第12章 苗疆少主姓江，貌若好女……
第12章 第 12 章 苗疆少主姓江，貌若好女……
時夫人好半天才回神，她臉色變得十分難看，壓了壓心底的情緒後，才對時煙蘿露出個安撫性的微笑。
“阿娘沒事，只是最近發生的事情有些多，今日除夕親戚又多，怕是累着了，歇息一會兒便好。”時夫人緩聲道，唇角微顫，努力維持面部的平淡。
時煙蘿本想替母親診脈，可她搖了搖頭，垂眸啜茶，便滿心疑惑地收回了手。
對于阿娘的來歷，時煙蘿雖然不明确，可也隐約能夠猜到，因為她只要提起苗疆，神情就不自覺緊繃，偶爾談及那處話裏話外都是熟稔，反應過來便迅速噤聲。
中原現如今分裂為三家，唯有玉國與苗疆毗鄰，此處原本貧瘠，又因那位苗疆少主的出現而煥然一新，因其總是圍繞着各種奇詭轶事，所以時人下意識覺得不詳，避之猶如蛇蠍。
倘若阿娘真出自那裏，隐姓埋名也是情有可原的，畢竟誰家良人也很難摒棄世俗，去娶一位苗疆女子為妻，大多是放在府裏做低等的奴仆，還不會讓其露面，免得惹人非議。
這麽算起來，阿娘也是背井離鄉十幾年了。
她如今到了永州，還得避諱着，這樣阖家團圓的日子裏，阿娘也是難免思念的吧。
時煙蘿心裏一軟，小聲在時夫人懷裏呢喃道：“阿娘，跟女兒說一說你的故鄉和家人吧，什麽都行，女兒絕不往外說。”
許是觸及到內心深處，時夫人眼眶略微有些通紅，輕輕撫弄了一下女兒的鬓發，也低聲道：“好，阿娘的家鄉在深谷裏，有一輪皎潔的月色照耀着谷內，可堪皓月淩空，谷裏人口不多，群聚而居，阿娘是最小的女兒，上面還有哥哥……”
時煙蘿聽得認真，不自覺在腦海裏描繪那個畫面，忽然眼前莫名閃過江火的身影，覺得他就如阿娘故鄉的那輪明月，溫潤娴雅，一颦一笑都是潤物細無聲的氣韻。
忽然之間，時家上下的小輩開始不約而同地，端起酒杯挨個敬過去，時煙蘿只好從母親懷裏起來，玉指捏着白瓷杯，蹑步走到了祖父那邊。
祖父和現如今的祖母端坐在主位，挨着祖父坐在左邊的是阿爹，他因着舊傷複發，臉色仍舊透着虛浮，可滿眼的喜色卻掩不住。
挨着那位繼祖母坐在右邊的，是她如今的二伯和二伯母李氏，兩個人看見時煙蘿過來，客氣地寒暄了會兒，時麗則拿眼風掃過她，眉毛微挑，暗地裏不屑地撇了撇嘴。
時煙蘿本就不擅于應付這樣人多的場面，又瞥見時麗這樣傲慢的态度，臉上難免好看，時夫人悄悄捏了下她的手臂，時煙蘿才強撐起個笑臉來。
可還沒等她開口，那位二伯母卻拿筷子點了點她，笑吟吟道：“喲，怎麽看侄女兒一臉不高興？”
時煙蘿捏着酒杯，心一緊：“二伯母，我沒有不高興……”
她話還沒說完，李氏直接截胡道：“若是下人哪裏招待不周，直接懲治便是，好好的除夕夜，別因為一點小事過了心，帶着心事來敬祖父酒，腳步怪不得這麽重呢，一會兒伯母去瞧瞧，好孩子，可別氣壞了！”
“又不是外人，呵呵。”
她笑着，擡手拍了拍時麗的手背，不動聲色掩唇又是和婆婆絮叨着，不知兩個人在講些什麽。
這番話綿裏藏針，看似是在說
場面頓時難看起來，時家祖父臉色一僵，神情閃過幾絲尴尬，連帶着阿爹也笑意微收。
