第12章 【拾貳】無路
【拾貳】無路
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去年北方的幾個行省因着夏秋大旱的緣故，收成不好，到開春了又是青黃不接，良民百姓走投無路只得落草為寇。
于是乎許多山匪幫派人員壯大，成了禍患，官府不得不出兵剿匪。
其中有一夥山賊被驅趕流竄，傳聞是逃到了航江行省這一富庶之地。
一時間風聲鶴唳，大街小巷人人都在談論此事。
不過對于省城市民來說，這也不過是茶餘飯後的談資，至多那些置業在外地的，憂心自己的財産，家鄉在別處的，擔心祖墳被糟蹋……
夫人則是真的擔憂。
她歸心急切、走得匆忙，螽羽都還來不及回神，宅子裏便只剩下她一個了。
螽羽對留在這裏的奴仆們并不十分熟悉，不禁後悔沒有懇求夫人把南南留下來陪伴自己。不過當時東東南南也都與夫人一樣，一心系在老宅的安危上，她也實在說不上什麽話……
杜阿七登門造訪的時候，夫人已經帶着仆從如疾風一般離城了。
“阿七給吳小姐請安。近來身子可還安康？風寒可大好了？”
“入春後便好了。杜大哥，你為何過來？”
“是太太差人給我捎了口信，讓我先別急着回去，過來幫襯後園花草侍弄的事情。”
“杜大哥近日……正巧是住在城裏麽？”
“是呀，進城趕集，借住在一位叔父家裏。住了有小半個月了。太太是已經走了麽？”
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“走了大半日。”
“大半日，人多走不快，出城也還不久吧。”
二人對着說完這些話，安靜下來。
螽羽覺得自己該回裏屋去，可雙腿卻只是站着不走。
杜阿七也沒走。
過了會兒，他說：“大集那天，我是帶叔父家的小堂妹出門玩——她看上了縫成老虎樣子的香囊，我就給她買了。她淨是喜歡那些動物花樣，還是個孩子呢。”
螽羽擡起頭看了他一眼，低聲道：“你認出我來了？”
“看一眼便知道了。”
“杜大哥，你千萬別與旁人——”
“我不會跟別人講的。”杜阿七搶白道，又撓撓頭，安慰她說，“其實太太時常穿男裝出門，不少人原是知道的。再說，我們鄉下人幹活的時候，男子女子穿衣打扮根本沒甚分別。不打緊的，你別放在心上。”
“我那樣子多滑稽……”她捂住發熱的臉。
“哪裏滑稽，很好看呀！”杜阿七的話脫口而出。說完，他一下待不住了，雙手沒地方放，左右搓着，“我去後園看看那些新苗，你有什麽事需要幫忙就差人來喊我。”
說完，像只鳥兒似的掠出去了。
螽羽在原地呆呆站了許久，心裏像有一棵桃樹往肉裏紮着根，吸飽了血要冒出花骨朵。
她覺得有些害怕，可又有些高興。
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這些天時間仿佛被拉長了一般，每天都過得很慢。
山雨欲來風滿樓。
人們談論山匪，也照常談論吃喝玩樂、明前綠茶、春游泛舟，神情裏卻總帶着一絲緊張，仿佛那是兩個不相幹的世界被摻雜在一起。
螽羽整日裏覺得不安，胸悶氣燥、坐卧不定。
她到園子裏去散心，看到杜阿七一個人坐在水榭樓梯上端着一只大碗吃飯。她走過去，問今日種了幾棵樹，栽的花活了幾株、枯了幾株。
又問他，不回村子裏，會不會擔心村子遭遇山匪。
“是會擔心。不過，擔心也沒有用。我現在既然在這裏，更擔心的便是這裏。”
說這話時，杜阿七用那雙烏黑發亮的眼睛看着螽羽，看得螽羽把頭低下去，不知說些什麽好，渾身像是淋了雨一樣又潮又熱。
沒過幾日，有天下午，張家的那位池三爺突然上門來。
“你們家奶奶不在麽？怎麽不在？可別是躲着不想招待我們吧？”
“您哪裏話……”
螽羽在後頭廳堂，聽到陌生男人的聲音往裏逼近，門童沒有攔住。不一會兒，便有四五個男子一下擠進來。
門童忙向她介紹為首的那位，說那是池三爺。
池三爺，張祐池——錢氏的丈夫。
“哎喲，這是……”池三爺見了她，連忙笑着作揖道，“這是吳姨娘吧？”
池三爺與錢氏很有些“夫妻相”，都生着一張笑意盈盈的臉，和一雙剪刀似的眼睛，繃着皮肉打量人。
“池三爺好。”她怯怯行禮。
“你們家奶奶不在？”
“太太先行回府了。”螽羽回答。心想，池三爺難道沒聽說？
