第22章 火災驚魂
第二十二章 火災驚魂
香蓮睡得迷迷糊糊，聽見外邊吵鬧，正不知發生了什麽事，房東大娘過來拍門：“香蓮姑娘，快起來呀，你家失火了。”
香蓮驚慌下床，一開門就看見前面半個天空發紅，她披上衣服就往外跑。出了巷子見街上站滿了人，有的高喊，有的跑來跑去，他們都驚慌失措，橫沖直撞。
香蓮顧不得那麽多，快速擠進人群，她要到大門口看看，想知道白掌櫃和白太太在哪裏。
她踮起腳尖往起火的方向張望，只見那邊火光沖天，黑煙滾滾。突然一聲巨響，整個天空猛地一亮，很多人跟着喊叫起來，人群一片騷動，香蓮大驚失色，身子瑟瑟發抖。
此時，人聲更加吵鬧，有的哭，有的喊，聲音震破整個天空。
沒過多會兒，又一聲巨響，火光又是一亮，一大團濃煙往上翻滾，就如一棵碩大的紅蘑菇，香蓮的心都要蹦出來了。
“快往後退，趕快離開這裏，煤油桶爆炸了。”
有人高喊着向後推搡人群，人群像潮水一樣往外湧動。香蓮跟着人群退到遠處的房檐下面，這裏不怎麽擁擠，爆炸聲又響，一個接着一個，一個個驚恐的面容跟着爆炸聲忽明忽暗，香蓮的心緊張得要命，她不知道一家人的命運怎樣？每一次爆炸就如捅她一刀，一刀一刀讓她無法站立。
有人說：“知事大人來了，快讓開。”
香蓮直起身子往人群裏看，看人們閃出一條道路走過來幾個人，走在中間的就是知事大人，他帶着一幫警察跑着過來，指揮閑人後撤，命令警察上前撲火，救人。
大火漸漸熄滅，天空恢複了黑暗，人們在黑暗裏什麽都看不見，他們緊張與驚恐的心情卻是相同的。
直到天亮，人們才看見白家煙館和兩邊的鄰居房屋燒成一片廢墟。
有人到廢墟中尋找屍體，一共找到二十幾個，大部分燒成了焦炭，無法辨明他們的身份。知事大人讓秘書統計失蹤人員，按失蹤人員的身體特征辨認出一部分屍體，還有一些實在分不清楚。
香蓮尋不見白掌櫃和白太太，聽別人說白掌櫃從房頂掉進了油庫裏，她到油庫的方位去找，在門口的位置找到一堆焦炭，仔細辨認很像人的骨灰。
她蹲下來大哭，秋菱領着一個孩子過來，她扭臉看過去，是弟弟天賜，她一把将天賜摟在懷裏，癱軟在地上。
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大火剛燒起來的時候，沖進院子裏有很多人，他們都忙着撲火，沒有人想到倉庫的油桶會爆炸，當時白太太看見丈夫掉進了油庫裏，哭喊着要救人，有人看門上有鎖，問他鑰匙在哪裏，此時她哪裏想得起來。
有人說：“還找什麽鑰匙，趕緊砸門。”
這時候，門下面的煤油已經燃燒起來，門也着了，人們趕緊後撤，整個屋子成了火海，人們無法靠近。
白太太顧不得許多，猛地撲到門前往門上踹，一個夥計拉不動她，另一個夥計也過去，兩人看見白太太身着火，一邊撲火一邊往後拽，就在這時，靠近門旁的油桶發生爆炸，白太太和兩個夥計一下被大火吞噬，還有其他靠近的人也被大火燒着。
爆炸掀翻了房頂，房頂上的木頭飛落下來又砸傷了一些人，受傷的人捂住受傷的部位亂跑，或者順地翻滾，一些驚慌的人往大門口沖去，他們相互沖撞，被推倒或被木頭絆倒的人成片。
緊接着又是一聲巨響，第二次爆炸将院子變成了火海，那些受傷的人和絆倒的人又被大火吞噬，很多人就是這樣燒死的。
白掌櫃的兒子一開始就被秋菱拉到了外邊，這個十三歲的孩子沒經歷過這麽大的災難，看見自家的房子在一片火海中驚恐萬狀。突然，一聲巨響和一個蘑菇雲升上天空，他想到自己的父親母親就在裏邊，那一刻，他徹底吓傻了，目光呆滞，什麽都不知道了。
“天賜，你怎麽啦啊？”香蓮将弟弟推開，雙手摁住他的肩膀驚恐地問。
秋菱說：“他吓傻了，連話都不會說了。”
果然，天賜呆呆地望着周圍不說一句話。
“你別吓我啊？”香蓮從地上爬起來，拉着他問。
旁邊一個人說：“這孩子吓掉魂了，得去廟裏叫魂。”
“去廟裏？”
“他去年不是還願蓋了一座廟嗎？有一個魂魄在廟裏藏着，你得帶着他去廟裏叫魂，那個魂魄就能附體。”
香蓮不相信會有這樣的事，那人說：“這是真的，我娘家外甥就丢過魂，他也在廟裏許過願，去許願的廟裏就把魂叫回來了。”
“廟在老家，我爹我娘剛死，我得處理他們的後事啊，現在怎麽能帶着去廟裏呢？”
