第26章 【廿柒】林深處
【廿柒】林深處
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三十多年前，它還不知道怎麽變成人。
它在灌木叢後頭曬太陽時，聽路過的樵夫說，這座山裏曾有極其邪煞的妖狐。
那是一只母狐貍，常變作女子模樣，在三岔路口旁坐着哭泣。若有獨行的旅人上前詢問關切，那女子便會放下掩面的袖子，露出森森獠牙，一口将旅人脖子咬斷。
“是很久之前的傳說啦！”樵夫接着說，“大概早被道人收去，或是到別的地方去禍害人了吧。不過也指不定還就在這山林裏頭躲着呢！”
它吓得不清，毛都炸了起來。
——不過仔細想想，自己在這座山住了十多個年頭也沒見過什麽可怕的大怪物，總應當是不會有危險的。
于是它又放下心來，翻了個身接着曬太陽。
睡到一半，有什麽東西拍了拍它的腦袋。
五根細細長長的手指。是人的手。
它睜開眼睛，先是被唬了一跳，不過嗅嗅氣味它就知道了——
是那只喜歡睡在東邊大石頭上的黑尾巴狐貍再跟它玩鬧呢。
那只狐貍變成了一個美豔婦人，坐在它身邊，笑道：“方才那砍柴人說的怪物，該不會是你吧？肯定是你變幻人形變得不好，青面獠牙吓壞山裏的行人了！”
……哼。
它四肢一跳，“噌”地就變作一頭吊睛白額老虎，朝女人脖子咬去。
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女人驚呼一聲，霎時也變了身形，變作一只斑鸠便朝天上飛，叫老虎撲了個空。老虎尖牙巨口嘴還未得合上，又變成紅嘴藍尾巴的山雀，疾追着斑鸠飛去，迅速啄下幾根尾羽。一時山林間鳥鳴聲嘈雜。
只見斑鸠抖落羽毛，将渾身羽毛連同自己都變作了小小的蜻蜓。
一群蜻蜓在林間振翅四散開來。
紅嘴藍鵲并不着急，一晃頭，瞬間化為一大團蜂群，嗡嗡聲齊響，幾乎把整片林子都給攏住。
不管黑尾狐貍怎麽變，它總能變得比它更厲害。
黑尾狐貍變作兩個，它就變三個，黑尾狐貍吹妖風，它就起飓風，黑尾狐貍使障眼法，它就幹脆将谷底變得伸手不見五指——
終于，它瞧見黑尾狐貍躲在樹梢上假裝一只野果子挂着，已是再逃不動了。
它撲上去将那野果子叼下來用力一咬，按在腳下。
“叽！我錯了！我錯了！”
野果變回了一只大狐貍，翻着肚皮抻長脖子求饒。
它呲呲牙：“我雖說學不會變人，咬死你綽綽有餘！”
“方圓百裏誰是您的對手呀！您快放了我吧，我的尾巴都快被您揪禿啦！”
“哼……放了你可以，你得給我去人住的村莊裏弄只燒鵝來吃。”
它吃過一次燒鵝。是幾年前闖到人類埋葬屍體的地方，在長條石頭——聽說是叫“墓碑”——前頭擺着的許多食物裏吃到的。
“這我哪兒辦得到？”黑尾狐貍吓壞了，“我可不敢去。”
“你不是自诩可會變幻人形了嗎？這下害怕露破綻了？”
“哎喲，您就饒了小的吧！這樣如何，我把我那附近的山雞都給您捉了來，給您塞塞牙縫？您大人有大量……”
“就你會說人話，文绉绉的幹嘛！”
它從來寬宏大量，當然不是真要逼着黑尾狐貍去做事。又打鬧游戲一會兒，便将黑尾狐貍放走了。
經過這麽一遭，它咂咂嘴咽口水，是真想吃燒鵝了。
——人可實在了不起，能把鳥做得那麽好吃。
要是它學會變人，豈不是就能天天吃燒鵝了？
可惜它在變人這法術上總是好似缺一竅門，總也變不好、變不像。
黑尾狐貍跟它說過，變人是講究的事，需得仔仔細細觀察人類如何行止舉動、一颦一笑、一呼一吸，這才能勉強變出五六分模樣。再得勤加練習，練到七八分，才能勉強與人交談而不被當成妖怪。
——真麻煩！
本來，它對自己的外形是極滿意的，因此對化形之法并無太多鑽研興趣。
它是一只漂亮的狐貍，皮毛紅得像火，眼睛亮得像星。
大多時候它無憂無慮，只琢磨着怎麽在山林間稱王稱霸。
山間再無敵手後，它就成了快活神仙，每天得意洋洋地巡視地盤，想怎麽跑就怎麽跑，想怎麽睡就怎麽睡。
可這會兒，它越想燒鵝越是嘴饞。
實在被饞蟲吊得上頭了，于是下定決心好好修行化人法術。
第一步，觀察人類。
它住的地方在深山之中，除了谷地間臨溪一條小徑偶有山民經過，可以說是杳無人煙。上次闖進人類的墳地，也只是嬉戲時碰巧途經。
