第16章 十六
十六
丁木匠因在府城做活，常聽富貴人家說遙州有一書院名曰大同，此書院只在識字百姓中取優，端的是有教無類，不問出身，于是細細的打聽來，那書院名曰大同，坐落在千裏之外的遙州城，路雖遠竭誠可至，擇定了去處兩父子卻從未出過遠門，用平日儉省的銀兩買來一只老驢，想來遙州城物價必然不是這普通府城可以攀比的，便又花去銀錢為丁書量體裁衣做了兩套見人新衣裳，為的是到了遙州城能叫丁書不要差人一等，丁木匠另用麻布包好新衣裳。
将一應物什準備齊全二人便乘着老驢啓程了，丁木匠牽着驢頭，丁書和包袱一塊在驢背上，老驢雖老腳力卻穩當，丁書怎好意思一直叫父親牽驢便勸道：“爹你也騎會驢，咱們換換。”
丁木匠不容置喙道：“你只管好好讀書，旁的一應不用管，這是咱們家的族譜你且收着吧。”
丁書無法只能坐在老驢背上，翻看了一陣族譜，祖上的榮光不知何日能複，父子倆本就不是話多的人，一路前往州城除卻問路吃喝皆相顧無言。
待能眼見遙州城門，丁木匠便叫兒子換上了新衣，丁書不曾作活全憑丁木匠供養，雖不至于細皮嫩肉卻也不似勞苦百姓皮膚黝黑雙眼無光，果然換上新衣丁書竟有幾分讀書人家裏的風味，依舊騎着驢子丁木匠牽在手中，城門兵丁将其攔下，“何故來此？可有文書？”
丁木匠倒不知要什麽文書，若是要入城費他倒也給的起，丁書也從驢子身上爬了下來回話，“我們來此求學，不知要什麽文書？”
“入城文書罷了，每日來州城裏求學的人不少，既沒有你便在此寫上你的籍貫及姓名，另注攜家仆一人入城。”兵丁瞧他父子二人一人光鮮一人舊衣，只當是家中老仆陪着少爺來求學的。
丁書欲解釋，丁木匠搖頭攔下，“少爺快寫吧，不好耽誤了後面的人進城。”
丁書提筆在冊子上寫上自己的名字與籍貫，丁木匠因被當作家仆便未留下姓名，丁木匠見丁書在錄冊子便問兵丁，“何處交入城費？”
兵丁大笑，“那個鄉下規矩，遙州城只錄冊不收入城費，快進罷。”
丁木匠才牽着驢子與丁書進了城，遙州城門本就宏偉，入城後這方天地露出不同尋常的繁盛來，身邊各形各色的人走過，丁木匠也生出一番自慚形穢來，丁書坐在驢身上少許的露出少年人的朝氣，“爹，這兒真熱鬧。”
“是啊，熱鬧，丁書啊以後咱們父子就以主仆相稱了。”
丁書不解，“爹，為何？”
丁木匠拉緊了嚼子防着驢子沖撞行人，“爹剛剛才想明白，早應該這樣，倒連累你白白的費去那些時候，少爺可是餓了？”
丁書眼中泛着淚光，“爹說的什麽話，兒子沒有這樣想。”
“哭什麽，你只管讀書，這些瑣事不與你相幹，以後你喚我老丁罷。”丁木匠将路邊五文錢一個的燒餅買來給丁書充饑，熱騰騰餅的塞進丁書手中，丁書不忍他爹挨餓推給丁木匠，“爹，你吃吧。”
丁木匠已打定了主意，沉下臉來，“吃罷，我不餓，記住以後別喊錯了。”
丁書拿着餅子狠狠的咬了一口，燒餅下肚暖烘烘的整個身體都飄了起來，丁書撐了個懶腰，“老丁我們上哪落腳？”
丁木匠便在城中打聽大同書院具體的位置，“是在西城，你們往這條大路一直走過去一眼就曉得。”路邊叫賣的攤販熱切的指過路，每年這個時節各地來求學的沒有一千也有八百，這指路都成套話了，甭管誰問都是這麽一句。
父子二人去往西城，大路走過一眼便能瞧見一座牌坊，匾上篆刻天下大同，四方大立柱上雕刻先賢求學百般幸苦終成聖的畫，雲檐彩繪仙家聚會，橫梁篆刻海晏河清百姓安居樂業一派清平景象，端的巍峨可敬。
丁書收回目光，從驢子上下來對着禦制牌坊遙拜，這西城皆是大同書院的地界，待往書院大門前去便被書院門房攔下，“你們走錯路了吧，沒見這一個人都沒有，也是今年來考的？還有兩日才開考，你們往這條小路先去找個地方住下來。”
