第25章 【廿陸】妖魔
【廿陸】妖魔
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接下來幾天，從京城傳來的消息好似飛雪冰雹般一片片砸進張府之中。
有些應當是假的，有些卻似乎是真的。
北方的蠻夷被擊退了，邊境的長城已修好了。
狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。
何況朝廷如今國庫空虛、風雲變幻，随便找個由頭将“功高蓋主”的“謀逆之徒”砍頭抄家，如此一來既不用琢磨該如何封賞，又除去一個心頭大患，還兼得雪花銀萬兩，豈不美哉？
張祐海“無辜”麽？定然是不無辜的。
在如今這個世道上想要做成大事，少不了賄贈打點、拉幫結派，誰的手也幹淨不得。再說待在黑泥池子裏，能有多少出淤泥而不染的蓮花？待到被人揪出把柄，一朝失勢樹倒猢狲散，人人都等着上來咬一口，怎還會好心留條活路走。
風聞中，蛛絲馬跡牽扯出成片的大網。
——先倒臺的人不是張祐海，而是朝中那個失去帝心的大學士以及依附于他的黨羽之流。張祐海不過是腦袋掉的早一些罷了。
在那些躲藏于廟堂風雲背後的一只只眼睛裏，張祐海也不過一個持金過鬧市的稚子。
他們早就摩拳擦掌，等待着瓜分美酒佳肴、金銀珠寶。
從京城回來的鄉民說親眼看到朝廷已經發了聖旨，治張祐海謀逆之罪，桎梏老幼、籍沒家産。張祐海在京中的宅邸也已被清查抄沒。
不過，至今并無官方文書下到航江行省。
民間猜測，是京城裏出了怪事的緣故：
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傳說當初那名領兵闖入張家大宅、将張祐海捉拿斬首的欽差大臣，青天白日走在大道上時突然從馬背墜下，腦袋咕嚕嚕滾到水溝裏頭。竟是不知何時被扭斷了脖子，腦袋從肩膀上生生拔出來，拖着底下半條尾巴似的白骨，臉上印着一排深深的齒痕。
往後數日，京中四月飛霜、雲迷霧鎖，夜間城裏鬼泣嬰啼、魑魅踟躇；不少人看到有鬼火在皇宮上空盤旋。
發生此種怪事，接連便有數名高官告病修養，躲在家中閉戶不出、吃齋念佛。
如此一來自然引起更大的恐慌。每天都有不同的傳聞，今日上午是戶部侍郎被勾了魂魄七竅流血，明日晚上是監察禦史百爪撓心懸梁自盡……不知真假了。
一時皇城內人心惶惶，都說是因為有了大冤情，這才引來邪祟作亂、妖魔橫行。
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夫人久久未歸。
自打京中噩耗傳來，奴籍不在張家的奴婢早已逃走十之六七，又有不少傭人借了回家探親的說辭“暫做”告別。
到四月下旬，胡二管事帶人将幾扇大門緊緊鎖住，任誰來打探具不開門，每日只從莊子上接些吃食，就這麽慢慢熬着。
府中人心浮動，卻也別無他法，唯有仰頭等着刀子落下來。
南南很少說笑了，警惕地眨着眼皮、豎着耳朵，捕捉一切風吹草動。作為夫人的貼身侍女，許多人的目光盯在她身上，期待從她身上得到夫人老爺的消息；亦是仔細衡量着評看她的态度。她被人盯着容易緊張，一緊張，便把指甲放在嘴裏咬得“咔哧咔哧”響。
南南整日在夫人院子裏埋頭灑掃，只在哄着螽羽多吃些飯時說些笑話。
螽羽畢竟懷着身孕。盡管味同嚼蠟，可不得不吃下去。
——不到一個月前，那因着懷孕喜事而烘托起來的歡樂輕快的光景，如今蕩然無存，恍如隔世了。
螽羽感到自己是個不合時宜的人。
從來都是。
她整日倚窗坐着，盼望夫人回來，盼望夫人帶着老爺回來。
……只要夫人回來，一切都會好的。
她一遍一遍這樣告訴自己。
那日夜裏下了場濕潤的春雨，天氣已有初夏的潮熱。
唐時有詩雲：悵卧新春白袷衣，白門寥落意多違。
銅鑼敲過三更了，螽羽一直睡不安穩。
