第7章 柳氏牌位
第7章 第 7 章 柳氏牌位
這一夜，趙元桢感到自己從來沒有如此踏實過。
他得到了青蘅的求救，不是二弟不是其他人，青蘅選擇了他。
在這個宅院裏，他與青蘅有了偷偷的計劃，即使近乎私相授受，他也在這樣的隐隐藏藏裏品出了甜蜜來。
如同走在雲端，飄乎乎的，多出了許多不該有的期待；又好像踩在了實地上，許多時日裏不敢承認的情愫，得到了正主的許可。
青蘅依賴他，期待他，願與他一起，而不是被三弟關在宅院裏。
他不會那樣待青蘅的，他會帶青蘅去許多地方。
科舉之後若外放，一地又一地，他們将走到許多地方去，他做父母官，她做他的妻。
他們會有孩子，男孩一個，女孩一個就好。
他們會是血脈相連情感相關的一家人，在這個浮浮沉沉的世界裏守望。
不會有比這更值得期待的人生了。
離開湯城，離開祖父，離開這裏的紛擾與罪孽，去別的地方從頭再來。
趙元桢讓心腹盯着三少爺院落，所有事無論大小一概禀報。
大夫深夜來來去去的事自然也落在了大少爺的耳朵裏。
趙元桢憂心三弟又欺負了青蘅，叫人把大夫請了過來。
說是擔心三弟，問發生了什麽。
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大夫戰戰兢兢，竟十分恐懼模樣，面上卻說只是着了風寒。
趙元桢道：“你也是趙家的老人兒了，有些事爛在肚子裏是好事，可有些事，穿腸毒藥般，怕是會傷了你性命。”
大夫歘地跪了下來，求大少爺別問了：“大少爺是好人，憐惜下人性命，從不濫殺。可老夫……老夫實在是說不得啊。”
趙元桢親自扶起大夫：“既是如此大事，怎可讓大夫一人擔當，說一說，我也能替你想個主意。”
見大夫仍不敢說，畏懼怯縮模樣，心腹別骅[huá]上前怒斥：“別忘了你家侄子求事做，大少爺順手就提拔了，你就是如此報答大少爺？你家那幾口子有什麽，哪樣不是我幫着辦的，既然如今大夫要忠于三少爺，就別怪我以後不講情理。”
一家子？
是啊，一家子都捏在大少爺手裏，他……踩死他一家，就跟踩螞蟻一樣。
上頭的人稍微争執，下面的人斷腸斷頭。
大夫顫顫巍巍低下頭，趙元桢親自倒了盞熱茶遞他手中：“別怕，別骅心直口快，卻沒什麽壞心。你只管告訴我，我自會替你周全。”
大夫心思一動，他突然想起這樁事裏還有個小厮，既然有人要死，死小厮好了。
大夫将大少爺親自遞來的茶一口飲盡，随即跪下來老老實實将三少爺要他配藥的事說了。
“藥是假的，只是尋常補藥。”大夫道，“老夫怎敢給三少爺配如此狠辣的湯藥，只求大少爺念在我這份不得已，饒老奴一命。”
趙元桢微微地惱了。
氣惱三弟胡鬧，也氣青蘅毫不勸阻。
更氣三弟竟為了青蘅能做出如此事來。
他反倒被比了下去。
心腹別骅把大夫扶了起來，還給他拍拍不存在的膝蓋上的灰：“張大夫，怎麽老是跪，你這份心我們大少爺看在眼裏，放心，既然那小厮無辜闖了進來——”
別骅将嘆氣咽在口中：“就讓他好好地盡盡忠，下輩子投個好胎。”
張大夫心道，死道友不死貧道，那小厮，對不住了。
送走張大夫後，別骅聽大少爺淺淺幾句命令，心裏揣摩了一下，去找那無辜受難的小厮去了。
第二天，老太爺震怒。
一個告密的小厮被重重打死。