丁木匠拱手道：“家少爺來讀書，來時不曾知道，怎麽還要考？”
門房一臉傲色與有榮焉，“這是自然，我家書院每年春季開考，招取的學子都是萬裏挑一的，若是不過可以來年再考。”
丁木匠急道：“不是說有教無類，誰都能讀上書，這考不上就進不了書院了？”
門房如撇癡傻蠢人，“這是自然，你當這裏是什麽地界？是有教無類不問出身，可也不是誰都能來讀啊，那些癡人蠢人認識幾個字就往書院裏鑽豈不是亂了套了。”
丁木匠還待再問，門房早已面露不耐，丁書喚道：“老丁先找地方落腳，再來罷。”
門房聞言附和道：“這才是正理，找個地方好好溫書才對。”
父子按着門房所指引的小道穿過又入窄巷不知走去多遠，忽見得人影憧憧雖不見聞小販吆喝，各色吃食也算齊全，臨街的鋪子多是些筆墨書鋪，出了路口早有店家在這裏等候似知道常有錯路人打這裏出來，“可是要找住宿吃飯的地？随我去罷，五百文一日，吃食另算。”
“五百文？這也太貴了。”丁書不由的驚呼。
丁木匠牽着的驢子大聲道：“少爺錢夠，不急。店家我與少爺初來乍到不甚了解情況，今就在你這裏住下，這裏有碎銀你稱一稱做這兩日的費用，還請安排一間安靜的房間好溫書。”
店家喚來跑堂将老驢牽去馬圈安置，稱得銀子将二人引入房間，“放心，放心，這裏每一處都安靜，因都是來考學的學子從來都是安靜讀書不見吵鬧的，我也只剩這一處空房再無餘地，且在房中稍待吃食馬上就來。”店家退去留父子二人在房中掂度。
“爹如何還要考試？我從未正經學過…”
“莫急，你先看書，我再去打聽打聽。”
跑堂将飯菜端上房間，丁木匠便留他問話，“可知這考試有什麽說頭？”
跑堂倒是熱心的，“似你們這樣情況的每年都有不少，還有錯過考試要在這裏等一年的，那也架不住人家願意等啊，進了這書院就是一步登天了，書院前前後後出過多少名家賢臣，若是少爺考進去了，憑你家這少爺的人品才學必然能得山長青睐，将來若有所成，得山長老爺一封舉薦信貴少爺真真的平步青雲了。”丁木匠聽這話自然心中欣喜，從懷裏取了幾個銅板給了跑堂，“多謝告訴。”
跑堂的得了錢忙揣懷裏，“左不過還有兩日開考，若是溫書累了可叫你家少爺出了門往右有條小巷裏走有家茶水鋪，裏頭都是讀書人去坐坐總是有益的。”
“先用飯吧。”丁木匠四處看去這屋子桌椅齊全，書桌上擺着尋常能用的筆墨，倒是常接待學子的。
丁書心不在焉，丁木匠敲了敲碗沿，“用過飯你帶着這些錢去茶水鋪裏坐坐，聽聽有沒有人知曉考些什麽，雖來不及準備抱抱佛腳也是好的。”
丁書依言點頭，末了父子二人各自出門，丁木匠四處探路好早些厘清遙州城的各色路徑，丁書進得茶鋪點得最平常的茶水，這兒的書生大都談吐不凡，手裏眼裏只看自己的書，丁書幹巴巴的坐着沒意思便也拿出随身攜帶的書拿出來看，左右也不聞說話聲，靜的只聞翻書聲。
這時進來一位長衫男子，四處一打量瞧見了丁書，“賢兄也是來參考的學子？”
丁書放好書本答道：“正是。”
“第一次來遙州城？”
丁書點頭，那男子便自薦道：“我可是遙城通有事可以問我，我本家姓米，賢兄多大了？”
二人對過年歲，丁書稍小一些，“原來是賢弟，你瞧這兒坐着的都是來考的，整個西城區這幾日都住滿了，準備早的前兩個月就在這裏找地方安置下來安心備考了，如今你算遲的了。”
丁書登時心中難受起來，“這可如何是好？”
“你也莫急，這考試啊天上地下什麽都考，全憑山長一人出題，這知道的就知道，不知道的就是答不上，能不能入學全然依仗山長的青睐。”