迷夢沉浮間，她仿佛聽到什麽聲響，醒了過來。
确實有異樣的聲響。
聲音是從門外院內傳來的。
好似有人長途跋涉一路跑進院子裏，粗粗喘着氣、摩挲着發燙發脹的筋骨，又像是一頭野獸在精疲力盡的躲藏後低低哀嚎，發出可怖的怪聲。
可此時是敲了三更天的半夜，難道會有人闖進來麽？巡邏的小厮沒有見着麽？
螽羽輕輕下床，走到窗邊，将窗子推開一條細縫往外看。
屋外還下着細雨，院中一片朦胧。
她突然意識到，那“東西”就站在廊下，站在她的門前。
後背泛起寒意。随即卻心中一動。螽羽快步跑到門邊，将門栓擡起來——
那不是人。是莫可名狀的妖異，被血污染黑的野獸。
一團混雜着淤泥、血腥的烏雲湧入房間，它席卷着夜晚的水汽，穿過她，環繞她，将她席卷着推倒在地。
黑暗裏螽羽看不清它的樣子，它似乎是人形，卻又有着扭曲的極其纖細的脊背，它在掙紮，螽羽抱着它，掌心裏抓到潮濕的衣衫布料和一塊塊黏膩結绺的動物皮毛……
“嘶……啊啊啊……”
溫熱粘稠的液體滴在螽羽胸口的皮膚上。
“絕不……放過——要報仇，要咬下那皇帝老兒的頭——”
這是從野獸利齒中蹦出的嚎叫。
可螽羽還是分辨出了，那就是夫人的聲音。
她忍住哽咽，喚道：“太太……”
聽到螽羽的聲音，聽到有人叫她“太太”，它猛地甩甩頭顱，毛發炸起、強撐着支起四肢：“沒事，我沒事。我……我一定——”
更多腥熱的血水噴湧滴落下來，将螽羽半邊發鬓浸濕。
螽羽這才意識到那是它吐出的鮮血。
她用力抱住正在扭動掙紮的野獸，在那團震動變化着的軀體上摸到了異樣的東西。她顫抖着，竭力揚起頭探看——她在它嶙峋崎岖的脊背上看到杆尾綁着符咒的箭矢，看到澆鑄着祛魔紋樣的長劍，一柄柄深深紮進妖異的血肉中。
“太太！”螽羽不知道眼睛裏是否是濺進了血點，淚水開始不受控制地湧流，“太太……太太，蝈蝈扶您到床上去歇息，好嗎？”
她撐着這團血肉淤泥般的妖異爬到床上，将它抱在懷裏輕撫。
不知過了多久，它的呼吸漸漸平複下來。
“蝈蝈……”它叫她的名字了。
“太太，蝈蝈在這兒。”
“我回來了……我會好的，我很快就會好的。”
“您回來就好，您回來就好！”她落下眼淚。
“等我修養好……我一定能闖進那座皇宮，我要咬掉他們的腦袋，讓京城下血雨！是他們害死了祐海，我——”
它咳出血塊，鋒利的牙齒咔咔震顫着磕碰在一起。
“算了吧，太太！算了！”螽羽緊緊抱住它，“不要再離開我們了——”
“不，不！絕不原諒，絕不原諒！我要他們血債血償！”
“求求您，太太，螽羽求您，”螽羽已經淚流滿面，除了懇求沒有別的辦法，心中撕裂般的疼痛與不忍，“您想想老爺的孩子！您想想我們的孩子……”
它忽地安靜了。
螽羽連忙将自己的小腹朝它貼近，像動物袒露自己最脆弱的肚腹，讨好道：“孩子許久不見主母，今天終于見到了，在我肚子裏動呢……”
“嗚——”它顫了一下。
螽羽感到它在她懷中變化，逐漸變小，變回了那個她熟悉的女人的身量。
“痛……好痛。”
在嬌小單薄的女子身軀上，那些刀劍變得更加觸目驚心。
夫人趴在她懷裏啜泣。
聽到夫人的哭聲，螽羽頓時哭得難以自已：“我該怎麽辦？太太，我該怎麽做？”
“把這些東西拔掉。”夫人說。又問，“蝈蝈，敢不敢拔？”
螽羽抹掉眼淚，坐起身。
她在黑暗裏摸索夫人身上的傷口。她不敢點燈，她知道自己如果在燭光下看清夫人現在的樣子，她會什麽也幹不了。
伴随每一次呼吸起伏，利刃攪動、血肉撕裂的聲響清晰在耳。
“我會好的。”夫人低聲安慰着她，安慰着自己。
她爬到螽羽膝上，将耳朵輕輕貼在螽羽的腹部。
血水浸潤了螽羽的亵衣，浸透了她的雙腿，浸濕了整張床鋪。
螽羽輕輕撫摸、梳理着夫人散亂的長發，哼起小時候母親給她唱過的孺子歌。
窗外春雨淋淋。
狐妖倚靠着她，慢慢睡着了。
