第60章 獵犬食人 二更合一
第60章 獵犬食人 二更合一
馬車辚辚而行, 姜離一顆心也沉入了谷底。
自她在壽安伯府與裴晏重逢，她自認并未露出破綻，時隔五年, 她不僅容貌易改, 就連脾性也與從前不同, 即便年歲、醫術與從前的自己相當, 但只憑這些，又怎可能認出她來？當年, 她可是在衆目睽睽之下死在了火場裏。
但裴晏, 似乎在很早便有了異樣……
新娘屠夫案裏主動請她驗屍, 又将不可外傳之案情坦誠于她, 大理寺班房裏的霍山黃芽，裴老夫人處的辛辣午膳和香甜透花糍……
此前種種尚能解釋為巧合, 但與今日發乎于本能之舉串聯起來，答案便只有一個——裴晏知道她是誰, 且在很早的時候便知道。
姜離眉頭越皺越緊, 實在想不明白自己哪裏出了錯。
懷夕見她這般凝重, 擔心道：“姑娘, 出了什麽事不成？”
姜離深吸口氣, 強迫自己定下神來，“的确有點兒計劃之外的變故，還不知是好是壞。”
懷夕微訝，“和秦大人的案子有關？”
姜離看了一眼掌中絲帕和油皮紙包, “和案子無關, 你不必擔心，至少我現在已經洞悉，正好, 好好看看他想做什麽。”
她言語不詳，懷夕不知姜離說的“他”是誰，只當她想到了案子的蛛絲馬跡，待等回盈月樓，一進門姜離便将那油紙包打了開。
她淨了手，又找來竹鑷和柳葉刀，一點一點清理那燒焦的炭末，待将表面燒焦的碳灰刮去，便見其芯子呈棕褐色，“尚未炭化，像何種根莖。”
懷夕在旁幫忙，“可是藥材？”
姜離細細嗅聞，但奈何這點兒餘末早已被烤幹，一時辨不出是何物，待将其他幾塊炭末也如此清理出來，除了棕褐色木制感外，性狀氣味兒無一可辨，姜離又仔細研究片刻，最終搖頭，“烤脆了，辨別不出是何物。”
懷夕道：“會不會是香料？”
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時人焚香，确有将香料直接埋入火灰中的，但姜離道：“若是別處或有可能，但在佛堂不會，秦圖南對佛堂極為看重，既點了佛香，便不會再焚別的香料，這東西要麽是我想多了，要麽便極其關鍵，可惜我于識藥一道還是不夠精湛。”
姜離想了想，“明日去藥房看看。”
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既存辨藥的心思，第二日一大早，姜離便找來薛泰，往薛府自己的藥房而去。
薛泰不知她要做什麽，邊走邊道：“府裏常見的藥材都有，但都不多，是以備不時之需，早幾年府裏還有一位常駐的府醫，但老太爺過世之後，那位大夫年紀大了身體也不好，請辭後回老家去了，這幾年府上有個大病小病的，都是去太醫署請金太醫。”
藥房在薛府西北方向的庫房南側，占了跨院的一整排廂房，到了房門前，薛泰拿出鑰匙開鎖，一進門便見滿滿兩面牆的藥櫃，姜離有些滿意，“我想看看府裏備了哪些藥材，您盡管去忙吧。”
薛泰應好，還是留了個小厮在門口聽吩咐。
姜離掃視一圈，從西邊的藥櫃查看，藥櫃上整整齊齊排布着百多個抽屜，薛泰嘴上雖說只是為了備不時之需，但每個抽屜裏裝着的藥材分量都不少，姜離懷疑秦府發現的異物取自根莖，便專門挑根塊莖節類之藥對比。
懷夕在旁幫忙，主仆二人用一早上對比了三十多種藥材，雖選出了幾樣疑似之藥，卻想不明白其間道理。
姜離道：“三七類不可能，參類也不像，附子、枯蘿，天葵根、鬼扇，何首烏……都不對，這裏面的藥雖也有微毒的，可燒在火裏有何用？”