“山長？我見過最會讀書的人便是府城中的秀才老爺，見識粗陋貴人如何肯青睐于我？”
“這便是這裏的門道來，皇城國學是高門子弟的讀書處，這兒自然就是我等的出頭路了，
我在這裏生活多年，似你這般的學子如過江之鯉能化龍的卻少見，我是命中不見那讀書的命，卻知道些書院考校的門路，你若信我，我或可助你。”
丁書正急這事，“什麽門路？不都是憑讀書考去？”
米未拍了拍丁書肩膀，“賢弟這世上憑本事得路的人也有，卻也有那等人天黑摸路的更易尋到自個想要的東西，有些本事只在一句話之間，百姓犯了死罪靠縣官一句話或能饒死，當官的想要加官晉爵靠君父一句話，這話怎麽說，由誰說皆看怎麽行事了，你這樣的學子要進書院不過山長一句話，山長我卻常見的，為你帶句話容易。”
丁書聽來聽去心中明了，“我讀書實難，雖忝做讀書郎不得名師教誨，多少義理難知，還請米兄助我”
米郎見此笑道：“好說，好說，十兩便可為你傳話。”
丁書如今病急亂投醫，想來文墨之地不應有背信之人，拿起書本急于取錢，“我還需去與家人商量商量。”
米郎甚是奇怪，“你不是就一個老仆跟随，有甚做不了主的？”
“他，他在家中甚有分量，我回去問過便來回話。”不及細想米未從何得知自家情況便匆匆而去。
“好好，我就在這裏等你。”
丁書回得客棧卻不見丁木匠，便在大門前焦急等候，遠遠的看見丁木匠身影，丁書便迎了過去将茶水鋪的事左右說來告訴了丁木匠，“若是真的也可以試試，我去見一見這人。”才剛四處打聽，遙城百姓大都說着書院如何了不起出過何等顯赫的人物，書院又是如何的不問出身教書育人，書院如何考校學子竟然一絲口風也不聞。
丁書為難道：“爹那鋪子裏都是讀書人。”
聞言丁木匠心中了然，便進了客棧找店家借了戥子細細的稱去，又在大頭裏絞下一塊一共十兩的碎銀全都交給丁書了，“你快去交付于那人，不要耽誤。”
丁書拿着銀子便跑了過來，遞上銀子又突生疑窦，“這裏是整十兩，不差一厘，山長能瞧上這些銀錢？”
米未拿過，“你當山長是什麽人，這自然是我的辛苦費，若要多了無憑無據的你肯拿出來？你快準備着事成之後的謝禮罷。”
米未收了銀子便要拂身而去，丁書拉住他人，“有什麽要注意的？考些什麽你也與我說上一說罷。”
米郎拂開丁書，“你看你急什麽，你只管去考，考的如何不重要，只等我傳了信你便安心等着進學。”說完沒入人群再也不見。
丁書将這番話傳與丁木匠聽，“爹，将來這謝禮如何是好？”
丁木匠現時也拿不出什麽像樣的謝禮來，只得勸慰丁書道：“莫急，當下你入學要緊，萬事有爹在，只要你入了學，将來知恩圖報，若真如那人所說你有了出息還怕沒有謝禮？溫書去罷。”
這日天光微現，這附近十巷九棧便都支起了燈籠，窸窸窣窣不見大聲喧嘩，早早兒的學子們都捧着書去往書院門前等候開場，丁氏父子也在人群裏跟着走動，長衫人潮湧去，短衫三三兩兩在街邊店內灑掃收拾，噴香的燒餅被腦子靈活的商販做好了往書院門前悄悄的送去，雖不能吆喝叫賣但往日賣五文的今日伸手就能得十文錢。
跑堂的往店裏去打掃房間，初時天蒙蒙亮還有些霧氣，這時已是日露全貌，丁書手中書本已攥出了溫度，書院大門緊閉，丁木匠已來回觀望不下十遍，父子倆一同坐一同心焦，這時已是人心浮動，臨時抱佛腳的也抱不動了，都在等着，只是拿隐秘的眼神去瞧丁氏父子，看的人多了丁木匠心有所感便朝丁書躬身，“少爺就到這裏，筆墨盒子別忘了，我到外圍去等。”
丁木匠從丁書身邊退開走向了那群下人等候的地方，這兒倒沒有什麽擾人的目光，卻有各種無關的閑談，丁木匠默不作聲他只看向兩處，丁書與書院大門。
