第43章
第43章 第四十三章
除夕前一天, 秋葉集團和秋葉娛樂基本結束工作，只留下幾個本地的員工輪流值班。
邱蕪瀾帶着季堯回到了本家莊園。
一年之中，唯有過年是邱家難得的大團圓。
傭人們忙碌地打掃着, 三十四間客房、九個會客室收拾齊備，陽光室裏曬滿了床單被褥。
“蕪瀾！”直升機降落, 在螺旋槳的風聲裏，邱蕪瀾聽見了甜美的呼喚。
臘月最後一天, 季葶穿着單裙，披着輕薄的披帛，笑盈盈地站在直升機前迎接。
她身後的別墅燈火通明, 那些全年不曾用過一次的房間, 此刻全部亮了起來。
客廳裏人影綽綽, 聽見直升機的聲音, 人流朝門外彙聚。
“蕪瀾。”“是蕪瀾回來了。”
邱蕪瀾臂上一涼, 被季葶挽住了胳膊。
她試圖做出親密的母女姿态, 用以面對門內的親朋賓客；但和邱蕪瀾相比, 季葶太蒼白、太瘦小，撐不起半點母性的從容堅韌，更像是抓着救生浮木的小可憐。
所有人都待在溫暖的室內, 唯有季葶站在前庭, 她的身體像是一團結霜的蒲公英, 被風吹得輕透冰涼。
這一抔冰涼緊緊挨着邱蕪瀾，邱蕪瀾垂眸看向她, 對上了女人忐忑讨好的臉。
那張臉和季堯極像。
季堯倏地開口, “媽媽，你弄皺姐姐衣服了。”
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季葶當即仰望邱蕪瀾。
她想聽她說些寬慰之言，卻遲遲等不到邱蕪瀾的應答。
沉默之中, 季葶抱着邱蕪瀾的手臂一點一點打開，她松開了她，可依舊貼着，寸步不離。
邱蕪瀾沒有表露抗拒，沒有加快腳步，也沒有好心地說一句“沒關系”。
她不偏不倚地朝前走自己的路。
季堯掃過季葶，她像是一條優秀的寵物犬，十分擅長随行，通過不斷打量主人來調整自己的速度，哪怕身高相差十三公分，也能完美地配合上邱蕪瀾的腳步。
季葶懷着女主人的夢而來，本該和前任女主人留下的女兒成為敵對關系，如同灰姑娘的繼母一樣提防着灰姑娘繼承家産。
神奇的是，季葶不僅沒有處處和邱蕪瀾作對，還将邱蕪瀾視作自己的依靠。
這種情況愈演愈烈，最近幾年，她似乎忘記了邱岸山才是這個家的家主，而她是邱岸山帶回來的情婦。
這一反童話的行為并不奇怪，季堯很清楚背後的邏輯。
當季葶認清現實、徹底看清邱岸山，就不難發現——整個邱家，唯一一個溫和對待她的人，是邱蕪瀾。
她是他的親生母親，和他一樣找到了這座莊園裏格格不入的那片善良。
“蕪瀾，我的寶貝。”當邱蕪瀾邁入人群，為首的年長女性擁抱住了她。
她一頭銀白的短發，穿着洋氣的旗袍，戴一串長珍珠項鏈，年過七旬，卻有二三十歲的體态 。
“奶奶。”邱蕪瀾回抱了她，同身邊的長輩一一問候。
“幾個小的出去玩了，”邱老夫人抱過邱蕪瀾後，就沒有松開她的手，“澤安澤然昨天回來了，跟你幾個堂兄弟不知道跑哪兒去了；你哥比你晚點；只有你爸，人也不知道哪去了。”
邱蕪瀾陪着她慢慢往裏走，“父親要是來不了一定會通知我們，既然沒說，那就是趕得上。”
季葶亦步亦趨地跟在祖孫身後，老太太挽着邱蕪瀾的手，在客廳沙發坐下，“怎麽樣，有對象了沒有？外面都說你換得勤，可這麽多年了，我們一個都沒見着。要是有了就趕緊帶回來，讓我們見見。”
周圍的叔伯姨嬸跟着笑，“是啊，只要人品好，做什麽的不重要。”