姜離百思不解，懷夕看了一眼還有大半抽屜未打開的東面藥櫃，道：“那便不是這些，只是咱們把這些看完，只怕得花上一日功夫，秦府那邊您還去嗎？”
姜離吩咐門口的小厮，“去給門房上的長恭說一聲，讓他跑一趟秦府，就說今天傍晚時候我再過去——”
小厮連聲應是，姜離看了一眼外頭天色，又轉身去開抽屜。
懷夕在旁道：“今日已是臘月二十九，明日便是除夕了，看樣子那秦大人的案子年前是破不了了……”
說着話，她朝外看了一眼低聲道：“也不知閣主在何處過年。”
姜離指尖未停，輕聲道：“小師父多半有落腳之地，他來無影去無蹤，我如今在薛氏，更難見他，除非他有事尋來。”
院子裏無人，懷夕便又道：“姑娘快過生辰了，剛好閣主在長安，到時候閣主肯定會陪姑娘過生辰的，這幾年閣主從未錯過姑娘生辰。”
說至此姜離心底一暖，又輕聲道：“拱衛司的姚璋抓着小師父不放，他能不能留到十五還不一定，且小師父這幾年行蹤無定，也從不說沈家的舊事，他此番回來除了秦圖南之外，或許還有別的未了之事也說不好。”
懷夕不免憤憤，“閣主雖殺了不少人，但他救的人更多，當年盤龍門被陷害，若非閣主救下奴婢，奴婢早死在那些惡賊手中，若非姑娘醫術高明，奴婢也沒有今日，閣中之人都願聽閣主驅使，可閣主不願假手于人，奴婢也很無奈。”
說至此，姜離手下動作快了些，“不管怎麽樣，先弄清楚秦圖南因何而死。”
藥典上記載的藥材有四五千種，其中根莖類藥材則有一百多種，但這百多之數只是類目，每一類之下又有分支若幹，細算起來則有數百，若是未被灼燒的藥材也就罷了，偏偏那點兒微末性狀全無，姜離再博學仔細，此刻也頭緒全無。
如此忙碌至酉時，藥房桌案上已擺出二三十種藥材，但對比下來，未無結果，見天色不早，姜離想着已承諾每日看診，只好先去往秦府。
馬車辚辚而動，姜離沉着眉眼一路上都在苦思，待到秦府之外，她才打起精神入府。
此刻已是夜幕初臨，秦府前院中盞盞喪燈次第而亮，隔着院牆，姜離只聽悶悶的嗚咽聲随風而來，今日秦柯不在前院，是程媽媽得了信從內苑迎了出來。
程媽媽見了禮，打着燈籠在前引路，又邊走邊道：“姨娘昨夜又多睡了會兒，白日裏雖然還是不怎麽說話，但沒再把死啊活的挂在嘴上了，您果真是妙手回春。”
姜離便問：“蘇姨娘可對嬷嬷說過心事了？”
程媽媽遲疑道：“姑娘當真覺得姨娘有心事隐瞞？”
姜離道：“她這病乃是長期情志不舒導致，你只說她是從你們夫人故去之後傷心病倒，但據我所知，她和你們夫人并無親緣，便是至親過世，也難到此地步，此外從她脈象來看，她應常有驚妄之狀，因此才懷疑她多半有何心結未解。”
程媽媽嘆道：“您說的不錯，別說您了，就是老身也奇怪的很呢，夫人雖然和我們姨娘投契，可二人至多算半個知己，老身當初也沒想到夫人一走，姨娘也沒了魂兒，她在老爺妾室之中排第五，今年才三十有三，年紀輕輕還有大把時光，若是老爺身子康健，便是得個孩子也是有可能的，但自從夫人去後，本就不争寵的她連一點兒讨好老爺的心思都沒了，時不時還冒出些駭人之言……”
姜離生疑道：“哪般駭人之言？她入府多少年了？”
程媽媽欲言又止，“入府十二年了，早年有過一次身子，可孩子未保住，還留下了病根，她本就是個淡泊性子，憑着會唱南曲兒，這些年就算沒孩子，在老爺面前也有兩分臉面，至于……”
程媽媽後一問答得詳細，前一問卻有些回避，姜離明白，便道：“嬷嬷若是不方便，不說便是。”