血滲入處刑的長凳，又添幾度紅。
過了幾日，老太爺尋個由頭說自己老了，難以處理所有事項，要将一部分交到二少爺三少爺手裏。
并忍着怒意告誡趙元白：“你要是好好地辦出些實績來，娶青蘅為妻的事不是不可以商量。”
“我老了，活不了多久了，”老太爺坐在老椅上，“你啊你，怎麽才能讓我放下心。”
“大孫自有他的通天路，二孫老是跟丫鬟厮混得幾分富貴也能一生，唯有你，你——”老太爺看着三兒，一時竟說不出話來。
過了許久才笑了笑：“你是個混不吝的，別太欺負你二哥，好歹是親兄弟，血脈相連，去吧，去把事都辦實了，再生幾個大胖小子，也算青蘅命好。”
趙元白站在不遠處，靜靜地看了老太爺好半晌才道：“祖父，我怎麽覺得不夠真切？”
老太爺又嘆，趙元白這才發現老太爺都有好多白頭發了，看來是真老了，老了的人心軟，犟不動了。
也不是不可以信上一信。
趙元白上前老老實實給老太爺倒茶，笑道：“祖父，瞧我剛才說的混賬話，您都忘了吧。”
“您打小最疼我，放心，我會把事辦好，至于二哥，”他笑起來，“好養活，不欺負他。”
養豬一樣養着，配幾頭母豬伺候着，二哥才真是好命。
趙元白忙碌起來，有些麻煩事一連在外面好幾天，老太爺趁這空檔把青蘅弄出了趙元白的院子。
叫她去祠堂裏盡孝，好好跪跪逝去的老爺夫人。
青蘅看着不知何時栽倒的柳氏牌位，竟也沒人将之扶起來。
她上前默默将掉到香爐旁的牌位扶回原來的位置，而後到蒲團上認認真真磕了三個頭。
她沒見過柳氏，只聽阿娘說柳氏夫人最是柔善，心憐下人，當年亦是湯城有名的美人。
柳夫人的爹是秀才，在湯城裏教些孩子念書為生。
有一些傳言，當年柳氏出落得極好，秀才爹早早将她定給知根知底的鄰家。只可惜還沒出嫁，秀才爹不幸病逝，守孝期間柳氏不知怎的入了趙家老爺的眼。
紅轎子擡進了趙家，幾年生了三個孩子，就這樣去世了。
那一年柳栖硯十五，她說她要去考科舉，爹爹沒考上的舉人她一定能考上。
她爹知道她說笑呢，哪有女孩子考科舉的。
女紅刺繡才是女兒家玩的。秀才為自己的女兒出落得如此美麗感到驕傲，很快又難過起來。
“我不求小硯大富大貴，只希望你平平安安的，你不要怪我不把你嫁到那些豪富之家，”秀才苦口婆心，“那些院子裏腌臜事太多，我的小硯不能呆在那裏面。”
“爹，”柳栖硯笑，“我早知道了，你打算把我嫁給盧良哥，他啊，傻是傻了點，可沒有壞心思，是個過日子的人。”
“這麽說，小硯同意了？”秀才笑問。
“我，”柳栖硯轉過身去，不要爹爹瞧出她面上微紅，“反正父母之命媒妁之言——”
她說着就進了屋去，不一會兒又探出頭來，眉眼彎彎：“您做主就好。”
那一夜柳栖硯少女心思，想象着以後的日子。
等她老了，盧良哥也老了，若他們有女兒，那時候是不是女兒家也能去考科舉了。
去當大官，去好多地方，去她和爹爹和盧良哥都不能抵達的好遠好遠好高好高的地方。
可沒過幾月，秀才病逝，柳栖硯守孝期間不過是去街上買些菜來，趙老爺于樓上瞧上了她。
任如何掙紮，也不過蜉蝣撼樹，一擡紅轎，孝期未過就擡進了趙家。
這輩子都沒能出去。
第一年生了大少爺，第二年生二少爺，第四年三少爺落地，柳氏赴往黃泉路。
也不知她爹爹有沒有在那裏等她。