不過它看到過炊煙飄起的地方，也化作飛鳥游覽過自己腳下的漫漫山巒，它知道離自己最近的村莊在哪裏。
它朝着那裏出發了。
那個村子叫做岩下村。
村子裏結了間草屋，住着一位孀居的老婆婆，和她年不滿十歲的小孫子——張祐海。
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它一路走得腳步輕快，一會兒刨個坑午睡，一會兒撲撲蝴蝶、遛遛兔子。
臨到村口，看到一只落單的大白鵝在山坡上捉蟲子吃。
它撒歡跑起來，直追着那只大鵝碾。
大鵝一貫兇悍，可也是識趣的，知道面前這只狐貍不好惹，撲閃着翅膀就往村裏跑。
它到底對人類的村莊不熟悉，一個猛子就紮進了一截籬笆裏頭，來到了一個小院落。
說是院落，其實只是用木栅欄圍起來的一小片菜地，框着兩間小破屋。
“哎呦！”
一個人類幼童的聲音冒出來。顯然是被它弄出的響聲吓了一跳。
它擡起頭，看到一個大約七八歲的男孩，一個人坐在門檻上剝豆角。
驟然見到人，它當然也被吓了一跳，連那只大鵝飛到哪兒去也沒注意了。
它剛想跑，那男孩突然望着它笑起來：“大狗！你是誰家的大狗呀？我們家沒有狗，沒有夥伴陪你玩的，你可找錯地方啦。”
它愣了愣。
——狗？
狗，它是見過的。有些人上山時後頭會跟着一條轉來轉去的動物，被稱為“狗”。
它常常到山林裏的小溪旁喝水，看自己在水裏的倒影：尖嘴尖耳朵長尾巴——它發現自己好像确實有點像狗。
但狗究竟應該是怎麽個樣子、如何生活行動，它不太明白。
“咦？我好像沒在村子裏見過你。你是從其他村子跑過來的嗎？”
男孩站起來，朝它走過來。
它不太怕。區區一個人類幼童而已，捏死他簡直是易如反掌……
男孩蹲下身，慢慢把手擡起來，停在它附近。
它盯着眼前那只小手看了看，探過鼻子，聞了聞他的味道。人的味道，植物的味道，燒火的味道。
男孩見它沒後退，便又伸手摸了摸它的頭。
接着，男孩說了聲“你好呀！”，伸手穿過它的腋下，把它抱了起來。
它瞬間呆住了。
它從沒有過被這樣拎在半空的經歷——其實倒也沒在半空，男孩兒個頭太小了，它的後腿和尾巴拖在地上。
不過，被男孩舉起來的感覺也不算壞，而且男孩的手臂和胸膛都軟乎乎暖烘烘的。
“你要是沒主人，就在我們家住下吧！我一直想養條大狗。”
它并沒有很聽明白男孩在說什麽。
它雖然學會了些人話，可也只是從老狐貍和路過的旅人那兒聽來的。
但它看得懂男孩的眼神、聽得懂男孩的語氣，知道他對自己很友善，沒有想驅趕自己、吃掉自己的意思。
它便由着男孩抱它一會兒。
“奶奶，奶奶！快看，有只大狗跑到我們家裏頭來啦！”男孩抱着它跑進屋裏。把它舉起來給一個老年女人看，“很溫順的。我們可以收留它嗎？”
老人躺在床上歇息。
聽了男孩的話，她咳嗽着坐起身，眯起深陷在層層皺紋中老眼昏花的眼睛看了好一會兒，模模糊糊只看到尖耳朵尖嘴巴以及搖個不停的長尾巴。
“哎喲，還真是一條挺大的狗！咳咳……非己之物莫取，可別是迷路走丢的？”
“不會的，奶奶。要是村子裏有這條狗，我早就知道啦！它肯定是從其他地方流浪過來的，沒準是山的另一邊呢。”
“奶奶知道阿海喜歡狗，只是我們家哪裏養得活它呢……咳咳，阿海，你聽那是什麽聲音？”老人側過頭朝外張望，顫顫巍巍地問，“你偷了人家的鵝？”
“鵝？”
果真，屋外傳來鵝叫聲。
——原來大白鵝還在這院子裏呢！
它立刻興奮起來，從男孩懷裏掙脫出去。狂奔出了門，看到大鵝正站在籬笆上撲翅。它當即沖上前，這次又快又準，一口咬斷了大白鵝的脖頸。
男孩急匆匆跟出去時，就見它叼着鵝蹲在院子裏。
“這該不會是隔壁劉員外家的鵝？這……這下該怎麽辦，我們家沒錢賠的……”
它可聽不懂那些，讨好地走近男孩，把鵝放到他腳邊上。
“阿海，咳咳，外頭怎麽了？”老人在屋子裏問。
男孩呆了片刻，接着像是下了什麽決心，回頭喊道：“沒事！是大狗捉住了一只鹧鸪呢。奶奶，我們今天晚上可以吃肉了！”
“鹧鸪？”
“奶奶您別起來，好好歇着，我去燒火炖湯。喝了肉湯，您的病一定很快會好的。”
這麽說着，男孩彎腰将死鵝提起來。
而它便也眼巴巴跟在後頭晃尾巴，等着吃人類燒好的大鵝了。
