廚娘子家的女相公

第21章

第021章 第 21 章

常福常滿跨入院落, 問候一聲後便蹲在方玉竹身旁，專注地觀察她編織魚簍的技巧。嚴秀娥目睹自己的孩子如此熱心學習，再望向谷茉那洋溢着笑容的面龐, 她那顆懸着的心終于安穩落地。

原本她以為谷茉只是随口說說，畢竟這是賺錢的營生，怎能輕易傳授給別人。但考慮到這些魚簍能賣得三文錢, 她還是抱着一線希望來嘗試，現在看來, 是自己太小肚雞腸了。

嚴秀娥将手中的竹筐放在谷茉的腳邊, 用充滿驚喜的語氣說：“小茉, 你來看看這是什麽？”

谷茉有些疑惑, 但還是揭開了腳邊竹筐上的棉布，筐內滿滿一筐嫩黃色的小雞仔在陽光下顯得格外可愛, 它們因為突然的光亮而開始叽叽喳喳地叫個不停。

看到這些小雞，谷茉在驚訝之餘也有些興奮：“姨姐, 現在都六月初了, 竟然還能找到這麽多小雞仔？要知道，小雞孵化對溫度要求很高, 一般農家都會選擇在春天讓母雞孵化。”

“你這是忙忘了, 村裏桃枝的母親專門做這個, 很多人懶得用自家母雞孵化，都是去桃枝家買的。”嚴秀娥回答，她以為谷茉是因為忙碌而忘記了這件事，并未多想, “我昨天去桃枝家看了看, 見這些小雞長得好，就帶了幾只回來, 你養着玩吧。”

養雞哪裏是随便玩玩的事情，在這個鄉下，連吃穿都成問題，哪有人家有錢去養寵物。嚴秀娥這幾句不經意的話，實際上是想把這些雞仔送給谷茉，作為對方玉竹教自己孩子手藝的一種回禮。

再說，這些雞仔并不算貴，雞蛋的價錢是一個一文錢，雞仔也是同樣的價格。雖然雞蛋可以食用，但雞仔的存活率低，一個不小心就可能死去，因此村裏養雞的人并不多。

聽嚴秀娥這麽一說，谷茉也不好意思拒絕，只能點頭答應：“那我就先養着，等它們長大了，再送給姨姐你們家兩只。”

“那敢情好。”嚴秀娥見谷茉接受了這些雞仔，心裏才踏實，轉頭對蹲在方玉竹旁邊的兩兄弟說：“常福，你待會兒帶着你弟弟，幫你嬸娘搭個雞圈，把這些小雞仔圈起來。”

常福點了點頭，接過方玉竹遞來的小板凳，和常滿一起坐好，繼續專心致志地學習編織魚簍，看起來非常專注。

谷茉見沒什麽事了，就把在廚房偷吃的歸安和水柳帶了出來，對嚴秀娥說：“姨姐，我原本計劃去山上挖些筍子之類的，你要是沒事，我們一起去吧。”

嚴秀娥好奇地問：“筍子？”

“對，就是嫩竹子剛長出來的時候最嫩最好吃，姨姐你就聽我的吧，保證美味！”谷茉見嚴秀娥半信半疑，也不生氣，畢竟她知道這裏的人不太認識竹筍，也是因為和嚴秀娥關系好，她才願意分享這個秘密。

嚴秀娥見谷茉有些急切，連忙笑着安慰，“哎呀，我怎麽會不相信你呢，那我們這就出發吧，順便借用你家的一個竹筐。”

谷茉笑容滿面地遞給嚴秀娥一個筐子，随後，兩位女性帶着兩個孩子向後山進發。

盡管歸安年紀比水柳小，但谷茉為了激勵他，同時教育兒子要有紳士風度，便說：“歸安，你是個小男子漢，要好好照顧你柳兒姐，山上石頭多，萬一摔倒了就不好了。”

“娘，我明白了。”歸安聽到母親稱贊自己是男子漢，便忽略了“小”字，緊緊握住水柳的手，生怕她跌倒，那樣的話，他這個男子漢的稱號就不實在了。

嚴秀娥看着歸安那細小的胳膊和腿，還緊緊地拉着水柳，忍不住捂嘴竊笑，這麽個小不點竟然知道照顧女孩子了。

由于同行的是女眷和小孩，行進的速度自然慢了一些，他們邊走邊玩，方玉竹給歸安編了一個小背簍，兩個小孩便采摘了一些花草放入簍中。

谷茉領着嚴秀娥直奔竹林而去，心裏琢磨着，不知道這幾天的工夫，竹筍是否已經長老不堪食用。

抵達竹林，谷茉注意到邊緣處缺失了幾株竹子，還有被鐮刀砍過的痕跡，她立刻想到，方玉竹砍回家的竹子肯定是從這裏砍下的。

竹林裏新生竹子衆多，地上鋪滿了陳年的落葉，擔心兩個孩子會被竹葉劃傷，谷茉沒有讓他們跟随進入，只讓他們在竹林外玩耍。

走進竹林，谷茉蹲下身子，在竹子的根部摸索尋找竹筍，而嚴秀娥由于不認識竹筍，只能跟在谷茉身邊，看着她用小鋤頭挖一挖，再用手刨一刨，對竹筍的好奇心愈發強烈。

功夫不負有心人，谷茉終于發現了一個鮮嫩的竹筍。她用鋤頭細致地撥開周圍的土壤，然後輕輕用手折斷，将竹筍展示在嚴秀娥面前，耐心地解釋：“姨姐，你看這個就是竹筍，它是從竹子根部長出的嫩芽，吃起來清脆甘甜，可以炒着吃，也可以煮着吃，還能曬幹儲存，想吃了就用溫水泡開即可。”