“你身邊要是沒有合适的，小姑可以給你介紹幾個，都是姓邱的，篩查過血緣了，和你沒有重合。”
“不是姐姐有偏見，”大邱蕪瀾十五歲的表姐倚着沙發，“蕪瀾，你自己是做娛樂行業的，知道那些男偶像的素質有多絕望。成天在這樣的圈子裏打轉，早晚連aeo都忘了怎麽讀，萬一哪天一上頭——啧，壞了咱們家的基因呵。”
“怎麽說話呢，”她父親呵斥了一句，轉臉又對邱蕪瀾語重心長，“可我也覺着，還是多認識點醫生、科研一類的好。”
邱蕪瀾聽了，只是點頭。
“姐姐、奶奶，喝茶。”
一壺清紫色的紫蓮花茶擱在了茶幾上，季堯進門之後，自覺去了茶室。
剔透的玻璃茶壺裏泊着整朵紫蓮，他倒了一杯，先遞給了邱蕪瀾。
邱蕪瀾莞爾，自他手中接過。
“呦，這是誰呀。”
沙發背後，有些年紀的女人忽然冷嗤一聲，“看着還真有點眼熟。”
季堯倒了茶，直起身，望向開口的女人。
“表姑。”他彎眸打了招呼，“不記得季堯了麽。”
女人翻了個白眼，轉身就走。
邱老太太不鹹不淡地呀了一聲，“季堯都這麽大了。還跟着你當那什麽唱跳偶像麽。”
她沒有給季堯一分視線，只是單純地做一個話題過度，避免過年時出現冷場。
“是。”邱蕪瀾答了邱老太太的話，低聲對季堯道，“去收拾下我的房間。”
季堯應了，離開了窒悶的氣氛，轉身往樓上走去。
他還未走遠，老太太便長嘆一聲。
“你父親，不是個良人，可惜了你母親。”她拍着邱蕪瀾的書，“蕪瀾啊，奶奶倒不希望你和姓邱的在一起。像你父親對你母親那樣，那是委屈了咱們自家孩子；可要是一心一意的，奶奶又覺得委屈了你。”
她渾然不顧季葶就站在邱蕪瀾旁邊，像是根本就沒看到她。
“奶奶，我心裏有數，病好之前，不會結婚。”
“也好，”老太太點頭，“也好的。可要是有了，一定得帶來給我見見。”
邱蕪瀾的病，在邱家也是一種秘辛。
除了直系親屬和老太太外，沒有人知道她到底患有什麽疾病。
這話題不能深聊，邱老太太很快改換了別的話題。
其餘人和邱蕪瀾打過招呼，便三三兩兩各自找地方談天閑聊，客廳沙發上只剩下老太太拉着邱蕪瀾說話，邊上陪着季葶。
“你也別多心。”人走光了，邱老太太放輕了聲音，和邱蕪瀾說起剛才對季堯翻白眼的女人。
“你父母是你表姑做的媒，她把你母親當做自己的親妹妹。大過節的看見鸠占鵲巢的杜鵑，心裏多少有些不高興，不是針對你。”
“明白。”邱蕪瀾餘光掠過另一側的季葶。
季葶充耳不聞地甜笑着，不見半點負面情緒。
十幾年來，她打開房門就是邱夫人的畫像，心裏早已麻木。
“你母親雖然沒有在外打拼，可她是個多好的妻子。”邱老太太回想起從前，惆悵嘆息，“生了四個孩子，這不用說；她是最偏的旁支，二十歲和你父親結婚前，家裏也就是普通小康，三口人擠九十幾平的屋子，還背二十年房貸。”
“這麽個姑娘，本科沒讀完，被你父親逼着結婚了，畢業之前，就把這莊園從上到下管得井井有條。”
她倚着沙發，視線落在過往的虛無處，像是在看宅子裏從前的光景。
“她住進來的十八年，即便是躺在病床上的三年，莊園裏也沒有出過亂子。人也好、錢也好，我像她那麽大的時候管家，一年下來，少不得有兩個月赤字，你母親從來沒有——第七年開始，她已經不需要再領家用，靠着前期結餘的利息，就足夠每個月的用度開銷。”
