孩，十三四歲的模樣，紮着麻花辮，一副很誠懇的樣子：“我愛上了一個人，為了他茶不思飯不想，我想和他在一起，可以嗎？”
“伊芙，能具體描述一下你和他的關系嗎？我好對症下藥。”貝拉太太說道。
昏暗的光線下，年邁的老婦人配上低沉的聲音，确實有女巫的那種感覺。
年輕的女孩很信任她。
“我見過他一面，他長得那樣帥氣，可惜我無法與他對話，終是單相思。”伊芙開口說道。
“我懂了，他尚不知曉你的存在。”貝拉太太說道。
伊芙點了點頭。
“我這裏有瓶魔藥，只需要三鎊，你拿給他喝，便可成。”貝拉太太說道。
三鎊，對于一個還在讀書的女孩來說，不是小數目，但也不是完全攀不起的價格。
“真的嗎？只要我能買得起……”伊芙眼神亮了亮。
“當然還是有條件的，”貝拉太太說道，“這需要你交給他，向他表明心意後讓其自願喝下，那個人自然會同意。”
“可是，我都沒跟他說過什麽話。”伊芙低頭道。
“這就沒辦法了，魔藥的生效也是需要限制條件的，你再好好考慮一下吧。”貝拉太太說道。
伊芙一臉惆悵地走出了面具店，在攢錢購買與放棄之間猶豫。
“真的有那麽神奇的魔藥？我怎麽從來不知道？”希格諾好奇地拿起那藥瓶看。
“就是再普通不過的糖水罷了，”貝拉太太說道，“加了些西柚汁和糖漿調成粉紅色，好看罷了。”
“那你怎麽跟那個女孩說……”希格諾把玩着瓶子。
“據那個女孩的描述，她明顯是單相思，人家男生可能根本不認識她，他們兩個人連日常交際的機會都沒有。”貝拉太太慢悠悠地解釋道。
“這藥水，需要女孩表白後，讓男生自願喝下，你可以代入一下，假如有個跟你不熟的異性帶一瓶粉紅色的水向你表白，讓你回答之前喝下藥水，你會怎麽做？”貝拉太太說道。
希格諾懂了：“我如果不想答應對方的話，絕對不可能在那個時候喝下對方給的東西，普通的白水都不會喝，更何況是一瓶看上去有點古怪的水。”
貝拉太太點頭：“就是這麽個道理，三鎊的價格，對于這女孩來說不高不低，她不想浪費這個錢，就總該先接觸一下男生，培養一點感情，再說表白的事情。”
說着，貝拉太太還笑了一下：“有了這麽個‘愛情魔藥’兜底，想必女孩子會表現得勇敢不少，希望能有好事發生吧。”
希格諾點頭，貝拉太太的做法很聰明。
正說着，又有人推門進來，打斷了希格諾要談自己的事的開口。
“看來貝拉太太生意不錯。”希格諾說道。
“确實需要個人搭把手。”貝拉太太挺喜歡希格諾的。
那人開口道：“我聽說這裏有賣神奇的藥水？”
希格諾距離門口有段距離，聽這聲音耳熟，手比腦子快，擡手拿了個面具戴上了。
是個兔子面具，能遮住大部分的面孔。
“貝拉太太，你好，我叫海莉·坎貝爾，是經人介紹來的。”
希格諾想起此人，是瓦萊麗王妃的侄女，她不想被人認出來，立刻閃盾，進了裏屋聽着。
“哈莉？和我們家哈莉一個名字呀。”貝拉太太重複一遍。
“是海莉，”她糾正貝拉太太，“而且我姓坎貝爾，這可是貴族的姓氏。”
貝拉太太懂了：“好，我知道，你說你想要什麽？”
“我家裏介紹了一個男人給我，我對他很有意思，但他卻表現冷淡，我該怎麽辦？”海莉說道。
“你家裏什麽态度？”貝拉太太閑聊般地問起來。
“我姑姑希望我嫁給他，但他表現得很冷淡，似乎對我無意。”海莉惆悵道。
“他是不是有心上人了？”貝拉太太問道。
“應該沒有吧，我聽說他是沒有。”海莉說道。
貝拉太太了解了情況：“我這裏有一瓶魔藥，三百鎊賣給你，你讓他喝下去之後，自然會有結果。”
“就這麽簡單？”海莉難以置信道。
“當然沒那麽簡單，這需要佐以藥引服用，”貝拉太太說道，“需要百金為藥引，你讓他喝下此藥的時候，需要在身側放置百兩黃金，同時，他也必須是自願喝下的。”
海莉聽着，眼睛一閃：“我知道了，貝拉太太，魔藥給我留着，我先去籌集黃金。”
希格諾在旁邊聽着，她這次聽明白了，貝拉太太套出了海莉貴族的身份，開出了“三百鎊”的價格，百兩黃金也是個夠得着的挑戰，這黃金壓在身側，女孩張口表白，怎麽看都像是出的大額陪嫁。
貝拉太太估計一位海莉所求的門當戶對之人也是貴族，才會這麽說的。
不過希格諾知道，那人是尤利亞伽。
教廷的聖使，比起黃金，陪嫁一座純金的神女雕像或許會更管用些。
希格諾想着，又不禁笑了，看來他還挺厲害的，來洛德森城沒多久，這就已經把王妃的侄女迷得團團轉了。
确定沒再有客人了，希格諾放下兔子面具，走了出來：“貝拉太太，我想在這個城市紮根，想了解一下你的工作。”
貝拉太太點頭：“很好，有個信得過的人幫襯着我和阿什頓，也是好事兒。”
“我想問一下，這面具店大概是做什麽工作的？”
