第11章 【拾壹】踏青
【拾壹】踏青
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第二天螽羽醒來時，看到夫人屋子裏站着一個陌生男子。
他背對着螽羽，正在打理衣扣。
——搬到城中小住後，宅子裏仆人帶的少，螽羽也不知怎麽，自然而然便和東東南南一道輪班起來，夜裏在夫人床邊的榻上伺候。這原先不是她的活。
不過夫人晚上睡得很好，少起夜，螽羽伺候也就不費事。
反而因着不必再擔心野獸、鬼魂的騷擾，也沒了孤身一人居住在寂寥荒院裏的害怕，倒是睡得更香甜了。
不然，哪至于屋裏出現男子都不知道？何況那男子一看便知不是張祐海。
眼下螽羽被吓壞了，連忙想叫醒睡在床上的夫人。
結果床是空的。
與此同時，那個男人轉過來說話了：“醒了嗎，蝈蝈，快起來換衣服。”
是夫人的聲音。
是夫人的聲音？
她這才怯怯把遮住臉的手臂放下，擡眼看去。果然是夫人。
“這樣出去玩方便。快換上吧。”夫人笑着說。
她仔細看了看夫人，夫人雖說身量嬌小、容貌绮豔，可穿上男子裝扮，倒也清秀脫俗，不知怎麽好似也更高、更健壯了些，或許正如古人所說真是人靠衣冠。
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正這麽想着，螽羽已經被夫人和南南架起來換衣服。
“別介意，你這一身是老爺年輕時候的舊衣服。”夫人笑着說。
那是一件樣式素樸的長衫，袖口有為了方便活動而收窄的痕跡。棉布料子，漿洗得很平整，剪裁妥帖、針腳也非常細致，領口卻繡着幾片不大規矩的竹葉——這幾片葉子大概是夫人留下的手筆。
“那時候老爺……”東東麻利地給她梳頭發，勒得她一哽。
“那時候他瘦着呢。”
夫人露出有些懷念似的表情來，幫螽羽卷一卷太長的袖口，拉她到落地鏡子前面看。
“你瞧，不在臉上畫那些紅的綠的，男子女子也差不太多麽。”
螽羽看着鏡中人，果然覺得十分陌生。
原本略顯樸拙的衣服穿在她身上，倒顯得她青衫落拓、朝氣勃勃——分明成了個清秀小生。而夫人站在她身邊，看起來比她自在不少，行為舉止灑脫随性，像書裏寫的那些風流倜傥的華服相公。
她想起從前在京中時，常見那些“清客”，又稱“篾片”，總在青樓裏陪着客人喝酒玩樂，給妓女們做幫襯。其中也有頂好看的，厮混在妓女和恩客們之間，兩頭蹭飯吃。
如若夫人去做清客，那怕是吃頓飯便要比青樓頭牌睡一夜還值錢……
她胡思亂想到這，不覺笑起來。
“蝈蝈，你在笑什麽？”夫人這麽一問，螽羽才回過神來，驚覺自己竟敢有這麽冒犯的臆想。
“沒睡清醒……想起先前做的夢來了。”
“是嗎？做了什麽好夢？”
“夢到，夢到……夢到夫人帶我去買胭脂呢。”螽羽胡謅道。
“哈哈，好呀，那我們現在就去買胭脂。”
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夫人帶她去了香粉鋪。
畢竟是江南富庶行省的省城，香粉鋪子裏的貨品比起京城毫不遜色，甚至還更琳琅精巧，有許多京城裏不曾見過的花樣。
“兩位老爺好，來給相好的夫人小姐挑胭脂？”店家笑着迎上來。
螽羽從沒有走進過店鋪裏自己挑東西，本就緊張，現在又兼着還是女扮男裝，話都不敢說一句。
“是，給我家的小姑娘買，她今年剛十七。”夫人笑着看螽羽一眼，又對東東南南道，“你們也給各家姐妹挑挑，待會兒我來買單——自己玩兒去吧。”
夫人自然而然就用上了更加低沉的嗓音。
不過在螽羽聽來，依然很分明是個女子。
店家倒是渾然不覺，只眼尖地看出來夫人是“他們”之中的貴人，便圍着夫人和螽羽一樣樣介紹起來。
東東南南做小厮打扮，這會兒已經嘻嘻哈哈鬧到一起去了，只管挑了幾樣喜歡的，接着就跑到對面的熟食鋪子去買吃的，又往集市那邊走，很快便沒影兒了。
夫人一點也不擔心，只管挽着螽羽，聽店家介紹那些胭脂水粉、香膏青黛。
“這個顏色好看。”
夫人用無名指的指腹沾了些口脂，将手伸過來在螽羽唇上抹了抹。
螽羽愣住了，看着夫人纖細的手指被一種煙霞似的胭脂染紅，覺得十分妖豔。
但在旁人眼裏，妖豔的卻似乎是螽羽了。
只見店家捧着圓鏡照她，又沖夫人嘿嘿地笑：“老爺好福氣呀，這位小相公塗上胭脂，倒比女人還嬌媚好看！”
螽羽驀地紅了臉。夫人毫不介懷，哈哈大笑起來。