程媽媽苦笑一下，往前院方向看一眼，輕聲道：“其實……我們姨娘就是為夫人不值，夫人當年是節度使家的大小姐，老爺雖也是名門之後，可那時秦氏沒落，老爺中了進士沒多久，也只是吏部一個五品小官，而夫人那時和別人定過親，只是她那未婚夫出了意外，那門親事便算了，那之後求娶夫人的世家公子不知多少，但老爺也不知怎麽得了夫人父親青眼，将夫人娶了進來，後來……您也看到了，我們老爺并非專情之人，這些年納回家裏的，養在外頭的不知有多少，夫人面上風光，可也沒有幾天開心日子。”
姜離這時問：“秦夫人因何病而故？”
程媽媽輕嘆一聲，“是痨病，最後那幾日，日日咳血，府裏連下人都害怕，倒是我們姨娘沒白和夫人相交一場，還去照顧過幾日。”
姜離有些動容，“那她便當真是為了秦夫人而病了？”
程媽媽點頭，“是，也只能這麽想了。”
說話間入了內苑，姜離一眼看到摘星樓內亮着燈火，“是何人在樓內？”
程媽媽道：“應該是裴大人。”
姜離眉梢微揚，先往汀蘭院去，跟着程媽媽一路入上房進得內室，便見明芳守在蘇玉兒床畔，蘇玉兒靠着引枕發怔，明芳卻腦袋一垂一垂地打着瞌睡。
程媽媽眉頭一豎，“明芳！你這丫頭又打瞌睡！都半年了還學不好——”
明芳驟然驚醒，連忙站起來往床邊縮，程媽媽還想罵，但想着姜離在，只好狠瞪明芳一眼忍了下來，“姨娘，薛姑娘來了——”
蘇玉兒直起身子問候，明芳見狀連忙道：“奴婢去看藥熬好了沒有。”
她說完一路小跑着離開，程媽媽見狀還是忍不住低罵了一聲，姜離落座給蘇玉兒診脈，好奇道：“這丫頭來了半年？那從前的丫頭呢？”
程媽媽嘆了口氣，“從前的丫頭叫春芳，今年六月底出意外過世了。”
姜離正給蘇玉兒問脈，此言一出，她明顯感覺到蘇玉兒手腕一顫，她看蘇玉兒一眼，又問道：“哪般意外過世？”
程媽媽嘆道：“在朔北府裏，掉進井裏淹死了。”
姜離起疑，“好端端怎麽會掉進井裏？”
程媽媽道：“我們也不知道，就有天晚上，發現她沒回屋子睡覺，找了一圈沒找到，第二天一大早發現她的屍體在後院井裏，井邊有她常用的木盆，當時懷疑夏末天氣太熱了，她半夜去打涼水一不留神掉進去了。”
姜離看看程媽媽，再看看蘇玉兒，便見蘇玉兒面色蒼白地垂着腦袋，程媽媽無奈道：“春芳也伺候姨娘五六年了，她過世沒幾天，夫人也走了，姨娘這病啊，春芳的意外也有幾分緣故，沒法子，姨娘是個重感情的。”
親近之人接連過世，的确打擊極大，但姜離看着蘇玉兒神色，心底卻泛起幾分古怪，她請完了脈，道：“今日不必施針，但要給姨娘換兩味藥，姨娘若喜歡香，還可在屋裏點一點兒沉香安神。”
蘇玉兒低低應是，姜離命程媽媽取來紙筆重新寫方子，待寫好方子，見外頭天色已經黑透，姜離又叮囑幾句方起身告辭，“明日除夕後日初一，我不一定能來看診，姨娘先按方子用藥，切勿憂思。”
程媽媽連連應是，“大過年的，不敢勞煩姑娘，老身提前給您磕頭。”
話音落下，程媽媽竟當真跪地磕頭，姜離忙将她扶起，“嬷嬷萬莫如此，好生照顧蘇姨娘便是。”
待出了汀蘭院，便見遠處的摘星樓內仍亮着燈火，懷夕輕聲問道：“可要去給裴大人打個招呼？”
姜離搖頭，“還未有進展，倒也不必多此一見。”
她話音落下，不遠處的石橋對面傳來幾道低吼——
“回來這麽多日了！連個狗園子都改不出來？你們都是做什麽吃的！我那些寶貝連日擠在一處，你們可知它們多金貴？！”
