第9章 九
九
又過一載，冬日白雪開化，春日裏百姓盼甘霖，幾月不至，便又盼夏日雷雨，至秋日辛苦擔水養護也收獲不到一半，都只說今年年景比之往年最為不好，只盼今冬能降下瑞雪，求了土地爺不管用。
于是天見微光，十裏八村皆彙于那綿延大山腳下來求山神顯神威，丁照的那一把火到如今早已是草木複春，這座山還複蒼蒼，秋日至以至于吐露出些許頹唐，枯葉散落，綠地褪去。
衆人将鑼鼓擡上，滿盛黍米的籮筐擡上兩臺，裝酏滿十罐，山禽數只，不知哪裏傳下來的祭神法子，鑼鼓在前由品行端正，兒女皆全的男子打鼓擊鑼，身後跟擡黍米的再又兩人分離兩旁每三步便抛去一捧黍米向山林，行九步便取酏而出灑向山土，再後便是村戶每取一丁三步一叩首，齊吟“請山神，降甘霖啰。”
從天光初現再至晚夜群星高挂，繞山一周衆人疲乏不堪，再由德高望重的老者點燃火堆将山禽投進，黃紙高香随後燃氣，一剎烈火洶湧，諸人匍匐在地，口中高喊：“求山神老爺顯靈。”
丁八跪在人群後面，擡頭看了眼山頂，山神大約不會靈驗了，丁八曾往山頂去尋水源，當年挖渠時山頂還可見溪流冒出，如今卻早已幹涸，青苔地也露了黃，山已無水供養生靈，一陣北風刮過有如哀鳴。
果然今冬只是酷冷，吹風似刀刮的人生疼，不見粒雪落下，便是在家中圍着爐火滿手也生凍瘡，丁七攏着手挨着火爐，上頭滾着一鍋開水，“叫我說請什麽山神吶，不如請土地爺呢，是吧九弟？這也不靈驗啊。”
丁氏倒進去黍米煮爛，搡頓了丁七一下，“去，別混說。”
丁七聞着香氣，咽着口水，“那裏是混說，堆出小山的黍米就那麽丢了，山禽也燒，八弟跟着跪一圈，要靈早靈了，九弟你那土地廟也不少人去求啊，也不見靈驗，九弟你不是會算嗎？沒人找你問這個？”
丁九也不理會他，自出了門坐在屋子外頭去，丁氏分好了吃食，讓丁八端去給丁九，“屋裏去吧，外頭多冷。”
丁九生滿凍瘡的手接過，卻并不動，丁八也知這個弟弟左犟不再勸了，自己回了屋子，丁九捧的熱食不一會便冷去，丁九含在嘴裏望着天色，天成一色陰白無岸，丁九閉了閉眼他這樣的都看不清天意，休說旁人。
這樣的天，屋內雖有可取暖的火爐，丁氏不免擔憂，勞苦耕種這些年也有因雨水少而歉收的時節，卻從未遇見像現在這般一年間滴雨不下，今年的收成大半用作交稅，可憐幸苦一年耕耘，百姓餘糧竟十不存一，丁氏盤算着地窖裏的存糧，若是開春不見雨水，地裏貧旱，這一家子恐要忍饑挨餓。
旱季，比之洪水猛獸又肯給百姓們一些喘息之機，一日日的蒸去百姓的生機，初時不覺有何可怕更覺只待天降甘露便能過去，待到恐怖之時便要蒸人骨熬人血，叫你無處可躲無處求命。
天漸暖，丁九依舊還往土地廟去，廟祝也感嘆年景不好，信衆們進得廟來也不再多有所求，只盼着能降雨，見了丁九便要他算，“丁九你且算算什麽時節能有雨來？”
丁九如何能算出天象，他被衆人捧慣了，坐在那靠背椅上還只當自己是半仙，良久不見出聲，那短衫年輕人又問了一遍，“何時能落雨啊？算不算得出來啊？”
丁九絲毫不慌，緩緩說道：“此乃天罰，我等不能左右。”
都是一同來拜老爺求雨的人，聽得此言有人擔憂恐懼，有人如聞放屁，“我問何時下雨，天罰不罰與我不相幹，你只算雨來，莫不是算不出在這裏裝神弄鬼？”
廟祝見丁九被架住忙過來解困，“莫急莫急，這天上的事他一個凡人如何知曉，天要下雨除卻烏雲滾滾哪裏還有別的什麽預警吶。”
那年輕人端得一副不饒人的模樣，“算不出便是欺世盜名，什麽半仙下界就是虛言，以後叫他少開尊口蒙騙鄉裏。”
這年輕人還帶着些許激憤，他家也姓李，下莊住戶，他老娘是十足的信徒，拜過土地老爺無論如何都會留些福田錢，那李大娘可比丁九來這土地廟早多了，自丁九在神堂安坐李大娘便視他作土地爺化身，信奉日誠，李大娘只這一個獨子，為人孝順，平素李大娘來拜土地爺也并不多說多問，只随他娘高興。
李大娘向丁九求教時，不待李大娘說話，丁九便說：“神前多走動，神自賜壽與你。”李大娘只當是使的神通，卻不知自己所求早已入得人耳，丁九不知聽得李大娘向土地爺祈告過多少回，李大娘貪眷天倫，所求長壽爾。
此後不顧風雨初一十五都必至土地廟，天幹日曬人若走動不肖半刻便大汗淋漓，李大娘的兒子知她娘的習慣，初一前夕便勸他娘，“您老就在家中歇涼，如今朝天熱火如烹油煮水，若是中了暑氣，豈不是兒子的罪過。”
李大娘自是不肯答應，“那廟中神仙說了，必得誠心，照日子前去一日不能少，娘還不是為了多活幾個日頭，這般前去幸得土地老爺垂憐降下雨露也未可知。”
“哎呀，我的親娘，如今是什麽地步了，就是日頭下落也是暑氣依舊，您老犟着非要去，明日我同你一塊去。”李家郎自是急的無可奈何。
李大娘往一邊側過身子，假作答應，“你媳婦兒還懷着身孕一個人怎麽伺候田畝，也不用你陪我去，明兒我就在家。”
李家郎知他娘生氣，好言哄勸了幾句，李大娘揮手趕她這煩人兒子，“好了，快歇着去吧，明日找水打井的事要緊。”
次日一早兒子兒媳出得家門勞作，李大娘将家裏歸置收拾了一番，便抱香前往土地廟，頂大的紅日照的腳底發燙，李大娘一心朝聖地而去，渾然不覺汗如雨下，身似浮雲，又行一段路渴意消去，汗水內斂，只覺身輕，擡望眼紅日如灼，颠行兩步栽蔥一樣往下倒去，來往行人具無，真個叫天不應，叫地不靈。
待兒子找來，屍身燙手，李家郎如何不恨，臨死李大娘懷中還抱着香燭，李家郎悲心哀思，如今定要這欺世盜名的廟神好看。