“沒事，只要不過七天都能把魂叫回來。”
香蓮還是不相信，可她顧不得那麽多，也不能光顧着哭，後事還得辦理。
這時，縣知事過來問她：“這麽大的火應該有人放的，你可知道是誰放的？”
香蓮憤恨地說：“我爹只有一個仇人，就是馬革業，年前他來我家要錢，說我丈夫欠他兩萬塊錢賭資，我們家沒有這麽多錢，他肯定洩憤才将我家的房子燒了。”
縣知事點頭，跟身邊的警察局長說：“你盡快派人把這個馬革業控制起來，他有重大嫌疑。”
警察局長又叫人把冷三兒叫過來，傳達了知事的命令，冷三兒帶了兩個警察去找馬革業。
馬革業從省城回來後住在馬革畢家，跟冷三兒在一起吃了幾次飯，他藏身何處冷三兒一清二楚，帶着人來到馬家，讓兩個人分頭去找，他直接來到馬革業的屋裏，見馬革業正躺在床上睡覺，拉開被子說：“你怎麽還在這裏，知事命令我來抓你，趕緊跑吧。”
“我晚上還要幹一件大事，做完了就走。”
“這回死了這麽多人，你還要幹什麽？”
“行，我夜裏就走。”
冷三兒從屋裏出來，兩個警察跑過來說：“後院沒人。”
冷三兒說：“這屋裏也沒人，再到其他屋裏看看。”
三個人搜了一會兒沒見人，就收隊回去了。
白家家産全部燒毀，縣知事出面要求全縣市民捐款捐物，埋葬死者。
白掌櫃的骨灰基本上能确定，白太太的屍體要進行分析。香蓮的意見要把父母的骨灰運回老家，縣知事派了一個人去白掌櫃老家報喪，老家離縣城一百多裏，來人第二天才到。
周邊的鄰居除了有人員傷亡外，還有房屋受損，縣知事都讓人一一造冊，以後給于救濟。
秋菱的父母雙亡，是哥嫂将她賣到煙館，嫂子看她就如眼中的釘子，秋菱不願再去哥嫂家裏，還有一個姑媽離得很遠，要走一天才能到達。香蓮讓她先跟自己住一段時間，慢慢再找工作。
半夜，香蓮聽見門上有響動，她輕輕叫醒秋菱，又将天賜推醒，讓兩人鑽到床下，她随手摸一把菜刀躲在門後。
忽然，門被撞開，她看見兩個黑影沖進來，一個是馬革業，另一個是瘦子，兩人都帶着刀，快速沖到床前舉刀就往床上砍，香蓮向着黑影沖過去，感覺馬革業的頭所在位置，狠狠地砍上一刀，剛巧是馬革業的後脖子，這一刀用力過猛，刀砍下去都拽不下來。馬革業回身要砍香蓮，香蓮又退回門後，馬革業的後脖子中刀沒有當場斃命，本能地揮刀亂砍，與瘦子砍在了一起，然後兩人一起倒下。
香蓮聽不見聲音慌忙開門，站在院子裏大喊，秋菱也從床下跑了出去，房東的兒子開門出來問他們怎麽回事，香蓮吓得說不出話。
屋裏太黑，房東的兒子回去将燈火拿來，看見地上躺着兩個人，一個後脖子上一把菜刀，另一個瘦子被砍得面目全非，爬在地上奄奄一息。
香蓮吓得一屁股坐在地上，房東一家吓得不知如何是好，幸而其他鄰居過來，有人跑去警察局報案。
有人說床下還有一個人，拉出來才看清是天賜，他還是傻得什麽都不知道。
有人要拉香蓮起來，可香蓮肚子疼得不能動，房東大娘說：“是不是要生了呀？”
香蓮說：“還有一個多月才能生呢。”
“你剛才受了驚吓，定是動了胎氣，快叫接生婆過來。”
有人跑去找接生婆，沒多會兒來了一個五十來歲的女人，她看見地上躺着兩個人，吓得扭頭就跑，房東大娘将她拉住：“要不到隔壁屋裏吧。”
有人将香蓮架入房東大娘屋裏，放在娘大床上，接生婆顫顫巍巍給香蓮把脈，按了一會兒手脖子說：“我的娘啊，我只能聽見我自己心跳了，哪裏感覺姑娘的脈動啊？”
房東大娘說：“別把脈了，看看子宮開了沒有？”
接生婆這才起身給香蓮脫褲子，又用手插入陰道，驚詫地說：“我的娘啊，子宮全開了啊，頭生孩怎麽會這麽快？”
香蓮只覺得肚子疼越來越疼，下體像插了一把刀。
“快，把腿弓起來。”
香蓮弓起雙腿，接生婆又讓房東大娘将燈拿到跟前，又跟香蓮說：“憋足氣，像拉屎一樣往外拉，快，快。”
香蓮聽接生婆的指揮，一步一步照做。不一會兒，就覺着下體內像塞了東西一樣緊緊繃在裏邊，就如便秘堵塞一樣，于是，她使着勁地往外屙。
忽然，聽見嘩地一聲，像有一股水突然流出來，香蓮的肚皮猛地一輕松。接生婆說：“好了，沒事了。”
香蓮松了一口氣，知道孩子生下來了，聽房東大娘說：“喲，還是個帶把的呢。”
香蓮這才知道，自己生了一個兒子。