“那可不巧。前陣子我受命上城裏來替縣太爺送信，跟朋友喝了兩天酒，今日醒來想起二奶奶也在城裏，該來拜會的，連忙帶朋友趕過來，卻已遲了。”
“三爺公務繁忙，太太自然理解。今日偏不巧讓您白跑一趟了……”
“別客氣，都是一家人！哎呀，只是我既登門，也備了薄禮，是城裏時下風行的春食和新酒，雖說太太不在，不如也擺桌小席吃了吧。”
螽羽愣住了，并不知道這等情形下自己該如何處置。
“家裏沒個做主的，恐怕不能好生接待，恐怕怠慢了……”
“诶！沒事——我們只管喝喝酒熱鬧熱鬧，也不麻煩吳姨娘照顧。”
池三爺這樣一說，他身邊那群朋友也立時附和，說起許多好聽話，連贊螽羽是當家主母，只當她已經答應了。
螽羽又害怕又害臊，趕忙吩咐仆人們備菜，自己告了辭躲回後院去。
等到回院子裏坐下喝了幾口冷茶，螽羽又有些擔心起來：
池三爺那幫朋友，看起來實在像她從前常見到的無賴相公、登徒浪子，恐怕都是些整日游街串巷吃飯喝酒的混子篾片……
但事已至此，她不可能趕人走，也不知如何趕人走，只得期望他們趕緊吃完飯散場。
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留在這座小宅的仆從本就不多，這會兒幾乎全在廚房和廳堂裏伺候客人了。
前院燈火通明，酒席上一直歡聲笑語，吃飯的人竟比先前還多了六七個——池三爺又請了人來拉琴唱曲，好不熱鬧。
螽羽左等右等，宴席總也沒有結束的意思。
她到前院門邊往裏觑了一眼，正撞上一個從裏頭走出來的男人。
那男子一身酒氣，剛邁出門檻便彎下腰“哇”地吐了一地，髒污甚至濺上螽羽的裙擺。
“哎喲！對不住對不住——”
螽羽怕被醉鬼纏上，不等對方說話，連忙轉身往回走。手裏提着的燈籠一時不慎落在了地上，也不敢停下來撿。
入夜了，院子裏一片昏暗。
螽羽有些看不清路，走得跌跌撞撞。
燈火和人聲都在前院裏翻騰，倒顯得後院比往日裏更加幽靜黑暗。烏雲不時飄動，遮住明月的清輝。
突然，她好似聽到身後有人的腳步聲越來越近。
不及反應，有兩條胳膊伸過來将她一把抱住，兩只手上下亂摸。
她驚叫起來，可未及發出多少聲音，又被猛地壓到院牆上頂住。她聞到一陣陣刺鼻的酒味，混合那人嘴裏飯菜的臭味、身上汗液的酸味，又疊着肮髒的脂粉味，往她身上壓過來。
“滾！你是誰？滾開！”
“好娘子，你是我的心肝寶貝……”那男人醉醺醺含混說着，空口白牙把自己當成她的情郎一般，“好娘子，你可想死我了，讓我進了去消消火……”
一張油膩膩的嘴在她臉上脖子上親來親去，一只熱乎乎的手已經拆了她的腰帶往她雙腿間擠。
她的抗拒推搡毫無用處。那是個壯年男子，身材高大，将她整個人按得死死的。
她只能尖叫。
前院的笑聲卻一波比一波響，歌舞笙簫，如同海浪般傾覆過來。
她叫得更大聲，嗓子裏快冒出血沫子——
那男人離她遠了些，卻不是要走，而是照着她的額頭來了一拳，她慘叫一聲，接着又是第二拳，打在胸口上。
她壓根發不出聲音了。
她痛得陣陣發麻、眼冒金星，渾身癱軟，被擠在冰冷的院牆與恐怖的侵犯間。她仍不住地掙紮，可是無濟于事。
她知道完了。
一切都完了。
她要被玷污了，不是作為妓女而是作為妾室，她再也沒有“從良”的機會了。
她将被棄之如履，不是被殺死就是要為了體面自盡。
還能怎麽辦？
老天爺對自己為何如此不公？啊，是因為自己“不要臉面”，是因為自己做了妓女失了貞潔，因為自己沒有三從四德做好一個妾室、一個婢女，因為自己有妄念……是因為這些緣故嗎？
——忽然，周遭變得安靜了。
遠處仍然傳來奏樂聲和說笑聲，可她的耳邊卻沒有聲音了，那粗糙的喘息聲消失了，那抵在她身上的肮髒的肉塊滑到了地上。
月亮從烏雲後短暫地投下華光，冷冷的綢緞般的青光。
她看到杜阿七。
杜阿七手裏舉着一塊石頭。他将石頭扔到地上，發出重重一聲悶響。
她又低下頭，夜色裏看不清那個男人的樣子，只能看到一團黑色的、無聲的肉。
“快把衣服穿好，我們快走。”
杜阿七撿起她被踩在地上的外衫，又替她把散開的領口攏起來。
她擡手捏緊衣領，也捏緊了杜阿七的手指，但她感覺不到：“快走……快走。”
是的，快走。快逃。