時煙蘿心猛地一緊，頓時有些錯愕了。
她看着二伯母說說笑笑的嘴臉，心裏頭一沉，雖然阿娘私底下說過，這位二伯母是位口蜜腹劍的主，可沒成想今日先是她女兒故意找茬，接着她又來尋麻煩？
阿爹才和祖父緩和了關系，刻意提什麽外人的話，這是什麽意思？
時煙蘿眉頭都皺在一起，但又不好發作，因為在座都是長輩。
正當她預備再解釋時，不妨時夫人上前，将女兒不動聲色攔在後面，也眉開眼笑說：“那嫂子我先謝過弟妹了，原是我的不是，這幾日心事重重，累得小娥也憂慮起來。”
此話一出，張氏原本帶笑的嘴角頓時僵住了，她飛速瞥一眼自己的貼身丫鬟，發現其有些心虛地垂下了眸子，便不自覺心底一沉。
如今時府管家的雖說是張氏，可實際上卻是她婆母，也就是寧樂侯的繼母李氏。
李氏為人精明市儈，卻因着早年苛待了嫡長子，導致名聲很是不濟，這些年她一直有意僞飾，故而假意脫手，想裝個賢良寬仁的婆母，張氏在她手底下執掌中饋，日子過得很是憋屈，又因着要接濟兄弟衆多的娘家，所以多年來冒險在賬目上做了手腳，為掩人耳目，真賬本的副冊收在張氏的陪嫁丫鬟那兒。
那日苗人自外面攻入時府，好巧不巧這賬本就被翻了出來，又讓時夫人看見了，幾日後那副冊突然失蹤，張氏吓得出了一身冷汗，生怕洩露出去，她內心懷疑是時夫人幹的，卻怎麽也找不到證據。
時夫人恰巧彎起眉眼看向張氏。
她繃緊了後牙槽，又迅速緩了神色，熱情道：“嫂嫂哪裏的話，咱們可是一家人，不過是我愛重侄女兒，怕她在時府受了下人的怠慢，這孩子慣是懂事柔順的，我可是打心眼裏兒疼她呢！”
時夫人笑得滴水不漏，輕撫着時煙蘿的脊背，含笑對她道：“小娥，快些敬一敬長輩。”
時煙蘿不明所以，心裏卻忍不住升起些對母親的崇拜，她咧嘴笑了笑，照着賀詞敬了酒，餘光掃過阿爹時，調皮地對他眨了個眼，父女倆視線相接，莫名其妙便又勾了勾唇。
這一場小風波被輕描淡寫帶過去。
時麗在張氏身後，不解地問道：“阿娘你……”
張氏沉着臉，蹙眉望了眼女兒，随後不理會她的嘀咕，堆起笑臉去逢迎讨好了。
時麗癟了癟嘴，心裏有點委屈。
宴席結束，廳裏的人煙卻沒有散去，除夕夜裏要守歲，時夫人對貼身丫鬟說，想去尋些好酒來，不動聲色退了場。
時煙蘿沒聽清母親的話，她有些犯困百無聊賴地坐在炭火邊，目光卻穿過人群，落在父親微微泛紅的眼角處。
寧樂侯生得和祖父很像，都是一樣的濃眉大眼，卻因久經沙場而氣韻獨特，坐在自己的父親身旁，竟然比年過半百的老太爺有威嚴得多。
可他卻抿着嘴，看着二弟與父親交流，只一味沉默着，目光閃爍，好似并不想打擾那對父子。
時煙蘿心裏有點不是滋味。
阿爹是個剛毅果敢的性子，在戰場九死一生掙下了侯位，時家在此之前只能算永州的小門戶，連顯貴都排不上名詞，這等于是在世襲罔替，講究出身的京城強行開了道口子，引得無數寒門投筆從戎，立志從武掙得天地，也因此玉國有了許多新氣象。
可沒想到，京城人人尊敬的寧樂侯，回了永州，仿佛依然是那個被忽視的嫡長子。
侯爺的光榮，并不能彌補阿爹和祖父之間，長年累月而成的裂痕與生疏。
反而因為身份懸殊，變得更加面目全非了。