老太太疑惑地感慨，“也不知道她是哪來的天賦，怎麽就這麽厲害，明明沒有受過好的教育，卻不比你姑姑她們差多少。”
邱蕪瀾靜靜聽着，“母親從小就對金融感興趣。”
“你像你母親。”邱老太太回眸，望着邱蕪瀾的目光裏有慈愛，有驕傲，“天生擅長這些。”
“我比她幸運。”邱蕪瀾回握老人的手，“如果母親有我的資源，她會做得更好。”
“那倒也未必。”邱老太太哼笑一聲，“名利就像沙子，抓得越緊，溜得越多。你母親執念太深，安室利處裏還好說，到了外頭就未必了。你不同，你不在乎錢，就不會被眼前的蠅頭小利攪渾頭腦。”
“可是蕪瀾，”老人傾身，蒼老的視線與她交彙，“我真擔心你被其他東西絆住腳。”
“不會的奶奶，”邱蕪瀾向她保證，“我不會讓病控制我。”
“我說的不是這個。”老太太拍了拍她的手背，“蕪瀾，你是唯一的女孩兒，女孩兒早熟，何況你母親走得早、父親一年到頭不見影子。你遠比你想象得要成熟，有些質疑你、反對你的聲音，不代表他們就是正确，即便是，那又如何，你做出了足夠多的貢獻，有資格向那些冷眼旁觀、享受成果的受益者索取報酬。”
邱蕪瀾笑着，“您是在說誰呢。”
“少爺——”門口響起女傭的聲音，“承瀾少爺回來了。”
邱蕪瀾扭頭望去，她欲起身，手還被邱老太太攥着。
“你哥哥回來了，”老太太擡眉慈笑，“好啊，比預計早不少。”
她握着邱蕪瀾的手不放，邱蕪瀾幾度欲起身，都沒能站起來。
直到能望見邱承瀾的身影了，老太太才撐着邱蕪瀾的力道起身，“走，看你哥哥去。”
迎接邱承瀾的人們比對待邱蕪瀾更加熱情。
知情的長輩們顧忌邱承瀾的病，有意克制了情緒，可流淌在人群間的氛圍有顯著區別。
不僅是他們，就連邱蕪瀾自己都更尊重邱承瀾一些。
季葶站在祖孫身後，她依賴着邱蕪瀾，目光卻緊盯在邱承瀾身上。
邱承瀾站在水晶燈下應酬寒暄，花了點時間才打完招呼。
男人擡眸，越過人群，看見了不遠處的妹妹。
他擡腳邁步，穿過熱絡的前廳、踏入客廳，老太太伸出手，給高出自己許多的孫子一個同樣的擁抱。
“奶奶。”邱承瀾扶着她的肩膀，“我回來了。”
這一擁抱後，他看向一旁的邱蕪瀾。
邱蕪瀾低喚了一聲“哥哥”，聲音很輕，但比所有人看邱承瀾的目光都更加熱絡。
邱承瀾的眸色暗了兩分，喉結緩緩滾動了一圈，他像是将某種情愫吞咽了下去，徒留不輕不淡地一聲鼻音，問她：“什麽時候到的。”
“不久。”邱老太太在邱蕪瀾回答之前開口，“和你先後腳。”
“我先去換衣服。”邱承瀾對着老太太示意，往樓上走去。
邱蕪瀾的視線粘在他的背後，直到邱承瀾消失在樓梯上，她才收回目光，對老太太說，“奶奶，我也先回房間收拾一下。”
邱老太太嘆氣，“去吧。”
邱蕪瀾沖她點頭，快步往樓上走去。
她步态間透出微不可察的急促，邱老太太慢慢皺起了眉。
她忽然看向始終無言的季葶，“季堯也不小了，怎麽不見交朋友？還天天跟在蕪瀾後頭？”
季葶像是突然被老師點名回答問題的差生，受驚似地睜眸。
對上老人淡薄的餘光，她斟酌着答道，“他沒有和我提過。”
“這也是稀罕事，”老太太笑了聲，“蕪瀾不肯讓親弟弟和自己住一塊兒，倒允許季堯白天黑夜地膩在身邊。她實在袒護他。”