嚴秀娥看着谷茉手中的竹筍，外面包裹着毛茸茸的外衣，不禁皺着眉頭說：“這上面這麽多毛，吃起來能美味嗎？”

聽到這話，谷茉笑了，她輕輕剝去竹筍的外衣，露出裏面潔白的筍肉，然後塞到嚴秀娥手中，自豪地說：“現在這樣就可以吃啦。”

嚴秀娥露出一副頓悟的神情，手裏拿着那白皙柔軟的竹筍，愛不釋手，點頭同意後，也找了一根竹子根部蹲下，小心翼翼地開始挖掘。

這些常年勞作的女人的力量不容小觑，不到半個時辰，她們竟然挖了滿滿一筐竹筍。為了能多裝一些，她們還剝去了竹筍的外衣，這樣筐子裏就全是白白嫩嫩的竹筍了。

嚴秀娥笑得眼睛都眯成了一條線，她反複撫摸着筐中的竹筍，仍然有些難以置信這些玩意兒竟然可以食用。兩人提着裝滿竹筍的筐子走出了竹林，看到歸安和水柳蹲在石頭旁玩耍，便喊了一聲。歸安聽到母親的聲音，興奮地站起來，手裏拿着新鮮采摘的蘑菇跑過來，炫耀地說：“娘，你看這個。”

谷茉一開始看到歸安手中的蘑菇還挺高興的，但仔細一看，臉色立刻變得驚恐，急忙拍掉歸安手中的蘑菇，并用自己的衣服幫歸安擦手，緊張地詢問：“歸安，你有沒有把這個蘑菇放進嘴裏吃？”

歸安看到母親表情嚴肅，雖然不明白為什麽她要拍掉自己的蘑菇，但還是搖了搖頭，顯得有些委屈。

聽到歸安的回答，谷茉這才松了一口氣，又看了看跟着過來的水柳，女孩子可能愛美，手裏拿着野花。谷茉于是溫柔地對兩個孩子說：“歸安，水柳，這山裏面有好多東西都有毒，剛才那個黃色的蘑菇雖然好看，但是有毒，吃了會生病。所以你們摘的東西不能随便往嘴裏放，要給大人看過才能吃。”

嚴秀娥緊跟在谷茉身後，聽她講完，便低頭看向地上的蘑菇，驚叫起來，“這不會是臭黃菇吧？我的天，我們村有幾個孩子就是因為吃了這東西中毒身亡的。”說完，她還意識地往後退了幾步。

谷茉沒料到，這裏的村民竟然也認得這種毒蘑菇，聯想到這是用生命換來的教訓，她心中不禁一陣寒顫，不敢想象歸安若是不慎吃下它會怎樣。

歸安聽到母親提到中毒，還有表姨說的死亡，雖然不完全明白其中的嚴重性，但知道這些都是壞事，便收起了自己的委屈，輕聲說：“娘，你之前做的蘑菇湯很好喝，所以我才……”

谷茉看到歸安那副受委屈的樣子，眼眶都快濕潤了，趕緊抱緊兒子安慰他：“娘和你一起去摘蘑菇，以後你就知道哪種能摘了。”

歸安聽到這話，這才露出了笑容，不再願意賴在谷茉懷裏，吵着要下來。但兩筐竹筍相當沉重，帶着它們去摘蘑菇太不方便，谷茉便和嚴秀娥商議：“姨姐，咱們把這些竹筍筐放在這裏，先陪孩子們去摘蘑菇，回來的時候再拿。”

“好，就聽你的，水柳也喜歡吃蘑菇，咱們一塊兒去摘些。”嚴秀娥點頭同意，沒有提出任何反對意見。

将竹筍筐子放置一旁，四人便朝另一個方向行去。谷茉依稀記得，只有在大石墩附近才有無毒的蘑菇，于是牽着歸安的小手朝那裏走去。抵達大石墩旁，果然如她所料，那裏又生長出一片茂密的蘑菇。

歸安一看到這些曾吃過的蘑菇，興奮得跳來跳去，松開了谷茉的手，轉而拉起水柳，兩人開始往小背簍裏裝蘑菇。看着孩子們摘蘑菇玩得如此開心，谷茉便委托嚴秀娥照看孩子，自己則又往山上走了幾步。

谷茉從青蘋果樹上摘下了一兜滿滿的果實，她的圍裙裏裝滿了果子，同時還随手采摘了一些新鮮的花椒葉，這些葉子煮魚湯時不可或缺。她心裏盤算着，哪天得空了，要叫上方玉竹一起上山，移栽一株花椒樹回家，這樣日常生活中使用起來就更加方便了。

蘑菇摘完了，果子也裝好了，四人再次回到竹林，提着裝滿竹筍的筐子，心滿意足地踏上回家的路。常福他們已經用籬笆修繕好了雞圈，還在上面加蓋了茅草以遮雨，那些小雞仔們已經被安置在裏面。谷茉數了數，一共有二十只小雞，正好十對。