許是察覺到時煙蘿的目光，時劍起身走到她身邊去，柔聲道：“小娥，是不是困了？”
時煙蘿搖搖頭，抱着父親的手臂，靠在他身上說：“聽阿娘說，阿爹悄悄讓人給那位隴南将軍收斂了衣冠？”
時劍看了眼四周，才點頭道：“怎麽也是一代名将，王遜他……初時也不是這樣的。”
因為永州的事情要呈上皇帝，為首者按律枭首示衆，五馬分屍，可王遜的屍首已化為一灘血水，故而只能不了了之。
時煙蘿光想想畫面就覺得可怕，低聲說：“阿爹真好，那人壞得很，幾次差點要了阿爹性命，爹爹竟然還能給他料理後事。”
“聽說是苗疆少主下的手，好歹也是為他效命的，只因失敗就……也太可怕了。”
說到這裏，她忍不住瑟縮了一下，兩廂對比後，心裏頭對那位如迷霧一樣，傳聞中陰邪狠毒的一方之主更恐懼了。
時劍沉思良久，他從軍多年，眼界與敏感已非尋常人可比，心裏實際覺得此事甚是蹊跷，可又不好明說，便撫了撫時煙蘿的鬓發。
“小娥，你最近似乎常常提起苗疆？”
“因為永州和苗疆毗鄰，前些日子又出了那樣的事情，我自然有些好奇……那苗疆少主真的如傳言所說十惡不赦嗎？聽人說，他還弑父。”
時劍面上一沉，思忖許久才道：“傳言未可知真假，只是阿爹倒覺得，這位苗疆掌權者上位不久便結束了內亂，曾經割據百年的北疆勢力，成了如今的喪家之犬，被逼得不得不四處逃竄。”
“又安民養息，域民一改從前頹靡的風氣，加之有蠱術毒術的手段，以致終于成了玉國一塊心腹大患，足以說明他是個不容小觑的人，如今按兵不動，只怕是仍未到時機，可惜陛下仍舊執迷不悟，倘若真到了苗疆大舉入侵那日，真不知多少百姓又要罹難。”
時煙蘿不了解別的，可卻知道阿爹不輕易誇人，如此不由得多了幾分好奇，覺得這位約莫有點像書裏說的枭雄？
“聽人說，他曾經在北疆之戰中，以蠱術滅了對方精銳之師，兵不血刃不說，手段還詭秘異常，至今無人可解，聽起來邪乎得很，這是真的嗎？”
“小娥覺得是真的嗎？”
時煙蘿搖搖頭，她覺得這也太邪門了。
如果世上真有一人屠盡精軍的事，那這也太強悍了吧！
簡直不像個普通人，像個精通邪術的妖王。
時劍收斂了笑容，看着她點了點頭。
時煙蘿登時驚得瞠目結舌：“可是這怎麽可能呢？”
時劍說：“之前阿爹也不信。”可這回永州的事情查下來，許多事也由不得他不信了。
“那位苗疆少主，行事手段狠辣，這回永州近萬人皆因蠱術而死，實在讓人膽寒，只是萬物相生相克，他如此不積陰德，來日只怕下場亦是慘烈。”
時煙蘿不明所以，忽然發現她到現在連苗疆少主長什麽樣，叫什麽都不清楚，便随口問了一句。
時劍想了想軍中的傳聞，說道：“苗疆少主姓江，貌若好女，面似觀音，眼角有個刺青。”
時煙蘿怔松少許，又問了一遍。
時劍有些疑惑，卻還是耐着性子說了。
他才一說完，便發現時煙蘿臉色慘白，失聲道：“阿……阿爹……我好像犯了件大錯。”
難道她救下的人是……
不，這不可能！
時煙蘿又摸了摸脖頸，心緒頓時大亂，她情不自禁向閣樓處看去，只覺得今夜星光黯淡，陰雲都好似可怕的猛獸。
倘若真的是，她該怎麽辦？