她的語氣和煦，季葶一時分辨不出老太太是在不滿，還是別有深意。
她緊緊抓着身上輕薄的披帛。
沒了邱蕪瀾，獨自面對這個龐大的家族時，季葶昏昏然有些發冷。
如同還未學會游泳的人被投入深海，她忘記了怎麽呼吸，緊緊抓着一切能抓住的東西，指節用力到青白。
薔薇，她需要薔薇……
季葶借口躲進了衛生間，從口袋裏摸出一支薔薇香薰，布滿冷汗的手指濕滑黏膩，擰了幾次才将蓋子擰下。
嘎啦——
瓶蓋滾落地上，她埋進香薰瓶口深深吸氣，像是終于戴上了呼吸機。
季堯收拾好邱蕪瀾的房間，樓下的人群也散了，他該回到姐姐身邊。
從邱蕪瀾的房中走出，他前腳未出房門，沉緩的皮鞋聲便出現在耳後。
向前一步，房門左側，他和皮鞋的主人近距離相逢。
男人有着和邱蕪瀾相似的五官，很多人稱他和邱蕪瀾長得像，卻從沒人提過眼睛。
那雙眼的眸光深邃如淵，同樣的冷漠，邱蕪瀾只是疏離，這雙眼裏卻是徹徹底底的喪失同情心。
季堯站定，在男人看見他時，禮貌問好，“承瀾哥。”
邱承瀾停下腳步，漠然地審度從妹妹房中出來的少年。
“我在外面聽人談論你，”他倏地開口，“聽說你成績差得一塌糊塗，因為是蕪瀾的表弟，所以不管考多少，老師都會給你拉到及格線上。”
“對不起承瀾哥。”季堯低頭，“我會努力的。”
“你當偶像是為幫邱家豎立形象，努力了三四年，只給家族添了個不學無術、濫用職權的負面印象。”邱承瀾居高臨下地俯視他，“季堯，你有個上進的母親，她幫你争取到了優渥的生活，你不需要為吃穿發愁，既然偶像做不好，那就放過自己，做點輕松的事去。”
季堯瞳孔微縮。
他猛地擡頭，在男人身後望見了站在樓梯轉角的邱蕪瀾。
“哥哥？”邱蕪瀾愣怔片刻，旋即快步上樓。
她走到邱承瀾身旁，掃了眼季堯，輕輕拉住邱承瀾的衣袖，“怎麽了，是有什麽流言麽？”
邱承瀾挑眉，“你真的不知道？”
邱蕪瀾抿唇，沒有回答。
她不說，邱承瀾也懶得樁樁件件擺出來。
“早晚會有的。”他側過身，冷睨着漂亮的少年，“蕪瀾，解除他的藝人合約。”
“哥哥！”邱蕪瀾蹙眉，無聲央求着邱承瀾。
邱承瀾熟視無睹，“你自己清楚，他的行為符不符合秋葉娛樂的藝人規範。”
邱蕪瀾抿唇，顯出強烈的掙紮。
邱承瀾說的是事實，一直以來，季堯的工作态度甚至不能用消極概括，已然到了惡劣的程度。
他的惡劣不僅體現在學校成績、專業能力上，更也呈現在他私下對其他藝人的小動作上。
作為藝人，季堯沒有貢獻出業績，反而埋下了很多隐患。
任何娛樂公司都不會久留這樣的藝人。
邱承瀾是對的。
可她夾在邱蕪瀾和季堯之間，久久沒能答應。
邱承瀾沒有逼妹妹當場操辦，他撂下廊上的死寂，推門進了自己的房間。
半晌，邱蕪瀾擡眸，望向不遠處的季堯。
她的眼裏是掙紮、是煩躁、是混亂、是悲傷。
四目相對，這眼神令季堯熟悉，卻又和當年她跟邱承瀾從高爾夫球場回來時的有所不同。
季堯抓住了這絲不同，他聽見自己體內血液的流動聲，激洶且亢奮。
身旁的十指顫動了一下，他仰着迷惘的臉，無措喃語：“姐姐……”
這是季堯初到本家時的表情，邱蕪瀾斂眸，站在原地未動，季堯試探性朝她走去。
她沒有拒絕他的靠近。
少年澄澈的淺色瞳孔裏悄然劃過一絲如釋重負。
他握着垂下的蛛絲，隐約望見了洞口的一束天光。
還差一點，就快要出去了。