說着又冷笑一聲，“你們一個個都見錢眼開是吧？！父親剛過世，你們便都翻天了，以後這秦氏還不知誰當家呢……”
姜離聽得挑眉，執燈的程媽媽卻腳步一頓，低聲道：“姑娘，是我們二公子，他從朔北帶了七八條獵犬回來，十分寵愛，只是長安的府邸不比朔北大，那些獵犬如今還都擠在二公子的屋子裏，說要把後園一塊荒地開出來蓋個狗園，可一回來先是老爺要改摘星樓，摘星樓還沒改完老爺又出了事，下人們哪裏顧得上那些狗啊？”
懷夕聽得咂舌，“狗擠在你們二公子屋子裏？”
程媽媽點頭，“是啊，本來有馬廄可用，但二公子舍不得，您是不知道，那些獵犬吃的比我們還好，每日都以上好的鮮肉為食，還得是現做的，光照顧狗飲食的都有三人，二公子在朔北喜歡帶着狗出去打獵，回了長安還沒去過，再加上老爺出了事，這幾日他身邊的下人都戰戰兢兢的。”
姜離想到了叫章平的小厮，她擡步往石橋走，上石橋沒幾步，便見對面一個披麻戴孝的年輕公子，正拿着鞭子往身邊兩個粗布仆從身上抽去。
他生得一雙細長眉眼，邊打邊道：“什麽雜草難除？什麽人手不足？！爺再給你們兩天功夫，若還是蓋不起來，爺拿你們去喂狗——”
兩個管事吶吶應是，秦桢沒好氣的啐一口，将鞭子扔給身邊小厮，大步朝前院走去，“今夜該爺守夜，去給爺泡一壺參茶來！”
姜離看着秦桢的背影蹙起眉頭，程媽媽賠笑道：“姑娘見笑了，二公子的脾氣爆，動不動就動手……連老爺也管不住。”
姜離問：“他與秦大人父子關系可好？”
程媽媽對姜離多有感激，便直言道：“不算好，府裏老爺雖然最寵愛三公子，可大公子也不差，即便不能入仕，但他會做生意，手裏有錢不說，為人處世上也極得人心，這麽一比便是二公子比上不足比下也不足，他此前想要大公子手裏的生意，老爺知道他花錢如流水便未準，他想去金吾衛，老爺也未準……”
這與裴晏調查的相差無幾，但即便父子交惡，也遠遠不到殺人的地步，姜離搖了搖頭，徑直出府上了馬車。
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回盈月樓已是酉時過半，夜色已深，但因除夕将至，整個薛府燈籠高挂，一片喜慶吉祥，姜離從二樓軒窗望出去，一時生出幾分恍惚之感。
時辰雖不早，她還是自醫箱中翻出藥典細看，她此番帶的醫書并不多，這份藥典也不齊全，此刻翻看不過是盡力為之，并未報太大希望。
懷夕沏了茶在旁陪着，姜離看的認真，她卻等的有些無趣，某一刻起，她也歪在榻邊打起瞌睡……
正昏昏沉沉之際，忽聽到“啪”的一聲輕響，直令她一個激靈醒過神來，定睛一看，便見姜離神容振奮，那一聲響動，正是她用右手輕捶了桌面。
懷夕忙道：“姑娘想到了？！”
姜離目光明燦道：“如果沒有猜錯，是貫衆！”
懷夕眉頭緊擰，“貫衆？是奴婢記性不好嗎？怎想不起來是何物？”
姜離語速疾快道：“貫衆是一種鱗毛蕨草，其根莖葉柄皆可入藥，有清熱解毒、涼血止血之效，可用于風熱傷寒，溫熱癍疹，還可用于吐血咳血、衄血便血之疾，但此物也有毒性，可用于殺蟲，裴晏在佛堂地衣之中發現了死去的衣蛾，或許便是此藥之效，除此之外，此藥還可制炭——”
懷夕一驚，“制炭？”
姜離點頭，“取幹淨貫衆片置鍋內，不加任何輔料清炒，炒至焦黑色之後噴灑清水放涼，這貫衆炭本是入藥的，但貫衆無論如何入藥，都要控制劑量，一旦超過劑量，便會使人頭暈目眩，甚至嘔吐腹瀉，且貫衆炭表面看來，和普通的炭碎并無區別，只有将其掰開，才能看到其內棕褐色的芯子，因此，如果兇手将貫衆炭和其他銀絲炭一起放入火籠之中燃燒，只要放的量足夠多，便能起到下毒的作用。”