“好，這個匣子裏的都包了！還有這幾個，湊成套拿走。香粉稱六兩，要用最好的珍珠拌上白米磨的。備妥了，我待會兒差人來拿。”
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買完胭脂，夫人又買了一袋子麥芽糖，自己往嘴裏塞完一粒，又往螽羽嘴裏塞一粒。
一邊吃一邊看，一路往湖畔走。
開了春，渾身都活泛。螽羽也不覺得疲乏了，反而越走越精神。
不只是人，柳樹、桃樹，喜鵲、黃莺，湖裏的鴛鴦、野鴨，全都像是從畫裏脫出來一般精神抖擻，來回嬉鬧着。
這是螽羽經歷的第十七個春天，也是她頭一回如此無拘無束地漫步在城市街道上，雙腳踩着土地，所有的一切撲面而來。
今日是春天的頭一個大集，城裏十分熱鬧。
人人都來趕集，好似整個行省的人都熙攘在這兒了，要把冬日裏的寒氣一絲一絲全擠出去，讓位給更新的時節。
正左顧右盼賞春時，螽羽看到了一個熟悉的身影。
那人站在不遠處一個賣香囊的小攤前，身邊還依偎着一個豆蔻年華的青蔥少女。
兩人都是麻布素衣的尋常人家打扮，可卻因為青春年華的蓬勃而顯得分外明麗可人，如同春樹上新發的枝條，帶着鮮嫩的粉綠色。
那少女扯着青年的衣角撒嬌似的說幾句不知什麽話，那男子便掏出幾文錢，買下了少女看中的香囊。
男子女子間互贈香囊有着怎樣的含義，螽羽想，該是世人皆知的吧。
這麽想着的時候，螽羽看到做小厮打扮的東東走到了那對碧人旁邊，踮起腳重重拍了拍青年的肩膀。
青年回過頭——驚訝地笑了，打個揖，與東東攀談起來。
螽羽看清楚他的臉，那鼻峰中央有塊微微隆起的遠山似的鼻子、那清澈的井水似的眼睛，是杜阿七沒錯。
且談了沒些話，東東便甩臉色拉着南南走掉了。
螽羽仍愣愣地望着那邊。
許是察覺到了視線，杜阿七朝螽羽和夫人這邊看過來。
螽羽猛地偏過頭，想起自己和夫人都做男子裝扮，想來沒那麽好認出來。過了會兒，再把頭擡起來望去，看到杜阿七與那豆蔻少女的身影已經消失在攢動的人海中。
“看什麽呢？”夫人問，“想買香囊？好啊，難得也買些，省得自己做了。你去挑挑喜歡的。”
“沒有喜歡的。”螽羽低下頭。
夫人聽了一愣——螽羽甚少對夫人說拒絕的話。
螽羽回過神來，趕忙彌補道：“奴家喜歡自己做香囊。太太若是不嫌棄，回去後奴家給太太也給做。”
“你小聲點，什麽奴家什麽太太的。”夫人笑了，“我肯定不嫌棄，你的繡工多好呀。我們去買點艾蒿香草來？”
“是，太……老爺。”
這一鬧，螽羽又被鬧得臉紅。
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晚飯是在酒家吃的。
那店裏有個彈琵琶的歌女坐在搭起的小臺子上唱歌。
螽羽第一次坐在臺下，作為客人聽曲兒。
那是南方的小調，悠悠長長，輕輕暖暖，唱得極好，琵琶也彈得極好。
東東南南大啖鹽水鴨、鹵豬蹄、涼拌馬蘭、清炒藕丁，夫人和鄰桌人攀談着。螽羽獨自聽曲子聽得入迷，待一曲罷了，真心實意地鼓起掌，卻見幾個男子立刻上手摸那琵琶女的腳踝，女子并不惱，嬉笑打鬧、買弄起風情——螽羽霎時從音律飄揚的仙境被落回到凡塵裏了。
她的心緒又煩悶起來，不知怎麽又想起先前杜阿七給少女買香囊的場景。
杜阿七的笑容、少女的笑容在眼前揮之不去。
仿佛那裏又是一片仙境，而她卻只能待在泥淖裏。
“走，我們回去。”夫人從鄰桌回來了。
東東南南有些不舍：“老爺，這就走了？”
螽羽留意到夫人的臉色似乎不大好。
果然，待到回了宅子，夫人立刻叫來胡二左和其他幾個管事，吩咐他們去打聽“匪幫”的事情。又吩咐媳婦姑娘們收拾東西。
到了第二天，事情似乎有了定論，一下便更緊張起來。宅子裏仆從們步履匆匆，準備着夫人啓程的物什。
夫人囑咐螽羽留在城裏。
“太太呢？”
“若是真有千餘萬餘人馬的流匪南下到了航江行省，城中總歸是最安全的，有巡撫、總督的官兵駐守。老宅那兒雖說也有縣令大人照拂，總歸沒有城防保護。我得回去管事主持，做好準備以防萬一。”
“太太留我一個人……”
“蝈蝈，你不必擔心，在這裏等我回來。”
夫人輕輕拍了拍她的手，叮囑道：“也要勞你替我看管好留在這的奴婢、物件；後園新采買的花草才種到一半，你且盯着些，實在不方便就暫停也罷。如有客人來訪，讓他們留下口信，事情等我回來處理。”
“是，太太。”