青蘅磕完頭，靜靜起身默默看着牌位。
香爐的香火不盡，牌位的凄然不絕。
她垂下眸，突然就不願看了。
老太爺從祠堂外踏了進來，笑道：“你倒是好心情，蠱惑得三兒喝斷子絕孫的湯藥，怎麽，怕像柳氏一樣死在産房裏。”
青蘅聽見這聲音，心下微沉，欲出祠堂，卻聽得祠堂大門緩緩合攏的吱嘎聲。
青蘅慢慢轉過身來，行禮道：“太爺。”
老太爺的笑微微沉了些，怒意翻湧：“賤人。”
“若我還年輕，早就一巴掌賞你。”老太爺嘆了口氣，“可我老了，懶得動手，跪下。”
青蘅轉過身，重新跪在了蒲團上。
她故意曲解了老太爺的意思。
老太爺看着青蘅的背影，罵：“真會拿喬，不過一介賤婢，妄想做三兒的妻，掂量掂量你有沒有那個命。”
老太爺站在原處，并不上前。他平緩了下呼吸，道：“若你是個識相的，給三兒生幾個孩子，若孩子機靈，我不是不能考慮把你的位份提提，可偏偏你不識好歹，蠱惑我的一個又一個孫子……”
青蘅直覺不對。
老太爺的口吻不像是長輩為了晚輩來質問她，反倒像是抓奸的丈夫。
你啊我啊的。
青蘅厭煩地垂下眸：“太爺，奴婢沒有那樣大的本事，您高估奴婢了。”
老太爺笑：“若不是三兒執意要你，你以為你會在誰的房裏。”
老太爺笑着看看青蘅，又冷笑地看向擺着的柳氏牌位：“你這些天，就好好地在這閉門思過。什麽時候想清楚了，什麽時候再出去。”
老太爺走了，走出祠堂後，他欣然地發現，與青蘅那丫頭呆一處，整個人容光煥發好似年輕許多。
不像見幾個孫子時，比得老态龍鐘。
劉管家慣會察言觀色，老太爺才回到主屋，劉管家就叫來一個青蔥似的丫鬟。
劉伍讨好道：“太爺，您瞧瞧，這丫鬟……”
老太爺瞧了瞧，皺了下眉，身段不錯，臉蛋勉強，大發慈悲道：“可。”
丫鬟吓得落淚。
劉伍趕緊上前胡亂擦擦，壓着她跪了下來，推她：“去，去呀。”
丫鬟顫着、跪着、向前爬去。
祠堂裏，躲在暗處本想給青蘅一個驚喜的趙元桢，此時已散了心力，踉跄靠在柱子上。
他的祖父，他尊敬的人，在不見人處竟是此般模樣。
趙元桢臉色蒼白，慢慢從陰影裏走了出來。“青蘅，”他呼喚她，“青蘅。”
緩慢地、失力地：“你受苦了。”
趙元桢慢慢走到青蘅身旁，跪在蒲團上，如同那日祭拜時，他與她挨着。
青蘅慢慢将頭靠在趙元桢肩上，淚水無聲落下：“大少爺，你會帶我走的，對麽。”
趙元桢望着上面的祖宗牌位，立誓：“會的，我們會離開這裏。”
“青蘅，我、”慚意爬上咽喉，他微微哽咽，“我替祖父向你道歉，他不該如此、如此待你。
“我替三弟向你道歉，他不該仗勢欺負你。
“我、我也——”
青蘅擡手捂住趙元桢的唇，堵住他要出口的道歉，她含淚的眼笑：“大少爺才沒有對不起我，青蘅最喜歡大少爺了。”
趙元桢忍不住眼眶濕潤，青蘅，他的青蘅……
他摟住她：“我一定會帶你走，信我。”
“我們離開湯城，離開這裏，我們去新的地方。”趙元桢發誓，“我們會好好地生活在一起，天高地遠，誰也不能再欺負你。”
青蘅得到了大少爺的許諾，接近了想要的自由，可心裏卻空空蕩蕩的。
她想看看供桌上柳氏的牌位，但大少爺抱得太緊了，她無法轉身看去。
只有香爐的煙火缭繞，漸漸熏到青蘅的雙眼。
她呆呆地落下淚來。
不知是為了誰落。