懷夕也振奮起來，“對！下毒！兇手正是要下毒！那位秦大人若是迷迷糊糊遇害，自是連喊叫都不能，兇手正是此意，姑娘好厲害，竟真讓姑娘找到了——”
姜離合上藥典，“這藥典上并無貫衆記載，我是看到其上記載着蒼術炭的用法，忽然想到可制炭的藥材不多，但其中有一味貫衆。”
終于确定了異物為何，姜離也松了口氣，見時辰已至四更，她伸個懶腰道：“好了，安歇吧，明日将結果送去秦府便可。”
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翌日晨起正是大年三十，府裏下人忙得腳不沾地，不僅要将各處裝點的熱鬧喜氣，還要為下午的宗祠祭拜和晚間的年宴做準備。
姜離梳洗更衣後，先讓長恭往秦府跑一趟，自己則按規矩往正院給薛琦請安。
到了正院，薛琦還未至，薛泰帶着幾個小厮，正在給廳門外的兩個大紅燈籠裏裝燈芯，那燈籠極大，一個小厮架起梯子爬到屋檐下，另有個小厮在地上扶着燈籠，但因燈籠太深，燈籠口又小，小厮從下不便，從上也不好伸手，眼看他費力地從上往內添燈油，也不知怎麽，那地上的小厮忽然“哎喲”痛叫起來。
姜離吓了一跳，仔細一看，便見是燈籠裏一截未清理幹淨的竹篾掉了下來，正正好落在小厮眼睛上。
小厮捂着眼睛痛呼，薛泰忙上前查看，見只是眼眶發紅方松了口氣，又看着那尖利篾片心有餘悸道：“無大礙，幸而不是竹尖戳下來，緩一會兒就沒事了。”
姜離本也要上前看看，尚未走近便聽到此言，她腳步猝然一頓，她眉頭擰起，死死盯着大紅燈籠，片刻之後，她豁然轉身，“走，去秦府！”
薛琦正從內院出來，見她如此只來得及大喊，“泠兒你要去哪——”
長恭尚未回來，姜離令門房其他人駕車，直朝着秦府狂奔，懷夕見她面色凜然，眼底也幽明不定，忍不住問：“姑娘，您發現了什麽？”
姜離定定道：“我知道兇手如何殺人了！但有些關節還想不透……”
懷夕自不明白，但見姜離一副苦思之狀，也不敢打擾，待馬車到秦府之前，姜離一躍而下，入府門後，徑直往摘星樓的方向疾行，“裴大人在嗎？”
秦府小厮早認得她，一邊帶路一邊道：“在的在的，剛來沒一會兒。”
姜離腳步如飛，待入內苑，卻見裴晏帶着九思幾人，正從摘星樓內出來，長恭也跟在一旁，姜離連忙出聲，“裴少卿——”
裴晏萬萬沒想到她此時出現，“長恭已經把消息帶到了，你怎麽來了？”
姜離氣喘籲籲地到他跟前，“我知道兇手如何殺人了！”
裴晏意外道：“你查出那藥炭有毒，我也有了猜測，并且這秦府庫房之中剛好有這味藥，且五日之前，還有人去庫房裏取過此藥——”
姜離忙問，“是誰？”
“是秦桢——”
裴晏一言落定，姜離一愣，“怎麽會是他，他的動機不夠……”
裴晏道：“他雖取了藥炭，但尚不确定有何用途，适才我已命管家秦銘去請秦桢過來問話，但人去了一刻鐘也沒消息，我正要帶人尋他，順道搜屋。”
姜離正想說同去，目光卻忽然往裴晏身後看去，裴晏回頭，便見秦銘一臉見了鬼的樣子急奔出來，“裴大人！我們二公子出事了！”
裴晏面色一變，“何事？”
秦銘吓狠了，還未到跟前便跌滾在地，他一邊幹嘔一邊道：“二、二公子被他那七八條愛犬咬死了，那些狗還啃了他的肉，四肢見骨，臉也啃沒了……”
